听闻来人那道嗓音，樾琴身子霎时僵住，眼睫颤了数下，肩头刚旋过半圈，却又被一股意念硬生生拉了回来，几番挣扎，终究没有看向那人。
越过樾琴近乎凝滞的身形，泓王与慕琴看到谭推正朝几人大步走来。
两人扫一眼长姐，再意味深长对视一眼。
而见到随行而来的谭霜亦，萧惑眼底短暂晃了晃。可对面，霜亦却始终不曾看向此处，只用余光轻轻一掠，随后快速偏向一侧，拜过各位殿下后朝着鸢阙先行离去。
擦肩而过的一刻，萧惑放缓呼吸，微微侧目。他没有回头，却分明将她看得清晰，仿佛余光中仅她一人。
而见萧惑暗暗追随的目光，慕琴别开视线，眸光再度一沉，随后她也转身，跟随长姐略显虚浮的脚步，悻悻而去。
“参见殿下！”
行礼之际，谭推悄然望一眼那道离去的背影，面上不动声色，却下意识蜷了蜷手指。
“谭公来的可真是时候啊！”
姜洹看一眼前方几位女子，再看向谭推，眼含深意，微微一笑，“指点不敢当，谭公您有何指教，还请明示。”
“殿下、姜大人，谭某听闻，此次大会盟期间，陛下要新设榷场、试行茶马互市，此事可当真？”
“不错，陛下有意在攀阳官道尽头、鸢都以北三国交界处开设榷场。”姜洹回，“此事也由泓王殿下牵头，各司部配合行事，我们溯国只是做一些奔走文书的琐事罢了……”
谭推颔首：“今日我应陛下传唤，也是想打听一番，谭某究竟该如何协助二位，以尽一份绵力。”
姜洹将两位引向崇鸢殿一侧偏殿，萧惑紧随其后。
待行至殿外长廊，泓王看了眼姜洹，姜洹会意，转过身：“萧惑，将你此前与各司一道拟定的分工一事与殿下及谭公详细道来，其中尚有两项未定，今明两日便要与诸位议定，即刻着手安排。”
“是。”萧惑应声，一一道来，“属下此前拟定会盟九务，地界大典归泓王殿下总辖，其中外宾礼制归礼部，风纪管束归御史，各国会谈归户部统筹。至于茶马互市，由于本次榷场在都城界内，由殿下统一牵头，治安督查归鸢都大营、审判追责归市司，两者互相牵制，设一处联合衙署，职权不得割裂。此外，税银、漕仓等则由各国按此前互市规则，由各国分门管制、互定盟约，如遇棘手难事，可连同鸢都商会共同协商。”
随后他转向谭推：“谭公，此前您提及豁免部分货仓、通译，私以为，您与户部及货仓属地之国详谈即可，若遇难处，可再行商议，由殿下与陛下定夺。”
话音落下，谭推不由得看一眼萧惑，可这一看，竟让他有种似曾相识之感。
未等谭推细细观察，泓王开口道：“所谓兵不乱权，萧大人，我只是不明白，为何要让鸢都大营与市司互相牵制，依我之见，你这样做，只会让双方权责不分、互相推诿。”
萧惑看一眼姜洹，再面向泓王：“殿下容臣一言。”
“你说。”
萧惑拱手向前：“殿下，互市时常发生斗殴、抢掠等事端，若是大营将士只管拿贼，市司只审纠纷、无兵权镇压，榷场一旦发生暴乱，文官无武力镇场，待层层上报调兵，定会贻误时机，而将士又不懂商贸，若是以武力强压，怕也会造成市序紊乱。”
话音落下，泓王下意识打量了萧惑数眼，眼底掠过几分意外。
“继续。”
“因而，若是设一处联合衙署，由两位主官共同主事，一旦出事，便可跨过层层上报，当场解决。而两者若有纠纷，便可再上一层，由殿下您出面定夺。”
此话入耳，泓王原本松弛的姿态微微一收，视线在萧惑眉眼间稍作停留。
可看着那副清沉眉眼，泓王心底却又浮起一丝困惑。自从第一回照面，隐隐之中，他便发觉对面之人像是个深入其中的局外之人，浑身散发着不可捉摸的气息，可苦于没有实证，他不得不将这股直觉逼回揣测当中。
