从威森加摩回来的那晚，雪没有停。霍格莫德村东头的阿什沃斯庄园像一艘被厚雪压住的小船，灯光从玻璃窗里暖出来，把门口新扫出的石阶映成一条橘色的河。

萝莎莉娅睡得很早。她没有要求讲故事，也没有吵着看星星，只把露露织好的天蓝色小毯子拉到下巴，怀里抱着那只旧布兔，呼吸渐渐变得悠长。

露露在床前跪了半宿，直到确认小主人的手指不再因为噩梦而抽搐，才轻手轻脚退到门外，蜷成一团。

但庄园里的大人们几乎没睡。

伊利亚斯把萝莎莉娅送回房间后，一个人在书房坐到后半夜。他擦着那枚白银戒指，把它转了一圈又一圈。

格林德沃敲门进来时，他正把威森加摩判决书的副本扔进壁炉。羊皮纸在火里张开，上头“程序驳回”几个字黑得像一群被烫死的甲虫。

“你不该让她那样出庭。”格林德沃说。

伊利亚斯没有抬头：“她比我强。这不是我让的。是她把阿什沃斯家的族训还给了我。她说谁继承了古代魔法，谁就是阿什沃斯家族的家主。我养她五年，从没听她用这句话压过谁。今天，她在全英国最大的法庭中间，把这句话变成了事实。”

两人沉默。炉火在格林德沃右眼里烧成一点灰蓝，像海洋里最后一块薄冰。

“贝拉和罗道夫斯。”

格林德沃说，“我今晚从魔法部旧档里查出他们最后一次出现的地点，在多塞特北边的废弃铅矿。维达明天会先去看看。”

伊利亚斯用手抹了一下脸：“黑魔王的人。”

他低声说，“我不许萝莎莉娅靠近任何和黑魔法有关的地方。”

“我会让维达回来前先洗掉所有痕迹。”格林德沃说。

威森加摩之后的第一周，萝莎莉娅很安静。她不怎么出房门，但也不再哭。她把书房里那些旧信拿出来看，不认识的字就画圈。

麦格每天从霍格沃茨赶来，带着弗立维做的欢欣剂稀释糖浆，和海格用蒲绒绒毛编的小手绳。邓布利多三天吃两回薄荷蛋糕，听萝莎莉娅说“今天的雪闻起来有铁味”。

真正让她重新快活起来的，是壁炉。

那是个灰蒙蒙的星期二。温可正在厨房煎蛋，突然听见“砰”的一声绿色火焰，吓得把锅铲甩进了水槽。等她和阿福冲出来，萝莎莉娅已经站在门厅那扇旧壁炉前，头发上还挂着灰，鼻尖被飞路粉蹭得灰扑扑。

她手里紧紧抓着一把从露露旧布袋里掏出来的飞路粉，眼睛亮得不像是刚从梦里醒来的孩子。

“别慌。”邓布利多从绿焰中走出来，拍着袖口，“我请她先过去看浦绒绒。”

