“陶娘子，还有春米团吗？”

竹笙站店门口瞅了瞅，此时刚到申时，午市刚过，店里只剩一个客人，陶盏心和王玉花也似是去休息了，没有见到人影。

“客官里面……诶，竹笙你来啦！”

“阿雀？你怎么在这里？”看着阿雀顶着两条麻花辫就从掌柜台底下窜出来，竹笙大吃一惊。

“奴从今儿起就是陶记食铺跑堂的了，客官请吧。”阿雀把不知从哪儿拿出来的白帕子往肩上一搭，像模像样的。

见竹笙还是一脸不敢相信的样子，阿雀又忙解释道：“爹爹近日身体痊愈了，不愿让奴再帮他采药送货，又担心奴一人在家不安全，便央了陶娘子，让奴来这里帮工了。”

今天天不亮阿雀父女俩就敲响了陶记食铺的门，听了原委后，陶盏心二话不说便应下了。阿雀爹爹本想着阿雀年幼，让陶盏心不必给工钱，管两顿饭就行，陶盏心当然不同意。

昨天她和王玉花干了一天人都要散架了，正琢磨着再多点存款后就去挑个婢子回来，现成的一个倒正好送上门了。帮工的工钱再怎么给都比买一个婢子便宜，还是自己熟知又手脚麻利的阿雀，更不能薄待了，

听到外面的动静，正在天井里和王玉花准备晚市的陶盏心走了出来，看到是竹笙，眼睛倏地就亮了，立即又往外头看去，但还是没有旁人。

“李郎君呢？”

“十一哥儿在县城里采买东西，遣某先来买点吃食。”竹笙解释道，“近日观主病重了，上座叫某来给观主买药。”

陶盏心挑挑眉，观主的药一直都是罗郎中叫人专门送着的。这上座叫他俩跑这么一趟，不就是想要他俩又给拂柳观跑腿打工吗？

陶盏心不说破，笑着要把竹笙迎进来。竹笙却只是摆摆手：“上座催得紧，今天晌食没吃，实在有些饿了，才想着来娘子这里买点好带走的垫吧两口。”

陶盏心表情僵了一下，给竹笙包了两份肉胡饼和春米团，又拿水壶装了点热酪茶。给竹笙说了八百遍算谢礼不要钱，最后还是威胁要是给钱就不卖了，竹笙才带着东西走了。

陶盏心的目光跟着他出去，见他骑着驴出了二柳村的小道，拐了个弯走上了拂柳观的方向。目光再往前看一看，一个高挺的身影正靠在前方的枯树下等着他。

见到竹笙和李栖白汇合后，陶盏心默了默，折回店里准备晚市了。

***

“陶娘子瞧着气色甚好。食铺装点得也齐整，生意想来不差，这个点了还有客在呢。”

竹笙汇报完后咬了口胡肉饼，面上一愣，又接连咬了两口吃了个精光：“这肉胡饼真是香啊！”

向泽默默听着也默默吃着。虽然自己早就饿了，也馋陶盏心这手艺许久，但他慢条斯理吃着，把春米团的每一口都好好嚼过再咽下，似是不舍得吃完一样。

“三哥儿，这肉饼和米团都比观里好太多。我看招牌上还有锅子呢，咱们下次一起过去坐着吃吧。”

“你自己吃锅子吧，我吃这米团就行。”向泽两腿一架，扯着驴子走远了。

待两人将采买物什放回仓库，刚走到西轩门口，竟瞥见了叙危的身影。竹笙心里叹了口气，不知道这老东西又来找什么茬了。

“吕施主稍等，贫道这就托人去寻。”

叙危的声音响起，语气真是恭敬得很，肯定又遇上贵客了。不过贵客怎么会在西轩？

向泽往里一瞅，竟是吕明熠，这可不是贵客吗？

叙危瞥见两人，脸上立刻垮了，板着脸催促向泽：“押司大人有要事找你，还不快……”

“栖白兄，终于等到你了！”吕明熠走来，语气亲切随和，瞅见叙危脸上的震惊，笑着说，“叙危道长，某有要事相同故友商议，还烦请上两盏茶。”

“诶，诶。”叙危尴尬应着，又瞅了眼向泽，转身就溜了。

竹笙对吕明熠行了礼，天太冷，想带着两人进屋。向泽却不挪步，对着吕明熠淡淡道：“押司大人，有话在此处直说即可。”

吕明熠脸上笑容一顿：“栖白，何故如此？天气太凉，在这里站着莫伤了身子。”

向泽轻笑一声：“两月前不担心某伤了身子，如今见某安在，反倒来问候了。”他走到墙边拉开门：“押司大人多虑了。”

吕明熠面上白了又青，仍不死心：“你看看你这里，天寒地冻的连个暖炉都没有，被褥净是潮气。我见那上座就是势利眼，隔壁香客好吃好喝供着，到你这里不仅不给好脸色，还让你干着干那，就连柴火都要竹笙去砍，在这里耗着干什么！”

“家父邀你回吕宅住去，便是看在向伯伯的份上，你也莫要在这里苦熬了！”

“劳烦主簿大人挂心了。”向泽恭敬道，“某如今靠写书信为生，在这天地间孑然一身，倒也潇洒自在得很。”他突然想起了什么，又笑了笑：“非鱼非我，恕难从命。”

“之前一事感谢押司大人相助，只是当时您已和某约定，就此当个点头之交即可。”

吕明熠咬了咬牙，却说不出反驳的话。向泽对他如今如此淡漠，都赖自己。

向府走水那晚向泽到吕宅求助投宿。两人总角同塾，共砚多年，他从未见过向泽对人提出请求。那时向泽披着的氅边缘已经被烧焦

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