第二天一早，天还没亮透，邓布利多的守护神便从霍格沃茨的塔楼间穿了出去，一头扎进伦敦尚未睁眼的灰雾里。那是一头银白色的凤凰，尾羽拖得极长，像一道被月光抽出来的旧信笺。

凤凰落在魔法部正门时，值班的傲罗正在打今天的第七个哈欠。

他看见那团银光在自己面前凝成一只鸟，又听见邓布利多的声音从鸟喙里流出来，清晰而沉，像一块被深夜浸过的冰：

“请巴格诺部长立即召集在职傲罗。有证据表明，伏地魔并未真正消失。他半死不活地藏在阿尔巴尼亚森林里。我需要你们今天就走。”

那个哈欠卡在了值班傲罗的喉咙里。

四十分钟后，巴格诺部长办公室的门被从里面锁死。

窗帘全拉上了，只有一盏壁灯亮着。邓布利多坐在她对面，格林德沃站在窗边，像一尊从纽蒙迦德风格里继承来的灰石像。

斯内普没有坐。他站在门边，半个身子陷在暗处，脸上什么表情也没有，但巴格诺注意到，他的右手始终没有离开魔杖的位置。

“消息可靠吗？”巴格诺开门见山。

“消息来自亡者。”

邓布利多说，“来源不能公开。但足够具体，足够紧急。伏地魔现在既不是人，也不是幽灵。他比幽灵更弱，却比任何活着的东西都更懂得等。”

“他藏在阿尔巴尼亚的森林里，附在蛇虫鼠蚁身上，”

格林德沃补充，声音依旧没有起伏，“如果不趁现在动手，等博金在英国的旧关系网重新搭起来，等那些至今不肯死心的纯血家族把情报再递出去……邓布利多，你该说后面那句了。”

邓布利多抬眼看他，两双眼睛在昏暗的灯光里碰了一下。然后邓布利多转回来，看向巴格诺：“会有人帮他。不是帮他复活，是帮他变得不那么弱。等他足够强了，他就会想办法回来。到那时，我们眼前要应付的，就是第二场战争。”

巴格诺没有花太长时间思考。

她从来不是那种迟疑不决的人。她用掌根压了压桌面，站起来，绕到书桌后面，按下了那只老式的、嵌在墙上的魔法警铃。

三分钟后，两条指令从部长办公室迅速发出：

第一，傲罗办公室所有未执行外勤任务的资深傲罗，今天全部集合，组成两支特别追踪队。由艾拉朵拉·莫里斯带队，目标：阿尔巴尼亚森林。

第二，任务是追踪并捕获目标，若目标附于生物体上，就地控制，不得使用致死咒语。

第二，阿米莉亚·伯恩斯带一队人员，前往小汉格顿，立即转移老汤姆·里德尔的尸骨。不是换地方埋，也不是封起来，而是带回来，置于魔法部做最高级别的隔离物证。

“伏地魔需要他父亲骨头这件事，我们不能赌。”

巴格诺说，语气里没有一点商量的余地，“这尸骨往魔法部一锁，就在他喉咙里卡了一根鱼刺。哪怕我们找不到他本人，至少捏断这条线。”

阿尔巴尼亚森林东麓的行动，是四天后展开的。

六名傲罗在森林外围下了门钥匙。他们在雪线以下的灌木丛里蹲了三天，没有发现任何异常。

没有蛇，没有耗子，没有鸟在夜间鸣叫。整片森林像被什么东西吸干了声音。

第四天夜里，一个年轻傲罗在一棵被雷劈过的古橡下生火。他低头拨炭时，忽然看见火堆里有一条不对劲的黑影。他喊了一声。

那影子猛地窜起来，扑向他的眼睛。他往后一倒，魔杖都没来得及拔，一道绿色的光已经从起火点往外炸开。

等莫里斯带人赶到时，那个年轻傲罗躺在地上，眼睛没瞎，但半边脸都起了水泡，魔杖断成两截。那条黑影已经不见了。

“他朝西跑了。”年轻傲罗哑着嗓子说，“他很小。像条蛇，又像是虫子。快得不像活物。”