从那天起，萝莎莉娅每天都要通过壁炉去霍格沃茨玩，像别的孩子去自家后院的李子树下一样。

她最常去麦格的变形术办公室，坐在那把会轻轻摇晃自己的老椅上，看麦格把茶壶变成乌龟。她也去找弗立维，踮着脚看他指挥大键琴。

海格偷着往她兜里塞过会打小呼噜的毛绒蒲绒绒，邓布利多则教她用糖羽毛笔写出会发光的字母。

她在城堡里不再像第一次来那样害怕。她会跟皮皮鬼互相做鬼脸，会在图书馆被平斯夫人用鸡毛掸子追出来，会站在移动楼梯上笑着等下一层。

有时候，阿什沃斯家的族训会被盖勒特念起：谁继承了古代魔法，谁就是阿什沃斯家族的家主。可她更愿意藏在壁炉边，做一个只会折纸和吃饼干的七岁孩子。

伊利亚斯·格雷厄姆·阿什沃斯古代魔药学正式开课，时间是那年三月。

他在城堡里辟了一间半地下教室，位于斯拉格霍恩魔药课室下方，墙壁是古老的大理石。

那里有七个壁龛，分别藏着不同年份的蛇蜕、月长石粉、风干了的黑色龙血，以及一株被施了永久夜光咒的“月光蓟”。

他站在一张橡木长桌后，胡子和袍子都像用炭条勾出来的画。他上课从不点名，只坐在一口破坩埚前，等学生自己发现知识。

学生名单早在开课第三周就贴在格兰芬多和斯莱特林公告栏。

名单上只有三个人的名字用旧墨水描粗：

西弗勒斯·斯内普

巴蒂·克劳奇（小）

雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克

斯拉格霍恩偶尔旁听。那个胖墩墩的教授喜欢坐在最后一排，用手帕擦汗，表面是给旧同事捧场，心里却盘算着怎么把有才华的学生网罗进“鼻涕虫俱乐部”。

伊利亚斯从不赶他，只在讲“古代魔药中禁用的活体药剂伦理”时故意顿上一顿，让斯拉格霍恩开始咳嗽。

小巴蒂聪明得近乎锐利。他从第一堂课开始就做笔记，字迹极小，像一排密密麻麻的蚂蚁在纸上列队。伊利亚斯发现他能从一个残缺的古代配方中推理出缺失的三种成分。

他不怎么与同龄人来往，但望向伊利亚斯时眼睛里有像火蜥蜴尾巴那样不安分的光。

雷古勒斯则是另一种安静。他永远坐在窗边第三排，把羊皮纸折成整齐的十六格。

他说得少，背得准。

伊利亚斯第一次叫他回答“炉火草与月光下的露水为何不能同煮”时，他只用了七点逐条陈述，整个教室都跟着凉了下来。

萝莎莉娅认识他们，是在一个雨天。

那天，萝莎莉娅从壁炉里出来，在城堡地下一层走错了弯。她原本要去找麦格，却顺着冷风里藏着的苦艾气味下了半截楼梯，推开了古代魔药学教室的门。伊利亚斯不在。

斯内普正对着一份稿子用羽毛笔加注，小巴蒂在切一种气味呛人的干草，雷古勒斯在抄板书。

三人同时抬头。

萝莎莉娅后退一步，但没有逃走。她把露露给她做的小布袋翻出来，掏出几块用油纸包好的饼干。

那饼干是露露那天早上刚烤的：蜂蜜酥饼，里面有碎迷迭香和一点点橘子皮。

“要吃吗？”她问。

小巴蒂最先笑了。他笑得轻，像一只从高处跳下来的猫：“你就是阿什沃斯家的那个孩子？”

“我是萝莎莉娅。”她说。

斯内普没有笑。他看着她，眉头皱着，像在研究一个新配方。半晌，他伸手拿了一块，咬下去时眼神忽然松了一瞬，像在某个苦味很重的地方忽然尝到一点糖。

“太甜了。”他说，却吃了三块。

雷古勒斯最晚接过。他的指尖粘着墨水，在油纸上留下一个灰影。他小声说了句谢谢，声音像怕惊动窗上的雨。

从此，萝莎莉娅开始每周带着露露做的饼干到地下一层报道。

她给斯内普留不裹糖霜的脆饼，给小巴蒂留撒着黑胡椒碎的咸味小饼，给雷古勒斯留加了干莓的软饼。她记得住每个人的口味，像她在温室里给不同花配不同土。

三个孤僻的孩子，逐渐形成了一个奇怪的小圈子。他们算不上朋友，因为斯内普和雷古勒斯互不信任，小巴蒂偶尔讲话带刺。

但萝莎莉娅坐在中间，像一根把三根冷线接在一起的小灯芯。

斯内普成为伊利亚斯正式徒弟，是在第一个秋天的月圆夜。

伊利亚斯讲“地骨草要逆着十二星宫研磨”时，让每个学生试一次。小巴蒂试了四次，粉末飞得到处都是；雷古勒斯试了三次，得到一小撮稳定但无光的灰。

只有斯内普在第一次研磨时就知道要把手腕压低，把魔力放在呼吸里。那撮粉末在月光下亮了起来，像被揉碎的星星。

伊利亚斯看着那撮灰蓝色的粉，忽然开口：“下周三，到阿什沃斯庄园来。”

斯内普猛地抬头。教室里其他两个人都停下了动作。

斯拉格霍恩从最后一排发出极低的一声“哦”，被伊利亚斯一个眼刀按了回去。

“为什么？”斯内普问，声音里带着他惯有的警惕。

“你不是来学古代魔药学的。”

