房门在克莱恩背后合拢。

他把手杖挂在衣帽架上，脱下外套。

走进一楼的盥洗室，打开水龙头。

流水冲刷着双手，他看着镜子里那张脸。

福尔摩斯。

这个词像是一根生锈的钉子，扎在神经最敏感的地方。

他擦干手，拉上盥洗室的窗帘，反锁房门。

逆走四步，低声诵念尊名。

灰雾之上的青铜宫殿里，克莱恩坐在属于愚者的高背椅上。

他具现出一条带有黄水晶吊坠的灵摆，左手握住链条，将吊坠悬停在半空。

“隔壁的伊芙琳·温莎对我抱有恶意。”

他默念了七遍这句占卜词。

睁开眼睛。

黄水晶吊坠处于静止状态，随后，它开始缓慢地做逆时针旋转。

逆时针，代表否定。

克莱恩换了一种问法。

“伊芙琳·温莎试图伤害我。”

吊坠逆时针旋转。否定。

“伊芙琳·温莎曾在廷根与我偶遇。”

吊坠顺时针旋转，幅度变大。

几次占卜下来，克莱恩把灵摆放在青铜桌面上。

试探是出于防备，而不是针对他生命安全的图谋。

在到处都是疯子和诡异事件的贝克兰德，两个带着秘密的穿越者偶然成了邻居，互相试探，是正常的生存逻辑。

克莱恩站起身，让灵性坠落，回归现实。

暂且维持现状。

……

九月下旬的贝克兰德，经常在一场秋雨后迅速降温。

1349年9月25日，晚上十点。

薇拉提着一个牛皮纸袋，走在乔伍德区边缘一条偏僻的街道上。

纸袋里装着几瓶，用来调制灵性恢复药剂的辅助材料，刚从东区的一个地下黑市交易得来。

煤气路灯的光晕，在这个街区显得有些昏暗。

路面积水倒映着破旧砖墙。

薇拉脚步停顿了一瞬。

一滴水珠从旁边的生锈水管滴落，砸在水洼里，发出极微弱声响。

但在“解密学者”的视野中，这滴水的坠落轨迹，被无形的力量偏转了零点几毫米。

空气中，有一种混杂着铁锈和腐肉的气味。

她没有回头，右手伸进风衣的口袋，指尖抵住了一枚金镑边缘，同时握住了一把涂着防反光涂层的匕首。

“你在找人吗？女士。”

声音从十步外的阴影里传来。

带着一种令人反胃的黏腻感，音节与音节之间存在着不符合人类语言习惯的停顿。

薇拉转过身。

一个戴着破旧鸭舌帽的男人，从阴影中走出来。

他穿着一件满是污垢的风衣，双眼布满血丝，眼球突出，瞳孔边缘有一圈不正常的暗红色。

最让人警惕的，是他周围的空气似乎在轻微地扭曲。

兰尔乌斯。

廷根市事件的始作俑者。

“你身上的味道，很熟悉。就像是在一堆发臭的面包里，塞进了一块劣质的奶酪。”

兰尔乌斯咧开嘴，露出泛黄的牙齿。

他抬起手，指节以一种扭曲的角度弯折着。

话音未落，已经向前跨出一步。

距离瞬间拉近。

薇拉眼前的景象突然出现重影。

路灯的光线变成了暗红色，周围的砖墙像是有生命般蠕动起来，一张张没有五官的脸从墙壁上凸起，发出凄厉的哭喊。

“诈骗师”的精神干扰和幻觉。

但这种干扰里，混杂着足以让人精神崩溃的污染。

薇拉闭上眼睛，立刻切断了对视觉的依赖。

头脑中调动那套用于晋升的底层加密乱码。

所有扭曲的景象在认知中，被强制拆解为无意义的数据块。

她向左侧跨出半步。

匕首横在胸前。

金属交击的刺耳声响起。

兰尔乌斯的手里，不知道什么时候多了一把生锈的铁刺，刚才那一击直奔她的颈动脉。

如果方才被幻觉剥夺了判断，这一击足以致命。

“你没有受影响？”

兰尔乌斯退开两步，血红色的眼睛盯着薇拉。

“你也是‘偷盗者’？”

他歪着头，似乎在思考，脸部的肌肉不断抽搐。

“不，你身上的味道不对。阿蒙家族的狗？不对……”

薇拉没有接话。

反握匕首，身体重心下沉。

在解密学者的感知中，兰尔乌斯的动作处处是破绽。

那种被强行提升的力量和被污染的神性，让他失去了“诈骗师”应有的灵动和狡诈。

他的每一次攻击，轨迹都在薇拉的眼中被拆解成一条条清晰的虚线。

兰尔乌斯再次扑上来。

这一次，他放弃了花哨的幻觉，铁刺像暴雨般刺出。

薇拉在狭窄的街道上移动，每一次都险之又险地避开锋芒，手中的匕首在兰尔乌斯的风衣上留下几道划痕。

没有血液流出，只渗出一些暗红色的黏稠液体。

不能硬拼。

他身上的污染很强，只要被擦破一点皮，那种疯狂的神性就会侵入血管。

就在薇拉准备动用非凡能力反击的时候，变故发生。

一道炽烈，几乎不带丝毫温度的白光，从巷口上方射入。

光柱精准砸在兰尔乌斯后背。

“啊——”

兰尔乌斯发出惨叫，暗红色液体在白光下瞬间蒸发，冒出刺鼻白烟。

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