莫里斯望着西边幽黑的树影，低声说：“继续追。他比我们更怕。不要分开。”

他们继续追了整整七天。森林越深，天气越坏。半夜里下起冻雨，浇得人骨子里发冷。莫里斯一直冲在最前面，像要把当年在莱斯特兰奇案子里攒下的所有稳健，全押在这次林间追猎上。

第八天早晨，他们在一处被野猪拱过的泥沼边发现了痕迹。

泥沼边有半截蛇蜕，焦黑，皱缩，上面沾着一层发臭的、像被胃酸泡过的粘液。蛇蜕边缘烧出几个细洞，像有东西曾从里面用力冲出来。莫里斯蹲下去，用魔杖尖挑起那半截蛇蜕，闻了闻，脸色一下子变了。

“他蜕了。”她说，“他不用附在蛇身上了。他把它烧了。这层狗娘养的东西，留不下完整的皮。”

“人去哪了？”有人问。

莫里斯站起来，望着泥沼对面那一排黑森森的、像是吞掉了所有光线的冷杉：“更西边。或者已经出森林了。”

她朝西边又望了很久，最后转过身，声音比冻雨还冷：“给魔法部发消息吧。我们没法在雪海捞他。这里太大了。”

魔法部没有停止搜寻，但伏地魔像一道从指缝间泼出去的黑水，渗入了更深的土地。

三天后，老汤姆·里德尔的尸骨被成功移入魔法部最高等级的隔离库。那是一间连部长本人都不能单独进入的房间，门上挂着十八道由盔甲与藤蔓交缠而成的咒锁。

消息传到阿什沃斯庄园时，已是八月末。

那天傍晚，格林德沃和斯内普站在温室门口，看着西边的天被晚霞烧成一片发黑的红。他们都没有说话。龙眼树在风里轻轻摇，几片略黄的叶子落下来，被卷进温室的玻璃门里。

“他不见了。”斯内普说。

“他本来就不需要现在出现。”格林德沃说，声音像从很远的地方来，“他只需要活着。然后等。”

“等什么？”斯内普问。他自己知道答案。

格林德沃把手里那根不知什么时候折来的接骨木枝从掌心里抽出来，往温室玻璃上一搭，像在和一扇旧窗说话：“等我们老。等我们分神。等那些孩子长大，到他们最好骗、最好用、也最好杀的年纪。”

斯内普没有接话。他转过身，朝庄园里走。

九月的霍格沃茨，是萝卜、南瓜和旧羊皮纸混在一起的气味。

开学的猫头鹰比去年又早了一天，撞进礼堂时，把一群正在低头喝南瓜汁的新生吓得从凳子上跳起来。

教务处发了新的课表，黑魔法防御术教室门口贴着雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克的名字，字体端正，像他这个人。

萝莎莉娅坐在斯莱特林长桌靠窗的老位置上，把新书一本本摞在面前。

她今天穿了新校袍，头发被露露梳成一条高高的马尾，发尾系着斯内普上个月从对角巷买来的一截深绿色发带，带尾坠着两粒比豆子还小的银铃，走起路来叮叮地响，像风里有鱼在跳。

她没坐火车。她从来不用坐。

三年级，对别的学生而言，是通往霍格莫德大门的第一步，可她在霍格莫德村东头的阿什沃斯庄园里长大，村子里的石板路她闭着眼都能走出猫步来。

三把扫帚的老板娘还在她七岁时就管她叫“小阿什沃斯”，蜂蜜公爵的胡椒小顽童她吃过不下二十种味道。

所以其他三年级学生都在为十月第一次霍格莫德周末发疯，只有她，周末要么回庄园和格林德沃、维达、伊利亚斯的画像说话，要么就窝在斯内普的地窖办公室里，占着他的旧沙发写作业。

