田润章回京已有些日子，兰府夜宴还未息，云蔷仍旧夜夜不着家，想必田润章与兰玉明还未决出胜负。

陆离心里越着急，脸上越平静。

昨日在州桥还偶遇了赵景琰，不着痕迹地套了话，得知丹阳郡侯府中端午过后并无异常，看来蔡侑并未外泄他被绑审问之事。

这一日散衙后，陆离骑马回家。

马儿走惯了回家的路，无需控绳，她兀自出神。忽然从旁伸过来一只手，拍了一下她的肩。

陆离抬头一看，是孟荟。不由一笑：“好巧啊，孟兄。”

田润章回京后，孟荟随侍左右，为老师出谋划策。除了大朝参，陆离已很久没见过他。料想这番相遇绝非偶然。

当孟荟邀请她小酌一杯时，她立刻点了头。

以为这小酌一杯是找个酒楼，谁知孟荟将她直接带到了自己家中。孟荟出身贫寒，为官后也没阔起来，住的小院还是租的。

院中的葡萄架下已设了食案。

一人对着一口莲花大缸，看得聚精会神。听见声响，回转身来。

陆离连忙上前见礼。

田润章笑道：“年初在严州时，子淳小友常常来我州府作客。回了京，反倒要束手束脚、避人耳目。”

说着，朝孟荟瞪了一眼，大有不满之意。

孟荟好脾气地笑了笑，不以为意。指挥着两个随从上菜上酒，片刻后和随从一起退下去了。

陆离了然：“大参今日，可是有要事吩咐？”

田润章向来是直来直去的脾气，听她问了，便道：“官家有意留我在京。”

陆离对此毫不意外，含笑道：“那就恭喜大参了。”

田润章一愣：“你也认为小老儿该留下？”

也？看来另一个应是孟荟了，毕竟方柏舟如今还在外任呢。

陆离想了想，问道：“大参是不是放不下战城？”

“不错，子淳小友懂老头子。嵬狐人如其名，狡诈如狐，一纸盟书约束不了他。但此城若营建成功，缅药人再想进犯严州，便难如登天了。”

陆离做出认真倾听的姿态，点头，对田润章这番话表示认同。

“只是……”她笑了笑，“下官认为大参留在官家身边，比远去西北督建战城，更重要。这座战城动工开建，前后大约耗时一年。一年的时间，足够横生许多枝节。大参若是滞留西北，鞭长莫及，连个在官家跟前劝阻的人都没有。七年前，清尾寨……”

陆离点到为止，停住话头。

七年前，清尾寨建到一半被弃，因三司屡次去御前哭穷，赵複迟疑不决，最终在俞大相公的劝阻下，停止清尾寨的营建。

田润章沉吟片刻，忽然哈哈大笑：“你与孟荟倒是可以引为知己，说的话，一模一样。”

“我就当大参是在夸我了。”

此前与孟荟一番相商后，田润章已打定主意留下来。邀请陆离过来，这一番问话原为试探陆离的意思。

田润章既离开西北，西北便需再填上一人。

江怀遇是提出营建战城之人，按以往的规矩，朝廷会再派一名文臣督工。若是督工也与他们同心，自是最好，否则，不知前后要闹出多少麻烦。

田润章与孟荟斟酌了许久，都觉得陆离是最佳人选。

话已讲到此处，接下来便也顺理成章。田润章问陆离可愿意受苦，去西北督建战城？

田润章直白，陆离也不绕弯子。

“我自是愿意的，只是——”

“你有什么顾虑，只管说出来。”

陆离笑了笑：“想必大参已定下主意，要在官家面前举荐我去西北督建战城？”

田润章捋了一把胡须：“正是。”

“此事不可。”不等田润章发问，陆离解释道，“所谓‘取法乎上，得乎其中’，大参若是直接举荐我，此事怕只有二分可成；大参若是举荐孟兄，则朝廷派我去的可能便增至八分。”

田润章立刻意会，只是神情有些复杂，叹道：“你小小年纪，如此洞悉人性幽微，心眼子未免太多。若是能一心正途，倒也是我大宁之福……”

若是走上歧途，便成大宁之祸吗？

陆离心道，她也算不得“小小年纪”了。若是将两世活过的年岁加起来，她已年至“不惑”。

好在田润章只是随意一叹，转头便将此话丢开。

二人议完正事，开始闲话严州。从风土人情渐渐说到西军，说起江怀遇，陆离忍不住竖起耳朵，很是用心倾听。

那日从埋骨河边回转，在帐篷后与人说话的是江怀遇，她听到的那个名字——吴世友。

和蔡侑一样，也是当年挺身而出，证明林焕章违抗军令、擅自行动的七名证人之一。

林焕章出事后，江怀遇成为严陵路副都部署的接任者。他在父亲冤死一案中，又扮演了什么角色呢？

她一边想着自己的心事，一边听田润章对江怀遇大加赞赏。

“江帅是个儒将，有谋略，不莽撞，心思深沉，看得长远。若此次你能顺利到西北，遇事不决时，大可与他商量，他是个可信赖之人。”

可信赖……吗？

陆离垂下眼眸，神思不属地点了点头。

孟荟不知何时悄悄回来，给二人斟酒，含笑道：“听老师说，子淳爱吃小羊羔，与他生了同样的馋虫。可惜京城中最近羊羔供不应求，我托人设法，也没能买来一只。”

陆离含羞带愧：“若是我在孟兄眼里，只剩吃羊一样本事，这都要怨大参。大参为何不夸我点别的本事？”

田润章笑了：“那还需我夸？你我尚未谋面时，孟荟便在信中将你夸得天上有地下无的。”

一时三人放松心情，默契地不提朝堂之事，只将那风花雪月、四季风物拿来下酒。

—

果然不出陆离所料，田润章留京、恢复旧职的诏令一下，京城便一片“山雨欲来风满楼”。

兰府的夜宴停了。

大朝参上，田润章提议派孟荟往严州，督建战城，引发当日朝堂上的轩然大波。

度支判官①首先提出异议：“若在桑县建一座战城，孤悬敌后，耗费巨大，徒然劳民伤财。”

监察御史立刻配合：“如今大宁与缅药已定百年合盟，此时建战城，无异于向缅药宣战。”

俞大相公双眼微眯，似下一刻就要睡过去。

田大参原本是个急脾气，按

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