买木头是个比较麻烦的事。所以苏茜先在码头短期租了个“小”仓库，然后一口气买了一批最便宜的木头。要不是仓库是个狭长的空间，木头都装不进去。
在谈卖家和等运货的时候，苏茜将岛上一片空地用水泥在靠海的那一头拦起来，好方便放置木头。就这样，转移便宜烧炉子木料的时候依旧差点滚进海里。现在的木头是真心便宜啊！不，应该说是此时依旧与黄金挂钩、“仅仅”贬值三成的美刀仍算是稳定且值钱，比欧陆的强多了。一根木头锯成适合烤炉和铸铁炉的段段费不了多少时间——是的，她又买了个燃烧效率比壁炉高的铸铁炉放在床边取暖烘干用，不过考虑到成本问题，她取暖还是以煤为主，涉及食物才会用木炭和木头。
吃够了鲜龙虾，买够了橡木蜡木苹果木和落叶松木，苏茜在天气更加湿冷之前南下。白天气温华氏四十度还刮风下雨，比岛上的冬天糟多了。
向南向南，没有直达，就一站站坐过去，每个傍晚下车，看看当地的物产，吃一顿不一定好吃但比较有特色的当地食物，继续补充生活用品和食物，然后修炼冥想练武睡觉。
第二天洗漱练武弄个营养均衡的简单早餐，再出来坐火车。
就这样居然坐了九个白天的火车，最后甚至因为一时找不到出租车，不得不沿海岸线开着快艇走，最终才到好几百年前曾经让她印象不错的佛州彭城。
首先，她没找到印象里的码头。
其次，盯着乱七八糟的、上世纪的建筑和办事风格，还有门口的马匹……苏茜所有的好印象都没了。这破地方适合度假养老？开神马玩笑，起码五十年后吧！
结论是此时此地并非她心目中适宜养老的彭城。
苏茜点点头，压根没有费力去找什么海鲜市场，扭头就走。她也懒得去海的对面的迈城，因为那里的房产泡沫还没消化完成。
开快艇往回走，一不小心就开过头，或者说方向有些不对劲，在一个码头她惊讶地发现居然有不少海捕船，还不小。她凑过去问有没有龙虾，问到第二艘船的时候，对方问她要不要小一些的。
“当然要。不过最好是活的。”
“是活的。”本来无精打采的中年人顿时来了精神，拖出来一只桶。
里头有小半桶海水和几十只还有一口气的小“大”虾。都是不到两磅，一时没人买的那种。
苏茜全买了，即使船主觉得赚到了，她依旧认为很值。这虾的鳌钳不大，所以出肉率还算好。回快艇，开走。在没人注意的地方砍虾头，全部带回岛。
回岛的船基本都是搁浅状态。苏茜先简单处理虾，然后慢慢吃。
一直吃到回纽约火车站。
她也不知道为什么又回来了。算了，先去问下女士公寓有没有单间。
有的。
前面的租客打算圣诞节结婚，所以退租了。
服务员很高兴地“分享”这样的好消息，仿佛十几平米的房间每周房租十五块是占了便宜似的。她租一年，才降了些。但跟洛城那间“营业”房间相比，温暖干净卫生且设施齐全，尤其蒸汽暖气和目前“最新款”洗衣机是苏茜一直很钟情这间公寓大楼的原因之一。
没住过的朝北房型，但她有没有阳光的利器：消毒液！
尽管气味感人，多少年没用过这种工业品的遗憾让苏茜完全无法抗拒。
圣诞节新年假期前后半个多月时间里，苏茜除了去买食材，哪也不去。
食材也是有讲究的，从粮油荤素包括用于发芽的黄豆，到水果罐头便宜酒类尤其是黄酒，而且是跑遍唐人街的那种。
大楼里和周边的餐厅几乎没做过苏茜的生意。
有了消毒液洗衣机盥洗室，苏茜的家务压力大减，睡觉以外的时间大多花在训练修炼和做饭。另外，有了洗洁精和碱之类，不管做什么食物都不用担心餐厨具的清洗问题。另外，很久、很久之前的“古董”青瓷碗到现在还没消耗完，说明她用得很节省，只有彻底坏了才扔。
刚处理掉股票分红继续投资的事情，超级沙尘暴再次来袭。幸好自己没出门！
这个城市受的影响比去年的那回小，还不至于到处是黑灰，而且只有半天。作为上一次沙尘暴的亲历者，苏茜冷静地关紧门窗、拉上窗帘，回岛做饭，这都比不上平城的沙尘暴，根本不算是事儿。
吃了比较早的晚饭，再出去夜捕，捕回来的鱼连夜烘干。
她现在用的渔网网眼较大，放过了大量小一些的鱼虾。