这学期她比以往活泼多了。

整个人像被夏天里最后一场雨洗亮了一样，爱笑，爱说话，爱从背后偷扯斯内普的袍子，然后在他回头时把一颗柠檬雪宝塞进他手里。

露露说小姐终于把心里最后一点旧雨气晒干了。

温可说小姐现在笑起来，连龙眼树都会多抽两片新叶子。

她自己不否认。她只是越来越喜欢在斯内普眼前转悠。

开学第一周，斯内普给三年级的学生连上了三次魔药课，萝莎莉娅每次都提前十分钟到，把他的讲台擦得干干净净，粉笔都按长短排好。

斯内普第一次发现时，没说话，只是拿起那支被她掰成两截短得不能再短的粉笔，又放回去。

第二天，她再来，他已经把门开着，留了一杯温热的蜂蜜水在讲台抽屉里。她打开抽屉时，笑得像从抽屉里抓到了一只小月亮。

“你把我这儿当猫头鹰休息室了。”斯内普头也没抬，正把一罐月长石粉往柜子里放。

“你这儿比猫头鹰休息室好。”她说，盘腿坐到地毯上，“没有鸟屎。”

“出去。”他说。

“不。”她趴在沙发扶手上，用一根手指推了推他搁在桌上的新墨水，“你用的深蓝色和弗立维教授的一样，不好看。”

“我用的是蓝，不是他。”斯内普继续整理东西。

“可他就用这种。我分得出来。你换那个灰黑色的。”

萝莎莉娅从书架上拿过一个墨水瓶，那是她上半年跟雷古勒斯去伦敦买的，灰黑色，带一点淡淡的铁腥味，“这个好。写出来像你的字。”

“我的字跟墨水有什么关系。”他说，但最后还是把那个灰黑色墨水瓶拿过去，放在手边。

萝莎莉娅笑了，笑得眼睛弯起来，嘴角边挤出两个小窝。她在沙发上滚了一圈，把脸埋进他放在扶手上的一件旧外套里，深吸了一口气。

“你没有洗这件。”她瓮声瓮气地说。

“这才多久。”斯内普没回头。

“四天了。”她说，“有龙血粉味。还有一点洋葱。”

“那不是我。”他哼了一声。

“那就是雷古勒斯。”她抬起脸，认真地说，“你们昨天是不是又去三把扫帚了？”

“去谈事。”他答。

“谈事还点洋葱圈。”她撇嘴。

斯内普没接话。她太了解这俩人，像一本被翻得烂熟的旧书。他不承认，她也不追问，只把那件外套重新叠好，放回扶手。

她开始常驻他的办公室。

写作业，看书，画他侧脸的轮廓，在羊皮纸边上画四个不同品种的洋葱，分别标注“教父食用的洋葱圈1号”“教父食用的洋葱圈2号”。

有时她不发出一点声音，像只安安静静的灯影；有时她话多得从下午说到晚饭，把麦格留的变形课论文用三种不同声调念给斯内普听，然后问他哪一念法更像她自己的。

“你昨天的魔药课论文，我还没看。”

斯内普说，他正在批六年级的作业，不想理她。

“那你现在看。”她把一卷羊皮纸往他面前一推，整个人又顺势从桌子这头绕到他那头，最后几乎是从他身侧挤过去，在离他极近的地方坐下。

她的手臂擦过他的袖口，带着一点霍格沃茨旧石墙的凉意，和她发间极淡的薄荷味。

斯内普的呼吸没有变，但他翻页的手停了。

“别闹。”他说。

“这很过分吗？”她仰起脸看他。她的眼睛又大又亮，绿得像被雨洗过三次的翡翠，深色发丝落了几根在脸颊上，她也不管，只拿下巴尖对着他。

斯内普低头看了她一瞬，又飞快移开。

这一瞬被放大成某个模糊而危险的边缘，像在坩埚里看见一小串不该升起的泡。他伸手，把她的羊皮纸拿过去，说：“把腿放下去。别坐我袍子上。”

