之前与苏信约定好的，在芳信楼留下“口信”后，便住进咸平客栈，等她去找。
只不知苏信是何时来的京城，若是年前就来了……
咸平客栈柜台的伙计果然告诉她：“苏信？年前就已退房走了。”
陆离不由大失所望。
那伙计上下打量她一番，道：“不过她留了信，说若有一位公子来找他，托我转交，不知公子姓甚？”
“在下姓陆。”
“那就对了，信就是留给你的。”伙计在柜后翻找一番，掏出一张信笺递过来。
陆离给了谢钱，就在咸平客栈展信一看。大约为了安全起见，信中既无抬头也无具名，只留了个地址。
走到景德寺附近才发现，苏信所留的地址乃是一家旧衣铺子。铺子门脸十分小，堪堪只容一人进出。半幅门帘垂下来，隐约可见里面摆着两只大竹筐。
陆离矮身钻进去，站直了身子，见铺中果然也十分狭小，约只有四幅竹席大小。除了一个窄窄柜台，没有别的家具，角落里挤着两只大竹筐，堆满才收来还未清理的旧衣。
西面墙上开着一扇窄门洞，显然还有个里间。
听见外面的动静，里间的人掀帘出来，抬起脸儿，笑着招呼：“客人是买还是卖……”
陆离转过头，与来人对了脸。一笑：“芸娘，许久未见。”
苏信做女儿妆扮，穿着粗布衣裳，头发拿一方花帕包了，瘦削清秀，仿佛比去年在湖州时还清减了。
“郎君，可把你等你来了。”
苏信眉眼舒展，笑得开怀。当即将一枚“歇业”的竹牌挂出去，邀请陆离进了里间。
里间倒是比外间大一点，但也大得有限。只一张窄床，三只箱子齐墙堆叠，方格窗前放了一张小桌。
二人在桌前坐下，苏信倒了茶。笑道：“我这茶不大好，你凑合凑合。”
“我也吃不出茶的好坏，你又不是不知？”陆离饮了半杯茶，问道，“几时来的京城？”
苏信忍不住笑起来：“巧得很，前一日傍晚到的京城，我就去芳信楼留了信，结果第二日一早，便在城门楼前看到你领着使节团出城北上。”
去往吉答，一走便是三四个月，苏信当即做了决定：不能在咸平客栈干等三四个月，一来一个独身女子住这么久的客栈，没得惹人疑心；二来当日陆离给她的钱虽还剩下不少，但坐吃山空，她心里也不踏实。
“于是当日我便开始在城中看铺子。”苏信抿嘴笑道，“正值年底，许多游商要回乡过年，转让铺子的多，租金也便宜，我跑了两日，相中了这处铺子，找了经纪办妥手续，便将这间旧衣铺子开起来了。”
说到这里，她忍不住赧然一笑：“你知道的，我原来在湖州时，把钱都拿去买消息，十分窘迫，一年四季只能买旧衣穿。因此对旧衣铺子有了几分了解，便决定做旧衣生意。一开始还担心会赔本，毕竟是在繁华的东京城，街头巷尾都是富贵人。谁知这生意竟十分有做头，几个月下来，不仅赚回了本钱，还攒下许多盈余。”
“便是在东京城，穷人也多了去。”
二人叙了一番旧话，言归正传，说起正事。
“郎君交代我的三件事，我都办好了。”苏信端正面色，道，“我先去了越州城郊，找到了郑娘子，按照郎君的吩咐，赠给她十贯谢钱。郑娘子怎么都不肯要，我坚持让她收下了。郑娘子当真是个善心人，后来又问了一番郎君近况，我将你事先教给我的一番话说给她知道。”
郑娘子在她病重时救治了她，才能让她循着上一世的时间线，及时赶至兰溪镇“被拐”。当日便说了“他日有机会，必定相报大恩”，她此身不自由，只得让苏信替她跑这一趟酬谢，也免她心中总惦记此事。
“后来我去了江宁府，找到了幽栖寺。”苏信顿了顿，表情有点为难，“这位当真在西北边军中担任过斥候？”
陆离脑中响起警铃：“怎么？他举止有异？”
苏信摇头：“那倒没有，去江宁府时，于泽陪我一同去的，我在明，他在暗。我扮作香客在幽栖寺借住了两个多月，白天盯着这位缘空大师，啊，就是郎君说的刘升，他剃度出家后，法号缘空。于泽则在夜里盯着他的行踪，都没有异常。”
陆离长舒一口气。
“当日我家中出事，他来找我，我不信他，怕他是有心之人派来的。如今想来，倒是很对不起他，也没问过他的意见，便让他做了和尚。”
苏信的表情更怪异了：“郎君不必抱歉……我倒是觉得，这位缘空大师，好似十分喜欢做和尚。他在幽栖寺混得如鱼得水，如今是幽栖寺住持智敏大师的师弟。”
“啊？”这倒是有点出人意料。
“确定缘空大师没有问题后，我便找机会独自接触了他。将郎君当日交代的一番话说与他听……”
苏信不知想到什么，笑出声。
“他这时倒像个斥候了，很是警醒，将我细细盘问一番后，方才相信我真是郎君派去的。得知郎君一切无恙，他很高兴。知道你女扮男装进了朝堂，他倒是恨不得立刻还了俗，追到京城给你当侍卫。”
陆离也笑，出事之前，她对刘升这个人毫无印象。
此时心中却实实在在地抱有感激之情，她的亲人如今都身陷囹圄，上一世的此时，她形单影只，无人能相助。
这一世已好上许多，有苏信，有刘升。
“我将郎君的话转告缘空大师，嘱他继续在寺中蛰伏，静待时机。随后就离开江宁府，去了饶州……”
苏信看着陆离，沉声道：“祥合七年仲夏，陆家忽然起了一场大火，火势借了风，烧了整整一夜，直烧掉了半条街才止。”
陆离一时没反应过来：“什么？大火？”
苏信点了点头。
“陆家上上下下五十八人，都死在这场大火中。我打听了，当日宿在陆宅中的人，一个生还的都没有。只有三房的一个十二岁的儿子，因四月去外地的外祖家奔丧时生了病，被留在外地养病，幸免于难。”
陆离闭了闭眼。
她上一世从未想过查陆离的家世，中了进士后，一直无陆家人来找，也觉平常，没起过疑心。但这一世她中的是一甲榜首，进士榜单传到地方，会第一时间去陆家报喜。
虽说发榜后不久她就赴湖州就任，但如今回京城也有一年时间，陆家毫无动静，原来是因火灾灭了门。
“是意外？”
苏信
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