卫莺时攥紧衣袖，“我有一件事，一直想不明白。”
俞修远疲惫地抬眼望她。
“父亲向圣上求情，让家中老幼皆往西南，”她顿了一下，“按理来说，此等大案，要么阖府上下秋后处决，要么男丁流放岭南，女眷没入教坊司。可圣意却是发配西南军户。我思来想去，始终不得其解。”
俞修远垂下眼，幽暗的烛火在他低垂的眉骨上投下一道浅影。声音不得不放轻了来说：“老师在圣上身边多年，最得圣心，他曾对我说过，圣上心中，另有储君人选。”
卫莺时心头猛地一紧，霎时悚然。
“峪王仁孝，珉王多智。老师曾做过诸位皇子的讲官，对他们的品性了如指掌。珉王在宫中颇受忌惮，只能佯作不学无术、纨绔浪荡，才在严党眼皮底下活了下来。”
俞修远的声音平缓，“可他那些年的隐忍，老师都看在眼里。”
卫莺时嘴唇微动，却发不出声音。
“老师说，珉王若是有朝一日继承大统，会是一代仁君。”俞修远抬起眼，目光落在她脸上，“所以老师只能以身入局，换你余生太平，也换大梁一个太平盛世。外戚之权若想连根拔起，必得剜肉剔骨，牺牲无数。”
“所以……”卫莺时此刻的眼中隐隐有了泪光，“父亲的死，是圣上默许的？”
俞修远没有点头，也没有否认。
“圣上也无办法。御医竟敢明目张胆地在汤药中下毒，满朝耳目皆是严家之人。老师不死，圣上便无法迷惑严后与太子。”
他抬起头，与卫莺时对视片刻：“如今圣上借着六十寿辰，将诸王召回京中，我想，是到该清算的时候了。”
卫莺时低下了头，将脸埋进掌心里，肩头微微地颤动了一下。
……
自诏狱回来之后，卫莺时便一直沉默不语。
她倚靠在书案旁，头微微偏向窗外，望着那探出的腊梅。
萧衍缓步走了上去，在她身后立了一会，冷风拂过，一阵馨香裹着她身上的气息一同沁入了他的肌骨。
卫莺时听见他靠近的脚步声，转头过去，目光落在他身上。
卫莺时身上的衣服穿得单薄，月色在她侧影上蒙了一层，显得柔软朦胧。身上被夜露浸得微潮，乌发并未挽起，随意地披散在身后。
那双亮亮的眼眸此刻正凝视着他。萧衍心中有很多话想要倾诉，但也不知道如何开口。
卫莺时见他似有话要说，便在圈椅上坐了下来，安静地支着下颌，静静地等他开口。
可话还没等来，陈述便猛地推门闯了进来，面色铁青：“殿下，太子身边的承安带着人来了。宗人府和锦衣卫，把咱们这围住了。”
萧衍的手指捏得咯咯作响，“他终于忍不住了。”
陈述虽未说清缘由，卫莺时见他欲言又止的模样，便已明白承安是为何事而来。
她霍然起身：“俞修远有危险！”
“你放心，”萧衍抬手按住她的肩，“俞修远是重要人证，我的人定会护他周全。”
话音未落，承安已经带着人闯了进来。他今日穿了一身簇新的褐袍，腰间挂着新换的牙牌，底气十足地往堂中一站，扬声道：“给我拿下这个贱人。”
卫莺时下意识往萧衍身后躲了一步，她身形纤细，萧衍的身影将她整个人挡了个严严实实。
萧衍抬眼，“承安公公，这是宗人府的事，不该由太子的人管吧。”
承安倒也沉得住气，装模作样拱手一笑：“城中流言四起，卫氏本就是罪臣之女，得殿下青眼还不老实，如今一回京城便水性杨花私通外臣，殿下，这事儿您应当有所耳闻了吧。”
“大胆！”萧衍的声音压着三九寒气，“她是我的正妻，圣上赐婚，三书六礼。要拿她，请拿圣上手谕来。”
