大邑对于生辰的规矩并无那般多，寻常人家亦可大贺，也不限哪个年岁，然这生辰过一遭，总是要消耗许多的，不止人情，更是银钱上的耗损，故而一般只有周岁，及笄弱冠什么的会大操大办，平时多随意过，像以往应姒生辰，便是家中给她做一碗杂粮的长寿面，再煎一个鸡蛋，已是再好不过的了。
成亲三年，洛砚尘待她好，会在这基础上多添一些，用自己的月钱给她补件衣衫或者首饰，也会买些肉回来，亲自下厨为她庆贺。
同桓晋没定下来那些年岁，也差不多，他送的礼昂贵，她不收，只挑了些有心意的，看起来简单的，倒是做皇后这几年，她的生辰也被取了个好听的名儿，叫千秋节。
尤为被重视，礼部那头早早要按着规制备起来，其它各部也是忙着不敢有半分马虎，宫中女官在那一段时间，更是个个都提着心，生怕有错漏。
这种声势，实在劳心劳力，不止下边人不好受，她这个过寿的，也没感觉欢喜到哪儿去，甚至还要挨张固的一顿骂，道她兴师动众，劳民伤财……
回回每逢那时节，他都要上书提一句，何处有灾祸，百姓又冻死了几人？
仿若这一切，都是因着她的生辰起的，若无这些，势必就不会出现这些灾难。
她不爱过生辰！
但妹妹应姎与她不同，人从来对生辰充满了期许，故这回应姒也不想叫她失望。
生辰宴的地址定下了，形式却有待商榷，如何办得别出心裁叫她欢喜是这一回的重中之重，魏芳卿奉命操办，来回与她提了好几个想法，可都差些意思，始终定不下来。
“再想想罢，来回都是唱戏作曲这些东西，煞是无趣，她爱热闹，还是多一些新意更好。”
“是。”
魏芳卿退下去，不多会儿应姎便从外头蹦跳着走了进来，“阿姐。”
“你慢些，这般急做什么，你阿姐又不会跑掉。”
刘三娘跟着后头一句句的嘱咐，看似怪责，面上却是带着笑意的。
“阿娘跟姎姎看着心情甚好，是有什么好事吗？”
“你猜对了阿姐。”
应姎坐到应姒的旁边，欢喜道：“阿兄给我送来了生辰礼，而且……”
她故作神秘的说，“你猜那生辰礼中有什么？”
应姒微蹙眉头，道：“是你爱吃的腌鱼？还是给你做的新衣？亦或是漂亮的首饰？”
应姎摇头，“不对不对。”
应姒苦恼摇头，“那阿姐猜不出来了。”
两人说话间刘三娘也到了跟前，应姒唤人赐了座，问：“阿娘，是怎的一回事儿？”
刘三娘笑得眉眼都弯了，道：“你阿兄来信说，贞娘怀胎已三月有余。”
“真的？”
“真的。”
她掐着手算了算日子，道：“信和生辰礼是月前送来的，这会儿当有四月了，胎像已稳，估摸着还能听着小家伙的心跳呢。”
应姒听刘三娘的话，不由想那般场景，嫂子郑贞扶着四个月左右的肚子在院里晒太阳，阿兄趴在她的腹部听着孩子的心跳，风和煦的吹着，将一树的樱花吹落，洒到两人头上……
可真好啊！
两人成亲多年，原本有个五岁的孩儿，可洛砚尘出事那一年，应家也是多灾多难，她阿爹走了，那个小侄儿也在半途中落了水没有救回来，这么多年，这个孩儿一直是嫂子的心病。
她怪应姒，恨应家，觉得孩子是因为她才出的事，若非她新寡回家，受了咒，又怎会如此？
人过不去这一遭。
原先温和良善的人浑身长满了刺，见谁都骂。
后来，应姒摇身一变，成了当朝新后，两人看似关系缓了不少，其实碍于身份罢，郑贞心里还是怪人的。
这几年两人也避讳着，并无太多往来，连她的封后大典，她都没来。
“这孩子……来得可是时候。”应姒道。
刘三娘点头，“是啊，也算圆了你哥跟贞娘的愿想了。”
没有孩儿，夫妻之间好像总少了些什么，两人不言不语的，要么就争执吵闹，日子长来，又能消耗多久？
言及子息，刘三娘眸光不觉落到女儿的肚子上，她恭敬的说道：“娘娘可别怪臣妇多事儿，陛下专宠，可天子恩宠犹如烟云，指不定什么时候便散了，还是有个自己个儿的孩儿傍身，才最为可靠。”
她试探问：“可是身子有什么不适当之处，这才迟迟未孕子？”
应姎摇头，“未曾。”
刘三娘皱眉，“那便怪了，怎总没有孩儿呢，之前是，如今也是……”
她小声低语，过了盏茶的功夫，道：“要不找个药婆瞧瞧，我听说这城外五里有个药婆……”
人出谋划策，应姒见她振振有词，忙断了她的话，道：“阿娘不必担心，真没事，宫中有医官，每日会过来与女儿请平安脉，从不出错漏，未听有问题。”
刘三娘道：“医官多为男子，怎能尽了解女儿家的情况呢。”
应姒无法与她言说自己与桓晋之间的问题，只借口推脱道自己心里头有数。
几人言谈间，桓晋正好从外头走进来。
这事儿总算含糊过去。
——
桓晋是过来与她定生辰宴日的，人道三月十八，自己个儿可以忙里偷闲一日。
“地方便在宴春台如何？那儿离你的华章殿近，不必太过奔波，景色也好，抬眸望去，整个皇宫都尽收眼底。”
“陛下安排就好。”
应姒垂着眸子，面上无悲无喜，对于她来说，这个生辰，不过是一个寻常日子罢，没什么意趣。
她不反对，便这么定下来，不多日便悄摸传遍了宫中，私底下宫人太监都在传，道桓晋待她好，是天大的恩宠。
翠娥与她说及这些时，面上也带着欣慰的笑，“陛下待娘娘是有心，这么多年，都未曾变过。”
“是吗？”
应姒听着那些声音，好似也觉得该是这样的，然而心底却有一个声响告诉她，不是这样的。
这不是恩宠。
可这不是恩宠，又是什么？
她分不清，也辨不明。
好累，她不愿再去
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