楚司珏要去江都的消息传开后，有不少人是幸灾乐祸，更多人是不解。
因为母丧，他们不得不延后三个月再出发，但天子之命，总也不好愆延。
南菱派人给曾经在母妃手底下做过生意的老人儿都传了口信，可无一例外都被金氏拦下了。她心里和明镜似的，金氏不可能就这么放他们走。
果不其然，到了晚间用膳的时节，南菱被叫到了慈安堂。
“四丫头，听说你要跟你婶娘提分家？”老王妃慢悠悠的一句，原本表面平和的氛围顿时被打断，几位娘子都放下了筷子。
“原来是婶娘误会了，”南菱不躲避，直视着金氏的眼睛，一双杏眸弯了弯，“我想着带些我娘从前的老人儿，随兄长一同去江都，那里机会多，钱也好赚一些，等孙女回来，还能在祖母跟前尽孝。”
老王妃久不理账面上的事，任由金氏瞎折腾，殊不知那铺子、田庄盈利状况已经是一年不如一年，如今只有春颂斋一家还能勉强盈利。
金氏咬紧了牙关，从前她对那些人算不上好，把重要的岗位都换上了自己人，但她毕竟没有商路上的经验，这下就算后悔，也未必来得及。
“难得你有这份孝心。”老王妃面上不显山不露水，淡淡瞥了金氏一眼，“就让四丫头照旧挂春颂斋的招牌，有钱一起赚才是正理。”
老王妃是个明白人，金氏眼界不高，只知道啃老本，成不了大气候，但她又不放心楚南菱，万一她日后真的与王府起了什么冲突，自己今日就是放虎归山。
老王妃自认为半辈子都在为老二两口子打算，可他们自个算不得争气，熬了大半辈子都只是个工部侍郎。楚南菱这丫头太精明，来日她向着王府，纵然是好的，就怕她发起疯来六亲不认。
老王妃得拴着她，同时又得适度放开她。
“来日四丫头你赚的钱，三成归你自己，七成入王府公账，此事就这么办了，祖母体谅你这份孝心。”老王妃装木作样地去拉南菱的手，她却僵直着身子，没动。
楚司珏看见南菱袖中的手已经握成了拳。
“孙女在那儿人生地不熟的，光是上下打点就需要好大一笔费用，这三成……怕是……”瞬息之后，南菱已经调整好了情绪，犹豫着开口。
金氏冷眼旁观，越发觉得这四丫头能屈能伸，日后必定是自己的威胁。
可重利当前，哪儿有不动心的？
“四成。”老王妃眯着眼看她，瞧着依稀有些像淮王妃年轻时的样子，在心底不屑道，到底是商贾之女，讨价还价的本事倒是在行。
“那就多谢祖母。”南菱郑重地给老王妃行了个大礼。
出了慈安堂，冰凉的雨丝贴着她的脸颊，似刀割。
三人行至角门处，门没关严，只见一个穿青色绿罗裙的女子站在门口，身后丫鬟撑着伞，正与守门的婆子交涉。
南菱疑惑，她没见过这人，于是开门瞧了瞧。
婆子忙道：“郡主，这位谈娘子说要见二公子……”
姓谈？这姓氏可不多见，除了琴山谈氏，南菱实在是不了解其他的了。他们家做药材生意已经有几十年了，只是与春颂斋的生意往来倒是不多。
南菱蹙眉，细细打量着来人。原本第一日来问她兄长生辰八字的人还很多，这几日却几乎没有了，这位小娘子竟然如此大胆，直接……寻到府上了？
“郡主，久仰。”语气算不上客气，南菱一想到自己那凶神恶煞的名声，禁不住笑了一下。
“你笑什么？”谈桑容顿时色变。
“没什么，”南菱侧身，“我兄长如今还在老王妃那里，娘子若有什么要紧事，与我说也是一样的。”
“没想到，郡主竟然是个爽快人。”谈桑容跟着南菱进了酿春堂，南菱叫红豆上了盏敬亭雪绿：“家母刚过世，不宜奢华，娘子勿嫌弃……”
“今日我来得唐突，娘子不嫌弃，已经是万幸了。”谈桑容越是这样说，南菱就越觉得她的来意绝非寻常。
“令兄医术精湛，更有《千金方》在手，”谈桑容倾身，“小女听闻其中有一味药方，驱除蚊虫的效果极佳，想着若是能与令兄合作，必定能事半功倍。”
“《千金方》？”这下轮到南菱吃惊了，她说的，可是药王传下来的孤本《千金方》？
“怎么，郡主竟然不知道？”谈桑容故作惊讶，“那小女岂不是……”
“无妨，”南菱原本就缺一笔银子，让她能到扬州东山再起，如今这个机会递到了自己跟前，断然没有放过的道理，“我去与兄长商议，若是能成，自然会来通知娘子。”
“多谢郡主美意。”
南菱将谈桑容送上了马车，倚在门框上，望着马车的残影消失在夜色中，淡淡地勾唇：“这个谈娘子，有些意思。”
“查查她是什么来路。”
最重要的是，既然她能查到《千金方》在楚司珏手里，旁人定然也能，这东西有多值钱，光是看它的名字就知道了。它在江湖上销声匿迹多年，既是金字招牌，又是烫手山芋，保不齐会招来杀身之祸。
她一点也不想跟着楚司珏一起死。
就算要死，死之前也得把钱捞到手！
这么想着，她叫青梅做了东坡豆腐、五味笋、蜜煎果子，用完了晚膳就直奔松照堂。
不巧，叫了好几声没人应。
南菱鬼鬼祟祟地溜进去，青梅顿时有些忐忑：“郡主，这不太好吧……”万一哪儿又冒出条毒蛇来，她可受不了。
“放心，他还能让蛇乱跑不成？肯定都在笼子里。”南菱到屋门口，小心翼翼地敲了敲门，半天没人答应，正要离开，忽然传来一声“咕呱”。
“啊啊啊啊啊啊……”青梅差点跳到南菱身上，“这是什么东西？！”
“不就是个□□吗，能有什么……”南菱回头一看，不巧那□□正从院子正中的池塘里蹦出来，甩了青梅一身水。
世间竟然有如此丑的癞蛤蟆！
它体型比普通□□大得多，背上的赤色疙瘩犹如铜钱，正鼓着大眼睛朝她跳来。
凭借南菱的经验，此时此刻她应该转身就跑，但青梅还愣在那儿，南菱不得不上前拉了一下她，然而为时已晚……
白色毒液喷溅而出，南菱的手背顿时有种难以忍受的灼烧感，她倒吸一口凉气，正要拉着青梅离开，一抬头，看见楚司珏正往这边走，情急之下，她喊了句：“哥哥！”
楚司珏看见了两人身后的大蟾蜍，脸色一沉，目光移到南菱那只已经肿成猪蹄的左手上，不容分说拽过她的手腕。
“你干什么……”南菱低头看了一眼，眸子骤然缩
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