眼见那犬龇着牙狂躁地将要扑向李泠烟，祁砚快步抢上前挡在她的座前，侧肩狠狠撞在犬的肋骨侧，将它撞得偏开半尺。
那犬翻滚出去，祁砚也因惯性后背猛地撞上她肩侧，两人不约而同疼得皱起眉。
李宛宁脸色大变，起身看向李泠烟，关切道：“阿姐！你没事吧！？”
李泠烟揉了揉吃痛的肩膀，冲她轻轻摇了摇头。
渐渐缓过来后，她转头瞥见祁砚脸色发白，额上冒出一层薄汗，她脱口而出：“王爷您……”话未说完，又急着对下人们吩咐道：“快，请郎中来！”
护卫们此时匆匆赶到，用麻绳和棍棒将那犬牢牢牵制住，众人这才回过神来，一时面面相觑。
玄彻上前走到祁砚身前，抱拳单膝跪地道：“王爷，属下来迟，护主不力，请王爷责罚。”
祁砚方才有一瞬忽感体内五脏六腑一阵绞痛，他压下不适，缓了片刻，才摆手道：“无事。”
他转过身，不悦道：“尚书大人，此事是不是该给本王一个解释？”
李宗紧忙上前，躬身道：“王爷，是臣监管不力，不知这哪来的畜生惊扰了您，臣难辞其咎。”
叶书仪神情紧张，目光关切道：“王爷，可有伤到何处？”接着，又开始打量着那只犬，露出惊讶的神色：
“哎呀！这不是烟儿从前养的松狮犬吗？今日怎发了狂，敢咬主人去了！真是个养不熟的畜生！”
李宗怒气冲冲附和道：“连主人都认不得了，还留着作甚？来人，给我拖下去！”
“不可！”李宛宁张开双手拦在松狮犬前，眼尾急出一层薄红，烟青色裙摆随着她的动作幅度微微扬起，“此犬是阿姐从前的心爱之物，怎可说杀便杀！”
叶书仪上前将其拉开，厉声说道：“宛宁，你怎的如此不听话！没大没小、忤逆长辈，我平日里就是这样教你的？”
李宛宁听罢，只好默不作声地站在一旁，白皙细腻的脸上清晰地落下一道泪痕。
李泠烟站起身，望向那被按得死死的却仍然不停朝她吠叫的犬，心生疑惑。
这狗怎会平白无故单单只对自己一人凶恶？
祁砚也察觉事有蹊跷，开口问道：“这犬平日里由谁照看？”
一个小厮在人群中站出来，慌忙屈膝一跪，声音发颤：“回王爷，小人平日里一直在后园当差，奉命看顾这犬。今日不知怎的，它……它本来还好好的，唯独见了王妃后便一直躁动不安，链子也被它挣扎弄断了。”
“如此便怪了，好端端的怎会咬主人？”
祁砚沉声质问道：“本王再给你一次机会，如实招来！”
“小人说的句句实话，还请王爷王妃恕罪……”小厮身子止不住发颤，头抵在地面始终不敢抬起半分。
李宛宁皱起眉，出声问道：“会不会是误食了何物？”叶书仪听罢，不动声色偷偷掐了一下她的的手背，眸光飞快扫过她的脸，暗里示意她住口。
“回二小姐，不曾，吃食都是按照平日里来的。”
李泠烟沉思片刻后，平静地说道：“恐怕不是它误食了何物，而是我身上沾染了不该沾的。”她将身上一直挂着的香囊朝它所在的方向丢过去，好不容易冷静下来的犬再次吠叫不止，兽眼里漫起赤红，暴怒都对准着那只香囊。
犬狂跳起来甚至连三个壮年男子也无法将它按压住，其余侍卫们见状慌忙再次拿起棍子绳索将其桎梏住。
郎中提着药箱此时匆匆赶来，他躬身一拜，正欲伸手想给祁砚诊治，然而祁砚淡淡撤开了手，带着不容置喙的语气道：“本王无碍，去查看一下这香囊。”
郎中闻言，神色郑重拾起地上的香囊。指尖缓缓解开束口，他倾斜出香囊，另一只手虚挡在囊口的下方，轻轻抖落出里面的香料，又凑上前闻了闻。
随后，他对着祁砚深深一揖，禀报道：“王爷，此香囊里只是些寻常的香料，并无任何异常。”
叶书仪不经意间轻轻弯了弯唇角，轻轻叹了一口气，姿态从容道：
“想来不过是一场意外，这犬自是不通人性，也怪我，没督促好下人，反惹得王爷王妃不快了。”
李泠烟越过她的话，眉间存惑，问向郎中：“里面可有麝香？”
“回王妃，自是有的。”
话音落下，李泠烟静静看向叶书仪，轻蔑一笑，“一场意外？”
“这松狮犬身上明显有各种伤痕，它的后腿、臀侧皆有鞭痕，刚刚跑起来时，模样一瘸一拐，明显是曾遭受过毒打的。”
小厮心头一慌，颤抖道：“王妃，冤枉啊！小的万万不敢！我实在不知它身上的伤是何缘故，小的以为是这犬贪玩自己摔的，就一直没在意。”
李泠烟看向李宛宁，缓缓开口道：“宛宁，你方才说，叶夫人接连几日都亲自检查了这犬的吃食，是吗？”