承安倒也不恼，只是微微摇头：“太子殿下已向圣上请旨，废除王妃身份。在那之前，这地方她也待不得了。王爷莫要糊涂，要为自己的名声着想啊。”
“我能有什么名声？”萧衍忽然笑了一声，像是听到了什么极有意思的话，“我的名声在京城早就烂透了。只要我在一天，她便是我的妻子，任你们谁都别想带走她。”
他话音未落，手已探向陈述腰间，娴熟地拔出那柄雁翎刀，刀锋直抵承安颈侧，寒光倒映出承安陡然僵住的面容。
卫莺时站在他身后，望着他挡在自己面前的那道背影，脊背挺直如松，刀锋在烛火下泛着隐隐蓝光。
承安的面容很快恢复过来，甚至抬手捏住了那刀刃，指腹贴着刀背：“珉王殿下，那便莫怪奴婢了。”
他朝身后一挥手，“将此处围了，谁也不许放出去。等圣上手谕，再拿人。”
“是！”身后的锦衣卫齐声应道。
承安心中得意。在他眼里，如今干爹已是掌印太监，峪王与珉王又被软禁，禁军与钱粮都在严家手中握着，自己也算鸡犬升天，总算扬眉吐气了一回。
萧衍牙关咬紧，抬手刀尖自承安发顶削过。那顶乌纱帽应声而落，滚到地上，连带一绺头发被齐刷刷地削断，落在他肩头。
承安只觉得头顶一凉，愣了一瞬才反应过来发生了什么，顿时吓得抱头蹲下，尖叫出声：“来人！来人！”
锦衣卫齐齐拔刀，将萧衍团团围住。刀光雪亮，映着堂中满室烛火。
萧衍却只是慢悠悠地将刀收了回来，扯着唇角一笑：“公公以下犯上，如今只是削去了你的头发。我这学艺不精，眼神也不太好，”他抬眸，笑意微凉，“没准下回削去的，就不是公公的头发了。”
承安面色煞白，哑口无言，半晌才抬手指着卫莺时，恨恨道：“你给我等着。”
“静候佳音。”萧衍将刀收回鞘中，双手抱臂，姿态闲适。
“慢走不送。”陈述大大方方地将大门打开，做了个“请”的手势。
承安灰头土脸地带着锦衣卫撤了出去，脚步声渐远，院中重新安静下来。
……
昭雨将一摞折子递到景帝面前，躬身侍立。景帝靠在榻边软枕上，手指缓缓翻过几页，留下其中几份，其余的搁在一边，又提笔蘸了朱砂批了几道。
昭雨正要上前取印，景帝却忽然开口，声音不咸不淡的：“昭雨。”
“奴婢在。”
“太子的那些糊涂事，你可考虑着点儿，”景帝没有抬头，“别瞎掺和。”
昭雨的手猛地一顿，朱砂笔在指间微微一颤，连忙低声应道：“是。”
他悄悄将最底下那份折子又盖了回去，那是太子授意他加盖的，内容是以王妃失德、家教败坏为由，削减藩王护卫、裁撤岁禄、收回部分封地治权。
他原以为不过是处置一个女人，盖了就盖了，掀不起什么风浪。可如今这简简单单几句话落下来，却像一盆冰水从头浇到脚。
景帝翻过一页折子，发出极其轻微的声响：“你说我这些儿子，没一个让我省心的。一个治家不严，一个觊觎军械，真是蠢得匪夷所思。家丑不可外扬，这些话，我不希望再在城中流传了。”
他顿了一下，抬眼看向昭雨：“你那个干儿子在外头打着你的旗号为非作歹，应当不是你的授意吧。”
“自然不是。”昭雨的额头上已渗出一层细密的汗，一股寒意自脚底钻到了头顶。
景帝放下折子：“如今你要做的，是好好辅佐储君，别让小人带坏了太子。
今夜他领着锦衣卫冲进张府，
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