“噢。”她听话地把腿收下去，又把自己的厚斗篷往他身上盖了盖，因为地窖确实冷。

接下来的两个月，她几乎每隔一天就来。

斯内普的旧沙发比霍格沃茨任何一张休息室的软椅都更让她安睡。有时候他开会回来，灯暗着，她已经在新买的深绿色珊瑚绒毛毯里睡熟，只露出半张脸和一只松松垂下来的手。

他并不叫醒她。他只是把她的厚毛毯拉到肩头，把东山再起的冷风从门缝里挡掉。

到了九月末，天气真正冷下来。斯内普带她去了一次伦敦，买秋装和冬装。

这次不像以前了。他给她买衣服，颜色她挑，但她总说“这个他穿也合适”，于是同一款衬衫拉了双色。

她试一双深棕短靴，偏大了半码，便转头对店员说：“这个有男款三十九码吗？”

店员愣愣地看着她。

斯内普站在后面，把她的手从那双靴子里抽出来，说：“你自己先穿得合脚再说。”

她后来没买那双靴子，而是选了一双和斯内普脚上同款不同号的黑色切尔西靴。

店员问：“给爸爸买的？”

萝莎莉娅笑笑：“给我男……教父的。”她差点说脱口。

斯内普没纠正她。他只是帮她提好那些衣服。

回程前，他们又去那家卖毛绒玩具的店。萝莎莉娅本来只想买一个挂在书包上的小熊，但走过拐角，竟看见一只半人高的灰黑色毛绒熊，熊脚是四个白圆垫子，像汤姆的爪子。

她“哇”了一声，整个人往那熊身上扑。

斯内普付钱。

她坚持自己抱回去。门钥匙回霍格莫德村口时，她抱着一只和她一般高的熊，绕着他小跑，跑几步又回头冲他笑，说：“它像不像你？黑黑的。”

斯内普说：“不像。”

她又说：“像你！只是眼睛比你大。”

她给他也买了两对厚毛袜，四条新的黑色长内搭，还有一件丑兮兮的、熊爪手套。

他抗议无效。

几天后，雷古勒斯从格里莫广场回来，在客厅里看见壁炉边多了一只灰黑色的大熊，萝莎莉娅正拿一只苹果逗它，说：“西弗，吃苹果。”

熊没动。

她替它说：“不吃，我要矜持。”

雷古勒斯笑得把刚喝的热茶从鼻子里喷出来。

“你这买得也太……”他看了一眼楼梯方向，“你那位奶爸没疯？”

“他付的钱。”萝莎莉娅笑得坦坦荡荡。

“他知道自己正在把你当什么养吗？”雷古勒斯抹了把下巴，把自己摔进沙发里，“你人还没到十四，他给你备了一屋子过冬衣服、四只毛绒玩具、一整套霍格沃茨三年级参考书，还有三箱你爱吃的巧克力。当女儿？当女朋友？”

“你觉得呢？”萝莎莉娅歪着头。

雷古勒斯不接。他站起来，冲着楼梯口喊：“西弗勒斯，你听见我了没？我问你呢，你是把她当女儿疼，还是当女朋友疼？”

斯内普从楼上走下来，黑发还在滴水，大概是刚洗过。

他穿了件没扣好的黑衬衫，袖子推到手肘，领子半敞，露出锁骨上一道被热蒸汽熏红的口子。他看了一眼雷古勒斯，又看了一眼正抱着大熊坐在壁炉边的萝莎莉娅。

他慢慢开口，声音很低：“看她自己怎么想。”

萝莎莉娅仰头看着他，眼里那点细碎的金光在壁炉里烧得更亮，像一枚被炉火哄得发烫的小月亮。

她忽然就笑了。她抱着熊把脸埋进去，只露出通红的耳朵，身子往旁边挪了挪，给他让出一点沙发。

雷古勒斯站在原地，看看他，又看看她，最后仰天长叹一声：“你们慢慢。我先瞎了。”

