吴实伏在地上，浑身冰凉，他背后牵系着的，是朝中一整个保皇派系，今日既然踏出这一步，便没有退路。

他咬着牙，猛地抬起头，高声嘶吼：“王爷巧言令色，诡辩欺君，纵然密信有瑕疵，可还有人证！岂能凭王爷一番说辞，便尽数推翻！”

话音未落，殿侧的廊下，两名侍卫押着一人缓步走入大殿。

那人衣衫破旧，面上带着风霜尘土，是自北境擒获的戎狼族俘虏，他跪倒在地，瑟瑟发抖，垂着头，不敢抬眼看向殿上。

吴实抬手指向那俘虏：“陛下！此人乃是戎狼部派出的密使，侥幸被我边军俘获。他亲口供述，敬王兄弟两与戎狼部可汗早有密约，两方约定内外夹击，意图谋反，此乃敌国之人亲口供词，绝非伪造！”

满殿文武的目光，齐刷刷落在这名俘虏身上，周乾宸在龙椅上微微倾身，声音低沉：“你且如实说来，敬王和镇国将军和你们部族可汗究竟是什么约定？”

那俘虏身子抖得更厉害，磕了个头，声音说着生硬的汉话，断断续续开口：“可汗与将军私下通信，约定一月前我族铁骑南下叩关，他会增大我们的兵马，且大开方便之门，让我们直达京城，到时候敬王在京中起事，事成之后和我们可汗共分天下。”

字字句句，都坐实通敌谋逆的罪名。殿中一片窃窃私语，细碎的议论声在大殿里蔓延开来，不少官员看向李光玮，神色再度动摇。

李光玮听完，唇角勾起一抹极冷的笑，他缓步向前，走到俘虏面前，居高临下看着跪在地上的那人，声线淡漠，不带半分怒意，却带着一股迫人的压迫：“你说，你是被俘的戎狼族密使？”

俘虏垂着头，不敢与他对视，连连点头：“是。”

“那本王问你。”李光玮的声音缓缓响起，“本王与你们可汗往来密信，是以何种暗号？信是经由何人转送？接头的地点在何处？”

这一连串问题砸下来，那俘虏瞬间僵住，嘴唇翕动，一时答不上来。他只被人教会了那一段供词，哪里知晓什么暗号、接头人、往来地点。

李光玮目光锐利如刀，继续追问：“你既为密使，可曾见过本王亲笔书信？可曾见过送信之人？”

俘虏浑身战栗，只能含糊地重复：“……书信，是有的。我只听闻，未曾亲见。”

“听闻？”李光玮轻笑一声，笑意里尽是嘲讽，“仅凭听闻，便敢在金銮大殿之上，指证当朝亲王通敌叛国。”

他抬眼望向龙椅之上的帝王，朗声说道：“陛下，此人乃是敌国俘虏。戎狼族与我大敬征战十余年，血海深仇。敌国之人，最擅长的便是行离间之计，他今日所言，分明是受人指使，意在挑拨陛下与我的君臣关系，动摇我朝堂根基。”

他顿了顿，目光扫过殿中众臣，声音愈发沉稳，“真正通敌之人，恐怕正藏在这大殿之上，等着看本王与陛下反目。”

他顿了顿，目光扫过吴实：“吴御史，你说此人是被俘密使。可他身上，可有戎狼族的信物？可有往来的凭证？单凭一张嘴，便可定我谋逆死罪？”

吴实脸色大变，急忙反驳：“信物早已在逃亡途中遗失，王爷休要狡辩，敌国密使的口供，岂能轻易视作虚妄！”

“遗失？”李光玮淡淡道，“好一个遗失。万事皆可遗失，唯有口供留了下来，这未免太过巧合。”

