一场剑拔弩张，就此消了下去。可无影这边，那口被怒气冲乱的气，却还没能顺过来。方才那一动气，到底牵动了心口的旧伤。这会儿他按在胸口的手，正自微微发颤，胸膛起伏之间，呼吸也有些不稳。
他不愿教人瞧出端倪，只默默伸出那只还在轻颤的手，捧起案上那盏温茶，低头啜了一口，借着这点温热，压一压翻涌未平的气血。柴心已收刀回到了他身侧。
这一低头，柴心便瞧见了那捧着茶盏，止不住轻颤的手指，又听出他呼吸里那一丝紊乱。他眉心倏地一拧，满身杀气尽数敛去，只剩下藏不住的担忧，压着嗓子，极轻地唤他：
「公子……」
「无碍。」
无影搁下茶盏，淡淡地应了一句。
柴心心里清楚，这一声「无碍」多半是搪塞。可他既这么说了，柴心便不好再追问下去，只默默地立在他身侧，那一双眼却始终没离开过他，那点担忧，半分也没散。
不知不觉，夜已经很深了。院子里那一堆方才还烧得正旺的篝火，这会儿只剩下小半堆明明灭灭的余烬。先头看热闹的先天们，早已三三两两地散尽，各自归屋歇下了。
修武之人大多还是顺着天时作息，能熬到这般时辰的，极少。偌大一个院子，清清冷冷，只余下无影这样的几个夜猫子，还醒着。一轮清亮的圆月，不知何时已爬上了中天，把那满院的竹影廊影，连同一池静水，尽数浸在了清辉里头。
白日里那叫他睁不开眼的灼人天光散尽了，这般温柔的夜色，才是真正属于他的时辰。无影正自在这片清凉里舒展着筋骨，那对极敏的耳朵，却忽地捕到了一缕极轻，极淡的声响。
是琴声。
那琴声自临湖的那一头悠悠飘来，断续疏落，清泠泠的，和着这满院的月色水光，也不知是哪位未眠的高人，正于这夜阑人静之时，独自抚琴。他循着那一缕琴音，起身往临湖的那一头行去。身后，柴心见他要走，几乎是下意识地，便抬脚要跟上来。
无影回过头，朝他轻轻摆了摆手。
「我去那边听听琴。」他声音放得很缓，「夜里我无碍。你也累了一日了，去歇着罢，不必跟着。」
柴心脚下一顿。那点不放心，分明还在他眼底打着转。可无影既已开了口，他到底没再固执地跟上来。他比从前是不同了，已能让无影这般独自走开一程，纵然心里头那点牵挂半分未减。
他低低地应了一声，又不忘叮嘱：「公子若有半分不适，唤我便是。我就在屋里。」
说罢，柴心立在原地，目送着那道背影一点点没入满院的月色里，那神情似是放心了些，又似添了一缕说不清的怅惘。到底，是没再跟来。打发了柴心，无影便独自一人，踏着满地清辉，循着那愈来愈清晰的琴声，缓步行到了那一池静水之畔。
临湖的月光底下，果然坐着一个人。那是个极老极老的老者，一身布衣几乎与这夜色融在了一处。他临水盘膝而坐，膝上横着一张古琴，十指正于那七弦之上不疾不徐地拂弄。
那琴音便是从他指下流淌出来的，清泠如月，疏淡如水，竟与这满湖的月色浑然成了一体。那老者坐在那儿，整个人静得像一尊与天地一同老去的石像，深得叫人望不见底。无影虽不知他是谁，可只这么一坐，便知这又是一位深藏不露的高人。
他立在数步之外，没有出声打扰，只静静地听着。那老者的指下，琴音未停。他眼也未睁，却像是早已知晓身后来了人，那一片淡漠的，仿佛与世隔绝的神色里，极轻地漾开了一丝几不可闻的叹息。
「这般好月色，」他缓缓开口，声音苍老而平和，像是自语，又像是说与无影听，「你也睡不着么？」
「月色正好，何必睡觉。」
无影信口答道。这般温柔清亮的夜，正是他一日里头最自在的时辰，要他白白睡了过去，倒是可惜。那老者闻言，指下的琴音微微一顿，似是觉着这话颇合他的心意，那古井般的神色里，漾开了一丝极淡的笑意。
无影顿了顿，到底没忍住那点子好奇，拱手问道：「晚辈唐突。敢问阁下，尊姓大名？」
老者这才缓缓睁开了眼。那是一双极老极静的眼，浑浊里头却又透着一种看尽了世事的澄明。那目光落在无影身上，温和而平淡，没有半分打量探究的意思。