伊利亚斯说，“你是来学怎么不靠黑魔法也能活下来的。我的课上不教这个。你得单独学。”

从此，斯内普每周三次往返阿什沃斯庄园和霍格沃茨。他穿过霍格莫德的村道，踩着那条石板路，带着旧旧的书包，像一株从古堡地底移植出来的黑色植物，慢慢习惯了有壁炉、有窗光、有露露固执地塞给他热汤的地方。

斯内普对萝莎莉娅很有好感。他从不这样说，可他会做很多不动声色的动作。

萝莎莉娅在雪地里跌倒了，他会先伸手，再骂她怎么连路都不看。

萝莎莉娅半夜咳嗽，他会半夜起来在厨房熬一锅加了月长石露的清嗓药，推给露露说“多做了一点”。

小姑娘也经常粘着他，往他口袋塞糖果，拉他去看温室里新搬来的发光苔，拽着他的袖子要他教她写那种缩写得谁也看不懂的魔药笔记。

伊利亚斯在温室那棵龙眼树下教斯内普，一教就教到后半夜。他教他如何分辨月光下的植物，如何用古代魔药在没有魔杖的情况下暂时救人。

两年。听起来很短，过起来却像把很长的一条路铺在无数个清晨和深夜之间。

萝莎莉娅七岁了。她长高了一点，头发不再总是乱蓬蓬，露露学会给她编不带痛的发髻。她的魔力从“一点波动”长成“安静的风”，能在生气时把窗台上的雪花吹成螺旋，能在悲伤时让蜡烛火焰同时低头。

但她仍然爱折纸鸟，仍然带着饼干去地下一层，仍然叫斯内普“苦瓜哥哥”。

伊利亚斯的身体却每况愈下。起先只是咳嗽。他讲课时会突然扶住桌沿，像有一根钉子在肋骨间转。后来咳嗽变成咳血，暗红色的，像陈年海藓被挤出的汁。

邓布利多每个月都来，带魔药，带庞弗雷夫人，带尼可的信。但伊利亚斯总说：“不用。我知道自己没剩多久日子。”

萝莎莉娅也明白。她不像别的孩子那样追问。她开始在他躺着的时候读书给他听，用那种还不熟练的古英语念旧魔药笔记。

她给他煮薄荷茶，放很多糖，然后自己先尝一口，说“太烫了，爷爷等会儿”。

她趴在他床边，小声说：“我会照顾好自己的。我会给露露梳头，会自己系鞋带，会记得温室的壁炉不能烧过十点，会把小巴蒂的毒舌从耳朵边赶走。”

伊利亚斯笑，瘦得伸出被子的手像一把旧琴。他摸着她的发顶：“我知道。我不担心。”

1977年夏天，斯内普即将进入七年级。他在一月已经成年。他的个子高了许多，清瘦、黑发、鹰钩鼻，不再像个走路带刺的少年，而像一株被风逼停的黑杉。

他依旧每周三次来庄园，但其中至少两次，是为了照顾伊利亚斯。

伊利亚斯已经卧床不起。他的脸陷下去，眼窝像两盏快燃尽的深井。他不让萝莎莉娅在房里哭。她也不哭。她每天清晨从花园里剪一枝花，放进他床头的白陶瓶里。

有时是红玫瑰，有时是没开全的茼蒿。

斯内普日日守在床边。露露和温可负责熬药、擦汗、换被单。格林德沃与维达轮流守在门外。邓布利多和麦格来过数次。海格在门口留下了一个木雕的小夜骐，说能带走噩梦。

在一个没有月亮的夜里，伊利亚斯忽然精神好了些。他把所有人都支开，只留下斯内普。他的手指像枯枝一样搭在床单上，示意斯内普靠近。

“西弗勒斯。”

他叫他的教名，声音轻得像从旧烟囱里漏出来的风。

斯内普在床前蹲下，把自己的耳朵凑到老人唇边。药味和某种行将散去的木材味混在一起，像燃烧的艾草。

“我要你答应我，”伊利亚斯说，“替我照顾好萝莎莉娅。”

斯内普喉咙动了一下。他说不出“当然”这类轻飘飘的安慰。他只能点头。

“我知道食死徒招揽过你。”伊利亚斯说。斯内普的身体一僵。

“我不是要审判你。”

