燕州城作为南州城以北最大的一个城镇，虽远离京都，但作为重要的交通枢纽，来自四面八方的商队络绎不绝，上至正经商户，下到平头百姓基本都打得一手好算盘。

其繁华程度虽仅次于京都，但承载的经济作用远胜于其。

民风自由，催生了不少业态发展，但各方牛鬼蛇神来得多，尽管近些年在张知州管辖之下，办事愈发规矩些。

周围都是白茫一片，唯道路上供马车行驶的车辙深深压进土地，四条印迹露出土色。

七八年前，安知随师傅寻人时，曾经来过燕州城，当时已给小小的安知带来了些乱花渐欲迷人眼的震撼，那时的张知州还是上任不久的县令。

安知本想经过这么些年的管理，燕州城应当更加繁华，但或许是因为今年寒流来袭，气温入冬过早，原本种植在进城道路两旁的银杏叶都掉了个精光，呈现出一副破败模样。

不过好在的是，除开赶路的旅人衣衫褴褛外，并没有看到其他县城外那般尸殍遍野的模样。

还以为会平安无事，结果当马车排队进城时，突生变故。

队伍龙头处，似是发生了插队的情况，一个半大的孩子被推倒在地，所幸是雪铺的厚实，并未有任何磕碰的地方。

同行的大人正欲扶起小孩，却被旁人推攘，脸面朝下，直接摔进了雪地里。

正在城门核查的官差，因着今天人多的缘故，确实无暇顾及此。插队的几名壮汉见两人形单影只，更是愈发变本加厉了起来，甚至还欲做出折辱两人的动作。

原本陆景晏夹住马腹，打算往前制止。两旁等待过检的人群却将前路牢牢地挡住，一时间竟也想不出别的办法来。

好在路见不平，看不下去的人并非只有陆景晏。

当壮汉抬脚时，后方一位束发的红衣女子用剑柄打击其小腿肚，壮汉一个重心不稳，单膝跪了下去。

同行的壮汉齐齐抬起拳头向该女子招呼过去，都被女子向后闪身避开。

眼瞅着女子快要到路沿边，只见她一跃而起，翻身在空中向袭来的壮汉脖颈处踢去，两名穷追不舍的壮汉纷纷跌进了路旁的田地里。

跪倒在雪地里的那名壮汉，也不知是否是自己运气问题，膝盖狠狠的撞击到了一块坚硬的石头，一时疼的他龇牙咧嘴。

等明朗局势时，已看见同伴四脚朝天，便不敢再造次，麻利的滚到了路边，扶起两名同伴，悻悻的走到队伍最后排队。

忽而人群中响起此起彼伏的鼓掌声，路见不平的女子扶起那双被推攘在雪地里的母子，确认未见伤势后，拒绝了谢礼，回到了自己的马车中。

早在打斗时，沈玥朝便探出头来看起热闹，见红衣女子如此飒爽，开口称赞道“好帅的姐姐啊！”

贺云卿同陆景晏一道退回队伍里，忍不住打趣他道：“想当英雄却拦腰斩断的感觉如何？”

陆景晏冷笑回道：“彼此彼此。”

如此风波过去，直到办理完入住客栈，都未再生任何事端。

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众人各自回到自己的客房中收拾行李，直至晚间时段才纷纷聚头下楼用晚膳。

安知下楼时，沈玥朝和贺云卿已经找好空桌坐下，正招呼她过去，戚霁晴安静地坐在角落位置。

她刚坐在板凳上，沈玥朝靠近，在她耳边轻声道：“我刚去院里喂小花，遇见了刚刚那名红衣女侠，竟跟我们入住的都是这间客栈。”

说曹操曹操到。

与红衣女子同行的，还有一位端着花盆的娇小妹子，以及一个白衫男子。

一行人挑了一张离安知等人较近的桌子坐下。

娇小的妹子将花盆放在桌上，绿芽刚从土壤里冒出，暂时看不出是种的什么东西。

戚霁晴打量着绿芽的形态，难得先开口说道：“不似花，也不似草药，倒像是灶屋旁边土里种的菜叶子。”也不知她的这份猜想是否做得数。

她却急于求证，一改这几日里安静的状态，走到那妹子旁与她攀谈起来。

贺云卿解释道：“戚师妹平日里便喜在自己院子中种些草药，大概是觉得遇到了趣味相投的人，想要结交为友吧。”

沈玥朝借此机会，拽着安知也跟了过去，凑到了红衣女子的旁边。

安知耳听八方，听到那名娇小的妹子原叫田栗，盆里种着的是番薯叶子。

“我曾听过，它可是能在冬日里种活的植物么？”戚霁晴问道，双眼打量着那一抹新芽，“我可以摸摸么？”

田栗点点头，将花盆推至戚霁晴跟前：“已经春种秋收过几批了，我现在尝试它是否可以秋种冬收。”

这边沈玥朝也询问到红衣女子名唤秦颂，同行的男子名为宋潜，他们三人随西回的商队一同来到燕州城，原是想学做些小本生意，却听闻不久将召开武林大会的消息，便打算顺势凑凑热闹。

“秦姑娘刚刚在城门口的那番侠女做派，实在是令我心生景仰。可是师从哪门哪派？”聊至尽兴，沈玥朝打听起对方的出身来。

原本会有些冒犯的话题，却不知是否是因沈玥朝真诚询问的态度，秦颂并未觉得有任何不妥帖，礼貌回应：“无门无派，跟着云游到我们那边的师傅学过几招。”

安知原本缩在身后，这时才抬眸打量起眼前的人来。

秦颂后面的长发高高竖起，前面的刘海却长的将眉眼尽数遮完。

初看以为是敛着眸子，几番不经意间地侧目打量，方才看清发丝之下的凌厉眼神。

一旁戚霁晴与田栗的种植心得交流，已经进行到不知从何处掏出了笔墨做起了笔记。

陆景晏与宋秦三人方姗姗来迟，见贺云卿一人单坐，问道：“他们？”

语音未落，只见贺云卿往前抬了抬下巴：“喏。”

三人顺着方向看了过来，沈玥朝和戚霁晴正聊得上头，并未发现人已到齐，只有安知回看过去，却正好瞧见了宋臻一瞬僵硬的脸色，继而低垂眉眼坐下。

安知只当自己没有看见，轻轻拍了拍沈玥朝的肩膀：“你哥他们已经到了，我们也该过去了。”

沈玥朝回过神来，方才觉得肚子饥饿：“是哦，可以回去点菜了，我都有些饿了呢。”

侧身低声嘱咐了一下戚霁晴：“戚师妹，你有什么忌口么？我们先过去把菜点上，你这边跟田姑娘聊完再过来罢。”

戚霁晴摇了摇头：“我一会儿便回。”说完，又低着头与田栗说起旁人不太明白的内容。

待一行人用完餐后，天色渐晚却不见外面街道寂静。

陆景晏解释道：“燕州城没有宵禁，生意可以通宵达旦，但夜间官府会安排巡逻，倒也无太多闹事。”

但众人赶路疲惫，都纷纷选择回到自己房间休息，明日再做游览打算。

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第二日，安知才得以窥见燕州城的繁华。

城西街市商品琳琅满目，甚至还有胡人开设的固定店铺，并不像在南州城时，只是商队路过时的随意兜售，不成体统。

其整体繁荣程度超十个南州城不止。

因着武林大会的原因，来自不同方向的武林中人，身着各异服饰穿梭在市井烟火间，几乎圣朝各地的人群都聚集于此时的燕州城。

除开那一日的游览外，其余时间安知都窝在客栈房间里，专心训练提升自己。

以前在自己那一亩三

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