严安抱住老仆时，那人先把右手往后藏。

“没断。”他用另一只手拍严安的背，“别压着，疼。”严安立即松开，又怕松开了人会走，仍拽着他衣襟。门房太窄，两个人转不开身，周素端着水进来，只得先叫他们往床边让一让。

三月二十八日晚，陆照微下值到苑中，正看见这一幕。老仆的鞋丢了一只，另一只鞋底开着口，周素借来的布鞋还放在脚边。他坐着没穿，先问严安这些日子住在哪里，吃的是谁家的饭，问得比自己手上的伤还急。

“这里。”严安指那张床，“都在这里。你先让人看看。”

老仆姓郭，严安从小叫他郭叔。前一夜，他被人从西门外放下，眼上的布直到车走远才敢解。那时城门已经关了，他在卖草料的棚下坐了一夜，天亮进城，看见旧屋贴着让他回来便往西桥守铺报信的纸，才知道有人一直在找。

医官摸过他的腕，叫他不要用力，伤口另洗。老郭缩着手，问要不要先说完再洗，免得耽误贵人的事。陆照微搬开挡在床边的木凳，让医官坐近些：“你先看伤，我们还在。”

严安看了她一眼，没有道谢。等医官翻开伤处，他猛地转过脸，咬住自己的袖口，过一会儿才松开。老郭倒没有哭，盯着鞋底那块翘起来的皮，说找根线还能缝，别替他扔。

卫峥派来的人正在外间等。老郭歇过一阵，说带走自己的人反复问严福有没有留信，在何处存过钱，又问严安见过谁。他答不出信，只把城外亲戚的住处说了，仍被关着。到了后几日，对方拿了一张要他画押的纸，叫他承认严安受人教唆，要攀咬宫里。

“我认得的字少，可安儿的名认得。”老郭望向门外，“他们说按了便送我回来。我按了。”

严安原在替他系鞋带，听见这句，抬起头。老郭避开他的眼睛，解释自己只想着得活着见他，纸上其余的话，并不知道全写了些什么。那只受伤的手又往袖里缩，露出指尖一点还没洗净的红。

“你在什么地方按的，谁拿给你，照着说。”陆照微道，“别替他们把你没读过的字认下。”

老郭并不认得屋子的名字，只说窗外每天有抖布的声响，墙另一边有人吆喝尺数。卫峥已循旧屋邻人的消息查过几日，那一处是西市绸庄后面的空院，暂借给内卫一名掌文书的校尉用。院子找到了，能否叫到当日问话的人，还得过霍通这一关。

来人将新消息记下，在纸背画出西市那条巷，请老郭伤好些后去认一回。严安指着空院，问那晚街上拦自己的两个人是否也在那里，对方答还没认定。陆照微请他把被迫画押一事报明，先找到那张纸，看看究竟写了什么。

严安等他们走了，才问自己是不是也得再进去。陆照微答若有人正式传问，会陪他把来由问清；苑门不许无名的人把他拎走。老郭听到最后一句，悄悄看向门闩，显然比起谁陪着，更在意今晚这道门能不能关。

周素将铺盖添到外间，说往后两人都住这里，夜里护卫轮到谁，她会叫人来认脸。老郭扶着严安慢慢站起来，目光落在窗下那盆葱上，忽然骂了一声：“叫你别总浇水，根都要泡了。”

严安连忙把陶盆拿下来，说不是浇坏的，是被人踩过。老郭伸出没伤的手，将压进土里的叶子拨起。严安蹲在他腿边，看着那几根不肯立起来的葱，方才忍了许久的泪，终于掉在了盆沿上。

陆照微退出来，没在门口多站。田姑姑坐在对面廊下，腿上搭着薄被，已经望了这边许久。她仍不肯让严安进自己的屋，见陆照微过来，却叫住她，说火前搬东西的事，自己想再讲清一点。

那晚先被抬走的，是东暖阁两口装绢画的箱子。田姑姑从后院门缝里看见箱角缠着新布，也听见来人催先走西边通道。随后有人往通道上搬架子，院里的人隔门求他们挪开，外头的人不肯。

“说是怕烧起来砸人。”田姑姑用手按着被角，“可那时东暖阁还没烧着。”

陆照微问她看清是谁下令没有。她摇头，只认得抬箱的一名小内侍，如今人在别处养伤，不能因为自己急，便说他一定知道后面的事。周素在旁记下名字，答会让人先问他愿不愿来，嗓子能不能说。

谢蕴从屋里出来，听到此处，没有再逼田姑姑回想细节。宫中先前已经查封严福经手的旧库，卫峥近日核到西市脚夫送油的一次工钱，与严安所说的日子相近。这些能让旧库不再只剩一个地名，却还没有一件能越过严福，直接指到御前。

“先把人留下。”谢蕴道。

田姑姑答了声是，又看一眼门房。陆照微以为她要问严安何时搬走，她却问老郭换下的脏衣有没有人洗，若没有，别拿伤手去搓。周素说已经拿走了，她才把头转回来，仍没提见面的事。

第二天下午，韩济在京仓被叫走。来人带了度支署的传话，要问平津粮道延误与擅开旧渡的事，连一同看粮的郑怀也须去。韩济先把手上的米倒回碗中，问能不能自己走，对方说备了车，方便些。

他到署里才知道，递上去的话将几件事挪到了一处：韩济回京、旧渡复开、谢家船次被改，全成了他以旧官之名擅作主张；青石营因而误粮，内廷也差点收进不能吃的米。

郑怀想解释，对面让他等主问官来了再答。韩济反而坐得稳，把衣摆从凳脚下抽出来，说既然要等，请送点水。那碗水端上来时已经凉了，他喝了两口，盯着碗底，许久没再开口。

谢蕴得报，没有先召人来苑中。她让周素取二十三日临渡时随行的名目，自己往度支署去。车到门口，掌事的跪了一地，说娘娘若有垂问，官中自会择人入苑，不敢劳动凤驾。

“韩济是哀家请回来的。”她没有下车，只撩开帘子，“今日问他什么，也让哀家听听。”

掌事的额头贴在台阶边，说问案不可惊扰太后。谢蕴便请他将话递入宫中：她提议修旧坡时，韩济还在乡下；郑怀与京府谁勘过，谁准过，各有经手人。若要问不该开渡，她也有几句话要向皇帝说明。

“太后，这样一来，倒像是您替韩先生担着。”周素在车边低声道。

“那日是哀家说要开的。”

谢蕴把帘子放下，没叫人回苑。车里有些闷，她的腿昨晚还疼，坐久了便挪一挪。度支署门前来往的官员先是远远避开，后来不得不过来行礼，她每次都叫起，只问韩济是否已经见到主问官。

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