第二十九章庶夫人

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白再香从石柱回到酉阳，已经是第七天了。

一万五千两银子，三千石粮食的折银，都交到了秦良玉手上。冉跃龙那句"欠马宣抚一顿酒，等他出来了再喝"，她也带到了。秦良玉听完没说话，只是点了点头。

回程的路上，她一个人骑着那匹枣红马，走了三天。酉阳到石柱的路她熟，山道弯多，马蹄踩在石板上哒哒响。

她想起十年前。

那年她十五岁，从冉府出嫁。

冉府管家给她梳的头，戴的冠，穿的嫁衣。没有人哭。异母兄嫂那边递了话来，说"恭喜"，再没别的。

她还记得更早以前。手上裂口子渗血，嫂子让她在院子里洗衣裳，水凉得刺骨。秦良玉姐姐来酉阳，看见她蹲在井边，没说话，蹲下来把她拉起来，看了看她手上的冻疮。

后来她就被送进了冉府。管吃穿，教识字。秦家姐姐牵的线，她心里清楚。

嫁过去，就是还秦家的恩。

花轿从冉府侧门抬出去，绕了半条街，又从正门抬进冉家。土司嫁庶夫人，不走正门出，走正门进。规矩如此。

拜堂时，白再香跪在青石板上。

没有高堂可拜——冉跃龙的父母早不在了。她对着牌位磕了头，又对着正堂上坐着的舒氏行了大礼。

舒氏穿着宝蓝衣裙，金步摇微微晃动，面容端正，看不出喜怒。

白再香跪在地上，只看见舒氏裙摆上绣的牡丹，一瓣一瓣，针脚细密。

"起来吧。"舒氏说。

声音淡淡的。

洞房里，红烛烧了一截。

白再香坐在床边，盖头还没掀。外面划拳敬酒的声音隔了院墙传来，闹哄哄的。

门开了。脚步声到她面前停住。沉默了一阵，有人在桌边坐下，倒了杯茶。

"再香。"

是冉跃龙的声音。她认得——在冉府住了五年，他偶尔过来看她读书写字，从不多话。

"盖头自己掀吧。"

白再香伸手掀了盖头。红烛的光映在她脸上，她没抬头，只盯着桌面。

冉跃龙四十出头，面相沉稳，不怒不喜。他看着白再香，忽然问："吃了没有？"

白再香摇头。

"叫人送点来。"

食盒端上来，几碟点心一碗汤圆。白再香坐在桌边吃，小口小口的，不敢快。

冉跃龙坐在对面喝茶，也不说话。

吃到一半，他忽然开口："再香，你可知道为什么是你？"

白再香放下筷子，想了一会儿。

"白家在酉阳有根基。"她说，"我哥白再文这些年帮过冉家不少忙。"

"这是一层。"冉跃龙点头，"还有一层——你在府里住了五年，我看得出来，你不是个安分人。"

白再香抬起头看他。

"安分人待在后院就够了。"冉跃龙放下茶杯，"我不缺安分人。"

白再香没接话。

冉跃龙站起身，走到门口，停了一下。

"你在府里住了五年，骑术没丢。后院有匹枣红马，闲了去骑。"

他说完便走了。门合上，红烛的火苗晃了晃。

第二日，天没亮，丫鬟来叫她。

"该去给夫人请安了。"

白再香换了素净衣裙，首饰只戴了一支银簪，跟着丫鬟到了舒氏院中。

舒氏坐在正堂，手里的茶碗端着，慢慢喝了一口。

白再香上前跪下，磕了三个头。

"给夫人请安。"

舒氏没叫起。白再香跪着，膝盖贴在冰凉的青石板上，一动不动。

过了好一会儿。

"起来吧。"舒氏放下茶碗，"坐。"

白再香坐下，只坐了半边椅子。

"厨房、账房、库房，这些地方你不要去。府里的事我管着，你只管伺候好老爷。下人也不要随意使唤，要什么先来回我。"

白再香的手在袖子里攥了一下。

厨房不去，账房不去，库房不去，下人不能使唤。四面墙，把路堵死了。

她想起在白家的时候，异母嫂子也不让她进灶房。那时候她小，不明白，现在明白了——不是怕她弄坏什么，是怕她学了什么。

"是，记下了。"

舒氏看了她一眼。

"行了，回去吧。"

白再香起身行礼，退了出去。走到院门口，她停了一步，没有回头。

日子一天一天过。

舒氏管得严，但不动声色。白再香不犯错，她也不找茬。两人之间隔着薄纱，客气得滴水不漏。

白再香开始做一件事——她让丫鬟从书房借书来，不借兵书，借账册。冉家的旧账，历年的粮租折银、丹砂盐引、土贡杂项，一本一本看。看不懂的就抄下来，对着数字慢慢算。

丫鬟问她看这些做什么，她只说"解闷"。

舒氏知道了，没说什么。

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