然后他头也不回地去了厨房。

在斯内普办公室的日子，越来越像生活本身。

她喜欢坐在他腿上耍赖。这事不知什么时候从“我坐一下，就一下”变成了一种习惯。

他不在时，她坐在旧沙发上；他回来一坐下，她就蹭过去，先坐在软垫上，再一点一点往他膝盖上挪。

斯内普一开始总说“下去”，后来不说了，只把身子往后靠一点，让她坐得不那么局促。再过一段，他连批作业都不说“下去”，只说“别拧”。

他知道这迟早要出事。

他也知道雷古勒斯那句“父女还是恋人”问出来时，自己根本没有答案。

萝莎莉娅的答案，他从她越来越频繁的笑、越来越不讲道理的亲近里早就看见了。她像一颗从石缝里慢慢长出来的小太阳，把光和热都照他一个人身上。

他不肯先挪开。

他一辈子也没被这样的人照过，舍不得瞎。

可她又实在小。差几个月才满十四岁。她的肩上还挂着小女孩才有的、毛绒绒的兔子背包，书包拉链上系着他从商场机器里买的小熊。

她会在他办公室睡着，会梦呓，会闷声说“教父，再待一会儿”。她的一切都是柔软的、刚开始抽条的、还没经历过青春期全面占领的领地。

斯内普因此把许多话吞得很深，像把一剂未完成的魔药封进不透明的水晶瓶，搁在地窖最深处。他不去想它何时开。他只想确认，她还愿意待在他身边。

她确实愿意。到了十月，她越来越黏他。

周末，她不再常回庄园，反而天天泡在他的办公室。写魔法史论文时，她写一会儿，就把他的斗篷角拉过来盖在自己腿上；抄变形课笔记时，她抄一行，就抬起头看一眼他的侧脸，像在给心里的版图补充细节；若是他看书，她就凑过去，把下巴搁在他手臂上，说：“你手上的青筋像河道。”

他说：“你论文里有这种观察，早拿O了。”

她笑，不退。

有一次，她真的困了，就坐在他旁边的椅子上，头一点一点往他肩上偏。

他没动，怕她一碰就醒。她的头最后落在他肩窝里，他闻到她发间露露新换的蜂蜜薄荷香波，和一点点从她领口散出的暖意。

他放下书，把手轻轻盖在她背上，像在炉边守住一盏睡熟的火。

雷古勒斯第二天到办公室来送东西，一进门就看见她裹着斯内普的外袍，枕在他腿上睡得死沉。斯内普正在用左手极轻地翻一页书，右手被她压着，腾不出来。

雷古勒斯把东西放下，站了三秒，发出一个介于“已经习惯了”和“我早晚要去治眼睛”之间的气音：“你们真的要在学校这样吗？”

斯内普抬抬眼皮：“她把论文写睡着了。”

“是啊。”雷古勒斯靠门边，笑容又酸又无奈，“我写四年食死徒日记，也没人会让我这么睡。”

斯内普没理他。萝莎莉娅却在梦里动了动，像听见有人说话，翻个身，把脸埋进斯内普腹侧的旧毛衣里。

雷古勒斯夸张地捂住眼睛，嘴里念念有词：“走了，走了，眼不见为净。”说着拉上门，走廊里的脚步声和一声没憋住的笑一起远了。

十月中旬，斯内普又带她去了趟伦敦采购冬装。

这次萝莎莉娅已经不再像两年前那样兴奋得什么都新奇。她熟悉那家购物中心，熟悉三楼的自动扶梯，熟悉最里面的热巧克力店。

她像回自己家一样挽着他的胳膊，这个橱窗前停停，那个货架边摸摸，最后拖着他绕到玩具区，花了二十分钟比较一只灰色毛绒狐狸和一只白色垂耳兔，最后两个都拿了。

“买这么多，宿舍里放不下。”斯内普说。

“放你那儿。”她回答得极快。

“你睡我那儿，还是玩具睡我那儿？”他问。

她没回答，只把脸藏在两只毛绒动物后面，露出眼睛笑。那笑里有一点小小的心虚，又有一点钻空子成功的得意。

斯内普任由她。他发现自己对她说“不”的能力，正在一年比一年退化。也许从她五岁那年扑进他怀里时，他就没真正拒绝过她。

那天傍晚回霍格莫德时下了大雨。他们在村口撑起那把他买的黑伞，萝莎莉娅把自己缩进他臂弯里，怀里还抱着灰狐狸。雨水啪啪地打在伞面上，像一万面小鼓。

她忽然说：“西弗勒斯。”

这是他叫她“西弗勒斯”后的第无数次。他也慢慢习惯了这个称呼从她嘴里滑出来的样子，像在旧书页上翻到一朵迟开的干花。

他低头：“嗯。”