「老朽姓澹台，单名一个静字。」他答得随意，仿佛这名号于他，也不过是个可有可无的称呼，「一把老骨头，夜里睡不安稳，便来这湖边弹上两声。扰了清净，倒叫小友见笑了。」
他说着，十指重又落回弦上，那清泠的琴音便又续了起来。他朝身旁那一块临水的青石抬了抬下巴。
「站着作甚，坐罢。」他语声淡淡，「难得有个同你这般睡不着的，便陪老朽，一道听听这月亮。」
无影依言，在那块临水的青石上坐了下来。夜风过处，湖面碎银万点，那琴音便和着满湖的月色，一声一声，淌进他心里头去。他难得这般静，既不吃糕，也不说话，只抱着伞仰头望那一轮孤月，由着那清泠的调子，把周身的浮躁一点点抚平。
一曲终了，余音袅袅，散入了茫茫的湖光月色之中。不知怎的，听着听着，无影心里头那点久违的兴致，竟也悄悄被勾了起来。他侧过头，望着澹台静膝上那张古琴，到底没忍住，轻声问道：
「前辈，晚辈……可否也讨这琴，弹上一曲？」
澹台静睁开眼，看了他一眼。他没料到这病弱又孩子气的后生，竟还通音律。那古井无波的脸上掠过一丝极淡的讶异，旋即化作了温和的纵容。
「琴在此处。」他将那张古琴轻轻往无影面前一推，重又阖上了眼，「你弹便是。」
无影把永夜伞搁在膝边，将那古琴接了过来，安放在腿上。这琴与他故土的物事不大一样，指法也生疏。他略一摸索，试了几个音，才慢慢寻着了门道。指尖落定，他弹起的，是一首永夜的曲子。那调子一出，便与方才澹台静那清雅的琴音迥然不同了。
它极慢，极深，像是从一个没有白昼，只有无尽长夜的地方流淌出来的。一声一声，沉得像是浸了千年的墨色，又在那墨色最深处，藏着一点温热的，近乎血色的微光。
那里头有亘古的静谧，有望不到边际的辽远，还有一缕缕化不开的，连他自己都未必说得清的思念。那是永夜。那是他那座再也回不去的故土。
无影弹着弹着，便有些恍惚了，仿佛指尖底下流出来的，不是音律，而是那一整片他回不去的，深沉而温柔的夜。澹台静阖着的眼，不知何时已经睁开了。
他怔怔地望着湖心那一轮明月，那一向淡漠如水，仿佛再不会为世间任何事物动容的脸上，此刻竟凝住了，久久没有出声。
他这一生听过的曲子如恒河沙数，可这样的调子，这样一种从骨子里透出来的辽远苍凉，他却是平生头一回听见。那不像是这人间该有的乐音。良久，那琴音渐渐歇了。老者才像是从一场极深极远的梦里头醒转过来。
他缓缓转过头，定定地看着无影，那双看尽了沧桑的眼里，盛满了说不出的怅惘与不解。
「这曲子……」他的声音里头，竟带上了一丝极轻的，不易察觉的颤，「老朽活了这一辈子，从未听过。小友，这般苍凉的调子，你究竟是从何处学来的？」
「此曲名『孤鸣』。」
无影垂下眼眸，指尖还虚虚搭在那已然沉寂的弦上。
「是跟族里的长辈，学来的。」
孤鸣。
这两个字落进夜色里，竟与方才那一片苍凉的余韵严丝合缝。澹台静默念了一遍这曲名，那古井般的眼底，便又深了几分。
他没有去问，那「族」远在何方，也没有去问，那位长辈如今是否还安在。他活到这把年纪，什么样的人没见过，什么样的故事没听过。
有些东西，听一支曲子，便什么都懂了，再多问一句，反倒是亵渎。他只是静静地看着无影那低垂的眉眼，看了许久。
「孤鸣……孤鸣。」末了，他轻轻地，像是叹息一般地，重复着这两个字，那苍老的声音里头，是一种了然的，唯有过来人才有的悲悯，「好一个孤鸣。这调子里头藏着的，是走了千万里也回不去的路，是举目望去，再没有一个同类的孤。」
他转过头，重又望向那一池静水。
「老朽在这世上独来独往了大半辈子，自以为也算尝尽了一个『孤』字。」他缓缓道，语气平淡，却深远得很，「今夜听了你这一曲，才知道，老朽这点孤，比起你曲子里头的那一种，竟还差得远了。」