老人慢慢说，“你很聪明，西弗勒斯。你聪明到会被人先看见。他们在你灰扑扑的衣服下面看见了力量。黑暗面不是不能涉足的问题。是不能把它误认为一条更快的路。你走过一次，就再也出不来了。它会吃掉你的名字，再还给你一个不是你自己的东西。”

斯内普很长时间没有呼吸。然后他说：“我同意。我不会。”

“邓布利多。”

伊利亚斯忽然说，“他喜欢萝莎莉娅。他确实喜欢。这个老人对孩子的善意不是假的。但你不能把他当成可以全信的人。邓布利多喜欢设棋局。他看人远比你以为的要远。每个人都可能成为他的棋子。包括我。包括你。包括萝莎莉娅。”

斯内普不解。

他皱着眉，像面对一道故意被出错的魔药难题：“为什么告诉我这个？他保护过她。”

伊利亚斯咳嗽起来，像胸腔里有一扇门被风吹得嘎吱响。他抓住斯内普的手腕，力气大得像要把一句真话从皮肤按进去：“正因为有一天他保护她的方式可能变成牺牲她，你才不能只信他。你得信自己。信你对她的判断。信你亲手看见的她，而不是任何人对你说‘这样安排最好’。”

斯内普明白了。他其实没有完全明白，但他把每个字都吞进去了，像吞一粒极苦的解药。

“你也成年了。”

伊利亚斯缓过气，目光散漫地看着天花板，“萝莎莉娅的监护人，我想正式委托给你。麦格是第二监护人，但麦格属于霍格沃茨，属于邓布利多的世界。你会比她更知道怎么不让那孩子被吞掉。”

斯内普猛地抬头。他脸上是一种真实而狼狈的惶恐，像被一个过于沉重的王冠擦过耳际。

“她不需要我。”他说。

“她黏你。”伊利亚斯笑，那笑扯得他的脸像一张用旧了的羊皮纸，“她信你。”

他停了停，“你可知道，这两样东西连我都花了两年才从她那里得来。”

斯内普没有接话。他点了点头，很重。

格林德沃在这时开门进来。没有敲门。月光从他身后挤进来，把他的影子投到伊利亚斯床脚。

“口头答应不算。”格林德沃说。他的声音不高，但像用霜风洗过，“如果你要接过监护人，我们就立一个咒。”

斯内普站起来。他比格林德沃高一些，但站在那个老人面前却像仍矮着一寸。

“我知道牢不可破咒。”他说。

“不是牢不可破咒这个名称吓到你。”格林德沃说，“是你从此以后都要为她的命分出一半。你愿意吗？”

斯内普看向床上的伊利亚斯。老人在被褥里微不可察地点了下头，像一片枯叶从枝上落下前的颤抖。

“我愿意。”他说。

露露被叫进来，又退出去叫维达。维达站在门边，没有进来。她只点燃了三根白色蜡烛，把它们放在窗台上。外面的蝉声像从极远处的炉火里冒出来。

格林德沃示意斯内普跪在床边，自己站在他面前。两人握住右手，前臂相贴。伊利亚斯勉力抬起一只瘦骨嶙峋的手，作为见证者似的覆在他们交握的手上方，但没有碰到。

“你愿以生命为契，从今日起，将萝莎莉娅·维奥莱特·阿什沃斯的安危置于己身之前吗？”格林德沃说。他一字一顿，像把每个字都刻进热空气里。

“我愿意。”斯内普说。

“你愿在她成年之前，不以任何理由、任何力量，将她交予他人、诱导、放弃，亦不主动带她涉足黑魔法吗？”

“我愿意。”

“你愿，即使全世界都误解她，也站在她几步之内，直到你生命的尽头吗？”

斯内普抬起眼，黑眼睛像两粒在火星中烧得极稳的煤。他说：“我愿意。”

咒语点燃。火焰从两人交握处升起，一圈一圈绕上去，细如红线，亮如流星。斯内普的脸被映得苍白，又透出一点从未在他脸上出现过的、近乎虔诚的暖意。

格林德沃放开了手。

黎明前，斯内普在床边睡着了一会儿。他醒来时，伊利亚斯已经不能言语。他望着门口，直到萝莎莉娅被露露牵了进来。她没有哭，只是爬上床，把脸贴在他手边，用自己小小的手指一根一根地试他的温度。

“爷爷，天快亮了。”

