沈先生展开折扇,扇面上墨迹淋漓地写着两个字——“融会”。
“列位听书的,上回说到归晚在洗剑池边苦练半月,终于把第五式破风挥出了第一声剑啸。谢长晏说了句‘继续练’,楚问舟难得没怼人,顾砚辞在旁边数剑数得比归晚还认真。有道是山中岁月容易过,世上功夫点滴成。归晚的剑法入了门,可这不归山上的本事,从来不是只学一样就能过关的。”
她折扇一合,话锋微转。
“前几回咱们讲过,三师兄楚问舟脖子上挂着个炸毁的阵盘残片,是他师父留下的遗物。当年他师父教他阵法时说过一句话——‘阵道不是用来躲在后面的,是用来跟剑一起往前冲的’。这话楚问舟记了很多年,也琢磨了很多年。如今他站在讲堂上,面对的这群小师弟小师妹里,有一个灵根丁下但剑法学得比谁都拼命的小师妹。他决定——把他琢磨了多年的东西,教给她。”
醒木落下。
“列位,今儿这一回,讲的是剑与阵的第一次融合。讲的是楚问舟掏出了压箱底的本事。讲的是归晚在阵道课上——又把阵盘炸了。”
楚问舟说要在阵道课上教“剑阵融合”的时候,全班都以为他在开玩笑。
阵道课的教学大纲上根本没有这一项。基础阵法都还没学完——传送阵、聚灵阵、护身阵、照明阵,这四样是入门必修的,考试要考的。剑阵融合是大纲之外的进阶内容,按正常进度至少要等到第二年才会接触。
但楚问舟不管大纲。他用教鞭敲了敲黑板,在上面画了一把剑和一个阵盘,中间画了根箭头连起来,然后在箭头旁边写了两个字:增幅。
“所谓剑阵融合,说白了就是把阵法的增幅效果施加在剑招上。你在阵盘上刻增幅阵,用灵力激活,剑招穿过阵法的范围时威力会提升三到五成。”他把教鞭往桌上一搁,双手撑在讲台上,目光扫过堂下一众弟子,“原理就这么简单。”
堂下一片安静。弟子们面面相觑,没人敢接话。原理听着确实简单——增幅阵大家都学过,是最基础的阵法之一,入门第二个星期就学了。但增幅阵从来都是用在炼丹炉上、用在聚灵阵上的,谁也没想过把它往剑上套。剑是高速移动的东西,增幅阵是固定不动的阵盘,这两样东西怎么融合?把阵盘绑在剑上?那剑得多沉?把阵盘挂在身上?那增幅效果怎么传到剑尖上?
归晚坐在最后一排,听到“剑阵融合”四个字的时候眼睛就亮了。她现在满脑子都是剑——练了半个月的破风,终于挥出了第一声剑啸,谢长晏说接下来要学第五式的变招。她每天睁开眼想的是剑,闭上眼想的还是剑,连做梦都在洗剑池边挥剑。现在楚问舟说阵法可以增幅剑招,她怎么可能不兴奋?
