临到入夜，沈关音在花园里见了许长侍一面。
新岁已过了几日，花园的临溪小亭水榭都提前挂上了上元节的花灯，全部是王府内官和工匠监造的手笔，多以八角宫灯为主，灯笼纸上八面彩绘，悬挂在高高的灯架上。
沈关音边走边看，听闻许长侍说道：“姑娘，先前和秦妃娘娘提的都备好了。我们事先说好，我可以将你送出去，就在你约定的地方。”
沈关音看向她：“你们为何走得这般匆忙？”
许长侍喟叹道：“乐安郡王府所有人都被幽囚，恐怕不久之后，圣上就会下旨，要是想到那时再等我妹妹跑出来，恐怕已经来不及了。”
沈关音点了点头，忽又想起什么，问道：“长侍姐姐，我想问些府中旧事。我从一些老嬷嬷那听到了一些殿下和秦妃娘娘之间的事，殿下生母早逝，这些年殿下是怎么过来的？”
许长侍看了看她，说道：“殿下和郡主的生母名杨袆，袆衣的袆。我进宫时，杨妃娘娘已经在宫中了，听说她是河间府人，家父曾是户部官员……”
她倏然一顿，紧紧捕捉着许长侍话尾的几个字，思绪一跃回到般若寺。
许长侍并未察觉，继续说道：“杨妃娘娘跟先王是青梅竹马，一直留在府中，不是从府外选婚来的妃子。至于什么原因，具体的事情说不清楚，先王也不许任何人打听和传话。”
“杨妃身边是否有个姓吴的女仆？”
许长侍有些讶异：“没想到你连这个都知道，是有。她是跟着杨妃陪嫁来的嬷嬷，杨妃生下郡主后，身子一直不大好，殿下便是那个嬷嬷带的。在杨妃去世之后，她很多次帮忙求过情，可能是打击过大，没多久便害了病，便被打发出宫了。”
沈关音说道：“多谢长侍相告。我还有一事，明日我要随身带一件大东西，记得马车要空出些地方。到了青州边界，我便和姐姐分开，后会无期。”
许长侍走后，沈关音留在水榭歌台，看着寂静无波的湖面，久久才离开。
***
这几日赶上年节，宵禁解除，祝劭元也闲下来，带着沈关音四处微服玩乐，两人亲密无间，琴瑟和鸣，好似真夫妻一般。
初六晚上，沈关音和祝劭元又换上便装，貌若才子佳人，去了城东西市一家花园酒店用餐。
这是一家私人宅院改造的上品酒店，人少价格高，藏在青石板路铺就得深巷里，远离主街道，偶尔能听到走街串巷的货郎的吆喝和郎中的虎撑铃。包厢外带着一个半开放的小花园，房间内窗明几净，挂着山水画，膳食和装潢跟鹤鸣楼相比更简单，但足够精致。
因是微服，祝劭元像往常一样只随身带了几个仆从，进了酒店后，瞧着包厢静谧无人，便将那几个仆从打发去休息，请他们吃了些酒菜。
沈关音先拉着他，在花园里走了一圈。这里有大片青青草地，如若春夏，想必可以搭上春帷游宴。旁侧便是他们的包厢，是靠近侧门最近的，连接着酒店外深巷，也是她提前选好的房间。
“你好像很喜欢这里？”祝劭元半仰在榻上，百无聊赖地等着店家送来酒菜。
沈关音笑道：“这里不好么？大酒楼虽华美，人却总是多。这里这么僻静，便是你我二人的天地。”
不多时，酒店上了饭菜。祝劭元从榻上骨碌下来，低头一看，盘完里装着的菜量，都不够塞牙缝。
沈关音却起身，在餐桌旁流连片刻，捧着精致的青瓷碗，神采奕奕看了半晌：“瞧瞧这些点心多漂亮……”
攒盒里摆着好几种苏州船点，莲蓬的，朱砂鱼的，形状各异，色彩鲜艳灵动。主菜则是炙烤牛肉粒，金陵茶泡饭，鲜炖鲫鱼汤。
祝劭元未说什么，执筷吃饭，不多时便扫荡完毕。然后，他看到桌上那碗没有动过的汤盅，将碗拿了过去。
他的手指把着汤盅附带的小瓷勺，轻轻舀了几下，吹了吹，递到嘴边。
而她垂下眼，正在小口小口吃饭。
祝劭元将汤咽下，一连喝了好几口。鲜炖的鲫鱼，肉质细嫩，味鲜汤白，本应是一道美馔，他也能品得出来，这汤下口时十分鲜美，回味在舌尖的余韵却是微苦的。
他觉得有些奇怪，便放下汤盅，说道：“这个味道有些……”
沈关音抬起头，诧异地看他，便放下筷子，端起自己的汤盅。
不过过了十几息的停顿，他渐渐觉得胸口闷堵，眼皮泛沉。而她却坐在对面不动，忽然神色平静地站起来，将他扶到床榻上。
“殿下是不是觉得四肢绵软无力，头脑混沌不堪？”她紧紧握着他的手，柔声说道。
祝劭元微微睁大眼，口唇蠕动着想说什么，却觉天旋地转，神智已经乱得说不得完整的话，眼底混杂着不可置信的，被背叛的无措。
他低低道：“你想……”
沈关音拿出帕子，轻轻拭了拭他鬓角的细汗，吻他的手背：“是的，我想走。我向您告罪，我无法做您的王妃。殿下莫要担心，臣女只想让您睡上一会儿，不多时就好了。很抱歉，我不得不对您这么做，只是……”
他脸色发白，鼻息尚在，眼睛顽强地半睁着，死死盯着她。沈关音垂下眼眸，似是咬了咬牙，轻轻说道：“殿下……”
“我不会放弃的。只要您受些委屈……”
话毕，她才抬起眼，见他已经阖上眼，昏沉如死人一般。
沈关音静静看着他沉睡的面庞，忽然想起过去在孙府的那些日子。她沉默地站起身，轻手轻脚溜出花园酒店的侧门，彼时那里正停着一辆拉货的马车，而坐在车前的的人，正是许长侍姐妹，她们坐在车头调整缰绳，并未察觉后面的沈关音。
她从车棚里拿出一个大竹筐，捡了些杂草，又回到包厢。她气喘吁吁地摸了摸鬓发的汗，咬咬后槽牙，将躺在床上的祝劭元塞了进去。
半晌，她托着一个大包袱出来的时候，许长随已经坐在车棚里。看她的动作费力，许长随便跳下马车，帮她将大竹筐提了上来。
二人竭力将竹筐抬到车上，放置在一边。许长随拍了拍手，气喘吁吁道：“你拿的什么东西，怎么这么沉？”
沈关音将包袱转到身前挎紧，闷声应了一句：“我的书。”
待车棚板挂好，两人坐稳，前方的许长侍便说道：“走了。”
一声扬鞭，马车开始疾行。沈关音看着在料峭寒风中摇晃着的明瓦灯和那越来越远的幽深巷门，抿紧嘴唇，将竹筐往自己身边拢了拢。
沈关音希望，这是她一生中做过的，仅此一次的大胆决定。
***
马车一路向青州西南方驰行。青州一带没有合适走的水路，三人只得靠陆路，先从益都走了一个时辰，到达一座三里铺驿馆。彼时天已黑下来，沈关音不能将祝劭元单独留在外面，便决定留在车棚里睡觉。
车棚里点着火，四
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