“我要是一直都长不大，是不是就可以一直这么缠着你。”她说。

她的声音在雨声里轻得几乎听不出，可她的眼睛很亮，望着前面被雨水冲得反光的石板路。

斯内普的步子停了一下。他握着伞柄的手紧了紧，伞面往她那边又斜了半寸。

“你不会长不大。”他说。

“那长大以后，还能不能缠着你？”她问，没有抬头。

他没有立刻回答。雨从他们脚边淌过去，一些人影从阶边匆匆掠过。他把伞又往她的方向倾了倾，说：“等你长大，你就知道了。”

“又是这一套。”她小声抱怨，可嘴角弯了起来。

他第二天下课后，在办公室的窗边看到她一进门就奔着他来，把怀里那只灰狐狸塞到他手上，说：“陪你的。你在办公室想我的时候，就抱它。”

他低头看那只狐狸蓬松的灰毛和大而黑的塑料眼睛，又看她一脸认真。他牵动嘴角：“我什么时候说过我会想你。”

“我知道你会。”她背起书包走了，在门口冲他做个鬼脸。

他坐下，把那灰狐狸放在书架第二层。他一眼就能看见的地方。

日子一天一天过去。

即使最迟钝的人，也看得出来：萝莎莉娅会在早餐时往教职席望；斯内普会在巡夜后绕到斯莱特林地窖口多站半分钟；她犯错，他嘴上冷，转身就写一封回护的信给魔法部；他上课时黑袍一动，她知道他昨晚有没有睡。

有一次，某个六年级斯莱特林男生在更衣室口开萝莎莉娅的玩笑，话才说半句，正撞上从地窖上来的斯内普。他不看那个男生一眼，只朝萝莎莉娅说：“阿什沃斯小姐，放学到我办公室来。”

那个男生以为她要挨罚，幸灾乐祸。却不知她那天在办公室待足三个小时，吃了半盒草莓蛋糕。

“你真的不打算制止一下吗？”麦格在教职席上低声问斯内普，眼睛也没离开自己的红茶，“她才三年级。你要是哪个动作过了，那帮食死徒余党会盯上你。”

“我知道。”斯内普说。

“你知道你还……”麦格放下茶杯，偏过头，压低声音，“她越来越黏你。这是普通学生会对教授做的事吗？你明不明白自己在教她什么？”

斯内普慢慢放下刀叉。他没有去看麦格。他说：“她以前没有童年可言。现在她想在我这里要回来一点。我给得起。”

麦格看着他的侧脸，终究没再说。她知道这说法既对也不对。疼爱与恋慕之间，那条线早已不是一条线，而是一层越拉越透明的雾。

但萝莎莉娅不管这些。她的十三岁，和别的十三岁不太一样。她知道自己在做什么。她只是还不想把它换成另一副大人的面目。

她喜欢在斯内普办公室的暖黄灯光下，把自己摊成一张写满心情的旧纸，让他慢慢地看。

那天傍晚，她一边吃几块他刚从蜂蜜公爵带回来的果酱饼干，一边说：“西弗勒斯，如果我三年级结束时还不留级，你能不能再带我回那个商场，买那条白裙子？”

他正在写东西，没听见。她走过去，伸手盖住他的笔尖。

“买不买嘛。”她站在他椅边，身体近得像要把影子贴在他眼皮上。

斯内普抬眼，她带着一点笑意，料准了他不会凶她。他轻轻把她的手移开，说：“买。”

“那不许反悔。”她不走，得寸进尺，干脆侧身坐到他椅子扶手上，一只手搁在他肩上，晃着腿。

他由着她。她的动作很轻，整个人贴着他的椅背，散下的发尾扫过他的衣袖。他说：“你坐那儿写你的天文学论文。写完也没用，不是买裙子的条件。”

她就在他身旁安静下来，借着他的桌子写那个有八个星宿图要标注的论文。写到一半，她的头又往他肩上一靠，呼吸慢慢缓了。

这回，斯内普没有让她走。他左手翻着页码，

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