殿中武将队列之中，有几位将军皆是当年跟着李光玮征战的旧部，此刻听得这番对话，纷纷面露不平。

其中一位将军踏出班列，躬身行礼：“陛下，臣有一言，敬王殿下镇守大敬多年，大小战事数十场，多少将士埋骨沙场。戎狼族对王爷恨之入骨，恨不得除之而后快。若王爷当真谋反，又怎会联合异族，臣愿以项上人头担保，王爷绝无二心！”

这话一出，殿内不少武将文官纷纷颔首。

看着朝下大臣越来越多附和的声音，周乾宸坐在龙椅上，神色晦暗不明，帝王的手指无意识摩挲着龙椅扶手，心底反复权衡。

就在这时，殿外传来急促的脚步声，一名内侍神色慌张，捧着一封火漆密封的急报，匆匆跑进大殿，跪伏在地：“陛下！边关八百里加急军报！北境急报！”

满殿瞬间安静下来，所有人的目光，都集中在那封军报之上。

周乾宸沉声吩咐：“呈上来。”内侍双手捧着军报，快步走上前来，将急报递到帝王手中。

火漆拆开后，周乾宸一目十行读下去，随着阅读，他的脸色一点点沉下去，指尖微微发抖，殿内众人屏息凝神，无人敢出声。

片刻之后，周乾宸缓缓抬起头，目光复杂地看向李光玮，声音带着一丝不易察觉的震动：“北境来报，朔州大半皆已失守！”

此言一出，满殿哗然。

朔州是大敬朝最北的边州，辖三县五镇，设有三道关卡，最北的雁回关，镇北关居中，也是主关，可如今主关竟也已失守，独留下北安关凶多吉少。

之前俘虏口中，所谓“戎狼族按约定南下叩关，敬王兄弟两大开方便之门”的话，瞬间如同重锤般砸在每个人心头。

难道敬王真的要与戎狼族里应外合，共分大敬江山？

李光玮闻言，神色也有些诧异，他家弟弟领兵作战的本事他可是知道的，断不该会有这样的战果。

吴实像是抓住了救命稻草般，他额角青筋暴起，猛地再次叩首于地：“陛下，臣早言敬王包藏祸心，如今朔州大半失守便是铁证，若再姑息养奸，社稷危矣！”

李光玮抬眼，目光扫过满朝文武，声音洪亮，响彻大殿：“本王今日，当着满朝公卿，愿接受彻查。”

此言一出，所有人都愣住了。

李光玮继续说道：“王府府库、城外别院、各处商号货栈，尽可任由陛下派心腹大臣前去搜查，所有往来书信、账册，尽数可查验。本王麾下边关诸将，也可以传召入京，当面对质，若是查出来半分通敌谋逆的实据，本王甘愿领受凌迟重罪，绝不辩解半句。”

“可若是查无实据。”他语气陡然加重，眸光凛冽，“那今日，罗织罪名，构陷亲王，唆使敌俘作伪证的一干人，该当何罪？”

这话掷地有声，把皮球直接踢回给了周乾宸。

满殿寂静，落针可闻，殿外檐角铁马忽而被风吹得叮当一响，恰似一记无声的惊雷，劈在了每个人心头。

殿内气氛，瞬间紧绷到极致，文武百官面面相觑，无人敢轻易出声。

龙椅之上，周乾宸眉头紧紧蹙起，敬王主动请查，若是他不敢彻查，便坐实了是李光玮所说，他是被构陷的。

可若是下令彻查，一旦查不出谋逆的证据，那吴实一众，便要背负构陷亲王的滔天大罪，六部以及监察除了吴实这些外戚保皇党，哪个不是李光玮的人。

不要说没证据，就是有证据就能查到？

周乾宸面色变幻数次，语气沉冷：“吴实，你弹劾敬王谋逆，所呈证物，疑点重重。如今戎狼族入侵，北境局势不妙。此事，不可草率定案。”

吴实身子一颤，抬头急切道：“陛下！万万不可，敬王权倾朝野，若是放任他，后患无穷。”

“住口。”周乾宸沉声打断他，“朝堂之上，岂可仅凭一面之词，便定亲王谋逆大罪。”