捕鱼的时间不同意味着收获不同，所以这次傍晚晚上去，过段时间就是早晨，这样也能吃到不同的海鲜品种。
缅州的龙虾罐头快没了，自制的虾干在新年时全部吃光，要么去买些罐头，要么去一趟。苏茜犹豫半晌，决定去看看店铺售卖情况。如果加上了“合理”的物流费用，她以后就不“亲自”坐火车去进货。
事实上，市中心类似的罐头价格高一到两倍。如果一年吃个二十磅纯龙虾肉，多花的钱可以来回坐“新式”飞机去缅州住不错的旅店、吃不错的餐厅，度假一周！
现在的飞机并不舒适。
还是火车吧！等天气暖和些再走。
“谢谢。”给了小费，苏茜拿走甩干的床单被套。清洗加的洗衣粉消毒液是她亲自操作的，前者得温水融化一下，直接交给服务生谁知道对方怎么弄。现在可不流行被套这玩意，所以苏茜都是根据被毯尺寸踩缝纫机自己做的，先缩水再制作——偶然也倒霉的碰到洗一次就缩一次水的，只能拆了当床单。也许被套清洗次数远超毯子被子，花的钱还略多些，可到底干净很多。
需要工作养家糊口的中年洗衣服务员给了个职业化的微笑，然后扭头就是痛苦脸。别的女士们在洗衣的时候加香料，这位居然加气味这么可怕的东西……看来女人不能单身，不然审美都出问题了。
苏茜不是喜欢这个时代的消毒液的味道，而是因为自己睡在现实的房间床铺上，还是朝北没有阳光直射，螨虫等等肯定是少不了的，她只能拿回去晾在石屋里几天再使用。现在的佛州一言难尽，西岸又都是家乡过来的贫农让她心情不佳，其他阳光充足的地方得被沙尘暴影响十年……反正苏茜已经习惯了被洗衣女工嫌弃。算起来她几百年时光里用过的洗衣液牌子居然只有俩，也是挺神奇。倒是长裤之类“家居服”往往自己在岛上清洗，实在无法解释为什么平时在外都是长裙、洗的衣服都是脏兮兮的男式裤装——起码十年后女人才普遍穿长裤。
一年一度的沙尘暴有时严重些，有时对这个城市没啥影响。苏茜同样是无视“翻了几倍”的股价，加点现金继续买可口可乐的股票。
“这是我的养老金，女人总是长寿一点的不是吗？我估计自己能活到七十岁，到时钱是最重要的东西……我觉得不会有那么不受控制的股市动荡了。不是用了华尔街之狼来对付华尔街投机商和银行吗？未来即使换人，这种制度也只会越来越完善。”苏茜这样对自己的股票经纪说。事实上之后再也不会出现如此可怕的灾难了，因为即使有小国的金融被投机商击溃，也没有引发过战争。
经纪人觉得可惜，因为最近确实涨了，如果卖出的话，这位年轻的女客户交完税后还能有两倍多的投资回报。他有时也会喝可乐，所以不否认客户的选择是对的，这支股票值得长期持有。股灾的阴影尚在，谁也不知道明年会发生什么，他心里嘀咕着女人就是不懂理财，准备接待下一位客户。
交易所之后就是房产中介。前年的沙尘暴之后，苏茜开始不定期拜访不同的中介看看有什么可以买的物业。
“……这也是我的一位客户打算出手的地产之一，”经纪人拿出和照片放在一起的几张纸。“他的农场经过两次黑风暴后已经种不了什么了。这其实是分拆出来的，中间一片平原农场被买走了。这片有丘陵池塘，还有欠税，所以几乎白送。另外一块地因为涉及一片保留林，正在扯皮。”农场除了一点点退耕补贴已经没多少价值，如果不想破产就得卖掉所有的地产来还清偿债务。
一个只能称为管理员工作间的小房子，隔壁州。造型不存在，景致不存在，唯一值得“称道”的是不到十英亩小地块中间一个干涸了三年的小池塘。这是北方吔，搞南方的池塘，简直神经病。
苏茜看看欠税和各种费用的总额，以及接近零元购的地价房价，加上每年不算太多的房产土地垃圾管道取暖水电等等的税费，再比较这个州四十年后的地价，以及四十年酒店式公寓房租，当即拍板。“我买了。”
而且中介费还是卖方承担的，因为买地款几乎没有。
不过等退了公寓、交了欠税、买了小车——驾照倒是早就搞到手——修好电路、地板、烟囱、下水道和门窗锁头，买好电烤箱电冰箱洗衣机蜂窝煤和简单家具，准备研究怎么处理那个池塘，同时种下一批菜种的时候，沙尘暴又来了。
