彭城王风流好色，在建康城算不上什么秘密，裴妙媛听说了彭城王对江采蘅的特别之处，忍耐了两日，终究还是派侍女去问她这几日在做什么。

侍女去了半日，犹豫答道：“江娘子近来很爱去四房的陈娘子那里逗弄小猫，七郎君与湛郎君听说后都各送了三房一只。”

裴妙媛面上稍有不快，江采蘅达成心愿后，也时常会到清猗院，送她一点新奇的器物和衣料，出手比之前要大方得多。

这些东西大概都是兄长送给她后，她又转送给自己的，裴妙媛并不稀罕这个，但是又悄悄去问人，那日被她丢掉的香料究竟被转卖到何处，她想再收购一些。

这件事她自以为做得隐秘，但那日裴晔来清猗院查看她的草书，身上竟新换了熏香。那味道她一点也不陌生，就是江采蘅所制的缥兰香。

她不想再理这对私通款曲的男女，却还是忍不住问：“我阿兄没送么？”

侍女摇了摇头，裴妙媛才露出几分古怪神情，比起之前，江采蘅似乎很久没有到含章院来了。

“七哥真是白费心思，且不说阿兄是否介意，阿耶会乐见二子争一女么！”

裴妙媛冷嗤了一声：“她和陈表妹都是外姓人，寄人篱下，两人自然有说不完的话，我倒要看看，没了我，她怎么能应付得来！”

江采蘅听闻陈忆梦来自彭城的侨族后，对她便多留意了几分。陈氏南迁后落魄了许多，父兄里也没一个在朝中任职的，因此将女儿托付给裴氏四房，希望能寻到不错的婚事，帮扶母族。

但裴氏四房虽也比不上主支，可与之常来常往的高门也瞧不上陈氏这种堕落成寒门的小族，陈忆梦已过双十年华，早就心急如焚，见江采蘅竟能引得裴氏郎君为她争风吃醋，见对方能来亲近自己，同样求之不得，毫不犹豫换上了江采蘅送自己的衣裙首饰，两人同车而行。

她为陈忆梦挑选了一身清新淡雅的衣裙，在裙裳上特地请画师绘了一幅彭城山水图，首饰却配了楼阁形状的步摇耳环，自己却穿了一身男式胡服，窄袖红衣，只轻扫蛾眉，涂了一点唇脂。

陈忆梦不时绞紧手指，低声向江采蘅确认：“阿蘅，你说彭城王有那么多嫔妃，他会喜欢我么？”

她容貌不算十分出众，却善于歌舞，身韵不凡，能撑得起这套新衣，江采蘅默了默，若说当彭城王的王妃，这或许是痴心妄想，但陈忆梦不要她给的金银，只希望她能在这方面提供一些力所能及的帮助，做一个侧妃也不算辱没了陈家。

“彭城王虽见过不少美人，可姐姐也有自己的好处，何必妄自菲薄。”江采蘅提前派人打探过彭城王的喜好，安慰她道，“就算他不愿，也未必是件坏事。”

彭城王虽就藩已久，但在建康城外的马场还养着许多骏马，即便只是随意的玩乐，也安排了几十匹正值壮年的母马，方便女郎挑选骑乘。

陈忆梦不会打马球，倒是与裴氏有婚约在身的顾清姬主动作陪，她劝退了裴暎与裴湛，以及那些开口想为她选马的郎君，亲热挽住江采蘅的手，取笑这些郎君怅然若失的模样，掩面笑道：“今日教我独占美人，不知要伤多少人的心。”

江采蘅是第一回见到自己这位未来表嫂，虽说两人亲近不是坏事，但这句话却令江采蘅微感不适，她淡淡敷衍了几句，却还是虚心听顾清姬对着各色骏马侃侃而谈。

顾清姬为她选的是一匹温顺的栗色母马，矮小却精壮：“妹妹大概是第一回上场，今日有云阳长公主在，咱们不过是陪殿下玩乐，你选一个听话些的，慢悠悠转上几回最好，千万别伤着碰着。”

马奴为这些贵族女郎讲述马匹父系母系的血统，江采蘅围着这马转了几圈，取了草料喂它，这马便立刻蹭舔她的掌心。

对于初学者来说，这当然很好，江采蘅笑了笑：“顾姐姐今日可是受人之托，初次见面，竟这样照拂我，教阿蘅受宠若惊。”

裴顾两家联姻已久，裴妙媛近来对她的态度十分微妙，江采蘅只能想到她身上去。

顾清姬愣了愣，转而嗔道：“便是裴中书不说，我难道就不上心么，你我既是姑嫂，未来又要做妯娌，咱们是亲上加亲，我自然要比旁人待你更好。”

提起裴晔，江采蘅唇边的笑都淡了一分，她同裴晔置气许久，裴晔也不曾主动来找过她，想想也知道，他是一个固执己见的人，只要不认为自己有错，绝不可能低头哄她。

……哪怕两个人口齿缠绵过，他一点也不会在意。在裴晔眼里，不报复她的轻薄撒泼，就已经是出于士族男子的良好教养。

她素来争强好胜，能耐着性子引诱他许久，已经是独一份的忍让，明知道他不太喜欢女子经商，却还是要与他赌气。

女郎出行都会更换好几套衣裙，顾清姬在这些小节上一贯讲究礼数，不会随意穿一身胡服赴约，选好自己中意的马匹后，便先行告辞更衣，留下江采蘅一人和马慢慢熟悉。

马球队以男女划分，彭城王身为东道主，与云阳长公主各领一队，跟随在云阳长公主身后的都是些如裴妙媛一般的名门贵女，只有极少数出身稍逊、却与云阳长公主交好的士族女入选。

而彭城王谢皎的那一队里，也大致如此，江采蘅抬眼一瞧，她所熟识的裴暎、萧澜庭都在。

场上黄沙飞扬，江采蘅却只能在场下无聊等待，和裴湛一起逗弄同样沦为备选的马，暗自感慨，不仅仅是人被分成三六九等，连被他们选中的马也一样委屈。

裴湛站在她身边，安安静静给她递草料，心情却较从前复杂了许多。

美人容颜绝色，活泼明媚，对着他的时候又温婉动人，即便无法为他在仕途上带来更多助力，他也依旧动了娶她为妻的心思。

然而彭城王近来待他十分亲热，可每每提到这个表妹，却也毫不避讳自己的想法，屡屡暗示他，这位美人有更妙的造化。

但就此放弃，又实在不算甘心，裴湛喉咙干涩，刚要开口，就听见裴妙媛略有些讥讽的声音：“前场上正缺人手，你们两个倒是悠闲。”

江采蘅微微一愣，立刻露出些笑容，裴

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