夜枭推动猫头鹰之夜的发生,目的很简单。
猫头鹰法庭刺杀布鲁斯有多方面的原因,其一是布鲁斯推动哥谭振兴计划,意图重建大半城区,必将影响法庭的布置,其二是市长选举将近。
哥谭不法分子肆虐,邪恶生物横行,堪称积重难返,痼疾难医,却不致死,多年来已另成一套生态体系。既然哥谭自己都没有对夜枭提这方面的要求,那他也没兴趣做什么惩恶扬善的好人。法庭是其中潜伏最深也最久的病毒之一,若是分散成癌,会难对付得多,而如果一股脑涌出来形成脓肿,即便看起来吓人,且有感染风险,但对于既与免疫系统(蝙蝠侠)不和,又急于削弱病毒影响的夜枭来说,却是一件好事。
夜枭前夜与蝙蝠侠的会面,既能试探蝙蝠侠,又能引出法庭。假如蝙蝠侠是个聪明人,应该已经明白该如何应付法庭的刺杀,也获悉了威廉·科布其人的身份,这将直接揭露法庭的部分真相。
法庭失去了威廉·科布,再加上一点微不足道的推波助澜,这足以撼动他们脆弱的内心。法庭会选择解封其他利爪,以求尽快达成其实质上掌控哥谭的目的。
殖民团留守哥谭,是因为上校怀疑有一股“影子势力”在谋求占领哥谭,而蝙蝠侠更是试图拯救哥谭于水深火热。这二者之间或许存在分歧,但都是法庭的敌人。
即便法庭倾巢出动,也注定达不成他们想要的,却会极大影响哥谭之后的局势。这一夜真正醒目的并非天上的猫头鹰徽记,而是众多势力在混乱中被揭露的手牌。
“蝙蝠灯”亮起时,夜枭就隐匿在GCPD总部附近的一栋高楼内。他望着天上的猫头鹰徽记,若有所思。
蝙蝠侠一共会获得三份名单,其一是暗杀名单,其二是法庭贵胄,其三是市长候选人。
暗杀名单上既有正直善良的好人,也有如哈迪市长这样的腐败者,甚至还有企鹅人、急冻人等超级反派。法庭暗杀的依据并非善恶,而是基于是否有利于法庭的统治。这一晚有些人会活下来,有些人会死去,不因正义与否,只凭立场与命运使然。
三位法庭成员在灯光亮起前就已经死去,他们的名字不比其他人的更高贵。
三位市长候选人分别是迈克尔·阿金斯,塞巴斯蒂安·哈迪,昆西·夏普,全都侥幸活了下来,仍有希望左右哥谭未来的走向。
夜枭对哥谭的未来没兴趣,插手市长选举,不过是习惯掌控全局的天性使然。更何况哥谭是个有意识、会和他说话的存在。他尚未找到其他城市意识存在的证据,更无从知晓其本质。谜团太多,他离真相太远。
既然哥谭看重蝙蝠侠,那他就想看看蝙蝠侠会怎么选。
蝙蝠侠已经出现了五年,蝙蝠灯经过好几次升级,投射到天空上时几乎大半城区都能看见。法庭的人趁混乱将蝙蝠的图标改造成了法庭的标志,是以大半个城区即便没有听到爆炸的声音,也都明白这一晚绝不会太平。
夜枭不喜欢蝙蝠,对同样以猫头鹰作代号的法庭也没什么好感,他只觉得眼前的景象有些似曾相识。
一名利爪扛着一个穿着病号服的人悄无声息地靠近,片刻后才小心翼翼地开口:“BOSS,您也想点个夜枭灯吗?”
夜枭睨了他一眼:“搜出什么了?”
“东西几乎全被烧毁了,不过能确定那批货确实来自他们。”利爪回答。
“没问出什么东西?”
“我不擅长审讯啊BOSS,”利爪抓了抓头发,犹豫了一下,“而且这人脑子有点问题,我怕给弄死了。你想见他,他也嚷嚷着要见你,我就把他带过来了。”
他把人放在地上,从腰带里拿出一个小瓶,往对方鼻子下面一放,昏迷的人悠悠醒转。
那人刚一睁眼,瞥见夜枭站在窗前,背光的身影昏明不定,惨叫一声,把旁边的利爪都给吓一跳。他四肢撑地往后一蹦,撞在墙上差点又晕过去。利爪冲上去把人按住了。
他本来想装死,被利爪反扣住双手,卸脱了肩膀的关节,疼得直打颤,只好睁眼,望向夜枭的目光交织着恐惧与崇拜。
“天蛾人,”他不断大叫着,目光死死黏在夜枭身上,“天蛾人!”
就好像他只会说这个词似的。
夜枭俯下身,提起他的头发,让对方的眼睛正对着自己:“你是天蛾人的信徒?”
“我……我是……”那人瞳孔扩散,眼皮似是被钉住,一眨不眨,眼白满是血丝,眼角溢出泪来,如同将要渴死的鱼般喘息,全身都在发着抖,“……我是!”
夜枭松开手,那人跌在地上,因为双臂使不上力,蠕动半天才跪坐起来,仰头看夜枭。
“你们的教主是谁?”夜枭问。
那人又开始大叫:“天蛾人!天蛾人!”
利爪在旁边嘟囔了几句。
夜枭站起身,挪动脚步,阴影也随之移动,任由窗外的光洒在对方身上。那人畏缩着想要爬回影子里,被利爪按了回去。
“谁给你们的图纸?”夜枭又问。
眼见对方仍重复着先前的话,夜枭抓住他的腿,一路拖至窗边,利爪配合地递上绳索。
那人的头在地上磕碰了几下,方才尖叫:“谜语人,是谜语人!”
绳索在那人的双脚上捆成死结,利爪熟练地拿起绳索另一头,翻出窗户。本就不长的绳索在窗沿处如蛇般蠕行,直通天际,连带着这头一起攀升。
那人彻底被倒吊起来,他的叫喊不曾有一刻停歇,直到夜枭将双手抚在他的耳际,扣紧他的头颅,方才骤然止住,仿佛被捏住的不是他的头而是喉咙。
“是天蛾人叫你传颂他的名么?”夜枭道。
那人眼皮抽动,试图闭上却无果,于是又流下泪来。他嘴唇嗡动了几下,突然开始激烈挣扎,似是想要逃脱夜枭的掌控,又像是要亲吻夜枭的手甲。他一会儿嘶叫着:“救主!”一会儿又恸哭:“叛主的猫头鹰人!”
夜枭收回手。绳索继续上升,那人在空中打了个转,不再对准窗内,他的眼珠却像是有自己的意志,不愿跟着身体一起转过去,渐渐的,声音只剩下不成字句的痛叫,与他的头颅一同向上,向上……然后隐去。
过了一会儿,利爪跳回窗内,摇头谓叹:“可悲的疯人。”
说完,他抬头看向正眺望着天幕的夜枭,问:“BOSS,这次挂多久?”
回应他的却是远处的嘈杂。天幕上的灯光闪烁一瞬,再次亮起时变了模样。那只猫头鹰似乎活了过来,扭过身去,留下一双半收的翅膀。灯光摇曳,猫头鹰拍打翅膀,然后彻底熄灭,
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