不等他继续探问，殿前疾步走来一位宫人，步履匆忙，神色焦灼：
“启禀殿下，鸢河南岸鸣禄烟坊来报，说是烟坊出了点岔子、甚是紧急，特差属下前来向殿下通传。”
“本王明日再去。”
宫人为难道：“殿、殿下，鸣禄烟坊的孙大人说是事态紧急，事关一月后的烟火盛会，此刻他已等候多时，只等您一同协查……”
见泓王面露难色，姜洹道：“殿下若是有其他要事，臣明日再行汇报。陛下即刻会到，臣以为，今日会谈可由陛下先行主持。”
泓王低眉思忖片刻，再打量几眼萧惑，又看向姜洹，扬嘴一笑：“姜大人，你的这位臣下倒是个可用之才，此前他也参与过烟火盛会一事，不如今日之事，也将他借给我用用？”
姜洹扫一眼萧惑，犹豫几息，回泓王：“既然殿下开了金口，那微臣恭敬不如从命。”他再转向萧惑，“萧惑，你今日便按此前嘱托，全力听从殿下调遣，不得违令。”
“是。”
泓王仰头看了看天，再看向萧惑：“时辰不早了，萧大人，我们走吧？”
“是，殿下。”
随后，两人登上轿辇，沿着长街，向鸢河南岸的鸣禄烟坊行进。
轿辇内，两人相对无言，好一阵沉默。
原本两人计划各乘轿辇，一前一后同去，但泓王一句无心之话却被萧惑当了真。临行前，他道：“各乘轿辇不便议事，你我同乘一轿便可。”
萧惑不假思索，即刻应下。
此刻，泓王却有些后悔。平日里絮絮不绝的他此刻却隐隐感到有些局促与不适，至于为何不适，一时间，他也说不上来。
他深知，在两个同样容色俊美的男人之间，如此咫尺之遥、相对而坐，万万不能有太多不合时宜的沉默与僵持。
于是，他试探问：“萧大人，平日里，你都是这般沉默吗？”
萧惑顿了一瞬，眼神专注，认认真真回：“视情形而定。”
泓王一时失语，闭嘴看着他。
想了想，他再道：“你可听说，若是两个不算熟识的男人之间总是这般一语不发，恐怕会招人……揣测。”
萧惑皱眉：“臣从未听闻……”
隐隐有些不好的感知，他接着问：“揣测？是何揣测？”
见他一脸懵然且无辜的模样，泓王摇了摇头：“罢了……罢了……”
眼里终于闪过一道清明，萧惑下意识看了眼泓王，迟疑开口：“那殿下，臣应当……做些什么、说些什么吗？”
“随便。”
又是一阵沉默。
泓王不得不再次在脑中搜罗，直至许久，他欣然开口：“萧大人，这些时日以来，你对鸣禄烟坊以及这王畿内外的工坊，大都熟识了吧？”
“臣尚未参透，只略知一二。”
像是终于找到了一个再合适不过的话头，泓王眉峰舒展，缓缓道来：“你可能不知道，这鸣禄烟坊本是私人商贾所有，与南郊的云贡染坊本是一家。”
想到此前在花无人形所闻，萧惑神色一凛：“殿下，您是说……云贡染坊？”
“怎么，你听说过？”
“臣只听闻，如今的云贡染坊似乎早已荒废。”
“不错，可曾经这鸣禄烟坊也算是盛极一时，你兴许不知道，曾有几年，这鸢都内外的商贩可谓踏破了它的门槛。后来，因两个工坊的大东家钱佐出了意外，这生意便一日不如一日，最后在经营困难之时，烟坊便被官家收归了去。”
“自从被咱这官家收归之后，买卖倒是越做越大，生意也日渐鼎盛。”泓王接着道，满眼都是呼之欲出的天家自矜之色，“如今，仅仅是那举国的火戏、爆仗生意，放眼天下，即便在盛产烟火物料的琅国
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