但她随即想到了一个问题:她的阵法水平,连画个传送阵都能偏到鸡窝里,让她把阵法和剑法融合在一起——这难度大概等同于让一只刚学会飞的麻雀去参加老鹰的捕猎大赛。
“当然,”楚问舟话锋一转,嘴角微微一挑,露出一个归晚非常熟悉的笑容——那种“我要开始整活了”的笑容,“原理简单不代表实操简单。今天这堂课,不画阵图,直接实操。”
全班再次哗然。又实操?上回传送阵实操,归晚把石头传进了鸡窝,这次剑阵融合实操,鬼知道她会把什么东西传到哪里去。
楚问舟从讲台下面搬出一个小木箱——跟上回装阵盘的箱子一模一样,归晚看见那个箱子就觉得后背发凉。他打开盖子,里面整整齐齐码着两摞东西:一摞是空白的阵盘,另一摞是一堆细长的金属棍,每根都有筷子那么长,顶端磨尖了,寒光闪闪。
“这是剑胚。最简单的剑——没开刃,没刻阵,只有剑的形状。”楚问舟拿起一根金属棍在手里转了转,动作跟转笔一样随意,“每人拿一个剑胚、一个阵盘。任务:在阵盘上刻增幅阵,然后把阵盘和剑胚链接起来。链接成功的人,拿着剑胚对着窗外的测试石挥一剑。普通剑胚在测试石上留不下痕迹——增幅成功的话,测试石上会出现一道白印。”
他顿了顿,目光越过前排的弟子,准确无误地落在最后一排的归晚身上,笑眯眯地补了一句:“归晚,你今天要是能把剑胚和阵盘一起炸了,也算你成功——至少你做到了剑阵融合的反面教材。”
全班哄堂大笑。归晚把脸埋进课桌里,耳尖红得能点烟。
发下来的剑胚比归晚想象中沉。金属棍握在手里凉丝丝的,表面光滑如镜,什么纹路都没有。阵盘还是老样子——巴掌大,表面光滑,刻阵纹需要用刻刀一笔一笔地刻上去。
增幅阵是基础阵法里最简单的一种——阵心一个灵力枢纽,阵缘四个增幅节点,中间四条灵气通道呈十字形连接。归晚之前在笔记上画过不下二十遍增幅阵的阵图,闭着眼睛都能画出来。但今天不一样——她要刻在阵盘上,还要把这东西跟一把剑连在一起。
她拿起刻刀,深吸一口气,开始刻阵盘。
阵心,小圆圈,位置正中。阵缘,四个节点分别位于上下左右四个方向。灵气通道,十字形,从阵心连到四个节点。她的手比以前稳了不少——练剑练了几个月,腕力上去了,握刻刀的时候不再像以前那样抖得跟筛糠似的。刻出来的阵纹虽然不如顾砚辞那么工整笔直,但至少没有拐弯,也没有路过任何不该路过的缺口。
增幅阵刻好了。归晚把阵盘举起来对着光看了看——四个节点位置对称,灵气通道呈标准的十字形,阵心圆圈没有刻崩。她在心里给自己打了个七分。
然后是最关键的一步:链接。阵盘是死的,剑胚是活的。要把一个固定的阵法和一把会动的剑连在一起,需要一道“引”——让阵盘的增幅效果顺着这道“引”流到剑身上。楚问舟在黑板上的示意图里画了一条虚线从阵盘连到剑柄,虚线上标了四个字:灵力为引。
意思是,剑胚和阵盘之间没有任何物理连接,全靠持剑者自身的灵力架起一座看不见的桥。剑握在右手里,阵盘握在左手里,灵力从左手的阵盘出发,经过身体,流到右手的剑胚上——画过阵图的人都知道灵气流动的路径越长损耗越大,这中间但凡有一个环节断了、歪了、漏了,增幅就白搭。
归晚左手握着阵盘,右手握着剑胚,闭上眼睛回忆楚问舟刚才在黑板上画的那条虚线。灵力从丹田出发,分两股——一股到左手激活阵盘,一股到右手握剑。阵盘激活后增幅效果从左手回流到丹田,再和右手的剑势合在一起打出去。她的灵力本来就弱,灵根丁下,灵力总量大概只有顾砚辞的十分之一。要同时维持两股灵力、还要让它们在丹田里汇合之后再发出去——这对她来说不亚于同时左手画圆右手画方还得唱一首歌。
她试着把灵力注入左手的阵盘。阵盘嗡地震了一下,阵心泛起微弱的金光,四条灵气通道依次亮起,增幅阵激活成功。然后她往右手的剑胚注入灵力——剑胚没有任何反应。所有的灵力都堵在了左手上,右手的剑纹丝不动。
“灵力分流。”楚问舟不知道什么时候走到了她旁边,低头看着她手里亮着的阵盘和毫无反应的剑胚,“你左手用得太猛了,灵力全吸到阵盘上去了。剑那边半点儿都没留。右手不是空手——是握着剑的。你练剑的时候灵力是怎么到剑上去的?”
