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17. 段志玄(褒国公)

我名段志玄,字志玄,爵封褒国公,食实封九百户。历任左领大都督府军头、秦王府右二护军、左卫大将军、镇军大将军。离世之后追赠辅国大将军、扬州都督,谥号忠壮;贞观十七年绘像凌烟阁,位列第十。我的原籍是齐州临淄。父亲段偃师,在隋朝担任太原郡司法书佐,掌管一地刑狱文案。举家迁居太原之时,我尚是少年。并州地处北疆,民风悍勇,平日里街巷之中多有少年游侠相互往来,习武角力。我自年少便性情张扬,不拘小节,喜好驰马奔走,并不安心伏案研习文书典籍。父亲时常训斥我行事轻佻,难成稳重之人,我嘴上应声,转过身依旧纵马游走在乡野之间。

大业末年,天下乱象一点点蔓延开来。盗贼在各处州县劫掠,朝廷募兵四处征讨。太原留守李渊广募兵士,积蓄力量。彼时我年纪不过十四岁,执意投名入伍。父亲百般阻拦,可我心意已决。我看见大隋山河摇摇欲坠,苛政压得百姓喘不过气,世道已然不会再回到往日平静模样。与其困在郡府之中抄录公文,不如披甲上马,在乱世之中寻一条出路。我入了李渊麾下,随一众兵卒操练骑射,磨砺筋骨。

大业十三年,李渊于太原起兵,正式举义。大军向西奔赴关中。行军路上战事接连不断。抵达霍邑之时,隋将宋老生领兵固守城池,不肯退让。那一场战役局势几番翻转。宋老生率兵出城列阵,唐军前锋一时受挫,阵列向后退却。我手持长槊,策马冲在队伍的最前方,不顾箭矢纷飞,反复冲击敌军阵列。战马受创倒地,我徒步厮杀,身上多处负伤依旧不肯后退半步。将士们见我舍命死战,军心重新聚拢,拼力反扑,斩杀宋老生,拿下霍邑。此战过后,我的悍勇渐渐被众人熟知。大军一路向西推进,渡过黄河,攻克长安。李唐王朝就此建立。

武德初年,秦王李世民四处领兵征伐割据势力,开设秦王府广纳勇武之士。我归于秦王帐下。此后数年漫漫征途,我始终追随在秦王身侧。征讨刘武周,收复并州旧地;鏖战洛阳,围困王世充。每一次列阵交锋,我常常率领骑兵游走于战场侧翼,寻觅敌军薄弱之处发起突袭。我并不擅长运筹帷幄定下全盘谋略,所能依仗的便是一身悍勇,临阵之时一往无前。

在洛阳城外,一次率领少量骑兵侦查敌情,骤然遭遇王世充麾下数千兵马。敌众我寡,麾下兵士神色惶恐,纷纷想要调转马头撤退。我厉声喝止众人,若是仓皇奔逃,敌军骑兵必然尾随追杀,所有人都难以脱身。我领着队伍径直向前,主动向着敌阵冲锋。敌军猝不及防,被我方不要命的攻势震慑,阵型不由自主向后退让。我们且战且退,从容撤出险境。这件事传回秦王府,秦王对我多了几分器重。

中原平定之后,朝堂内部的裂隙愈来愈深。太子李建成忌惮秦府势力日渐壮大,暗中拉拢军中将领,想要分化秦王的羽翼。他私下派人送来重金,想要收买我。我将馈赠全数回绝,并且把这件事如实禀报给了李世民。东宫见收买不成,便想方设法将秦府武将拆分调走。暗流涌动之下,秦王府之中人人心神不宁。房玄龄、杜如晦被逐出幕府,不得私自来往。长孙无忌、尉迟恭等人频频劝说秦王早做决断。我默默整顿麾下士卒,做好应变的准备,不对外泄露半分动静。

武德九年六月初四,玄武门事变爆发。我奉命率领部下驻守在宫城之外,把控外围要道,阻拦东宫与齐王府赶来增援的军队。东宫两千余兵士听闻宫内有变,蜂拥朝着玄武门疾驰而来。厮杀声从宫门之内传出,城外援军疯狂冲击门禁。我带领士兵死守要道,奋力抵挡敌军一波又一波攻势。兵刃相撞的声响不绝于耳,将士不断倒下,阵线数次濒临崩溃。我往来奔走督战,稳住军心,死死封住通路,使得城外援兵无法踏入宫门半步。等到李建成、李元吉身死的消息传开,城外军队军心溃散,渐渐四散逃开。

风波平定,李世民被册立皇太子,不久登上帝位,改元贞观。论定事变之中的功绩,我受封左骁卫将军,晋爵樊国公。天下归于安定,可边境之上隐患并未消除。东突厥依仗骑兵优势,时常越过边境劫掠州县百姓。贞观初年,颉利可汗率领大军一路南下,兵锋抵达渭水河畔,直逼长安。太宗设下渭水之盟,暂时换来了喘息之机。朝廷暗地里修整军备,等待反击的时机。

贞观三年,东突厥内部产生分裂,大雪席卷草原,牲畜大量冻死,饥荒蔓延。太宗下令大举北伐,李靖担任主帅,我被委任为副帅,统领一路兵马向北进发。李靖挑选三千精锐连夜奔袭定襄,打了颉利可汗一个措手不及。可汗一路向北仓皇逃窜。后来颉利遣使前来请降,假意求和,暗地里计划逃向漠北重整部众。朝廷派遣唐俭前往议和。李靖打算趁着敌军戒备松懈发动突袭。张公谨心中犹疑,担心伤害到议和使者。我坚定站在李靖一侧。戎机转瞬即逝,倘若放任可汗远遁大漠,日后必定再度成为边患。大军连夜奔袭阴山,击溃突厥主力,生擒颉利。东突厥就此覆灭。战事落幕之后,有人弹劾李靖治军不严,士兵肆意抢夺战利品。太宗当着朝臣诘责主帅,我保持沉默,不曾为战事的细节争辩。沙场之上瞬息万变,不必纠缠细碎过失。

贞观八年,我被授为右卫大将军。没过多久,吐谷浑屡次侵扰河西边境,劫掠人口牲畜,阻断往来西域的道路。朝廷筹备西征事宜。李靖主动请命出任西海道行军大总管。我随军向西远征。高原苦寒,粮草转运艰难,旷野之中荒无人烟。敌军避开主力,不断向后撤退,焚烧草场,想要令唐军战马无草可食,逼迫大军退兵。诸多将领心生退意。我遵从主帅调度,带领骑兵长途追击,一次次追上吐谷浑部队,奋力击溃敌军。伏允可汗不断向西逃窜,最终兵败身死,吐谷浑举国归附大唐。

接连两场大战过后,我身居高位,却慢慢改掉了年少张扬肆意的性子。身居京城掌领禁军,负责宫城宿卫,职责紧要万分。我执掌宿卫兵马,严守法度,不曾徇私枉法。太宗曾经在夜里派遣宫中使者,想要夜开宫门。我坚守营寨的制度,不肯开门放行。使者言道这是天子的诏令。我回复说,夜色幽深,无法辨别真伪,按照规制夜间不得擅自开启宫门。等到第二日天亮,面见君主禀报此事。太宗非但没有怪罪我,反倒赞叹道,你能够恪尽职守,如此行事,朕便没有后顾之忧。这件事传遍朝堂,众人知晓我刚正守职,不会因为帝王的临时旨意就废弃规矩。

我执掌禁军多年,行事谨慎厚重,

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