萧澜庭见他平和，暗自松了一口气，欣然承认：“虽不算是定情，但既是要讨女郎喜欢，我想借一借你的名头，届时我自会与阿蘅讲明，不会给你带来困扰。”
比起纯粹的手艺，工匠的名声与存世的珍稀程度更被人看重，雕琢玉器不过是裴晔为数不多的爱好之一，但仅仅因为这些玉器是出自他手，能得到的人极少，即便是一枚小小的平安扣，也可以被抬成天价。
虽说因为江采蘅，裴晔近来的名声也算不上太好，萧澜庭还是敏锐察觉到眼前人一丝烦躁：“你觉得她配不上用你做的东西？”
江采蘅陪云阳长公主说了许久的话，眼瞧着便过了萧澜庭与她约定的时辰。
虽说叫郎君等上几刻钟才是她的脾气，但此处人多眼杂，她好奇萧澜庭这样郑重其事，到底要同她说些什么，便借着更衣的借口，匆匆往后苑来。
很不巧，她才从与后苑观秋阁廊桥相连的妆镜楼寻到下阶的出口，就望见曲水亭中那道修长身影。
她立刻回身要走，可又觉这种别扭来得莫名其妙，凭什么她要退让，于是硬生生压下涌到胸口的气恼，等着裴晔离开。
然而裴晔却坐了下来：“观人即是见己，你虽送她珠玉，心底却这样想她。”
萧澜庭随手抚摸着彭城王府的猫，任由它用尾巴缠绕：“我若这样想阿蘅，又怎会想要求娶？”
江采蘅虽在建康城迷倒过许多郎君，却是第一回，她意料之外的男子主动上门求娶！
她紧张地吞咽了一下，暗自有些懊恼，但转念一想，裴晔前途光明，近来对她的态度有所动摇，若就此答应萧澜庭，不见得心甘情愿，若不答应，失去了萧氏的姻缘，又不能成为裴晔的夫人，这份损失着实不小。
裴晔显然不赞同他这样冲动行事，温和劝道：“你不曾与她相处，更不了解她的心性，江氏自洛阳兵变后元气大伤，南渡的族人也已大不如前，日后在仕途上不能襄助太多。”
即便早就认清自己的劣势，可这句话从裴晔的口中说出时，江采蘅仍会被压得喘不过气来，她知道许多人都这样权衡过她，她也这样权衡过许多人，可没想到裴晔会在旁人面前毫不留情地指出。
他怎能对人这样说她！
萧澜庭沉默了一会儿：“若非她落魄至此，也不至于等到我来求问。”
江采蘅呆滞了一下，眼眶里慢慢积蓄起水雾，远处的欢声笑语依旧，可泪珠滴在衣料上的声音却过分清晰。
她虽四处寻觅如意郎君，甚至缠上裴晔，可心底并不愿意这样做，她还在做着那场关于洛阳繁华的旧梦，她本来不该为一个男子费心至此。
然而裴晔却不认可：“她看似温顺柔婉、不争不抢，实则恋慕权势，喜好金帛，兼之牙尖嘴利，这样的女子，不堪为望族宗妇。”
萧澜庭有些莫名其妙，他又不是长房嫡子，父母不能干涉他的婚事，顶多是求伯父正式提亲时被骂几回而已，但裴晔今日话多得反常：“然而她所求甚多，你未必给得起。想来只有寻得位高权重的夫君，才称得上如意。”
不等萧澜庭反驳，裴晔恬静道：“彭城王待她有意，你不会看不出来。”
这句话令萧澜庭一时默然，他虽出身第一等士族，却不似裴晔这般早早投身仕途，也不似彭城王年幼时就能得到高官厚禄，反而在为天子做一些其他的事情。
在外人看来，他不务正业，虽有名声，却无功业。裴晔这话称得上公道，他今日来时自以为胜券在握，心里也认为江采蘅一定会应允这桩婚事。
但……江采蘅虽不喜欢裴晔，却也耐着性子与之周旋，他虽有心求娶江采蘅，可有裴晔与彭城王在前，对方未必甘心委身，即便应承下来，或许也只是忌惮他将那段不堪宣扬出去。
但萧澜庭心底大感好奇，裴晔明知两人曾身体亲密，按照他这样守旧的思想，应当赞成他对女子的清白负责才对，怎会一力反对：“若按你这般说辞，即便两人肌肤相亲，只要有一点不合，也不必结成夫妻？”
