长街上朱轮华毂往来不绝，向北遥望，重楼飞阙于阳光下流光焕彩。王侯将相、八方游子、域外胡商往来穿梭，驼铃叮当与人声交织在一起，一派富丽堂皇之景象。

黎若芙掀开车帘一角，时隔一年之久，她又回到了京城，如此熟悉又如此陌生的京城。

京城的风比滇州烈，也比滇州冷。街边，鲜果累累堆叠于竹筐，胡饼食摊麦香四溢，糖炒栗子热气腾腾，甜腻香味一股脑地扑过来。

从前她只作寻常光景，如今回首，才知那些岁月已然不可复得了。

日夜的舟车劳顿，黎若芙的身体也有些吃不消。荆令攸先前在城中为她找了处宅子，宅子是荆令攸在宫外的一处别苑，地处景曜坊北曲，府门前一条凝辉巷，巷旁种满古槐，浓荫蔽地，秋叶金黄落了满地。

黎若芙先前是来过这宅子的，此次再来，心境却全然不同了。宅内下人众多，皆是荆令攸先前留下看管打扫宅子的，正好留着给黎若芙用。

安顿好一切，荆令攸也面露倦色就先回宫了。

黎若芙环顾一圈，庭中月桂盛放，细碎黄花簇簇成团，弥漫在京城的风里，她一颗心跟着踏实下来，竟有些热泪盈眶。

上一次来时，日近中秋，她与荆令攸于院中摘花酿酒，吵着一起做月饼。那时她还叫薛听瑶，还没有死，还不知道，死是什么滋味。

碎月与素兰皆一副新鲜欢喜的模样，好奇打量这处新宅子，熟悉着布局和状况。

黎若芙先叫来府中所有人，认了个大概。下人们鱼贯而出，黎若芙则让素兰去打听苏慎循的下落。

虽然以身入局就是为了骗取回京机会，但黎远山这份人脉，她也可以选择性接触接触。

黎若芙这时觉得有些饿了，便传了晚膳。

一锅清炖羊羹，热气腾腾的羊肉配上清甜萝卜炖得软烂、一盘香酥鸡，色泽红润诱人，皮薄脆嫩、一碗秋葵羹、边上再摆一碟栗黄糕。

黎若芙已然许久未食京中肴馔，这一桌都是她爱吃的，入口便勾起了她的回忆。这一刻，她真正感受到自己真的回来了，如此真实，味蕾如此清晰。

吃饱喝足，黎若芙并未着急入宫。实则，她还没想到入宫的法子，打算明日先回府看望父亲母亲，自己实在是太想念他们了。

她如今身份不同，不能贸然登门，还得想个法子。

抱着这样的期待，黎若芙酣然入梦，静待天明。

而与之同行的荆誉衍早在荆令攸回宫前就先进宫面圣了。

两仪殿位于太极殿正北，殿外数对羽林卫按班伫守。荆时商在此处召见了荆誉衍。

日光透过高窗洒下，地面花砖明净，朱红楹柱熠熠。御榻设于殿中北侧，旁设紫漆坐榻。

荆誉衍进殿，向御榻之上的男人行再拜礼，“臣参见陛下。愿陛下圣体康泰。”

“卿平身，赐座。”

荆誉衍于坐榻落座，一身玄黑织金蟒纹缎袍衬得他少了分浪荡，多了分沉稳。

身着明黄龙袍的荆时商，放下手中政务，问道：“此行怎的如此快就回来了？”

“陛下，臣见治水工程进展良好，已至尾期，遂自作主张先行回京。臣行事有失，请陛下责罚。”荆誉衍语声恳切，好似真的在求罚。

殿内一时寂静，荆时商沉默片刻，转瞬间一张脸上浮现出笑容，他本来也没打算让荆誉衍真待多久，“既过失已知，不必再罚。”

此事点到为止，两人都心知肚明。荆时商这个弟弟，世人皆知纨绔无度，浪荡不羁行事慵懒。此番前去滇州治水，不过是假借监工之口，帮陛下把五公主荆令攸带回来。

见无事，荆誉衍不紧不慢起身告退。

荆时商看着他墨色身影渐渐远去，不知在想什么。

世人只知他的一面，却不知另一面……

荆誉衍从两仪殿出来，并没有直接出宫回府，转头往太后所居的兴庆宫咸宁殿去。

宫墙内小径花疏，庭院广植桂木与海棠，秋意阑珊，枝叶枯褐唯留香风萧瑟。

掌事太监康承海见来人，立刻进殿禀报。不过片刻就出来邀荆誉衍进殿。

殿内萧肃宁静，阵阵檀香云烟袅袅，缭绕于宫殿内每个角落，沾染荆誉衍一角衣袍。

苗太后坐于凤纹软榻之上，一手搭于榻沿，一手把一串佛珠，拇指一颗颗缓缓捻过，珠粒相触发出轻微细响。

荆誉衍行至殿中，敛衣再拜，“恭请太后圣安。”

苗太后抬手赐座，“坐吧。”

荆誉衍谢恩，移步坐下。面前的女人，正是荆时商的生母，亦是他名义上的“母亲”。

从前的德妃，如今的太后。

“怎的今天有空到我这来了？”

“母亲说笑了，儿臣刚从滇州回来，便即刻入宫拜见母亲。自是对母亲思念至极。”

荆誉衍惯会哄人，苗太后淡淡笑了笑，“你啊！还是这副样子”，苗太后像是回忆起什么，声音带着一丝怅惘，“你小时候刚到哀家宫中来，还不到哀家腰侧高。”

荆誉衍眸中掠过一丝难以察觉的阴沉，面上笑得风清月朗，“儿臣如今长这样高，母亲高不高兴？”

苗太后哼笑一声，缓缓道：“你年纪也不小了，整日无所事事在宫外胡闹。哀家也不指望你帮你皇兄分忧，总也该顾及皇家体面。”

荆誉衍神色淡然，“母亲说的是。”

苗太后端起案几上的琉璃茶盏，轻呷一口，茶汤入口微涩，回甘润甜。

“你打算什么时候娶妻？之前给你物色的王妃，你一个也不满意，到底是怎么想的？”

说起这个话题，荆誉衍笑眼微敛，“儿臣这样的人说给母亲选的那些大家闺秀，岂不是祸害了人家？”

“你也知道你这个名声现在是什么样子？”苗太后顿了顿，语气稍缓，“你好歹也是天家血脉，金枝玉叶，想要什么样的女子得不到？”

想要什么样的女子都能得到吗？

荆誉衍在心底默默想着这句话，有些发苦，未做言语。

苗太后见他不答，也没管他有没有听进去，“哀家

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