子时,绝境洲与外界的结界边缘处,凭空裂开一道狭长的缝隙。
缝隙里不是黑暗,而是一片流动的、粘稠的灰白色,像是搅浑了的墨汁,散发出浓郁的阴气与亡者特有的腐朽甜香。
阴路。
通往鬼界的诸多路径之一,也是最隐蔽、最不受天庭监察的一条。
白泠紧了紧身上那件月白色的斗篷——布料是特制的,能最大程度隔绝阴气侵蚀,也能掩盖她们身上属于生者的鲜活气息。她转头看向身边的姐姐,忍不住笑了一下。
白呤此刻的模样与平日大相径庭。
一头银白长发被法术遮掩,化作及腰的鸦青色,用最简单的木簪束起。身上不再是那些被白泠精心挑选的华服,而是一身毫不起眼的灰布衣裙,边缘甚至有些磨损。脸上也施了简单的幻术,将过于锐利精致的五官柔化、模糊,看起来只是个气质冷清的普通鬼族女子。
最绝的是她周身的“气”。属于白家二小姐那焚尽万物的炽烈火力被完美地收敛、转化,散发出一种幽冷的、带着淡淡死亡气息的灵压——这是模仿高阶鬼修的特征。
“看什么?”白呤察觉到妹妹的目光,瞥了她一眼。声音也压得低哑了些。
“没什么,”白泠眉眼弯弯,“就是觉得,阿呤这样也很好看。”
白呤没接话,只是率先迈步,踏入了那道灰白色的缝隙。
白泠紧随其后。
踏入的瞬间,像是穿过了一层冰冷粘稠的水膜。耳边骤然响起无数细碎的呢喃、哭泣与空洞的笑声,眼前光影扭曲,各种光怪陆离的景象一闪而过——那是阴路两侧漂浮的、无法进入轮回的破碎记忆与执念。
两人步伐稳定,周身那层幽冷的灵压自然荡开,将那些试图攀附上来的阴秽之物隔绝在外。
大约走了一盏茶的时间,前方豁然开朗。
灰白色的混沌褪去,取而代之的是一片……难以用语言形容的繁华与喧嚣。
鬼市到了。
眼前的景象,与“阴森”、“恐怖”毫不沾边,反倒比人间的许多都城还要热闹百倍。
无数悬浮的灯笼散发着幽绿、惨白、暗红的光,将整片空间映照得如同白昼。灯笼下是鳞次栉比的店铺与摊贩,建筑风格千奇百怪:有雕梁画栋的中式楼阁,有尖顶拱窗的西式城堡,有完全由白骨垒砌的巢穴,也有用半透明魂丝织就的飘渺帐篷。
街上“行人”摩肩接踵。有形貌与生人无异的鬼修,有维持着狰狞死相的怨灵,有飘来飘去的半透明游魂,也有顶着兽首或植物特征的妖族——这里是三界交汇的灰色地带,只要守规矩(鬼市的规矩),谁来都行。
空气中弥漫着复杂的味道:线香的烟气、纸钱的灰烬味、各种奇珍异宝的灵光、还有食物……或者说,供给魂体与特定种族“享用”的灵肴散发出的、难以言喻的香气。
叫卖声、讨价还价声、嬉笑声、甚至还有不知从哪家乐坊飘出的、幽怨婉转的戏文唱腔,混杂在一起,形成一种生机勃勃又诡异莫名的背景音。
“还是这么热闹。”白泠小声感叹,眼睛好奇地四处张望。她也做了伪装,看起来像个灵动的小鬼修,棕色的瞳孔在幽暗光线下显得更深。
“别东张西望。”白呤低声提醒,语气却并不严厉。她目光扫过街面,径直朝着某个方向走去——她们不是第一次来,目标明确。
鬼市极大,分不同的区域。她们此刻所在的,大概是“常市”,交易的多是些不太出格的材料、信息、或寻常阴器。而她们要找的东西,恐怕得去更深处、也更危险的区域。
两人在拥挤的“鬼”群中穿行。白呤身上那股刻意模仿的高阶鬼修冷压让前方的“路人”不自觉避让,倒也省去不少麻烦。
路过一个巨大的、由无数骷髅头垒成的公告牌时,白泠的脚步慢了半拍。
公告牌上贴满了各种悬赏、通告、寻物启事,用的文字和图画千奇百怪。最上方,用浓郁到发黑的鬼血写着几行巨大的字,散发着不容忽视的威压:
【鬼王诏令】
其一:绯雨鬼王所辖之极乐往生坊,本月十五,新得‘千年魂玉髓’三滴,价高者得,亦可物易。
其二:玄冥鬼王于无间深渊捕获‘梦魇兽’一头,活体,可定制噩梦,有意者询黑水府。
其三:青灯鬼王近日巡游至‘孽镜台’旧地,凡有冤情未雪、因果难明者,可持信物往拜。
其四:祸世……(此条字迹被一股不祥的污血涂抹大半,难以辨认)
四大鬼王。
统治着鬼界广袤疆域、连天庭也轻易不愿招惹的四位绝顶存在。他们的动向和交易,往往能搅动三界风云。
白呤也瞥了一眼,目光在那被涂抹的“祸世”字样上停留了一瞬,随即移开,拉着妹妹继续往前走。
“阿呤,你看那个……”白泠忽然扯了扯姐姐的袖子,指向街角一个不起眼的小摊。
那摊主是个裹着破旧黑袍、身形佝偻的老鬼,面前只摆着几块灰扑扑的、像是河滩上捡来的石头。但白泠感知敏锐,她察觉到其中一块石头内部,隐隐透出一丝极寒的、与她自身冰系法力隐约共鸣的波动。
是上好的“幽冥寒铁”原石,还是被阴气污染变异了的品种?若是后者,对鬼修无用,但对修炼极致冰系法术的人……可能是淬炼法器的绝佳材料。
白呤看了一眼妹妹发亮的眼睛,又看了看那老鬼摊主——气息晦涩,深浅难测,至少是个鬼将级别。在鬼市,这种看起来寒酸的老家伙往往最难缠。
“先去办正事。”白呤低声道,“回来若还有时间,再来看。”
白泠乖巧点头,最后恋恋不舍地看了一眼那石头,跟上姐姐。
她们穿过常市,进入一条明显狭窄、阴暗许多的巷道。两旁的店铺不再开门迎客,多是紧闭的门扉,门缝里渗出各种诡异的气息。这里的“行人”也少了很多,且个个气息强横,行色匆匆,彼此之间保持着警惕的距离。
这里是“暗市”,或者说“黑市”。交易的东西,大多见不得光,或者……需要付出常规交易无法想象的代价。
白呤在一扇毫不起眼的、由整块阴沉木雕成的厚重木门前停下。门上没有招牌,只刻着一个扭曲的、仿佛痛苦人脸般的符文。
她抬手,指尖凝聚起一丝精纯的幽冷鬼气(模仿的),轻轻叩在符文正中。
三长,两短,再三长。
门悄无声息地滑开一道缝隙,一只浑浊的、没有瞳孔的白色眼睛从缝隙后窥视过来。
“买,还是卖?”一个干涩嘶哑的声音直接响起在两人脑海中。
“买。”白呤言简意赅,同时将一小袋东西从门缝塞了进去——那是进入此地的“门票”,也是表明购买力的凭证。袋子里是十枚“魂晶”,由纯净的灵魂能量凝结而成,在鬼市是硬通货。
门后的存在掂量了一下袋子,沉默片刻。
“进来。”
门完全打开,里
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