岩层被挖穿后，井喷了。
众人在坑口围成一圈，往坑底看，只见水还在不断上涌，发出咕噜咕噜的欢快声响。
老石工啧啧称奇：“一百六十尺，厚达二十余尺的岩层，谁知下面竟藏了如此有力的水流。上官，你当真是神仙哪！小老儿对你是心服口服啦！”
闻讯赶来的燕川往井中一看，大喜过望，不及与陆离说话，又骑马走了。
陆离知道他是急着报告江怀遇。
江怀遇除了要建造天蚕城，还总领严陵路一路的军务。如今吉答与缅药即将开战，数不清的军报飞至案头，江怀遇不得不将更多的精力放在处理军务上。
片刻后，换了干衣，赵景深和沉星河走出大帐。
赵景深神色复杂，见远处的陆离面带笑容，被众人围在中间，接过一瓢水要喝。
沉星河十分贴心地向他解释：“新井出水后，要尝一尝那井水的味道。”
“井水还能有什么味道？”
“有甜水，也有苦水。像西北盐碱地，便极易挖出苦水井。”
看那混蛋喝得笑容满面的模样，必定不是苦水了。
此时，他的心里倒是在不断地冒苦水，正色问身后的沉星河：“我是不是很可笑？”
沉星河：“……属下不敢说。”
赵景深拧起两道长眉：“你还是闭嘴吧！”
沉星河视线放远，见工地上的民夫皆喜笑颜开，不由也感染了几分愉悦。
——他只是不明白，他家郎君为何总瞧人家不顺眼。反正在他看来，这位陆待制人挺好的。
燕川再回来时，带来江怀遇在贺宁堡设宴的消息，邀请陆离和赵景深赴宴。
天色已晚，再赶回严州，无论如何来不及。赵景深虽心中还有些不自在，人还是随着陆离燕川一起去了贺宁堡。
因燕川说，今日是双喜临门。
陆离问还有一喜是什么，他又卖起关子，只说到了贺宁堡就知道了。
赵景深远远地坠在后头，一双眼珠子牢牢看紧陆离。
此人顾盼神飞，与燕川且说且笑
——笑得十分刺目。
他很后悔，好好在严州待着多好？
齐亚那些宝贝，他还没赏鉴完呢！
偏要来淋雨！偏要来找气受！
想着看人笑话，结果自己就是个大笑话。
及至到了宴席上，陆离还一脸真诚地向他敬了杯酒，道：“九郎君一定是在下的贵人，每次碰到九郎君，都有好事发生。”
赵景深深深地怀疑，自己被嘲讽了！
江怀遇素日不假辞色，今日却止不住笑意。
“正要向在座各位说另一件好事，”没人劝酒，他自饮一杯，豪气干云，“吉答国主耶律锦亲率三路大军，今日已向缅药开拔了。”
果然是好消息。
在座众人不由得精神一振，欢天喜地。酒菜皆不是上好的，但众人都觉可口，不下于御宴。
当夜尽兴而散。
第二日一早，赵景深动身回严州。
陆离则返回天蚕城，燕川和陆离同路。
两队人在路口分道扬镳，向相反的方向而行。
照夜却忽然被路边的紫花吸引，不肯上路，只伸长鼻子，去啃食那如星的小花。
赵景深没法子，只得由着它吃。让沉星河先去前方饮马，他那匹坐骑像是渴死鬼投胎，一路不知要喝多少水。
瑟瑟秋风中，关西呈现一片雾蒙蒙的荒凉。赵景深四下闲看，目光落到渐行渐远的一行人身上。
陆离不知和燕川说了什么，两人往风里送了许多欢笑，像昨日来时一样。
他不知自己为何会忽生许多落索。
拿手去捋照夜长而柔顺的鬃毛，轻喟一声：“照夜，咱们回家，到了严州，我给你吃上好的紫花苜蓿，比这路边的好。”
照夜仿佛听懂了他的话，仰脖快乐地打了个响鼻，往官道上跑去。
赵景深回头看了一眼，天地间空空如也，陆离和燕川早不知跑到哪里去了。
—