“我练剑的时候没用灵力。”归晚老老实实地说,“大师兄说先把招式练熟了再加灵力,不然容易炸剑。”
楚问舟的表情停滞了一瞬,然后深吸一口气,用一种“我怎么没想到这一茬”的语气说:“对,你的剑法还没到加灵力的阶段。所以你现在等于是第一次用灵力驱动剑招——而且还是跟阵法融合在一起。好,很好。你每次都把第一次献给阵道课——上回第一次传送阵实操、这次第一次灵力运剑,我是该感动还是该害怕?”
归晚缩了缩脖子:“我尽量不炸。”
“你上次也是这么说的。”
归晚重新试。这次她把灵力平分成两股,一股到左手阵盘,一股到右手剑胚。阵盘亮得比刚才弱了一些,但剑胚终于有反应了——金属棍表面泛起一层极淡的青色光晕,从剑柄延伸到剑尖,像一条细细的光丝缠绕在金属表面。她感觉到了——剑胚变轻了,握在手里不再是一根冰冷的金属棍,而像是身体多出来的一截肢体,轻得几乎感觉不到重量。灵力在剑胚里流动的感觉和她在洗剑池边挥剑时完全不同——那时候她靠的是肌肉的记忆和手腕的力量;现在有一股温热的、流动的东西在剑身里运转,让剑胚仿佛活了过来。
“好,保持住。别断。”楚问舟在她旁边蹲下来,声音难得正经,“现在把阵盘的增幅效果引到丹田,和剑势汇合。”
归晚咬着牙,把两股灵力往丹田收。左手阵盘的增幅金光沿着手臂往回流,右手剑胚的青光也沿着手臂往回流,两股光在她胸口的位置汇合——汇合的那一刻,她感觉丹田里像有什么东西被点燃了。不是疼痛,是一种陌生的膨胀感,像是身体深处某个从未被打开过的角落突然被照亮了。
然后她右手一轻——低头一看,剑胚不见了。
不是不见了。是被增幅过的剑势推了出去。她刚才丹田里两股灵力汇合的时候,右手不自觉地做了一个挥剑的动作——那是她在洗剑池边练了半个月的肌肉记忆,身体比大脑反应快。剑胚脱手而出,嗖的一声飞出了窗户。
归晚的脑子里一片空白。她眼睁睁看着那根寒光闪闪的剑胚在空中翻了两圈,像一支被射出去的箭,擦着院子里那棵老槐树的树冠飞过去,削断了两根细枝,几片叶子打着旋飘下来,然后势头不减地飞向后山。
楚问舟慢慢站起来,走到窗边,看着剑胚消失的方向。
“后山方向。”他说,“鸡窝也在后山方向。”
教室里的所有人同时想起了上回那颗砸进鸡窝的石头。有人已经在憋笑了。
片刻后,后山方向传来一声清脆的——“咣当!”
然后是王婶子中气十足的怒吼:“又来?!有完没完了?!老娘刚补好的屋顶!!”
归晚把脸深深地埋进了双手里。
楚问舟转过身,靠在窗台上,双手交叉抱在胸前,低头看着缩成一团的归晚。沉默了很长时间。然后他开口了,语气里居然带着一丝真诚的好奇:“增幅阵刻得不错——四个节点全对,灵气通道没有歪,阵心没有崩。灵力分流也做到了,你刚才剑胚上冒青光的时候我看到了,很稳。灵力和剑势的融合方向是对的,不然剑胚飞不出去。所以——你告诉我,你是怎么把每一步都做对了,结果还是把剑胚飞到了鸡窝上?”
归晚从指缝里抬起头,声音闷闷的:“我忘了控制力度。”
“忘了控制力度。”楚问舟重复了一遍,然后把教鞭往桌上一拍,“这就是剑阵融合最难的地方。阵法增幅不是加一成加两成的问题——是瞬间把你的剑招威力翻倍。你平时挥剑用三成力,增幅之后变六成。你刚才挥剑用了多少力?”
