许聘在反应极快，在凳子散架的前一瞬已经站了起来，但还是踉跄了半步。他低头看了一眼地上断成两截的凳子腿，然后抬起头，看向黄玄徽。

两个人隔着半张桌子，同时伸手。

许聘在揪住了黄玄徽的领口，黄玄徽扣住了许聘在的手腕。两个人的力道都不小，桌面上杯盏被震得叮当作响。

"打狗要看主人。"黄玄徽低声呵斥，金色的瞳孔在昏暗的灯光下缩成一条竖线。

许聘在的嘴角动了一下，冷声道："没眼力见的兽类。”说完，他从袖中抽出一张任初瑶给他的领域符，隔绝他们交谈的声音。

许聘在：“一百份，你吃得完？生活在人类的领域就守人类的规矩，不然白披这层皮。”

任初瑶坐在桌子的另一侧，正端着一盏茶往嘴边送，被对面这阵动静震得茶水都晃了出来。

她端着杯子的手僵在半空，目光在许聘在和黄玄徽之间来回跳了两趟，脑子里忽然"嗡"的一声，想起了一件事：

许聘在先前一直在集齐的“抓了么”难搞妖鬼榜，就差鲶鱼精和......

黄鼠狼了。

所以，就是这只黄鼠狼吗.......

任初瑶慢慢把茶盏放回桌面，默默地、不动声色地从凳子上滑下去，弯腰钻进桌底。

桌底下空间不大，鸭子已经蜷在角落里。任初瑶把小童也拽了下来，两个人加一只鸭子挤在桌腿之间，排排蹲好。

头顶上许聘在和黄玄徽的对峙还在继续。

但任初瑶蹲在桌底下，忽然发现周围安静得不太正常。她悄悄从桌面边缘探出半个脑袋，往外扫了一眼。

酒馆里所有客人都端着碗筷，齐刷刷地退到了墙根底下，挤成一排，一个个伸长了脖子往她这桌看。连柜台后面打盹的掌柜都醒了，手里拨着一把算盘珠子，指尖飞快地上下翻动，嘴里嘀嘀咕咕地念叨着什么。

任初瑶侧耳一听，听见掌柜在说："……哎呀，有福气了。打坏一张凳子赔八钱，打坏一张桌子赔一两，这要是闹大点儿，咱这酒楼就能翻新了。"

算了，许聘在有钱........她默默地把脑袋缩了回去。

头顶的动静忽然也停了。任初瑶听见两个人各自松开手、退后半步的声音，然后是长凳被扶起来搁在一边的响动，再然后是两个人各自拉开椅子坐下的声音。

她从桌底下探出上半身，看见许聘在和黄玄徽已经各自坐回了座位，一个低头喝茶，一个偏头看窗外，中间隔着半张桌子的距离，谁也不看谁。

两个人都板着脸，不想当大庭广众打架斗殴的小丑。

这下满堂客人的目光慢慢从他们俩身上移开，汇聚到了任初瑶身上。

任初瑶半个身子还卡在桌底下，一只手撑着桌面，一只手抱着鸭子，姿势尴尬。她挤出一个笑："……家里两个兄弟，不睦，不睦，正常，正常。"

客人们将信将疑地收回目光，三三两两坐回自己位子上去了。

任初瑶爬回座位坐好，低头理了理袍子上的灰。

菜陆陆续续端上来了。黄玄徽虽然点了一百份，但小二显然没真给他上那么多，挑了几样招牌的鸡鸭菜式摆了一大桌，说其余的先做着，吃不完打包。

黄玄徽看了一眼满桌油亮的肉，疯狂进食。许聘在也没动筷子，端着茶盏慢慢地喝，目光落在窗外出神。

任初瑶给小童解开了哑穴，小童也跟着黄玄徽后头扫荡食物。

任初瑶虽然吃了大饼，但大饼哪比得上现做的热菜，吃了几口之后实在被香得停不住，索性放开了吃。

大堂里忽然安静了一瞬。

四个人同时抬头，只见一个穿着长衫的中年人从后堂踱了出来，他带着个面具，手里提着一面小铜锣，走到大堂正中央的一张高脚凳前坐下。他清了清嗓子，把小铜锣"铛"地敲了一声，然后从怀里摸出一个笸箩，摆在脚边。

"老规矩，给钱的点故事，点啥讲啥，讲完为止。”

有客人往笸箩里丢了几文钱，说想听段黄鼠狼讨封的。说书人点了点头，讲了一段，有来有回，热闹了好一阵。

等到笸箩里的铜板差不多攒满了一层底，许聘在放下茶盏，从袖中摸出一块银子，扬手丢进了笸箩里。银子砸在铜板上，"当"的一声响，动静大得满堂客人都扭过头来看。

说书人低头一看那银子的成色，眉毛挑了一下，抬头看向许聘在："这位客官，您想听什么？"

许聘在看向任初瑶，任初瑶放下茶盏，不紧不慢得说道："芦苇荡，将军刀。"。

说书人的手指在笸箩边沿上敲了两下，点了点头："得嘞。"

他清了清嗓子，把铜锣又敲了一声，然后开始讲。

内容大体上和村长说的差不多。

“话说五十年前陈国将军领兵攻打西郊........屠城......自刎........佩刀沉入芦苇荡，此后每隔数几十年便现身一次，惑人心智，诱人自戕.........”

故事讲完，说书人端起茶碗喝了一口润嗓，朝许聘在拱了拱手："客官，您这银子给得多，我再送您一个连带的故事，搭着听。"

任初瑶放下筷子，竖起耳朵。

说书人把茶碗搁下，响木一敲："各位可知，这西郊南边儿，靠近陈国旧地界的地方有一鬼窟？"

“话说这几十年前，西郊路过了个道士，不知为何动了邪念，想修那不得善终的鬼道。谁曾想他把当地几个村子里的百姓给活生生炼成了鬼，囚在那窟里当他的傀儡。后来那道士遭了天谴，面容全毁，可说知他不死不灭，和那窟里那些不人不鬼的东西一块儿，困在里头，出不来，也死不掉。"

"后来坊间就传开了，那将军的刀和鬼窟有关系，有人说没关系。但不管有没有关系，有一件事儿是确定的.........”他抬起头，目光缓缓扫过大堂，"那位陈国将军当年屠城，杀的人里头，就有那些被炼成鬼的村民。这因果缠缠绵绵........"

说书人把响木揣回怀里，站起身来，朝着满堂客人拱了拱手，转身掀帘子回了后堂。

满堂安静了两息，然后像水沸了一样，嗡嗡地议论开了。

"那将军的刀和鬼窟到底有没有关系？说书人也没讲明白啊。"

任初瑶坐在桌边，她的目光落在后堂那道靛蓝色的布帘

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