宁兴城头还浮着尚未熄灭的烽烟。
楚玉昭的眼皮重得像糊浆，侧过头看见的是母亲的脸。
郭箐容手里攥着一方湿帕，眼角带着一抹泪红，看见楚玉昭惺忪的眼睛，轻声喊着她的名字：“昭昭。”
楚玉昭喉咙里涌上来一股腥甜，眼泪却已先落了。
“娘。”
楚玉昭嘶哑的声线应了一句，便再也说不出别的。
郭箐容的眼泪也跟着止不住地掉下俩，声音抖得不成调子：“我的昭昭，受苦了。”
“天杀的萧聿明！”
“难怪见着我扑通跪下，原来是把我可怜的女儿害成这副模样。”
“娘，不怪他，是我好逞强。”楚玉昭解释道。
郭箐容垂下眼，抚摸着女儿苍白的脸，心里生出一个念头。
不能再留女儿在这是非之地了。
她的昭儿差点死在这里。
郭箐容盘算得正入神，门外忽然传来兵甲碰撞的声响。
“末将奉雍王殿下之命，来请和昭郡主回宫。车驾已在门外，请郡主即刻启程。”
郭箐容面露惊色，推门而出道：“和昭郡主伤势未愈，经不得一点磕碰。”
“烦请将军回禀雍王殿下。”
“夫人莫要为难在下，雍王殿下说了，若是请不回来郡主，兄弟们提头来见。”
楚玉昭靠在榻上，道：“母亲，收拾东西吧。”
郭箐容合上门道：“昭昭，跟娘回蜀中吧。”
“他看穿娘的心思了。”
“若是我回了蜀中，他必跟您讨人。”
“况且门外来了不少人吧，此一战虎前卫也有伤亡，我实在不忍蜀中的男儿为我牺牲，何不潦草而过？”
此一战，萧聿明的禁卫安插在光文帝身边，只折了零星人手，修整三日，便接过了宁兴的防务。
甚至还能腾出这么多人手来接楚玉昭回宫。
郭箐容的虎前卫虽是悍将，可以车马俱疲，两者相争也会落个两败俱伤。
“娘，趁此机会，您快些走吧。”
“他要的，也只是女儿一人。”
“只要女儿回去，他也不会过分计较。”
郭箐容压着心头的怒气，她竟然被个黄口小儿摆了一道。
“说什么呢！当年诓我入宁兴不就是为了要挟你外祖，而今又要拿你当人质，他们萧氏父子还真是一副德行。”
楚玉昭撑起身子，道：“娘，你快走吧。”
“回蜀中。”
“说什么胡话，哪有放你一个人在龙潭虎穴的道理。”
宁兴城内，禁卫军围住了承平侯府。
天未亮，抄家名录已呈到御前。
金玉珠宝、田产铺面、往来密信，装了满满五车。
一干人等都被光文帝关进天牢。
萧聿明来的时候，狱卒正把承平侯从刑架上解下来。
承平侯一夜白头，头发散乱，连头也抬不起来。
萧景珩身为皇子，刑不上加罚。
萧聿明穿着常服，站在漏进来的天光里，神色平静得像一潭死水。
萧景珩看见他，在牢里挣扎着爬起来，倚着湿冷的墙，忽然咧开嘴，阴恻恻地笑起来。
“萧聿明，你得意什么？”
“你以为你赢了我吗？”
“一帮蠢货，杀个人都办不到。”
他往前走两步，锁链拖在地上，哗啦作响：“不过是捡了我不要的女人，还当宝贝供着，哈哈哈。”
“四哥，她可是个水性杨花的女人，你这幅身子可还能让她解趣？”
“赐婚前日说的非我不可，转头就嫁给四哥。”
一旁狱卒的脸都白了，可碍于萧景珩是五皇子，只能拿着棍子敲敲牢房门，警示一下。
萧聿明却还是那副平静无波的脸色，慢条斯理地把袖缘整了整。一步一步走过去。
萧景珩的声音戛然而止。
“说完了？”萧聿明挑眉问道。
“本王曾听说吐蕃人为了不讲妄言，消除口业，会拔去舌头。”
萧聿明伸出手，身边的人实相地递上了一把短刃。
萧景珩终于生出惧意，往后退到墙根，退无可退。
四个狱卒上前压制住萧景珩，他想张嘴喊叫，萧聿明已探手钳住他的下颌。
“楚玉昭知道你这幅模样吗？”
啪嗒！
萧聿明没有理会，一把将萧景珩的下巴卸了下来，那些污言秽语再也吐不出一个完整的字，只剩喉头里的浊音。
“你不配叫她的名字。”
短刃抬起来，萧聿明的手没有一丝颤抖，沿着萧景珩的唇角，干干净净地划了一圈。
萧景珩像一条被剐了鳞的鱼，在地上抽搐着，喉咙里发出含糊可怕的呜咽。
萧聿明看着自己指间溅上的血珠，取出一方雪白的帕子，一根根地擦得仔细。
“去请太医，可莫要叫五殿下死在牢里。”
萧聿明顿了顿，抬眼看向满嘴是血的萧景珩，笑道：“五弟总爱说些不吉利的话，这条舌头为兄替你收着。”
账要慢慢算，东西要缓缓拿。
承平侯府里漏出来的东西那可不得了，朝廷上下忙成一锅粥，牵连着甚众。
主子可能还有几分傲骨，做奴才可就撑不住了。
陈年旧案被重新翻了出来。
和贞妃不同，淑嫔早就是被厌弃的主，住的地方更是湿冷，墙皮生了癣，地砖缝里沁着潮气，混着霉味酸苦。
蛛网在屋角结得密密匝匝，网住几只干瘪小虫。
案上残羹结了一层薄膜，铜镜昏昏，照不见人。
淑嫔歪在床上，鬓边垂落几缕白发，眼尾几道细纹蜿蜒，像泪痕干涸后留下的旧痂。
窗外，李福全尖细的声音通报着光文帝的銮驾。
淑嫔却似浑然未觉，仍旧闲散地坐着，连起身接驾的意思也无，仿佛这满屋腐败的潮气早已浸进骨头里。
见光文帝进来，她连个眼神也不愿抬去。
淑嫔苍老了许多，鬓边垂落几缕白发，眼角几道细长的皱纹像是泪水留下的伤疤。
窗外，李福全的声音通告着光文帝的銮驾。
淑嫔已然没了动弹的意思，闲散地坐在屋内，见光文帝进来，连个眼神也不愿看去。
“朕的那些皇儿都是你杀的？”
“你既已知道，怎么还来问我？”
淑嫔转过身去，仰天笑道：“要怪就怪沈迦蓝是个蠢货，下了那么多次，每次都让我得手了。”
“毒妇！”光文帝额角青筋暴起，指着淑嫔的手微微发颤，“朕当年竟以为你只是情到深处，没料到你心肠歹毒至此！”
淑
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