“这是自然。”裴晔蹙眉，他虽克制欲/望，不愿像大多士族男子那般沉迷房/事，却并非是十分看重清白的人，只是真情实感地厌恶冲动下的失态，以及这件事带来的麻烦，“失身而已，若因此而成婚，虽于道德上一时解脱，可却容易成就一对怨偶，人生百年，孰轻孰重？”
虽说如此，他垂目瞥见那只绕在萧澜庭腿边献媚的猫，却还是从袖中拿出了一点肉干，轻易引诱到这只馋嘴的狸奴。
萧澜庭对此见怪不怪，只要有裴晔在，所有人的注意几乎都凝在他一人上，更何况是一只畜生，但裴晔衣袖处的粉痕却引起他的注意。
他今日总觉得裴晔有些说不出的古怪，原来是涂脂抹粉的缘故。裴晔本就生得白皙，眉目如画，不曾沾染士人喜好阴柔的风气，今日来彭城王府，全身却都刻意修饰过，甚至连颈项也同样扑了粉，带着些微微的花香。
他心中淡淡惆怅，她今日真的不会来了。
“你说得也有几分道理。”萧澜庭起身时稍有几分不甘，提醒道，“你既不喜欢这位表妹，为何还容忍那些流言，岂不是要人空欢喜一场？”
裴晔对此从不介意，疑惑时语气十分真诚：“从前有人传长公主殿下与我有私，她亦是有家室的人，为何不见你劝殿下避嫌？”
……
江采蘅双手死死攥住，掌心几乎被刺破出血，她怎么也想不到，裴晔竟会是这种人！
他在夜里与她口唇交缠，主动揽住了她的颈项，近乎贪婪地品尝。
他明明迷恋她美丽的皮囊，受用那些勾引，却这样站在道德的高处，虚伪指责旁人的肤浅……也嫌弃她的轻浮。
玉容守在门边，见娘子去时还是笑语盈盈，归来时却唇色尽失，面容苍白，一时大惊：“娘子这是怎么了，可是有人欺辱了您？”
江采蘅没什么力气回答她的问题，只颓然坐下。玉镯磕碰到案台，发出清脆的一声响，玉容小小惊呼了一声，稍有些替她心疼，谁知江采蘅连看都没有看一眼，立刻从手腕上将那只玉镯抹下，用力摔了出去！
镯子在厚实柔软的地毯上弹跳了几下，还没等玉容扑过去抓住，已落到砖地上四分五裂，周围的玉屑清晰可见。
玉容心疼地捡起，被摔成这样，即便再用金银包裹修补，也是大不如前，没有士族娘子会佩戴这样丑陋的东西：“娘子生气，又何苦拿东西这样撒气，若改日大公子问起……”
“不要同我提他！”江采蘅心头火起，她忍不住要破口大骂，然而却没有骂出口，只微眯了双目，吩咐道，“你把手里那截给我。”
玉容虽不解，却也依言行事，江采蘅举起那小半截玉，对着日光细看。
过分细小模糊的字体她看不清楚，然而边上却刻着一行清晰的小字，江采蘅低低念出声：“建业五年所制。”
建业，这是大梁先帝的年号之一。
江采蘅古怪地笑了一声，也不知有这镯子时，裴晔有没有出生，他却说是他亲手所做。
从来都是她巧言令色地欺骗旁人，还很少有人这样愚弄她的情感。
她被他的温和隐忍欺骗，更被他如今的地位迷得失去了心智，甚至同样贪恋他清冷却过分俊美的皮相，生出征服的欲/望。
裴耘对她迷恋不已，裴湛也对她有好感，就连见了她一面的彭城王，也殷勤有加，所谓风流名士，也不过如此，她对裴晔同样抱着必得的心态。
可是她却高看了裴晔一眼，以为他光风霁月，与其他男子十分不同，一旦对她有一点动摇，日后成了夫妻，不会教她在后宅问题上担忧。
原来他也是一个心思卑劣的男子，瞧她巴巴送到门上，便随意品尝一口，实际上也瞧不起她！
唯一不同的一点，大概就是比旁的郎君都要大方，但这一点也没什么值得称赞的。
江采蘅静静坐了一会儿，候着宾客告辞，才一道告辞。
陈忆梦被裴妙媛拉去同乘一车，毕竟对方是裴氏长房的娘子，她不好拒绝，只好留下侍女向江采蘅赔罪。
江采蘅并不介意，她正好想一个人静静。
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