她点点头，“母亲关切阿姐，说这是阿姐的宝贝，最近几日它都不怎么爱进食，所以母亲都是亲自检查了食物，确认无恙才送过去的。”
叶书仪偏过头看向李宛宁，表情讶异，嘴角往下压了压，眼里带着一股恨铁不成钢的无奈。
李泠烟又道：“近几日的吃食在何处？”
“都……都已经倒了，府内向来会定时清理掉这些残羹。”
叶书仪闻言，站在一旁装作委屈样道：“烟儿，你这是什么意思？莫非是怀疑我？我好心帮你料理，怎反倒成我的不是了！”
“叶夫人别误会，我不过是爱狗心切，想查清原因罢了。”末了，她压低嗓音，对着跪在地上的小厮冷言道：
“既无吃食为证，便无可证你清白。你眼看它受伤却瞒着不报，罪加一等，杖责二十后逐出府，交官发卖！”
小厮脊背瑟瑟发抖，连连叩首：“……求王妃饶命，小人是真不知情啊！”
李泠烟见他模样确不像撒谎，心中疑虑，眼神被不远处的犬舍吸引，她鬼使神差般走过去。
犬舍是用青砖砌成的正正方方的小屋，高约两米，规格显赫。大门之巅，雕刻着别致的莲花造型。
正门处正放着一只和田玉碗，仰莲纹，纹饰华丽，雕琢细腻。李泠烟抬起细看，发现底下刻着“嘉行年间”四字，竟是前朝珍贵的物件。
见她陌生端详的模样，叶书仪从鼻子里哼了一声，道：“此乃上等玉碗，当初你非要从外祖母那讨要来，竟是为了给一只狗做食碗！”
她面上莫名尴尬了一瞬，忽然视线被碗壁里的细细残余所吸引。
她拿起轻轻将有异样的残余物倒在绢上细细筛，筛过几遍后，发现有几粒黄绿色碎末，不似寻常调料。
“郎中，此乃何物？”她起身将手中的帕子盛起的碎屑递了出去。
郎中捻起一小撮看了看，又凑近闻了闻，不可思议道：“这……这是麻黄？此物怎会在此？牲畜服用后会狂躁不安，过量可致死。”
祁砚顺手拔出玄彻身上的剑，架在了小厮的脖颈处，慢条斯理地说道：“说吧，是谁指使你下药的？”
“小……小人冤枉，每回都是夫人检查好后，我才给它吃的。”
李泠烟语气沉稳，带着确认的意味：“也就是说，这碗只有你们两个人经手过。”
小厮默默点头。
“好你个贱仆！你竟敢污蔑我！”叶书仪站在一旁愤慨道。
祁砚看向她，似笑非笑，“夫人莫急，若是下药，屋内必定还有残余。不如你两人一同搜查住处，如此也好还夫人清白。”
说罢，他看向李宗：“李大人，你意下如何？”
“臣……臣遵命。”李宗面上难堪，但也不敢多说什么，摆手示意下人们前去搜查。
李泠烟补充说道：“记住，凡是沾有麝香与麻黄的，都搜过来。”
“是。”
不多时，侍从们折返回来，打头的嬷嬷手中托着一件衣物与小包药料。“各位大人，在这小厮房间发现了沾染麝香的衣物一件，麻黄一包，而夫人房间并无任何可疑物品。”
李宛宁盯着这件衣物看，末了，大惊失色：“这件不是阿姐的衣服吗！？怎会在你的房间？”
小厮抬头一看，哆哆嗦嗦道：“不……不是我拿的！！”
叶书仪恶狠狠地看向他：“如今证据摆在眼前了，容不得你在这抵赖。来人，把这小厮……”
“不急。”李泠烟打断她，随后走上前细细打量起衣物与麻黄药粉，又看看远处的犬，心中已有了清晰的答案：
“怪道它只对我一人狂躁，原是如此。先是特意将我的这件衣物熏满麝香，然后穿上它去给狗狗喂加了麻黄的吃食。在它吃的正欢、放松警惕时，再不断拿鞭子抽打它。它聪明，记味也记打，几回下来，一闻见麝香便知道是要挨打，自然发狂。”
顿了顿，她继续补充说道：“之后再闻到这类味道，它就自动进入攻击状态。加上麻黄的刺激下，它更加狂躁不安。”
李泠烟转头看向叶书仪，目光锐利：“真是好手段啊，叶夫人。”
“此事与我何干？你莫要血口喷人。”
她缓缓补充说道：“若我没记错，我出嫁前的衣物都锁在了厢房内，钥匙皆在夫人手中，他不过一介下人，怎会有机会去偷衣物？”
叶书仪冷冷抬眼，目光带着挑衅：“厢房的钥匙前几日我不小心弄丢了，府上的人皆可替我作证。”
李泠烟望着她，神色淡然，平静对峙道：
“原是如此，可怪就怪在，这件衣服早就不在厢房了呀。出嫁
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