“……大概五成。”
“增幅之后变十成。十成力,剑不飞才怪。”楚问舟拿起一根新剑胚递给她,“重新来。这次用两成力。还有——去把飞出去那根捡回来。自己飞的,自己捡。”
归晚捡剑胚的时候,王婶子叉着腰站在鸡窝旁边,指着屋顶上的窟窿说了整整一炷香的话。归晚垂着头,一句都不敢还嘴。最后王婶子从窟窿里把剑胚拔出来递给她,叹了口气:“归晚丫头,算上上次你砸坏的那篮子鸡蛋,再算上这次你捅的屋顶——你欠老母鸡们一个交代。”
“婶子我错了,我下次一定注意。”
“你上次也是这么说的。”王婶子摇了摇头,转身回厨房了,走了几步又回头加了一句,“跟楚问舟那小子当年一模一样——他炸了我三个锅。”
归晚愣了一下,然后笑了。原来楚问舟的黑历史不只是把阵盘炸了——他还炸过食堂的锅。她决定回去之后把这条情报当成日后斗嘴的武器妥善保管。
回到讲堂,归晚重新拿起剑胚和阵盘。这次她只用了两成力。增幅阵激活,灵力分流,两股灵力在丹田汇合——她做了一整套和刚才一模一样的动作,但这次她把剑势压到了最低。剑胚没有飞,剑尖微微震了一下,一道极细的剑气从剑尖延伸出去——只有小指那么长,闪着淡青色的光,在剑胚表面吞吐不定。
楚问舟凑过来看了看那道剑气,然后拿起她的剑胚,走到窗边对着测试石挥了一下。测试石上出现了一道浅浅的白印——浅得几乎看不清,但确实是白印。普通剑胚在没有开刃的情况下根本不可能在测试石上留下任何痕迹,这道印子虽然淡,但已经足够证明增幅成功了。
“合格。”楚问舟把剑胚还给归晚,“增幅效果大约三成。比标准的五成低了点,但没炸没飞,算你过了。”
归晚接过剑胚,低头看着测试石上那道淡得几乎看不清的白印,心里涌上一种奇怪的感觉。她在阵道课上从来没有拿到过“合格”——传送阵偏到鸡窝,聚灵阵点不亮,护身阵反着画,照明阵闪得跟抽风一样。这是她第一次在阵道课上做成了一件事。虽然增幅只有三成,虽然剑气只有小指头那么长,虽然楚问舟说“算你过了”的时候语气勉强得像是在及格线上划水——但这是她第一次在阵道课上做成了一件事。
楚问舟看着她的表情,难得没有继续怼。他转身走回讲台,拿起名册在归晚的名字旁边写了个什么,然后对全班说:“今天所有成功链接的人都算通过。没成功的人也不用急——剑阵融合不是一节课能学会的东西。回去之后每天练一刻钟灵力分流,下次课我们继续。”
下课之后,归晚把阵盘和剑胚收好,准备回洗剑池继续练剑。走到讲堂门口时楚问舟叫住了她。
“归晚。”楚问舟靠在讲台上,手里把玩着脖子上那个阵盘残片——他平时从不摘下来给人看,今天却把链子解了,把那片焦黑的残片放在掌心里,对着窗外的夕阳光翻来覆去地看。归晚注意到他看那片残片的时候眼神跟平时完全不一样——不是那种嬉皮笑脸的散漫,而是一种很安静的、像是在看很远很远地方的东西。
“我今天教剑阵融合,其实是有私心的。”
归晚走到他面前,等他继续说。
“剑阵融合,是我师父最后教我的东西。”楚问舟把残片放在桌上,指尖轻轻摩挲着焦黑的边缘,“他说阵道不是用来躲在后面的,是用来跟剑一起往前冲的。我当时没听懂——我觉得阵法师本来就该站在后排,布阵控场,让剑修在前面冲。后来他走了,我才明白他的意思。阵法不是盾,是剑的另一半。剑修有去无回,阵法师也一样。真正的剑阵融合,是把命融进去。”
他把残片重新挂回脖子上,拍了拍胸口,又恢复了那副吊儿郎当的表情:“你今天第一次试着把剑和阵连在一起,虽然飞了剑胚、捅了屋顶、被王婶骂了一炷香——但你没有放弃。我把剑阵融合教给你,是因为你身上有一种东西,跟我师父说的一样。不是资质。是胆子。敢用丁下灵根去融合剑阵的,不归山上你是第二个。”
“第一个是谁?”归晚问。
楚问舟笑了笑,没有
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