新井得名“甜水井”，用老石工的话说：“不晓得是不是在这口井下的力气最多，总觉得这井里的水，比别的水甜。”
几口井掘好，解决了城中饮用水。天蚕城便正式动工了。
江怀遇将燕川拨给陆离使唤，一来他熟悉此地，二来建城的禁军和厢军都是他的部署，做工的汉人民夫和蕃众都由他亲自召来，便于管理。
正要趁着缅药在战场上被打得抱头鼠窜，无暇来捣乱，尽快将天蚕城建成。
谁知，开工不到一个月，银子便告急。
陆离出发前，三司拨下了第一笔边防经费。原等秋粮入仓，赋税收上来后，于九月二十拨第二笔款。
如今已快到十月，却一个子儿也没见着。
江怀遇向御前、三司以及田润章都递去“催钱信”，田润章在京中奔走，鞋底都擦出了火星子，也没变出钱来。
倒也并非三司故意为难。
今秋多地闹蝗灾，粮食减产，朝廷只得免税救灾。况且又到了要往吉答和缅药派贺正旦使的时候，两国岁赐加起来共五十万两，几乎要将左藏库掏空。
干等不是个办法，陆离沉吟了几日，决定主动出击。
不管怎么说，工程不能停下。
她这个主意也不算体面，简而言之，就是找严州城的大商户打秋风。
燕川听到她这“好主意”，先瞪直了眼睛。
“我做孤儿时都没沦落到要饭，你现在让我陪你要饭？我堂堂一个兵马都监——让我以后怎么在严州混？”
“化缘，是化缘！什么要饭？说得那么难听。再说了，大丈夫能屈能伸。”
心道你以为我乐意赔着笑脸去？当初在湖州，还缺三万贯，我都挺住了没朝那群奸商伸手。
燕川抱臂倚门，给她吃了两颗白眼珠子，回得理直气壮：“我不做大丈夫！”
陆离鼓起勇气亲自找了江怀遇，江怀遇虽然也觉得“化缘”不体面，但如今非常之时，不得不行非常之事。
虽然不大信陆离能“要”来钱，但一想那口甜水井，万一呢？
能讨来一点是一点，只要能让天蚕城撑住，别停工。一旦停工，朝廷里的妖魔鬼怪借此兴风作浪，就能让它永远停工。
为了让燕川乖乖陪自己化缘，陆离特地向江怀遇请了一道军令。
年初赵景深在严州闹失踪，燕川奉命调查此事。陆离彼时就发现他行事能兼顾果决和缜密。
军令一下，燕川带上两百人马，提前星夜赶回严州城。说是要先将严州大商召集起来，待次日陆离到达，即可开始“谈”。
谁知，燕川一出手便捅了个大乱子——
严州城有哪些大商，燕川心中一清二楚。
燕川雷厉风行，用的乃是先礼后兵之法——自己赴约的，以礼相待；拒绝邀约的，则被燕川绑了来。
——此为果决。
人在严州的大商，一个不漏。
——此为缜密。
待陆离到了严州城外，却见营帐中沸反盈天。
诸商怨气冲天，一个字也不肯听。只嚷嚷着要闹到州衙，请知州评理。
陆离只得好好安抚一番，将众人都放归。
燕川也很委屈：“你知道我抓他们来费了多少力气？”
陆离头更疼了：“我们是化缘，不是打劫。”
燕川针锋相对：“连个钵都没有，化个狗.屁的缘。”
陆离：“……”
陆离沉吟片刻，有了个注意——擒贼先擒王。
“这严州城中最大的商人是谁？要有一定的号召力，其他商人都肯卖他面子。”
燕川想了想：“倒是有这么个人。但是其人神龙见首不见尾，道上有个名号，叫‘金玉公子’。身家很厚，商界肯卖他面子。”
“今日也被你‘请’来了吗？”
燕川没好气道：“我都不知道他是谁，怎么请？”
“……你去找商会行首，拜托他牵线，我要与这位金玉公子见
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