新土地这边不是沙尘暴的重灾区，是附带伤害。但看到地面家具床上的灰，苏茜无奈地吃着海带煮海鱼，没了好心情。
理论上，这块地属于私人林地，树木甚至是不成材的非保护品种，问过砍树不需要审核后，苏茜一点不客气地买了最便宜的挖机将枯死和没死的树连根全挖出来，树根树枝树叶晒干全烧了做绿肥，树干存着。然后买了一批桦树苗，用树苗间距的上限，整整齐齐种了近一半的土地面积。桦树算比较便宜的较硬木，价格不高，不怎么值得盗砍伐，补充燃料山洞正好，十几年后可以陆陆续续砍了再种。
其他的地方则种菜。
另外，她将砍下来的那些直径不超过十厘米的树干锯成两米左右的段，然后在地上挖出一个个小坑，一根根地将这些树干打入泥地里，反正最后的高度跟自己的身高差不多。最后，覆上一块块最厚的塑料膜。由于没有大幅农业塑料膜，还得她手工一块块加热黏贴……所以她这种实验性质的塑料大棚一共有三个，每个都只有两三平米，人走在中间，两边两垄蔬果，出入口还是原始的用石头压住的法子。
这就是农业科技和工业不匹配的麻烦啊！但她真的不想在冬天只吃得到寥寥品种的蔬菜。前几年以及上上辈子的冬季菜单超过三成是豆芽，现在她想大半改为绿叶菜，小半才是芽菜与土豆洋葱。
再弄好鸡舍，买了一堆小鸡和玉米——在经历最糟的农业年份后，现在稍微好一点了，起码玉米粒的价格恢复到了还算正常的地步。
而在正经菜地之外的所有空地，尤其是鸡舍栅栏周边，苏茜种了好几种鸡草，营养均衡的鸡和鸡蛋才好吃。
半年以后，农场逐渐进入自给自足的阶段。
* * *
地价涨了，税涨了些。可因为房子实在太小，房税金额没涨几块。
战争开始。士兵们开往欧洲和亚洲战场。
没上护士培训班是因为苏茜的学历过低，或者说根本不存在学历。但大家默认文盲也是可以种地的——跟后来的德意志完全不同——所以她买地种地，一点没问题。甚至从没有人问过苏茜那些奇奇怪怪的膜是干嘛用的，尽管隔壁就是个两百多英亩的“小”牧场。没人嘲讽苏茜单身一个人在自己的农场里种菜喂鸡，牧场里的活大半是妇人、孩子和老人干的，谁也别笑话谁穿着土。
“他们兄弟两个都上了战场，留下我们老两口和安妮每天祈祷。”之前难得去教堂的夫妇每周准时去参与宗.教活动，甚至自发每天早晚祷告——就是可能做得不太专业。他们的两个雇工家庭没好到哪里去，被雇主家的热血青年带着一起走了俩，结果整个牧场只有一个青壮男劳力——工资并不比参军军饷少。
“上帝会保佑他们的。”苏茜非常能分辨对方的宗教甚至具体到派别，所以连姿势手势都不会有问题。对了，牧场主和雇工大多是德裔，普遍更热爱打仗。考虑到同盟国这边很多将领也是广义上的德裔，所以这场大战某种程度上是同一族裔的对决……
用一篮子冬季绿叶菜换回一篮子牛奶和乳酪。后者重得多，但这种用自己的出产换对方出产的事情纯粹是私下“邻居交往”，还不交税。有趣的是，牧场邻居完全没有意识到苏茜有什么“技术”可言。一个小学都没毕业的女性迷你农场主，能有什么技术？
其他人就更不知道了。苏茜因为设备、材料、药剂和体力有限，只能种那么点蔬果、养这几十只鸡，自己吃以及交换乳制品已经有些不够了，根本不可能卖。比如草莓，自己吃都不够。
岛上的种植效果也不佳，最多种些喜阴喜湿的作物和发些豆芽。她慢慢攒材料、造棚子，陆陆续续做了几个月才做出来塑料膜木条顶的木头大棚，结果被一场暴风雨弄坏之后只能做玻璃顶——顺便将走廊的顶棚也一起改造了——这种木工活比较费力，到第二年才完工。
等战争结束后，她终于实现了在冬季水果自由！苹果桔子雪梨橙子草莓蓝莓柠檬石榴猕猴桃……每样植株都少，但数量足够一个人吃。加上偶然用不同的水果罐头换换口味，苏茜感觉连皮肤都在好起来。
虽然自己仍然只
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