身上的盘缠快见底了。

初珩和虞宁都意识到了这一点。

她如今是女扮男装本就不便与一群举子同住。临近春闱，长安驿馆价格一日高过一日，两人身上的银钱肉眼可见地少了下去。

虞宁看着初珩掌心仅剩的几块碎银，终于想起关景先前塞给她的那张房契。

说实话，她原本并不想动用这份东西，可若再拖下去，别说住店连吃饭都要成问题。

而且她也不敢贸然回西市那处旧宅。

如今她本该是个死了四年的人，若让人发现她还活着，丢了科考资格都是轻的，只怕会招来更大的麻烦。

思来想去，二人最终还是来了牙行。

东市牙行内人来人往，临近年关市署将闭，各家买卖都赶着年前交割，堂中挤得水泄不通。

虞宁站在门外犹豫了许久，才跟着初珩一道跨进门槛。

两人等了足足半个时辰，伙计给他们添了两回热茶，初珩一口未动，虞宁倒是喝得干干净净，直到日头偏了些才有牙人抽出空来。

虞宁将契书递过去：“家父留下的一处旧宅，我们兄弟今年回长安过年，来取钥匙。”

牙人展开契书看了两眼，神色恭敬起来：“原来是关公子，小的这便去取。”

没等多久，便捧着一串铜钥匙快步回来：“宅门、正房、后院的钥匙都在这里。前几年宅子门锁换了新的，请公子收好。”

虞宁接过钥匙。

牙人瞧着两人不像长安人士，迟疑片刻又赔笑道：“二位公子可是头一回来长安？若不认路，小的可以遣人送二位过去。”

“不必了。”虞宁摆摆手。

长乐坊她自然认得，正因为认得，才会一路犹豫到现在。

长乐坊紧邻皇城，出了坊门便能望见丹凤门，能住在那里的不是公侯勋贵就是朝中重臣。

两人前脚刚离开牙行，牙人后脚便匆匆上了楼。

牙人将方才那张房契的事同管事说了一遍：“那两位公子瞧着面生得很，却拿着长乐坊那处宅子的契书来取钥匙。”

管事放下算盘：“你确定没看错？”

“绝不会错，官府过契的印鉴都在。”

管事脸色微变：“你跑一趟京兆府，寻沈炤沈大人，就说那处宅子来了新主人请他派人查验一番。”

长乐坊一向清静。

坊间没有商贩叫卖，更听不见西市那般喧闹人声。

街道宽阔整洁，两侧高门深院鳞次栉比，偶有朱轮华盖的马车缓缓驶过，车前车后皆有仆从随行。

对比起来，虞宁和初珩显得格外扎眼。

两人一路步行穿过坊门，衣着虽然称不上寒酸，也绝非富贵模样。

尤其初珩背着书箱，虞宁抱着包袱，站在一众公侯府邸之间，像两个误入贵人地界的乡巴佬。

初珩抬头望着街边连绵不绝的高墙，压低声音：“你确定没走错地方？”

虞宁也有些心虚：“应当……没有吧。”

她从未来过长乐坊，以前只听说长乐坊寸土寸金，她当时还说长安哪个地方不是寸土寸金？

但比起来她西市那宅子，甚至沈府，他们简直都是拿烂泥买的。

按着房契上的地址寻过去，两人足足走了一刻钟，才停在一座府邸前。

虞宁反复核对了三遍门牌与契书仍有些不敢置信。

铜锁一开，先入宽敞前院，池中残荷枯败，柳枝垂落，前些时日落下的积雪尚未融尽，夹杂着枯叶堆在墙角，野草无人修剪长至半人多高，在寒风里簌簌摇晃。

初珩愣在原地。

他自幼生于江南大族，家中宅院不算小，可眼前这座府邸重檐回廊层层相接，一间间屋舍向深处延伸，像看不到尽头一般。

“要不我们俩住一个院子吧？”虞宁关上大门，重新上了锁，打算往后出行都从后门走。

这样大的宅子就他们两人住未免也太吓人了。

初珩点头。

两人像刘姥姥进大观园一样在府邸走了半柱香，终于选定一处院子落脚。

※※※

“长乐坊的府邸地契？”沈炤接过地契扫了一眼，神色微微一变。

官府过契的朱印、契尾、地界，都是是真的。

这座府邸原先的主人正是十年前平阳案中那个被梁帝下令流放、满门覆没的管氏。

十年了，管氏一族早已被逐出长安，按理说这一生都不该再踏进这座城半步，可如今却有人拿着这处府邸的地契回来取钥匙。

沈炤目光沉沉，他想起了虞宁，也想起她的父亲。

一个死于河东案，一个死于平阳案。

“你先回去。”他将地契收起，“此事不要再对旁人提起，后面等我的消息。”

牙人躬身退了出去。

管氏回京了，而此时沈却正在查河东，若将这个消息告诉他说不定能成为河东旧案的一条新线索。

可沈炤不想。

这些年，虞宁的死一直横在他们兄弟之间，像一层捅不破的窗户纸，哪怕逢年过节，他也不会主动和沈却多说一句话。

虽然没打算立刻告诉沈却，但他自己也很好奇长乐坊里的管府如今住的到底是什么人。

“左青，带十个兄弟陪我走一趟。”

虞宁刚搜寻出两床被褥，趁天还没黑赶紧晒了晒，好在长安不像姑苏那般潮湿，被子掸掸灰再晒一会就能用了。

初珩则从库房里寻出扫帚，将两人的屋子仔仔细细清扫了一遍。

收拾妥当，虞宁打算带他出去吃点晚饭。

“西市有一家汤饼，味道极好。”她锁上后门，便兴致勃勃地同初珩说起来，“我刚来长安那阵子，最常去的就是他们家。面皮都是每日现擀的，去晚了还未必吃得上。”

初珩来长安不过几日，光是吃食便尝了不下十种。

酥山、胡饼、炙肉，还有那一碗他至今仍觉得名字古怪的胡辣汤，都是江南少见的吃法。

起初还有些吃不惯，如今已经开始每日盼着虞宁带他去寻些新鲜吃食。

两人出了长乐坊，一路往西市走去。

西市

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