是夜，万籁俱寂。

浑厚的丧钟响彻皇城。

“山——陵——崩——”

翌日的朝堂上，面对德贵宣读的遗诏，官员们泾渭分明，唇枪舌战。

“既有遗诏在此，就该按先帝圣喻，恭请九皇子殿下即位！”

“浑说！那日先皇宣我等觐见，分明是立了太子殿下，怎的又改了？”

听见这话，德贵收起圣旨，老神在在地立在大殿之上：“将军的意思，是咱家假传圣旨？”

吴将军挥袖站在一旁，不再言语，面色铁青。

德贵也不生气，恭恭敬敬将圣旨递给王崇，赔笑道：“宰相大人，您且看看，是否为皇上亲笔所书？”

王崇展开圣旨。虽说笔迹浮软无力，确是先帝的字迹。

王崇又将圣旨递与众人，悄声说道：“那日发生的事，你我心知肚明。虽说皇上传召我等时确实立了太子殿下，难保皇上遇刺后心里有了新的打算，却碍于龙体有恙，无法再宣召我等，这才新拟了遗诏。”

一时间，众人心思各异。

局面僵持了很久。

半个月的时间，太子党与九皇子党为此做了不少事情。拉拢、游说、威胁、利诱，无所不用其极，台前幕后，能做的都做了......

皇位，最终落在萧怀川手中。

萧怀川继位后，第一件事，便是以生母弑君的罪名，将萧怀璟圈禁宗人府。

消息传出，朝野震动。但震动归震动，没有人敢站出来反对——新帝登基，正是立威的时候，谁也不想做那只被用来儆猴的鸡。

晚间，忙碌了整日的萧怀川终于有空闲与萧怀月一起用膳。

他今日穿了一身明黄色的龙袍，头戴金冠，意气风发。眉宇间是从前从未有过的自信与威严。

“皇姐，一路以来，皇姐的照拂怀川没齿难忘。”他举起酒杯，目光真诚，“等到此间事了，朕便封皇姐为长公主，荣华不断。”

萧怀月看着萧怀川眸子里因兴奋而散发出的摄人光芒：

“谢皇上隆恩。只是，还望皇上不要忘记你我之间的约定——将萧怀真交予我。怀月不胜感激。”

“这是自然！”萧怀川放下酒杯，语气笃定，“若不是皇姐要亲手了结她，朕早已替皇姐手刃仇人！”

用过晚膳，宫人随侍萧怀川，跟着他慢慢踱步走回御书房。

御花园中虫鸣阵阵。

萧怀川抬头便看见一女子匆匆忙忙钻进御花园，随身携带的玉佩掉落在石子路上，在月光照耀下闪着莹莹的光。

他嗤笑一声。

自他继位以来，这样的事情时有发生——总有一些不安分的宫女，想用这种方式飞上枝头变凤凰。不过是刚刚继位，须得营造出仁君形象，否则早就顺藤摸瓜将这些居心叵测之人全部发落了。

身后的太监也见怪不怪，神色寻常地上前，将玉佩拾起，准备揣进怀中，下去之后再好生查探汇报。

“拿过来。”

萧怀川转身便想走，却又觉那玉佩上的纹饰十分眼熟。

太监不明就里，依言将玉佩奉上。

萧怀川看着那熟悉的图案，终究是乱了心神。

第二日，后宫便传出消息——自继位以来兢兢业业忙于政事的新帝萧怀川，破天荒临幸了一名宫女，并破格封妃。

“说是有救命之恩。”

明全站在萧怀月身后，恭敬回禀着，却又觉得收到的消息十分可笑。

“是从五公主宫里出来的。说是几年前便埋下的人。那时五公主常爱看些话本子，正愁找不着法子医治新皇，便学着话本子里的样子，找了个宫女去对新皇嘘寒问暖。本想到了时机便告知他真相，再狠狠奚落侮辱一番。不想过了些时日，五公主便将此事抛之脑后了。”

明全顿了顿，语气中夹了些担忧：“真是时也命也。恐怕连五公主自己都想不到，多年前的无意之举，竟为她赢得几分活命的机会。多年前的事也值当皇上大张旗鼓封妃，可见此事在皇上心中很是重要。若是五公主以此为借口，一举翻身……”

不光明全觉得好笑，萧怀月初听到这个消息时也觉得不可思议。

罢了，便当是皇上从前日子过得艰苦，不曾有人待他那般好，这才失了理智。

若只是抬举一个妃嫔，萧怀月也不是不能容忍。

“萧怀真如今还囚禁在寝宫之中，想来也翻不起什么风浪。若是皇上有何异动，再来向本宫禀报。”

明全领命而去。

转眼便过去三个月，萧怀月不曾想没等到萧怀川赐封长公主的消息，竟等来了明全的一语成谶。

“皇姐，朕想着……能不能留怀真一条性命？”

萧怀川有些难以启齿地开口，似乎也知道自己的话有些强人所难。他急急补充道：“等到时机成熟，或是嫁人或是送她和亲，必定将她送出皇城，必不会碍你的眼……”

理由竟还冠冕堂皇：“朕继位不久，若是太子一系覆灭，恐会遭人指摘。”

初初听到这些话，萧怀月有一瞬间的疑惑，甚至是不理解。她用了一个呼吸的时间平复了自己的心绪。

“我要听实话。”

“朕前些日子才知道……怀真在朕八岁那年因天花活不下去的时候，是她派人去请了太医为朕治病……后来还多次在暗中帮助朕。

这样的救命之恩，朕不能不报。”

萧怀月感觉自己浑身的气血在一瞬间冲上了自己的头脑。她只觉得荒诞：“陛下的意思是，八岁时她的无心之举温暖了你的整个人生？甚至你早不知道晚不知道，偏偏在她母亲兄长死了以后，她孤身一人没有依靠的时候，你知道了这件事？”

萧怀月尽量平复自己的呼吸，平静地质问。声音不大，却字字诛心。

面对萧怀月的质问，萧怀川似乎感到自己身为帝王的威严受到了挑衅。他一甩衣袖，正色说道：“朕也觉得不可思议，世上本不该有这样的巧合。但派人查了数次，都是一样的结果。朕，实在无法将自己救命恩人的性命拱手交予他人。”

似乎是不满于萧怀月的态度，萧怀川站起身，背对着萧怀月，目光落在墙上那幅山河社稷图上。

“皇姐这么多年对朕的帮助，朕自然是铭记于心。册封长公主的圣旨已经拟好，不日便会颁发。”

萧怀月抬眼，看向高台上的萧怀川。他双手背在身后，打量着宫殿内金碧辉煌的饰物，目光中满是志得意满。

她突然就泄了力，讽刺地笑了笑。

飞鸟尽，良弓藏。

可能是因为萧怀川的篡位之路太过顺畅，他才会在刚登上皇位时，便迫不及待想要摆脱萧怀月的掣肘。

萧怀月跪下行礼：“臣谢皇上隆恩。”

然后，恭敬地退出了御书房。

因着萧怀川与萧怀真的渊源，萧怀真的地位水涨船高。甚至比萧砺在时还要威风——从前她只是一个受宠的公主，如今她是新帝的救命恩人，是整个后宫都不敢得罪的人物。

但她也长了教训，收敛了不少，不再像从前那样张扬跋扈。

萧怀川虽默许了宫人对萧怀真的讨好巴结，但对萧怀月的伺候，更是尽心。

毕竟在朝堂耳濡目染这么多年，自然不会在这种时候为自己扣上一顶卸磨杀驴

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