她小声说。

伊利亚斯动了动嘴角。

“我会记得你说过的所有字。”萝莎莉娅说，“我把它们折成鸟。等春天来了，一只一只放回风里。”

伊利亚斯合上了眼。这一回，他像终于把一封很长很长的信折好。

窗外，夏草上的露水一粒一粒地亮起来。庄园的温室屋顶上，有第一道晨光滑下来，像有人用极轻极轻的力气，把整个天空慢慢翻到了新的一页。

斯内普仍跪在床边，右手腕上还残留着牢不可破咒留下的淡红痕迹。维达早已吹熄蜡烛。露露蜷在墙角，把脸埋进补丁茶巾里，没有发出声音。

格林德沃走到门前，拉开半扇窗。晨风进来，吹得那三根白色蜡烛的余烟轻轻一折，像三句没有说完的誓言，散进夏天深处。

而萝莎莉娅没有起身。她把自己缩成一小团，靠在伊利亚斯已经慢慢凉下去的手边，像终于不再急着长大。

窗外，第一只早起的猫头鹰掠过玻璃温室上空，影子落进来，小小的一点，在旧地毯上无声地飞。

伊利亚斯走了。

萝莎莉娅没有哭。她也不说话。不是空洞，不是呆傻，而是像把自己整个人都按进了一片极窄极冷的深水里，水面平得发亮，底下的暗流却一天比一天汹涌。

她不摔东西，不躲人，也不许大人把她抱起来哄。她只是每天清晨醒来，自己穿好衣裳，坐在儿童房南窗下那张矮写字桌前，把伊利亚斯生前教她折的纸鸟一只一只排在窗台上。

那些鸟折得极慢，慢到一个上午只折出一只，仿佛每道折痕里都要装进一点什么东西，又怕装得太满，纸会碎。

维达不再催她。催没有用。

第一夜，麦格红着眼眶蹲在床前，问她饿不饿。萝莎莉娅摇头。露露端着蜂蜜牛奶跪下来，求她喝一口。

她还是摇头。最后是维达接过那杯牛奶，放在床头小桌上，声音又低又稳：“等它凉到和夜色一个温度，你再告诉我。”说完，她坐到门边的一把旧靠椅上，从袖口摸出一小截旧麻绳，慢慢地编。她的手指很静，像在给无声的时间打结。

萝莎莉娅没有喝那杯牛奶。她只是把视线从窗外收回来，长久地看维达。她像要从这个灰眼睛、银白发、浑身都是风干木头气味的女人身上，找出一个问题的形状。

那个问题没有声音，但维达听见了。她说：“他在风里。”那语气太轻，轻得像是从喉咙深处漏出来的一粒沙。

萝莎莉娅的眼泪没有掉下来。她的睫毛极轻地颤了一下，然后爬上床，把脸埋进枕头，背对着所有人。

伊利亚斯合上眼那晚，她没有哭，只把脸贴在他慢慢凉下去的手边说：“我会记得你说过的所有字。我把它们折成鸟。等春天来了，一只一只放回风里。”

可如今夏天已经压着窗子，她却不放一只鸟。也许她心里明白，一旦放了，那个人就真的变成风了。

露露在门外哭得抽抽搭搭，两个大耳朵像被雨打湿的灰树叶。温可和阿福两个家养小精灵不敢上前，只把晚饭热了一遍又一遍。

海格在楼下把一只新刻的木雕夜骐摆在壁炉上，又用熊掌似的手抹眼睛。

斯内普来时，整栋房子静得能听见旧家具在暑气里发出轻微的开裂声。

他走上楼，在儿童房前站了很久。维达从里面出来，朝他摇了摇头。那摇头不重，却把斯内普钉在了原地。他张了张嘴，最后只低声说：“我下去熬药。”