他没再看无影，也没再多问一句，只任那满湖的月色，静静地淌着。半晌，他忽地又开了口，那语气里，带上了一丝难得的，近乎郑重的请求：
「小友，这一曲『孤鸣』，可否……再为老朽，弹上一遍？」
无影点了点头。他想听，便弹。于是这一曲『孤鸣』，无影一遍又一遍地，弹了下去。一个抚，一个听，两个这世上最孤的人，便这么隔着一张古琴，一池静水，消磨着这大半个长夜。
那苍凉的调子在月色里头流转了一遍，又是一遍，竟谁也没有厌倦。他弹得入了神，连时辰都忘了。直到东边的天际，悄悄泛起了一线鱼肚白。那一线微光落进眼底，无影浑身猛地一凛，霎时回过神来。天，要亮了。
这是他在这世上最忌惮的东西。他再顾不得什么风雅，手忙脚乱地搁下那张古琴，一把抓起膝边的永夜伞，「唰」地一声便撑了开来。
他朝着澹台静匆匆拱了拱手，一句囫囵的告罪都来不及说全，便提着伞，几乎是落荒而逃般地，急急去了。澹台静没有挽留。
他看着那般狼狈地避着那一线天光，仓皇而去的背影，那古井无波的脸上，竟浮起一丝极淡的，了然又怜惜的笑意。方才那「见不得光的病」，他原是听无影亲口说过的，这会儿亲眼见了，心下便什么都明白了。
老者独自留在了湖畔，与那一池将醒未醒的晨光，默默相对。无影这一路急急地往回赶。
天光一分一分地亮起来，他身上那夜里的清明与气力，也跟着一分一分地褪了去。等他掀帘回到屋里头时，那个能在月下快若鬼魅的人，又变回了那个目盲虚弱，连路都要摸索着走的病秧子。屋里，婉宁早已醒了。
她一夜没怎么睡安稳，惦记着无影独自在外，天不亮便起了身。这会儿见他撑着伞，脚步虚浮地摸进门来，她忙不迭地迎上前，一把扶住，声音里满是藏不住的担忧：
「公子，你怎么一夜未归？身子可还撑得住？」
无影大口大口地喘着气。方才那一路避着天光的急赶，几乎耗尽了他天亮之后本就所剩无几的力气，心口那道被昨夜怒气牵动的旧伤，也还隐隐地坠着。
可饶是喘得这般厉害，他抬眼对上婉宁那满脸的担忧，到底还是硬撑着，从牙缝里挤出了那句惯常的：
「无碍。」
话音才落，他便再也撑不住，一头栽倒在了床上。天亮了，这本就是他该歇下的时辰。那困意排山倒海般地涌上来，沉沉地压住了他的眼皮。他迷迷糊糊地缩进被子里头，脑子里只剩了一个念头：但愿，别再有人来扰我了。
婉宁见他这副模样，便什么也没再多问。她比谁都清楚，无影夜里得力，一到天亮便乏得厉害。她默默替他解下那件沾了露水的披风，掖好被角，又起身将那窗上的帘幔一重重放下，把外头透进来的天光，遮了个严严实实。
屋里头重又暗了下来，她才放轻脚步，守在了一旁。天才蒙蒙亮，门外便有了极轻的动静。
是柴心。守日的本能让他天不亮就醒了，惦记着无影一夜未归，特来瞧上一眼。他立在门口，借着那点微光，瞧见无影已安然归来，沉沉睡下，那一颗悬了半宿的心，才算落回了原处。他没有进来惊扰，只默默地，守在了门外。
无影那「别再有人来扰」的念想，倒是真真应验了。
这白日里的天，便由婉宁守在里头，柴心护在外头，替他担了去。他只管缩在那一片人为的暗里，安安稳稳地睡他的觉。果然，再没有一个人来扰他。这一觉，他直睡到了日头西沉。
待那灼人的天光一寸寸退了下去，沉沉的暮色重新漫上窗棂，他才悠悠地转醒过来。周身那股白日里被抽得干干净净的清明与气力，又随着这夜色，一丝丝地回到了身上。玄关会的第二个夜晚，到了。
他睁开眼，神思渐渐清明。昨夜那一场热闹，连同自己撂下的那句「想好了再战」，一并涌上了心头。
华凝霜还等着她那一场没打痛快的切磋，这满会的先天好手他也还没会齐，那位湖畔抚琴的澹台静老前辈……桩桩件件，都在这刚刚拉开帷幕的夜里，等着他。他梳洗罢，
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