他沉吟片刻，做出决断：“此事暂且搁置。朕命心腹大臣，即刻前往敬王府、城外各处别院，仔细搜查核验。同时传旨北境，让镇国将军李光瀚回京述职，前来京城对质。至于这名戎狼族俘虏，交由大理寺严加审讯，查清他供词是否是受人教唆。”

“在一切核查结果出来之前，敬王暂不羁押，依旧保留王爵，照旧处理朝政。但京城卫戍的兵权，暂且交由禁军统领接管。”

这一道旨意，已经是周乾宸的折中之法了，既没有立刻治敬王的罪，也没有全然放过这场弹劾。

保留他的王爵与朝政权限，留足余地，等待核查结果，即使收回京城兵权，可交给禁军统领，明面上看不过是左手倒右手。

李光玮听完旨意，神色没有半分波澜，京城卫戍兵权，本就是他多年执掌，如今被收回，虽说禁军统领是他一手提拔之人，可到底不如在他自己手中。

周乾宸的目光扫过殿中群臣，最后落在李光玮身上，意味深长地说道：“敬王，你对此事可有异议？”

他面色如常，作揖行礼：“臣并无异议，一切听凭陛下圣裁。”

周乾宸看向满殿百官，声音威严：“今日朝会到此。所有人，各归其位。此事，不得私下妄议，谁敢肆意散播流言，以国法论处。退朝。”

钟鸣再度响起，百官纷纷跪拜，高呼万岁。

文武大臣依次退下大殿，人人神色各异，心事重重。

吴实从地上站起身，面色灰白，步履沉重。他知道，今日这一击，没有将敬王扳倒，反而把自己推到了悬崖边上。

若是后续核查，查不出半分谋逆的实证，那他和背后一众党羽，就要承担构陷亲王的重罪。

殿门之外，天光清冷，洒在李光玮玄色的朝袍之上，他走出宫门，等候在宫外的王府亲卫立刻上前，想要护持，李光玮抬手，示意他们不必多言。

今日朝堂之上，他虽没有被定罪，可京城兵权被夺，一场巨大的风暴即将席卷而来。

那些在幕后策划这一切的人，绝不会坐等朝廷慢慢核查，密信是伪造的，俘虏是被教唆的，边关的所谓密报，也定然是人为炮制。

既然朝堂之上没能一举将他打落尘埃，那接下来，他们肯定会用别的手段。

李光玮坐进王府的马车，马车缓缓驶离皇城，车厢之内，他闭着眼，指尖轻轻敲击着膝头，他心里清楚，大殿上的辩驳，仅仅是这场博弈的开端。

朝堂对峙，不只是明面上的厮杀，真正凶险的是暗处的暗流。

另一边，皇宫深处。

周乾宸回到御书房，遣退所有内侍，独留自己一人，御案之上，摆着那封北境急报，还有吴实呈上来的那一堆信件密报反复翻看。

没有人会比周乾宸更清楚敬王是否清白，现如今他要等核查的结果，可他也明白，核查的过程，本身就充满变数。

御书房的烛火摇曳，将帝王的影子投射在墙壁上，忽明忽暗。

江府映雪轩，江雪瑞在自己的房中来回踱步，眉宇间凝结着化不开的忧虑。

她今日虽未亲临朝堂，可父亲江崇义归来后所述之事，已让她知道了全貌，朝堂之上竟没将敬王扳倒。

敬王府这三年来对她的照拂与恩情，她始终铭记于心，可她为了当上皇后，帮助周乾宸拿到了敬王爷和镇国将军的私印。

但她已让周乾宸做了保证，夺得大权后，要留下敬王等人的性命。

如今两方争斗已经开启，可局势的走向却远超出她的预料，大朝会没能定下乾坤，现在双方斗法，要是敬王查出是她泄露的私印，她一定会被敬王府报复的，是第一个被推上风口浪尖的人。

