心中想着，就听空中一道惊雷，“轰隆”一声，伴着闪电，映在他淡色的眸子之中，屋内一览无余。

倏然间屋外一声惊叫，随着急促磕绊的脚步，“世子殿下，你在里面吗？”

是付蕖。

又传来一声，“世子殿下？”

付蕖走近，侧耳探听着屋内的动静，猛的一声，门从里开了。

她旋即换上一副惊恐未定的神情，硬扯了下嘴角，露出一抹惨白的笑。

“玉葵不在，我一个人睡觉有点害怕，看到您院子点着灯，我想在您这儿待会儿，等雷声消停了再回去。”

一声惊雷轰然炸开，震得窗棂簌簌作响。久久方才缓缓消消弭。

燕承开盯着她，指尖扣了扣桌沿，付蕖身穿单薄寝衣，首饰已卸下，外披了一件白毛大氅，身子虚虚一晃，险些站立不稳。

良久，燕承开后退一步，将门大敞开，示意她进屋。

付蕖坐在了右下的椅子上，打量起了屋内陈设，跟他那间营帐一样萧条，除了一套桌椅板凳，就只剩下一套茶具勉强算得上装饰了。

浅浅一笑，收回目光，“世子，您今晚住在这里吗？”

“军营距此处近百里，你说我是走还是不走？”燕承开驾着腿，大马横刀的坐在那里。

“我想，应该是……不走的吧。”付蕖抿抿唇，讪讪一笑道。

对方却不接话了，两人一室陷入一种诡异的沉默，只剩雷声和堂中央的炭盆响动着一阵阵爆裂燃烧声。

燕承开瞧她一眼，面色苍白如白纸一般，雷声一震，她一惊，抿了抿唇，从蹀躞带取下一柄护身匕首，匕身半尺有余，白玉柄，乌木鞘，递了过去。

“日后出门带着防身。过完新年，就动身回京。”

付蕖觉得燕承开比她更急切想要回京。

付蕖伸手接过，一听他的话，想起自己的窘境，有些难以启齿道：“世子，若是要在漠北过新年，烦请世子借我些银钱，等我有钱了就立刻还你，绝不拖欠！”

付蕖的盘缠在昨日彻底清光，站在现在燕承开面前的是一个穷光蛋。

燕承开有些疑惑，一个官家小姐，身无分文说出去谁会信？却还是大气的将腰间的荷包解下，看着付蕖财迷似的，用双手捧着沉甸甸的荷包，双眼放光，不由得嗤笑一声。

“我听人说，你端庄淡雅，饱读诗书，如今看来，也不过如此。”

付蕖停住脚步，也不仰头看他了，淡笑着缓缓开口，声音清朗：“孟子云，居者有其仓，方可知礼义。倘若三餐尚且难继，衣不蔽体，又拿什么去研习诗书，保全一身风骨？”

什么仓？方什么？

听不明白。

燕承开愣着，孟子这个人他听说过，可孟子说的话是什么，绕得他脑子发懵，云里雾里。只知道她不是在说爱钱。

见他一脸茫然，呆呆愣着，全然没有听懂的模样，付蕖嘴角极淡地勾了一下，那一抹不屑藏在眼底，不愿再多费口舌跟他争辩半句，合手从容把荷包收好。

心中却瘪瘪嘴：爹爹欺我，堂堂晋阳王世子竟是个睁眼瞎，连孔孟开蒙都未曾学过的人，真是活久见了……

付蕖掩盖住自己内心的嫌弃，一言不发。

燕承开看着她，突然问道，“你是何时动身来漠北的？”堂堂一位官家小姐，银子再怎么挥霍，也不至于分文不剩。

付蕖眼下哑然，猝不及防，她咬着嘴唇，嘟囔道，“今年夏末出的门……”又紧接着说，“不过，我是为了给爹爹采风，才耽误了几个月。”

“世子殿下莫不是觉得我不诚心来找您，我是急着来见承……世子，不是顺便来的。”付蕖露出女儿家娇俏害羞的表情，接着说，“世子莫要误会了我才好，付蕖对世子的心，是一如既往不变的。”

从京城到漠北，骑马半月可到，马车一月有余也可抵达，她走了大半年？

燕承开只觉又涨了见识，她在路上该是有多磨蹭，才会在年底抵达漠北。

“付小姐，果真是个人才。”燕承开扯出一抹笑，略带讥讽意味。

“燕世子过奖了。”付蕖装傻。

两人眼神交汇一瞬，掩下心思。

屋外雷声闪电渐渐消停了，付蕖起身道别，“如今雷声已停，付蕖就先告辞了，今日多谢世子。”

付蕖回到院子，玉葵偷偷摸摸从怀里掏出一封书信，“小姐，我方才去小厨房时，有人塞了一封信给我，我见上面写着小姐名讳亲启，没敢声张。”

付蕖在漠北除了燕世子之外，再也没认识什么漠北人士，这份信来得蹊跷，玉葵忠心，不由地替她紧张。

付蕖接过那封信件，拆开看，她微微一笑，转过头宽慰紧张的玉葵，“无事，就是有人欠了你家小姐我一份人情债……”

玉葵疑惑，付蕖拍拍她的脑袋瓜，要她去回房休息。

付蕖一人坐在房间里，又去给爹爹写了一封家书。

爹爹、娘亲膝下：

儿除夕一过，便需动身返回京城。思及此番境遇，只觉爹爹当真苦煞儿。当初议定与燕承开婚约之际，爹爹曾殷殷告知儿，燕世子风姿出众，才学斐然，晋阳王与王妃殿下性子和顺，极易相处。爹爹彼时尚且向儿郑重许诺，待到成婚之后，日常起居诸事，必可顺儿心意，叫我不必多虑。

可自入府与燕世子相处这数日，儿才幡然看清，他装痴佯愚的本事，倒是委实过人。儿私下反复思量，纵使真遭变故失了记忆，从前年少苦读习得的圣贤义理，也不至于尽数遗忘殆尽。怎料燕世子竟常常听不懂儿所言，但凡儿说话稍涉文辞义理，他便一脸茫然，只是怔怔抬眼望着我，全然无从应答。

眼前这般情状，与往日爹爹、娘亲同儿描摹的光景，简直判若云泥。不止私下相处如此，就算是在大庭广众之时，燕世子亦全然不顾及儿体面名节，数次出言唐突，言语间多有不敬，叫儿进退两难，难堪万分。

满腹委屈郁结于胸，府中并无可以倾诉之人，万般苦楚无处排解，只得以尺素家书，一吐心中衷肠。惟愿爹娘见此书信之后，能够静下心来，再三审慎斟酌这门婚约。儿素来知晓爹娘疼惜怜爱于我，不忍叫我往后深陷困顿。还望二老多多筹谋，寻一个妥当周全的法子，将这门亲事设法退去。

儿心中惶惶，恳切叩求爹娘体恤。

阿荷谨上。

……

第二日付蕖站在院子中间，正要传信给轻影，将家书交与他，便看到院门外传来一阵响声，别院平日冷清得很，她不免有些好奇。

轻轻推开院门，付蕖探出一颗脑袋。

就见一位身穿靛色常服的男子，年纪约莫三十，肩背宽厚，眉眼沉稳，身旁跟着一位丰腴圆润的妇人，夫妇二人年龄相仿，并肩而立。

夫妇二人看到付蕖，汪将军心中了然她的身份，那位夫人却把视线投向走在两人前面的何为年。

何为年受到疑问的眼神，合掌向上向汪夫人介绍，“这位是与世子殿下有着婚约的付家小姐。”

又

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