那药不是治什么具体的病，只一剂清心安神的淡苦汤，不加糖，带一点柠檬和马鞭草气。

他知道萝莎莉娅未必喝，但他还是熬了。他如今做许多事，都用同一种沉默表达。

第二天傍晚，萝莎莉娅走出房门。

她穿着伊利亚斯在布鲁克林旧公寓时买给她的旧裙子，裙摆上留着当初和坏东西抢路时撕开又细心补好的口子。

她在温室门口站定，仰起脸看那棵海格从禁林边移栽来的龙眼树。树上系着几小截天蓝色的羊毛线，不知道是谁系的，在风里一荡一荡，像几道被夏天遗忘的细浪。

维达在她身后站定，没有问。萝莎莉娅回过头，小声说：“爷爷最喜欢这里。”她的声音又浊又浅，像好几天没沾过水的溪底。

这是她三天来第一次开口。维达没有欣喜，也没有急着回应，只是蹲下来，把自己的旧斗篷铺在龙眼树下的石阶上，示意她坐。

两人并肩坐着，看一只蜗牛爬过一瓣落下来的红玫瑰。夕阳从温室的透明穹顶斜斜照进来，把两个人的影子拉成两条安静的河。

那之后，萝莎莉娅仍然话少，但每天会到温室坐一坐。有时折一只鸟，有时数花瓣，有时把脸埋进露露刚洗好的补丁茶巾里，闭上眼睛，深深地、慢慢地呼吸。

她像在用这些极小极小的动作，把伊利亚斯留下的温度一点一点纳回身体。

维达心想，这孩子的悲伤太大了，大到无法从眼睛里流出来，只能从日常的缝隙里一点点渗出，像树根下的暗泉，不响，却日夜不停。

威森加摩时，她曾说，她没有做错任何事，做错事的人才哭。如今她也没有哭。

可维达知道，这不代表她不想哭。这代表她还没有找到一个足够安全的地方，敢把整整一个童年的眼泪全都呕出来。

霍格莫德村北有一家小酒馆，叫“野榛与旧铃”。它不像三把扫帚那么热闹，也没有蜂蜜公爵门前总排着的孩子。它缩在一条被两道高墙夹住的窄巷尽头，招牌上的铜铃锈成青绿色，风一吹只发出极钝的“嗡”声，像远处有人在敲一口埋进地里的钟。

格林德沃几天前便在这里定了一张靠里的桌。此处好事者少，老板是个半聋的老巫婆，只认得现钱，不认面孔。

这天午后，酒馆里没几个人，只有两个浑身酒气的猎场看守，和一只在梁上打盹的猫头鹰。窗外飘着极细的雨，把铺石路洗得发黑。

明明是夏天，这雨却冷得不像样。

斯内普到得比约定时间早。他披着那件半旧的黑袍，头发上一点雨也没有沾，脸色比这个阴沉的下午更苍白。他径直穿过酒馆，在格林德沃对面坐下，把一只装着魔药材料的旧布袋放到脚边。

桌上已经放着一杯黄油啤酒，几乎没动过。他把它轻轻推回去：“我不喝这个。”

格林德沃没有看他，只是用那两根骨节分明的手指，慢慢把一小杯无色烈酒转了三圈。他在酒馆昏暗的光线里像两块被仔细划过的冰。

“维达还没回来。”

斯内普说。这不是提问，是提醒。

“她会回来。”格林德沃的声音压得很低，却像从胸腔深处滚出来的旧雷，“她只是替我去看了一处不该被看到的地方。”

斯内普把两只手交叠在桌沿，右腕上那圈牢不可破咒留下的淡红痕迹已经很浅，几乎要融进苍白的皮肤里。

自伊利亚斯死后，他们之间的每一次谈话，都像在拆解一座正在缓慢移动、却随时可能崩落的冰山。

“简家举家搬来英国了。”格林德沃说。

斯内普猛地抬起眼。他那一瞬的惊愕不是因为消息本身，而是因为“举家”两个字。威森加摩之后，简家并没有真正离开。

巴格诺提醒过，塞巴斯蒂安和伊索尔德留在伦敦，奥古斯塔斯还在，赛拉菲娜每个月都会来。他一直以为那只是一些残余的、不肯死心的影子。

但现在，是整棵老树被人连根拔起，跨过海，种进了英国。

“搬到哪里？”

斯内普问，声音干涩得像一把碎沙。

“伦敦西郊，一栋旧联排。离魔法部不近，但离格里莫广场只有半条街。”

格林德沃说，“是赛拉菲娜名下的房子。她这些年与英国纯血家族之间并非没有往来。”他顿了顿，把酒慢慢饮尽，“奥古斯塔斯住下了。奥古斯都也住下了。埃莉诺·玛格丽特·简每天都会在门口站上半个钟头，望着霍格莫德的方向，像一条从旧大陆漂来的、不会转弯的风向标。”

