第三十四章淮西枯骨埋新霜
大历五十七年，秋。九月初五，寒露。
淮西的地是焦黄色的，像一块被烤焦了的烙铁，干裂的纹路纵横交错，在脚下发出细微的、令人牙酸的碎裂声。太阳悬在天上，却不像夏日那般灼热，只余下一片惨白的光，毫无温度地照着这片死地。接连数月的干旱，把河床撕开巨大的口子，把稻根烤成灰黑色的粉末，也把人心烤得冒出混合着血腥与绝望的烟来。
苏暮云骑马行了三日，才从金陵踏入淮西地界。
沿途所见，与金陵那边的“新气象”截然不同。金陵虽物价飞涨，但至少粥棚尚在，官仓未空，百姓脸上虽有不甘，却无死志。而这里，连树皮都被剥光了，只剩下光秃秃的树干，像一具具被抽干血肉的骨架，直挺挺地戳在焦土之上。路边随处可见倒毙的尸骨，瘦得只剩一把柴，被秃鹫啄得只剩下空洞的眼眶，那眼窝死死盯着苍天，仿佛在质问这世道为何如此不公。
断剑在鞍侧随着马步轻晃，发出细微的、金属摩擦的涩响。苏暮云没穿斗篷，只一身便于行动的青布衣衫，脸上蒙着防尘的面巾，只露出一双冷冽的眸子。她没有带随从，没有带粮草，甚至没有带多余的饮水。在这片死地上，多带一口粮，便是多一份被人拼死抢夺的祸端。她身上唯一的值钱物件，便是那柄断剑，而这柄剑，本身就是催命的符。
前方是一座废弃的驿站，残垣断壁间，隐约可见人影晃动。几株枯死的歪脖子树上，挂着几具已经风干的尸体，在秋风中微微摇晃，发出骨骼摩擦的嘎吱声。
苏暮云勒住马，并未急于上前。她能嗅到那股浓得化不开的血腥味，也能听到废墟里传来的、那种令人毛骨悚然的咀嚼声——不是进食，而是啃噬骨头的声音。
“出来。”她开口，声音不大，却像利箭一样穿透了风沙。
驿站废墟里静了一瞬，随即爆发出一阵哄笑和叫骂，那笑声干涩、沙哑，像是两块石头在互相摩擦。
“哪来的小娘们，敢在这里装神弄鬼？”
“看这身段，细皮嫩肉的，比那树皮好吃多了！这马也是精壮货！”
十几个衣衫褴褛的汉子从废墟后转出来。他们并非普通流民，虽然面黄肌瘦，颧骨高耸，但眼神凶戾，手里拿着的不是乞讨的破碗，而是生锈的刀、削尖的木棍，甚至还有几把制式的军刀——那是溃兵的装备，刀刃上还沾着暗红色的、已经发黑的血痂。
为首的是个独眼壮汉，脸上横着一道狰狞的刀疤，从额头一直划到下巴，让他原本就凶恶的面相更添几分鬼气。他手里拎着半条没吃完的人腿，血淋淋的，那腿脚上还套着一只破烂的布袜。他贪婪地盯着苏暮云的马，那是匹好马，肉多，耐力好，更是上好的口粮。
“把马留下，还有你身上的衣服，爷们儿心情好，赏你个全尸。”独眼狞笑着，露出一口参差不齐的黄牙。
苏暮云看着他们，眼神里没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎死寂的平静。她甚至没有去看那半条人腿，目光越过他们，落在驿站深处的阴影里。那里，堆着几十具残缺不全的尸体，大多穿着破烂的百姓衣服，但也有几具，穿着低阶军官的制服，已经被啃得面目全非。
这些人是饥民，也是暴徒。他们吃人，是因为饿，也是因为乱世里人性的崩坏。杀了他们，救不了这淮西。但不杀，他们便会继续吃人，继续拉更多的人下水，甚至会把过往的赈灾队也当成猎物。
“你们吃的，是谁？”苏暮云问，声音没有任何起伏。
“哈？”独眼一愣，随即大笑，笑得前仰后合，牵动了脸上的刀疤，“死都死了，管他是谁！反正都是饿死的杂种！不吃他们，我们就得饿死！这叫物尽其用，懂不懂？”
“那是你们的同乡，或许是你们的兄弟。”苏暮云的声音冷了下来，“你们吃了他们，下一个饿死的，就是你们自己。因为你们已经没了人性，只剩兽性。”
“少他妈废话！”独眼不耐烦了，挥手吼道，“剁了她！今晚加餐！这女人的肉肯定嫩！”
十几个暴徒嗷嗷叫着冲了上来，他们动作迅捷，显然已经不是第一次做这种事了。
苏暮云没有动。
她甚至没有去拔腰间的断剑。
直到第一个溃兵的刀锋劈到面前，带起一股腥臭的风，她才缓缓抬起右手，伸出一指，对着虚空轻轻一点。
“定。”
嗡——
一股无形的重力场瞬间以她为中心扩散开来，半径十丈之内，空气仿佛瞬间凝固成了胶泥。
冲在最前面的几个暴徒，身体猛地一僵，仿佛撞上了一堵看不见的、坚不可摧的墙。他们手中的武器脱手掉落，整个人像是被钉在了空气中，动弹不得。骨骼在重压下发出不堪重负的咯吱声，面色由红转白，再由白转紫，眼球暴突，却连惨叫都发不出来。
