乾宁殿，张府的亲卫被叫了进去，恭敬行礼后，容策抬手，声音温煦地叫他起身，询问英国公的病情。

亲卫按自家主子的话一字不遗地回禀，左不过说张辅一时贪了凉，又仗着身子骨素来硬朗，没有及时医诊，谁料咳喘日重，直至咳出两口血来，才看了府医，当日就高热不退，陷入昏迷。

龙椅上的男子听闻英国公竟吐了血，倏地皱眉，看向沈缄。后者忙上前回禀：

“陛下恕罪，微臣也是刚询问了他府中人，才知英国公的确病得厉害，说是恶寒入肺，肺气郁闭，痰瘀互结，已成危候。陆太医瞧了之后也说，若三日内高热不退、神志不苏，恐有脱证之险。”

沈缄说话时，似不经意地看了眼敛眸肃色的张府亲卫。容策闻言，面色彻底沉了下来，重重拍了一下御案：

“为何不早报？”

沈缄拱手：

“国公爷亦是念及陛下忙于朝政，不想一己之私扰了圣心，故严令府中上下缄口不言。”

龙椅上的男子立时起身：

“朕去看看。”

候在外间的李忠闻言立动，拿上了黑狐氅，待容策大步走出来，给他披好后，跟着一同出了乾宁殿。沈缄和张府亲卫紧跟其后。

一路的宫道上，内监宫女们见了圣驾，皆跪地行礼。但是，出了景和门往御花园方向去后，却几乎没什么人。

张府的亲卫皱起眉头，不知为何，突然涌起不祥的预感。

果不其然，远远瞧见进入御花园的月洞门时，那边钻出一个内监，慌慌张张地往这边跑，步伐焦急，差点趔趄摔倒，见前方来了一群人，似也没分辨出是谁，忙挥手呼喊：

“快…快来人！走…走水了！”

“凌泽轩……走水了！”

“什么？”

容策一脸的不可置信，看向身旁的沈缄，后者立刻道：

“陛下，臣先去看看。”

言罢抬脚便往月洞门冲去，李忠紧随其后，还不忘吩咐那小内监：

“快去，多叫些人来！”

凌泽轩？

反应过来是哪儿的张府亲卫瞳孔骤缩，往自家主子的方向跑去。

果然，一出月洞门，便瞧见御湖上火光冲天，整个轩榭都笼罩在火海里，他几乎是和沈缄同时冲到湖边。

浓烟裹着灼热扑面而来，梁木崩裂声夹杂着倒塌的巨响，火势已吞噬整座凌泽轩的二层飞檐，水面上浮着焦黑的雕花窗棂，映得整片御湖金光翻涌。

沈缄见此情景，急得捶胸顿足：

“哎呦！那国公爷还在里头呢！”

“他病着动弹不得，这可如何是好？”

不料话音刚落，张府的亲卫还没来得及跑过去，只见通往凌泽轩唯一的曲桥上，出现了一道青灰色的身影，众人定睛一看，竟是本应“病中昏迷”的老国公。

锃亮的火光中，他发髻散乱，外袍焦黑，衣摆处还燃着零星火苗，双手捂着口鼻，快步朝桥头奔来。

容策慢悠悠踱步过来，看着那道身影唇角勾起，沈缄与张府亲卫一同迎了上去。

那亲卫迅速上前，脱下外裳用力将自家主子身上的火苗扑灭，一把搀住他。

张辅剧烈咳嗽了几声，看见高挺的男子立于岸边，被风掀起的大氅露出内里刺目的明黄，只得敛下眸色，上前跪地抱拳：

“老臣参见陛下！”

容策挑了挑眉，看着眼前之人，他灰白的须发被浓烟熏得发黑，一张脸也是布满黑色指印，虽是十分狼狈的模样，但脊背却挺拔有力。

男子并不叫起，他俯下身，神情玩味：

“爱卿，没事吧？”

“臣……无碍。”

听他这么说，容策笑了笑：

“国公的病，好得真是快呐！”

他赌的就是，张辅不甘心这么活活被烧死。

张辅自然不想死，他握紧双拳，俯身伏地：

“多亏陛下为臣寻得良方，药到病除。”

“陛下恩德，臣铭感五内，没齿不忘！”

在熊熊大火中看到房梁轰然倾塌的瞬间，他就决定了逃命。

他不能死。

张家的祖上虽战功赫赫，但因先帝父子并不善战，这些年不过是靠着祖辈荫封，门庭日衰。而他的两个儿子，一个资质平庸，一个年纪尚幼，暂时还撑不起合族的重担。

张辅自是不齿容策起兵夺位的无耻行径，却不得不承认，这位新君的手腕凌厉，远胜先帝父子的优柔寡断，是个真正能稳住朝局、震慑四方的明主料子。

权衡过后，他做出了选择。

容策看着他，微微勾唇：

“痊愈了就好。”

“那爱卿准备如何谢朕的救命之恩？”

张辅隐在宽袖内的双拳握紧，伏地不动：

“臣，但凭陛下差遣。”

“赴汤蹈火，万死不辞！”

火光尚在寒风中摇晃，映照着男子清隽温润的眉眼，他俯身，轻轻拍去他肩头的焦灰，顺势握着他的肩膀亲自扶他起来：

“闻卿此言，朕心甚慰。”

“若满朝文武皆如爱卿这般忠勇有担当，何愁社稷不固、江山不稳？”

随即转头吩咐人带他先去更衣看伤，再去往乾宁殿夜谈。

有了今晚这番经历，张辅对于担任北境军屯司督使一职答应得爽快，对指定的两个副职亦没有异议，毕竟被逼到这一步，不答应就是欺君灭族的大罪。

容策很满意，随即命沈缄拟旨，明日早朝即宣布任命。

月梨知晓今日新帝和朝臣在商谈要事，故而她躬身低头，入殿奉了茶水后便匆忙退了出去。

张辅坐在下手，往那道纤瘦的身影离开的方向瞧了一眼，当即明白了她的身份，神色有些复杂。

容策在拟好的圣旨上盖上帝玺，姿态闲适地端起手边的茶碗，揭盖轻轻吹了吹茶沫，抿了一口，语气带着几分轻松：

“恩靖侯家的长子还在北境，等爱卿过去之后，朕自会让他赴京。”

言下之意，北境军屯司，还是会交与他做主。

张辅颔首应“是”，目光在上首男子放下的茶碗上停留了一瞬，随即又低下头。

容策看出他的欲言又止，便猜到他定是想提什么条件，大方道：

“爱卿有什么话，但说无妨。”

“无论是对北境的旧部安置有顾虑，或是对屯田改制的章程存疑，尽可直言。”

“这些陛下皆安排得当，臣并无异议，只不过……”

张辅略一沉吟，终于抬眸：

“臣以为，陛下留着先帝的公主在宫中，不妥。”

一旁的沈缄闻言，下意识停下手中的笔，看向龙椅上的男子，他神色未变，但笑意滞在唇角，眸光下移，指尖缓缓摩挲着茶碗的边缘，

“哦？”

“国公此言何意？”

张辅既已经开了头，便也不退缩：

“三位皇子尚无下落，如今公主

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