陶盏心面对夸奖就手足无措，只得干笑两声：“能得到曾先生的认可是奴的荣幸，奴先去为二位热酒去，请稍等。”
回来时两人有说有笑，曾先生看着漂亮的酒汤当即又夸了两句，而向泽只是板着脸说了句“有劳”。
这一个天上一个地上的差别，陶盏心内心又吐槽了句“高冷男”，福了身便猫进柜台清账了。
“之后便是年关，某想趁着春节前往南走，时间有些赶了，不知栖白是否愿意同行？”
“乐意之至。”
“好，好！”曾先生开心举杯。
李栖白要走了？陶盏心抬头望了望，却只见到他的背影。
向泽冲曾先生摆摆手：“晚生喝茶就好，待会儿回去了观内还有事要忙。”
曾先生觑他一眼，一副恨铁不成钢的样子：“你小时候可不是这般软骨头，怎的就叫那上座拿捏了你？哪儿有香客还帮忙干活的道理？你看看你这手，都被那香油烫烂了。”
“无碍。”向泽笑笑，“也不差这一两天了。加之观主近日病重，恐凶多吉少，不想让他在弥留之际为晚生操心。”
“你啊你。”曾先生摇摇头，猛地又干了几杯。曾先生虽嗜酒，但不是海量。几杯酒快速下肚，脸变得酡红，眼神也轻飘起来。
“栖白，你当真舍得离开这里吗？向员外他从……”
“陶娘子，麻烦再去打点酒来吧。”
眼瞅着曾先生就要说起向家的事，向泽赶紧支走陶盏心。
他不想让陶盏心知道自己的真实身份，毕竟如果不是自己，她根本不必遭受此前的劫难。他对陶盏心的愧意，怎么都消不掉。
见陶盏心平静地回了厨房，向泽才放下心来，放低声音说：“某确实舍不得这地方，家父打拼多年才有了现在的生活，这一草一木皆是回忆。但现在家人已去，这回忆只叫人伤心。我恐是没有陶娘子这般从头再来的勇气，还是做些自己擅长的，尽早离开吧。”
曾先生叹了口气，不再多说。
“二位郎君，你们的酒，请慢用。”
上酒的换成了阿雀。向泽隔着珠帘往后望了望，连陶盏心的影子都看不到。挺好，看不到，想必也听不到。
***
向泽陪曾先生坐了没有多久，趁着这人还没喝到口齿不清，赶紧结了账把人带走。自从他招呼陶盏心再去后厨拿酒后，今晚就再也没见陶盏心出来过，结账时也是王玉花来的。
向泽望着珠帘后空空的屋子默了默，便搀着曾先生回了客栈，自己也回了拂柳观那柴房改的小破屋。
自从范太夫人走后，即使再没人入住，叙危也找各种托辞不让她俩搬回西轩。这会儿刚到小屋门口，便见竹笙刚挑了水要洗衣。大冬天的，十岁的孩子咬牙拧着大长袍，手冻得发紫。
“让我来，你快去烤火。”向泽走进却见竹笙手背已经肿了，立即把他带进屋里，“我去找点冻疮药，你可别碰冷水了。”
“不用拿药了三哥儿，净合已经去要过了，被他们堵回来了。”竹笙挠得手背生疼，平时稳重沉默的他也一时起了气性，“他们还说咱俩的租子都不够咱俩给观里花的钱，还说，还说见我去了府衙，押司也不来了，谁知道是不是我有什么问题。”
“什么？”向泽把汤婆子塞竹笙手里，转头就去药房。
“诶诶诶，李施主，道观重地，闲人免进！”
叙危正好在，抬手就要推向泽。但向泽这七尺的身量岂是他能推动的，叙危反倒被向泽直进的步子给撞了个跟头。
“道长，某瞧在观主的面子上一忍再忍，你莫要不识抬举！”见叙危还要瞪眼呛嘴，向泽拽起他的衣领，“别当没人晓得你从范太夫人那儿捞油水。观里多少银钱进了你的私囊，你自个儿有数。好好掂量掂量，若报了官，你这脑袋，值当这些银子么？”
向泽手一松，叙危脑袋落到门槛上磕出一声脆响，向泽进药房找了药便扬长而去。
后来几天的日子里，虽柴火、衣食仍需向泽主仆二人自己照料，但也好过之前日子，至少没有那群欺软怕硬的东西时不时来上眼药了。
腊月三十，落起了鹅毛大雪。
向泽正在收拾包袱，他和曾先生约好了明日辰时在朔宁县东门见，随即便上路。
三人打算南下，像迁徙的候鸟那般寻个暖和地儿。终于要离开凉州这片荒芜冰冷的戈壁了，向泽唏嘘不已。好在当下陶娘子的日子越过越好，这段孽缘也是有了个好的终点。
收拾妥当一切，正要找竹笙下山再去最后一趟陶记食铺，却见竹笙慌张跑来，着急得气都喘不过来。
“三，三哥儿，观主仙逝了……”
向泽脚步一顿，又看了看竹笙，立即夺门而出。竹笙跟在后面，跑得鞋都掉了一支。
云堂里灵堂已经设上了。
引魂幡被大雪压得耷拉着，长明灯明明灭灭。堂外一群女香客在远远行礼吊唁，堂内道士已换上了青衣道袍，在叙危的指挥下忙前忙后，准备着供果、素糕、接待来客。
观主前前后后已经病了几个月了，最近半个月病情急转直下，整日昏迷，难有清醒的时候。拂柳观内就连香客都有所耳闻，各子弟也早有准备，因此即使今日事发突然，但丧事仍筹备得有条不紊。
见向泽来了灵堂，叙危冷哼一声没多言语，只给净合使了个眼色。净合忙上前接应，见向泽作势要拿钱袋，净合赶紧将他手压住，小声说着“不用不用”。
“观主最后这几个月里，谁不知道是施主您照料得最多，不必再这般客气了！”
“某，某只是想感激观主的收留之情。”向泽说话间有些哽咽，“幼时家父多来拂柳观，某却从未探访过，而观主仍愿留下素未谋面还身无分文的某。如果当日没有观主，某和竹笙早就被那大雪活埋冻死了。”
听着向泽的话，净合的眼前也变得雾蒙蒙的。
“净合！有这闲工夫聊天还不干活！”叙危瞥了眼向泽，哼了一声又去接待别的香客了。
葬礼人多事杂，向泽和竹笙也跟着帮忙。向泽已经托竹笙带话给曾先生，让他先行出发，两人再守一
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