“他们为什么来？”斯内普问，黑眼睛像两粒被雨洗得极亮的铁。

“因为他们终于明白，那孩子不是哑炮。”格林德沃的声音没有丝毫起伏，仿佛在陈述一条早已写在旧信里的可怕预言，“他们当年把一个刚出生不足一天的婴儿认定成家门的污点，现在他们发现，她不仅活着，还成了阿什沃斯家古代魔法的继承人。于是‘耻辱’这个词被重新润色，变成了‘血脉的遗憾’与‘家族的亏欠’。他们要把她找回去，不是为了爱，是为了让族谱重新完整，让权柄重新从她头顶经过。”

斯内普的嘴角极轻地一抽，像要吐出一个极难听的词，最终却没有吐出来。他只是把脖子偏了偏，让窗外的雨光从眉骨上滑过去。

“这不就说明，她越有价值，就越危险。”

格林德沃说，“简家这么闹，每多闹一次，就会有一个不该知道她的人知道她。黑魔王的手段，你或多或少清楚。如果食死徒认为，有一个七岁的孩子，五岁时就能在威森加摩中央让羊皮纸折成鸟，身上流着能继承阿什沃斯古代魔法的血，他们不会放过她。他们会先研究，再占有；若占不成，就毁掉。”

斯内普没有接话。

他想起伊利亚斯临终前抓住他手腕说的话：黑暗不是不能涉足，而是不能把它误认为一条更快的路；邓布利多喜欢设棋局，每个人都有可能成为棋子，包括萝莎莉亚。

他没有把这些全说给格林德沃听，但他知道，面前这个白发老人在另一盘棋里。他们几个年长者都想护住同一个孩子，却又谁都不完全相信谁。

“你知道她的身世。”

格林德沃看着他的眼睛，像把每个字从冰层下沉甸甸地捞起来，“塞巴斯蒂安和伊索尔德是那孩子的生身父母，但她不是他们的。她属于伊利亚斯。你接了他的咒，要护她到生命尽头，你必须把这些线都握在手里。”

“我知道。”斯内普说，声音冷得像从牙缝里放下的刀，“她是阿什沃斯，不是简。她的名字不叫莱拉。”

“很好。”

格林德沃把空酒杯往桌上一搁，那声音在空荡荡的酒馆里响得突兀，梁上的猫头鹰抖了抖翅膀，“那么第二件事。小巴蒂·克劳奇。”

斯内普的神情更阴了。他没有说话，但指节在桌下握紧了又松开。

“他父亲把他逼到了一种接近神经质的地步。”

格林德沃说，“老巴蒂·克劳奇是个什么都靠法律条令活的人。他给儿子设了无数道门槛，不许他提母亲，不许他交朋友，不许他犯错。斯拉格霍恩说他聪明，却从不敢夸他。伊利亚斯曾在课上警告过一次，却没能改变什么。现在小巴蒂已经被自己父亲那套‘纯血荣誉’和‘魔法职权’灌得半疯。他会在两条路之间选一条：要么彻底反叛，要么彻底崩坏。以他的性子，最可能冲出去的出口，是食死徒。”

斯内普低声说，像在提醒自己什么，“他知道萝莎莉娅。”

“如果他加入食死徒……”斯内普没有说下去。后面的话像一片锋利的碎玻璃，他不想让它在空气里成形。

“那么，几个月内，黑魔王就会知道霍格莫德村东头住着谁。”格林德沃替他把话接住。

雨大了起来。屋檐水连成线，砸在石阶上，几乎盖住了酒馆里细小的炭火声。

就在这时，酒馆那扇半掩的橡木门被从外推开了一道窄缝。没有风。只有一阵极淡极淡的、混着雨水和旧墨水气味的空气流进来。

格林德沃收住话头。斯内普已经把手伸进袖口，魔杖滑进掌心，眼睛像被这突然的闯入者刺了一下。

来人没有打伞。他站在门边，灰蓝色的旧校袍被雨淋出更深的颜色，黑发湿漉漉地贴在额角，像用墨笔在苍白的脸上画过。

雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克。

他反手把门关上，没有立刻走来。他的眼睛在昏暗的光线里显得极亮、极静，像一枚被雨洗过的旧银币。

他扫了一眼四周，像在确认没有多余的目光，然后直直走向格林德沃和斯内普所在的那张桌，在两人目光的夹击下站定。他还喘着气，像是跑来的。

“我听见了。”他说。

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