匿名册子到手后的第三天夜里，青禾县衙的库房“走水”了。

火是从半夜烧起来的，等县衙的人慌慌张张把火扑灭，库房已经塌了半边。孙知县第二天一早亲自来报，一脸痛心：“沈大人，天灾啊！库房里的旧册，烧了大半，下官昨晚一夜没合眼，正在清点损失。”

林清芜站在烧黑的库房前，看着焦黑的瓦砾，没有接话。

孙知县抹着汗，继续说：“沈大人，这火来得蹊跷，下官已经报州里了。您要查的那些册子……可惜了。”

“是挺可惜。”林清芜说。

她说完，转身走了。阿禾跟上来，压低声音，又气又急：“公子，他们这是把账本烧了！这下死无对证，咱白忙活一场！”

“谁说白忙活？”林清芜说，“他们要是不烧，我还真不好办。”

阿禾一愣：“什么意思？”

“你想想。”林清芜说，“我昨天刚说要查过契文书，今天库房就烧了。烧的还不是别处，偏是装册子的库房。这不是天灾，是心虚。”

阿禾眼睛一亮：“那咱现在……”

“现在，去州里。”林清芜说。

过契文书，县里有存根，州里也有底档。县里的烧了，州里的烧不了。

孙知县大概做梦也没想到，一个从七品的文书官，查起案来这么较真，当天下午就雇了车，直奔州城。

州府在青禾县北边，走官道一天半。

林清芜没有先去州衙，先去了州里的户房。户房的架阁库里，一屋子的册子，码得整整齐齐。

她亮出公文，说明来意：青禾县田产过契底档，她要调阅。

州里户房的吏员翻了半天，找出一摞卷宗，又有些为难：“大人，青禾县近五年的过契底档，都在这儿了。只是这……州里的规矩，调档要知州大人批条。”

“那就去请批条。”林清芜说，“我在这儿等。”

吏员去了，去了很久。

回来时，带回来的不是批条，是一句回话：“知州大人说了，青禾县的案子，县里正在自查，让沈大人先回县里等消息。”

林清芜心里咯噔一下。

州里也捂上了。

她看着那摞卷宗，卷宗就在眼前，可人家不让她看。她要是硬闯，就是抗命；要是不看，这些底档，就成了废纸。

她想了想，没有硬来，退了出来。

阿禾急得跺脚：“公子，州里也不让查，那怎么办？”

“州里不让查，是因为知州跟孙知县是一伙的。”林清芜说，“但知州怕的，不是我。”

“那是谁？”

“是这摞卷宗里记的东西，被不该看的人看到。”林清芜说，“州里敢捂，是因为觉得我拿他们没办法。那我就不拿州里的办法，拿上面的办法。”

当晚，林清芜在客栈里写了一道札子。

札子不长，把事情写得清清楚楚：青禾县鱼鳞册与田亩实册不符，黄家隐田近三千亩；核查期间，县衙库房夜间失火，涉案册籍焚毁；州府拒绝调档配合。

她没写结论，只写了事实，末尾附了一句：恳请部堂派员会勘。

写好后，她没有走驿站，让阿禾连夜骑快马，把札子送回京城，直投大理寺。

札子一到京城，事情就由不得青禾县捂了。

因为会勘，不是她一个人说了算的。部堂批下来，州里再想捂，就是抗部令。

五天之后，部里派来的会勘官到了州城。

这回，州里没有再拦。卷宗一摞一摞搬出来，过契底档、征银底册、田亩清丈原册，一样样摊在林清芜面前。

会勘官是个姓崔的老主事，在部里坐了二十年冷板凳，出了名的油盐不进。他翻了两天卷宗，脸色越来越沉，第三天一早，把林清芜叫到一旁，压着嗓子问：“沈大人，这册子上的数目，你都核过了？”

“核过了。”林清芜说，“一笔一笔对的。”

崔主事沉默半晌，忽然叹了口气：“年轻人，你知不知道，你把这账捅出来，多少人要跟着倒霉？州里的知州，怕是保不住了。”

“我知道。”林清芜说，“可我不捅，青禾县的佃户，就得年年被这么刮。”

崔主事又看了她一会儿，没再说话，只点了点头。

三天，她把五年的卷宗翻了个遍。

结果跟她手里那两本匿名册子，对得严丝合缝。

黄家隐田两千九百亩，五年少缴赋税折银四千七百两。县衙明知不问，税册两套，一套应付上面，一套实征自用。孙知县从中抽成，州里也有分润。

数字，铁一样硬。

会勘官看完，脸色也变了，连夜把结果上报。

青禾县的案子，算是钉死了。

林清芜合上最后一本卷宗，靠在椅背上，长长吐出一口气。

阿禾端着碗热汤进来，小心翼翼地问：“公子，成了？”

“成了。”林清芜说。

“那咱是不是该回京了？”

“回。”林清芜说，“带着这案子，回去。”

回京的路上，阿禾高兴得不行，一路念叨着孙知县和黄老爷要倒霉了。林清芜却没怎么说话，靠在车壁上，闭着眼想事情。

案子是查实了，可她也清楚，查实一个青禾县，天下还有多少个青禾县？

她翻过州里的卷宗，那样的账，不是青禾县一本，是一摞一摞的。

她动的，是一摞里的第一本。

回到京城，已经是一个月后。

她先去大理寺销了差，把核查文书

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