这天午后，怀屿如约踏进棠院的时候，阳光正好。冷空气丝丝缕缕地想钻进房间，却在进入温暖的厢房后被暖气俘获，化为柔软如被的触感。

昭宁心里带着一丝隐隐的期待，又有些恐惧。她不知自己这般复杂的心境从何而来，只能等着往事的主人，来给自己一份真相。

“昭宁见过夫君。”

她见到他，依旧是那般恭敬地行礼。但她心里却清楚，已经有什么不同了，她越发不想恪守这般规矩，却无可奈何。

怀屿面上也拂过一丝苦笑，只答她：“来了。”

他身上的烟味很重，衬得他的呼吸间都是苦涩。春苓很快端上两杯大红袍，随后静静退到房外，等候传唤。

“唉”，怀屿在书房桌边坐下，望了一眼昭宁的眼睛，才揉揉眉心，随后才语气平稳地开口，“有些话说开了也好。我和苏旭鸣，现在只是相识多年的朋友。”

“朋友？”

昭宁在脑海里疯狂翻找。她从前读这本书，书中并没有“苏旭鸣”这一角色。所以她对此一无所知。

目前事态的发展，从她穿书进来的那一刻起，便已完全脱离了昭宁对原书剧情的印象。她只能被推着走，而去往哪里，是她无从得知的事情。

“是，朋友。”怀屿盯着昭宁的神情，表情里带着一丝严肃。仿佛他接下来要讲的，并不是一段往事，而是呈堂证供般的证词。

怀屿认识苏旭鸣比昭宁更早。

宁和元年，那时怀屿还没有当家。府里还是老太爷主事，怀屿则刚完成在不列颠的学业，坐轮渡从欧洲返回国内。

正是在归国的渡轮上，怀屿认识了同是留学归国的苏旭鸣。

他初次遇见苏旭鸣，是在渡轮的甲板上。

那天是航行的第十二天。

他根本没注意任何人，只一个人在吧台角落默默地喝闷酒。面前几个空的玻璃杯“叮叮当当”地倒成一片，琥珀色的威士忌在最后一个杯子里晃荡，他盯了很久，最终在吧台边颓然地倒了下去。

他脑海里是一个月前，伦敦大学那场慷慨激昂的讲座。俄国教授说，旧世界正在崩溃，台下有人喊“中国也需要一场革命”。

怀屿当时坐在最后一排，什么都没说，汗却不知不觉湿透了后背。

直到坐上这艘渡轮之前，他在伦敦的学业刚刚结束，便收到父亲的电报。上面只寥寥几字，却仿佛有千钧重：“学毕即归毋得推诿父。”

他了解父亲，知道这短短一行字，意味着什么。

他别无选择。

他回想着这封堵死他所有幻想的电报，被酒精浸淫的脑袋昏昏沉沉。他的衬衣乱了，最上面的一枚扣子松开，松松垮垮，看上有几分狼狈。

苏旭鸣平日不会去酒吧。那天偶然路过，看见这个烂醉的身影，内心也说不上什么感觉。

她只犹豫了两秒，便走上前去，在他身旁的高脚凳上坐下。

她盯着他埋入臂弯的脑袋，又瞥了一眼一旁翻开的书——一本英文书，大概是有关俄国十月革命的内容。

她愣了一下，最终还是开口，语气尖锐：“你和这么多，是想让全船的外国人都看看，中国人喝醉了是什么样子？”

怀屿听着这般清丽的嗓音，却如此冷冰冰的话，终于抬起了头。

那女孩看过去平平无奇。一头清汤挂面的短发，格子围巾，穿中性的白色衬衫，似乎在刻意模糊自身的女性身份。

她正目光炯炯地注视着怀屿。那眼睛很亮，亮得有点刺人。

怀屿抬手撑起自己的额头，嗓音里还带着几丝酒后的干涩：“你觉得，我给中国人丢脸了？”

“不然呢？”那女孩毫不犹豫，话中的尾音上扬了些许，“原本那些外国人就看不起我们，你这个样子，只会更印证他们的固有印象。”

“我不是给中国人丢脸”，怀屿看她一眼，又把头埋下去，苦笑一声，“我是在给自己丢脸。”

闻言，那女孩重新打量了一下怀屿。她大约能猜到他有心事，却不可能知道他究竟为什么而发愁。

“你因为什么？”女孩问。

“回国。”怀屿答。

“回国就要喝成这样？”她又问道，语气里已经带上了一丝不屑。

下一秒，却见她端起最后那杯酒，一饮而尽。

在酒杯被放回吧台的脆响声中，那女孩又抬眸看了他一眼。她依旧一句话没说，眼里有似笑非笑的表情。

“你把扣子系好。”

在她消失在怀屿视线之外前，这话就像风般散在了空气里。怀屿低头看了眼领口，慢悠悠地把扣子扣上。

一夜无事。直到第二日清晨，怀屿在甲板上吹着海风，忽然觉察身边多了一个身影。

正是昨日那个女孩。

“你今日看上去正常多了。”女孩眼神直视着海面，平静地开口。

听不出情绪，怀屿也听不出任何追问的意思。

可怀屿却下意识想和她解释，吞吞吐吐道：“……我有我的苦衷，你未必知晓。”

“我也没必要知晓”，女孩从甲板边的围栏旁站起身，直视着怀屿，“我对你又没有好奇，我只是看不得你那副丢人的样子。”

“……我父亲是将军”，怀屿却只是自顾自地说，脸上挂出一丝苦笑，“大概会是你最看不上的那种人。这次回国后，他要让我接班。我没有退路。”

女孩闻言，原先略带嘲讽的表情在脸上僵了一下，片刻后才恢复了正常的神色。

沉默横亘良久。

“所以，你在伦敦学的是军事？”她趴在甲板旁，忽然再次开口。

“嗯。”怀屿应了一声，脑袋却不自觉又低了些许。他没有勇气面对女孩眼中的戏谑，他自己都无法面对即将发生的一切。

“我也不知道我能怎样。我早就知晓自己的命运如此，但我……”

我还是很难接受。

最终这半句，怀屿终究没能说出口。

也不必说出口了。

“从未见过你这么婆婆妈妈的男人。”女孩实在不想再听他诉苦，“你既然不愿，又何必勉强自己。现如今已经是宁和，讲究民主、自由。为了个人理想，同家庭决裂的人多了。你怎么就做不到？”

怀屿被女孩的气势镇住。他一时只呆呆地望着女孩，盯着她明亮的双眼，一句话也说不出口。

“从前我的名字是苏婉柔，我爹就指望我安安稳稳地嫁人。我家人轮番上阵，就为了劝我不要读书，他们觉得那些都是‘歪心思’，不是守规矩的人家该做的事。

可什么是‘守规矩’？我不信邪，把当初我娘传给我的首饰偷偷卖了，又在教会学校教了两年书，这才攒够去往伦敦的船票。上船那天，家里没一个人送我，只我爹带了一句话，说‘从此以后，我就不是苏家的人了’

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