江雪瑞仿若热锅上的蚂蚁，急的团团转时，周乾宸从暗处走了出来。

他见其焦急模样，忙拉过人，柔声安慰：“雪瑞别急，此事我已有安排，绝不会让你受到半分牵连。敬王府那边，我早已布下暗棋，即便事态有变，也会有人替你挡在前面。”

周乾宸轻轻抚过她微颤的手背，眼眸中满是怜惜，三年前他接触江雪瑞只是为了扳倒敬王府一众，夺回大全。

可如今，他早已对江雪瑞动了真情，那份初衷早已在朝夕相处中悄然变质，周乾宸将她轻轻揽入怀中，低声道：“待风波平息，我定许你凤冠霞帔，这天下也会有你的一半。”

隐秘在暗处的李奕几乎是目眦欲裂，他万万没想自家雪瑞妹妹竟与陛下有这般纠葛。

他攥紧了拳头，指节因用力而泛白，心底却像被人狠狠剜去了一块，疼得他几乎喘不过气来。

为了凤位，一定是为了凤位。要是他也能登上那至高之位，雪瑞妹妹是不是也会对他另眼相看？

李奕死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，却比不上心口那撕裂般的痛楚。他多想冲出去质问，可理智告诉他，此刻绝不能现身。

大朝会落幕后，圣旨已然快马颁往北境。

旨意写得冠冕堂皇：召镇国将军即刻离营，赶赴京师，入京面圣，核对边关调防卷宗，厘清朝堂所疑诸事。

圣旨抵达北境军帐之时，大敬朝的旗帜在呼啸的北风里猎猎作响，李光瀚接下圣旨，神色皆是凝重。

虽然他身在边关，但早已经收到京中传来的信件。

自家哥哥在大朝会上被左都御史吴实弹劾，与他一起通敌谋逆，满朝震动。

如今朝廷传召他入京对质，明面上是回京对峙，实则是把他架在了刀山火海之上，眼下北境战乱，他此时离开如何合适，可要是不回京，岂不是抗旨。

“诸位，京中风波凶险。此去京城，吉凶难料。”

副将握紧腰间佩剑，眼底满是愤懑：“分明是来平乱，竟被污蔑成私调兵马蓄谋兵变，朝中那些御史，身居深宫，哪里懂边关疾苦，王爷和将军为国征战十余年，岂会通敌叛国！”

另一名将领沉声说道：“可圣旨难违。君命如山，我们不能不去。不去，便是抗旨，坐实谋逆的罪名，到时候整个北境边军，都会被打上逆党的烙印。”

商议许久。

最终定下，李光瀚等人还是准备回京，为防路上生出变故，只带两百精锐亲卫，轻车简从，不张扬，日夜兼程，尽快赶回京城。

只是李光瀚心里清楚，京中那股想要置敬王于死地的势力，绝不会坐视他们安然抵达京师。

出发之日，天还未亮，五辆马车，两百披甲亲卫，列队出了北境大营。马蹄踏过冻硬的土地，扬起阵阵尘土，一路向着关内进发。

一路行来，前几日尚且还算安稳。

进入中原地界，山路渐多，两侧高山连绵，林木茂密，山道狭窄，乃是最容易设伏的险地。

这一日，行至黑石峡，黑石峡两山夹峙，峡谷狭长，谷底只有一条蜿蜒山道，两侧峭壁高耸，古木参天。秋风穿过峡谷，呜呜作响，风声掩盖了一切动静。

李光瀚坐在主马车之中，手中捧着边关的调防底册，反复翻看。他眉头紧锁，心中始终悬着一块大石。

“将军，前方峡谷地势凶险，是设伏的好地方，只怕此处不宜久留。”亲卫统领沉声禀报。

李光瀚点头：“传令下去，全军提高戒备，加快穿行，所有甲士分列山道两侧，护住马车，速过峡谷。”

两百亲卫立刻应声，队伍加快行进，鱼贯驶入黑石峡。

就在队伍大半进入峡谷之时。

轰隆——！

山顶

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