独眼壮汉离得稍远，侥幸没有被重力场完全笼罩，但他□□的那匹瘦马却承受不住这股威压，双腿一软，直接跪倒在地，发出一声哀鸣，口吐白沫。
“妖……妖法！”独眼惊恐地大叫，想要转身逃跑，却发现自己的身体沉重得像灌了铅，每抬一步都无比艰难。
苏暮云催动马匹，缓缓走到他面前。那匹马似乎也感受到了主人的意志，虽然颤抖，却异常坚定地踏着焦土前行。
“朝廷的粮呢？”她问，目光落在那半条人腿上。
“什……什么粮？”独眼还在装傻，但眼神已经开始闪烁，那是做贼心虚的表现。
苏暮云懒得废话，伸出左手，虚空一抓。
“噗——”
那半条人腿瞬间被一股力量攫取，飞到了苏暮云手中。她看了一眼断面，又看向驿站深处那堆尸体。
“你们不但吃人，还截杀运粮队。”苏暮云的声音冷了下来，“那批粮，是朝廷从江南调拨，用来赈济淮西十万灾民的。你们吃了粮，还吃人，断绝了这十万人的活路。”
“是……是上面的意思！”独眼崩溃了，哭喊道，鼻涕眼泪糊了一脸，“是刘校尉让我们干的！他说……说这年头，谁拿到粮谁就能活命！朝廷已经完了，李澈那个小皇帝根本管不了我们！我们只是听命行事啊！我们也是没办法！”
“刘校尉？”苏暮云眼神一凛，这个名字她没听过，但官职不小，“哪个刘校尉？”
“就是……就是驻守在寿州的刘振彪！他是燕王旧部，他说朝廷已经完了，让我们自己想办法！我们……我们也是被逼的！”
原来如此。
燕王残部虽然北退，但其党羽并未完全清除。这刘振彪，便是其中之一。他不仅拥兵自重，还故意截杀赈灾粮，逼迫百姓为匪，以此制造混乱，为燕王卷土重来创造条件。这已不是贪墨，而是叛国。
这些饥民暴徒，既是受害者，也是帮凶。他们被利用，成为了搅乱淮西局势的棋子。
苏暮云不再犹豫。
她五指收拢。
“咔嚓。”
那半条人腿瞬间被捏成了肉泥，血浆顺着她的指缝滴落，砸在焦黑的土地上，发出沉闷的声响。
紧接着，她手腕一翻，断剑出鞘。
没有惊天动地的剑气，只有一道朴实无华的寒光闪过，像是一道划破黑暗的闪电。
“噗！噗！噗！”
围困她的十几个暴徒，眉心同时出现一道血线，随即轰然倒地。他们死前甚至没看清剑光，只觉得眉心一凉，意识便陷入了永恒的黑暗。
独眼壮汉吓得屎尿齐流，瘫软在地，连求饶都忘了，只是浑身剧烈地颤抖着，牙齿打颤发出咯咯的响声。
苏暮云没有杀他。
她俯视着这个蝼蚁般的男人，淡淡道：“滚回寿州，告诉刘振彪。我，苏暮云，三日后到。叫他洗干净脖子等着。”
说完，她一夹马腹，绕过地上的尸体和那堆令人作呕的“食物”，继续向西而去。马蹄声在空旷的荒野中回荡，渐行渐远。
独眼壮汉呆呆地看着她的背影，直到完全消失在风沙中，才猛地回过神，连滚带爬地朝着寿州方向逃去，连那半条人腿都没敢再看一眼。
……
三日后，黄昏。
寿州城外，枯柳树下。
刘振彪正在帐外饮酒作乐。他是个身材魁梧的汉子，一脸横肉，穿着半旧的明光铠，手里拿着一只烤得金黄的羊腿，啃得满嘴流油，香气四溢。他身边围着几十个亲兵，一个个面色红润，铠甲鲜亮，显然这段时间没少吃没少喝。
“那帮刁民，清理得怎么样了？”刘振彪漫不经心地问，满嘴的油光。
“回校尉，按照您的吩咐，能吃掉的都吃了，不能吃的都埋了。”一个亲兵谄媚地笑道，“就是那批粮，消耗得有点快，弟兄们也都辛苦了……”
“快就快！”刘振彪不耐烦地打断，将羊骨头扔到一边，“等燕王大军南下，这淮南都是咱们的！到时候，还怕没粮吃？倒是那个从金陵来的女人，你们打听得如何了？”
“探子回报，是个年轻女子，骑一匹黑马，持一柄断剑。独眼那伙人全折了，就他一个人逃回来，吓得失了魂，现在还在帐里发抖呢。”
“年轻女子？”刘振彪冷笑一声，把酒壶重重地顿在桌上，“金陵就那么几个女人，能有啥本事？莫不是李澈那小子的妃子跑出来了？哼，正好，抓来给兄弟们乐呵乐呵！这荒郊野岭的，谁管得了谁！”
他话音刚落，帐外突然传来一阵骚动。
不是喊杀声，而是一种更加令人心悸的、死一般的寂静。紧接着，是几声短促的、戛然而止的惨叫。
“报——！校尉！那……那女人来了！”
刘振彪眉头一皱，猛地站起身，酒意瞬间醒了大半：“来了？多少人？”
“一……一个人！”
“什么？！”刘振彪愣住了，随即勃然大怒，一把掀翻了桌子，“一个人就敢来我寿州？当我刘某人是泥捏的？传令下去，弓弩手准备！给我把她射成筛子！弓箭手！上！”
然而，命令还未传达，帐外
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【leduxs.cc】