马车驶过西城，两侧楼坊荧火寥寥，折柳侧曲双腿远远地蜷坐，方才玉寒坊前见到杨谙时眼里的惊骇，还未完全消却。

不过他不问，她就不答，两个人霜蔫了一般互相望着。

窗外灯影粼粼落满车内，杨谙忽说：“京中有王御史，他的妻子与人暗通款曲被发现，被休回母家，羞愤而死。”

折柳疑惑地眨眨眼。

“尚书台有赵侍郎，他的小妾被偷香窃玉，不堪其辱，投井死了。”

“什么……”

“京畿又有裨将，其妾抛家弃子另许别姓，新夫暴毙无所依，最后身死青楼，还连累了女儿。”

“你想说什么？”折柳冷冷打断了他。

不预他欺身压上来，恶狠狠贴上她的嘴唇。

唇肉纤软沁凉，令他如触轻云，她惊恐地挣扎了几下，这般姿态与扑朔的眼眸，一阵幻痛在他肩上炸开。他别开脸，怕她又咬自己。两眼仍紧紧盯着她。

“如果你先前不知道，那我现在告诉你，”他好整以暇，低声似在威胁，“不许与其他不三不四的人过从甚密。”

她看了他片刻，问：“为什么？”

居然问为什么。

杨谙扬眉道：“你忘了自己的身份？”

折柳听见，笑了下，洁白的牙齿在灯影游走间寒气森森。

“当然了。”她说，“我算你的看门仆。奴婢的事也要劳你管吗？”

最后，杨谙什么也没说，到地就下车了。

说出口的话就像泼出去的水，除了追在人后头，不断软声求谅解，他不知道怎么解释，他也做不出向女人低头的事。

之后几个月里，两人就没怎么相处过。

自那日得罪了谢修，杨谙就平白负担了许多繁务，往时每日奏报汇结呈至中军案头就是，如今频频被驳回修订，红批满纸。

由于年底考课都系于谢修，虽则谢修年年评“殿”[1]，致他擢升艰难，皇帝不好提拔。但他这年身有军功，有望从禁军升出去，若是闹得难看，又将功亏一篑了。

杨谙早出晚归，邸内就更不见他影子了。折柳一个人闷着难受，没几天就结识了那日在主屋前碰见的少女奚名。

两人的第二面非常偶然。那日杨缦外出办事，几个小侍女凑了些食材，在廊子下煮蜜浆喝。

时下折柳还不了解蜜浆这种汉人饮品，问她们为什么要熬树汁。

此事闹得几人一顿好笑，偏是就笑得前仰后合，又不说是因为什么，只聚在廊下望着她交头接耳。

折柳很无措，灰溜溜回了屋子，把门一关。她们自恃胜利，都笑语晏晏，揭了盖分装到碗里，哧溜哧溜嗦蜜浆喝。

冷不防西厢门猛地被推开，折柳朝几人径直走来。

那为首的名叫东杨，也是折柳入府当日编排她的其中一个，一手叉腰，一手捧碗，冲女友们别有意味地一笑，说：“娘子何事？”

折柳琉璃目转动：“我饿了。”

东杨以为她盯上了蜜浆，莞尔一笑：“这些不干不净的东西，我们都吃过了，娘子你还怎么吃呀……”

折柳打断说：“我想吃饼。”

几人愣了愣。

“这里不是有炉子吗？也不用厨房起灶了，”她不依不饶地指挥起来，“我要吃五个，你们正好一人烤一个，一会儿送到我屋里。”

看见她们凝固的神色，折柳说：“怎么了，要违命吗？”

她架子拿捏得刚刚好，让人不得不服从。想必蜜浆也没那么好喝了，东杨恹恹点了个头，朝其他人递眼色。

折柳志满意得回屋，走到一半，却见对面东廊子，奚名站在那里，显然将一切都尽收眼底了。

她顿时很尴尬，笑了笑，不想奚名走了过来，乜了东杨她们一眼，说：“你不该这么做的，你让她们不快，她们日日端茶送食，必也能让你不快。譬如，”

奚名靠近说：“往吃食里加料。”

折柳咋舌：“那该怎么知道呢？”

奚名悄摸摸的，附耳告诉她：“所以这几日，那些吃的喝的，你都让她们自己先尝一口，要是她们都下不去口，准保有事。”

折柳噗嗤一笑，“姐姐真聪明。”

折柳语意是因奚名看着比她大些，奚名却伸指堵了她嘴。

“娘子可不能叫我姐姐，杨姑是我的主母，又是郎君的堂姊，算起来我是娘子的晚辈，娘子直呼我名字就是。”

折柳这才想起来，杨缦介绍时，说杨谙是她的表舅。

可是两人年纪相仿，倒像兄妹。

奚名的眼转到一旁，抬起时落向主屋的方向，飞快地掀动。

“那可不成，”折柳讪讪一笑，“我在这只能算个仆从，叫你一声姐姐是应当的。我就叫你奚姐姐吧。”

奚名无法，只能答应她私下里这么叫。

折柳去了后院奚名的房间，屋里豁然摆放着绣缎和线轴，不由眼前一亮。奚名精通女红，还会用织机纺布。

一块花叶纹织锦，平展于光滑的织面，其叶蓁蓁，其色璀璀，适合做镼衣罩在襦衣外。又一匹忍冬纹烟色纱，单薄得甚至可以透过去看见掌心纹路。

折柳想起了遗失在平阳的风帽，说道：“奚姐姐，可以教我绣花么？”

想了会儿，“我想绣的图案，有忍冬和柳叶，还有一种花，我不知道叫什么。”

奚名便找来纸笔给她画，她画画是但求神似不求形似，奚名捧纸左看右看，用葱白的指尖画圈：

“你看，这是莲花，柳叶、忍冬纹、云纹还有石榴，围成一圈的连珠纹，与一般的莲花纹样还不一样。不过我想应该是多年前风行的款式了，要

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