姜念先取了清澈的草木灰水，倒进面粉里。
赵娘子眼中似有疑惑，却没有多问。听着指点挽起袖子，将面团揉开、折叠，再揉开。原本松散的面团渐渐紧实，按下去时，已能觉出明显的韧劲。
醒过一阵后，一抖一扯，面团便被拉成细长的面条。
面条落进沸水里，翻滚片刻后捞起，再过一遍凉水，颜色便透出浅浅的黄，瞧着透亮筋韧，与寻常素面不同。
接着，姜念拿出一只陶罐，揭开盖子，里面是码得整齐的冰糖，黄澄澄的、大小均匀、泛着晶莹剔透的光。
兰娘目光落在那罐冰糖上，半晌都没挪开：“这是......”
这等琥珀色的冰糖，她只在京城大商行见过，摆在柜子顶上，世家大族才舍得买，寻常人家问价前，都要先掂量兜里的银子。
“从京城带来的。”
姜念给系统货寻了个稳妥的理由，便取了一小块冰糖下锅，用小火熬成浓糖水。再把化开的麻酱搅进去，糖色与酱色融成浓稠的金褐，淋在煮好的面条上。
略带焦香的甜、麻酱的香，随着热气慢慢散开。
各人夹了一筷子。
面条入口柔韧，齿间一咬，筋道回弹，再裹着香甜浓稠的酱汁，缓缓顺着舌根滑下去。冰糖的清甜里带着焦香，又被麻酱压住，越嚼越觉得香。
兰娘低声赞叹：“我儿时随祖母去贵人家赴宴，才尝过这样香甜的滋味。”
赵娘子嚼着嚼着，眼眶忽然红了：“这面条......怎么这么筋道啊，这汁子又这么香甜。我吃了这一口，只想着给我那俩孩子也带一碗尝尝。”
瞧着二人的反应，姜念不由莞尔。
现代面粉太扎眼，只能用调味品来弯道超车，不过看起来，效果还不错。
“这碗面，卖一两银子。”
兰娘和赵娘子险些惊掉了筷子。
“一两银子？”
“能卖得出去吗？”
姜念慢悠悠道：“自然可以，不过光好吃还不够，还得给它包装包装。”
*
方勇带着几名工匠从县衙里出来，本想吃碗热乎云吞，再配个烧饼，却发现今日门口空落落的，倒是有一群人围着个小摊子。
凑近一瞧，摊主就是赵娘子。
桌子擦得铮亮，白瓷碗一个缺口都没有，三团面条码在案上，用竹篾盖着。旁边一只小陶罐，隐约渗出来甜香。
围着的众人都在谈论：赵娘子不卖云吞了，改卖一种叫“解忧面”的神仙面，一碗一两银子，一日只卖三碗，多了不卖，怕折了福气。
工匠纷纷咋舌：
“一两银子的面？抢钱啊！”
“说是仙人托梦的方子。”
方勇眯眼打量那只小陶罐，咧嘴笑出一口白牙：“仙人托梦？那敢情好。今儿晚上咱都早点睡，看能不能也梦一个。”
旁边几人哈哈大笑。
他招呼着：“走吧，去巷尾那家烧饼，垫垫肚子。”
来摊子看热闹的人越来越多。
赵娘子不吆喝，有人问就答两句，没人问就安静坐。
一名老胥吏背着手看了半晌：“赵娘子，你这面，吃了是能强身健体，还是能延年益寿啊？”
赵娘子淡淡道：“这我不知。仙人只传了方子，没传这些。”
“那你凭什么卖一两银子？”
“好吃。”
人群里有人哄笑。
老胥吏也乐了：“一两银子一碗，就一句好吃？你这骗银子吧。”
赵娘子不急不缓：“一日只卖三碗。您若想尝，便买第一碗。若不想，便别拦着我的贵客。”
老胥吏被噎了一下，嘟囔着走了：“我看你就卖不出去。”
围观的人来了一拨又散一拨。
赵娘子虽然坐得挺直，手心却渐渐出了汗。
她望了一眼客栈方向，心里拿不准，只靠她一个人应对，能行吗？要是一碗都卖不出去呢？
客栈二楼露台。
姜念靠坐在栏边，捧着本《百家姓》翻阅。
兰娘在她身边走来走去，有些焦灼：
“现在还没人买，要不，我去买一碗？”
“不必。”
她心里也有担忧，可更清楚，第一单生意，最好由赵娘子自己等来。若一开始便靠她们撑场，赵娘子心里到底会少三分底气。
况且，此时天色尚早。
微风拂过，街口人流渐趋攒动。
终于，有人走到摊子前面。
长衫玉立，眉目俊雅，通身一股不落俗尘的书卷气。
瞧见县令竟然亲自来了，原本散开的人群一下子又围了回来。
赵娘子站起来：“大人......”
顾衍之将一两银子放在桌上，温声道：“劳烦了，今日讨个福气。第一碗，我带回去给夫人尝尝。”
四周顿时安静。
赵娘子松了口气，连忙煮面。
面条入锅，滚两滚捞起，趁热淋一大勺糖酱，筷子挑匀，浓稠甜香随着热气漫开。周围看热闹的人，不自觉地吸了吸鼻子。
赵娘子用两片干净荷叶盖在碗上，又拿细棉绳扎了个漂亮的结，这才递了过去。
顾衍之接过，施施然向客栈走去。
人群自动让开一条路，目光全追着他手里那个荷叶包。
二楼露台上，兰娘将这一幕瞧得清楚，长长舒了一口气：“原来夫人与大人通了气，也不提早跟我透个底，害得我白白急出一身汗。”
姜念默默将手里的册子合上：“......”
并没有通气。
估摸是顾衍之瞧出了她的打算，主动凑上来送人情的。
不过，县令的活广告，效果委实不错。
方才那股甜香久久不散，大伙的馋虫都被勾出来。
“真香......我活了三十多年，没闻过这么香甜的味儿。”
“你说这面真有那么好吃？”
“顾大人都买了，人家探花出身，文曲星下凡似的，能骗人么？”
“莫非真是仙人托梦给的方子？要不，咱凑钱买一碗尝尝？”
正议论着，后面有人嗤笑。
“穷酸，一两银子都要凑。”
一个圆脸的年轻男子，摇着把附庸风雅的折扇，慢悠悠走过来，身后跟着两个推搡人群的小厮。
“来一碗，本少爷倒要看看，这县令大人的眼光如何。”
赵娘子认出了来人，是张主簿家的小儿子，张虎。
想起张家酒肆昨夜的做派，她压住心头火气，冷淡道：“先付银子。”
此言一出，周遭围观的百姓面面相觑，赵娘子今日好大的胆子，竟敢一上来就跟张虎要银子。
这位小爷在街面上吃喝拿要，向来都是“记在账上”，至于那账，最后自然是收不回来。
张虎果然皱眉：“一两银子爷还能欠你的？先上。”
赵娘子坐着一动不动。
周围目光灼灼地落过来，人群中传来小声嘀咕：“到底买不买？不买我们可要买了。”
张虎脸色变了变，小厮连忙掏出一两碎银，搁在桌
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