夜色如墨缎，自天际缓缓铺开，将四明山的峰峦与沟壑都笼进一片沉沉暗影里。
在素食馆子饱餐一顿，张惟龄吃撑了，快步爬山消食，走在最前头，远远地只剩一个黑影。李惟道与斐然则落在后面，隔着一两步的距离，并肩而行。
山道在月色中向前蜿蜒，四野静谧，只有脚步窸窣声响。
走着走着，斐然忽然出声问：“道长，你会介入他人因果吗？”
步子慢下来，侧首望他，可夜色太浓，瞧不清他的表情，但很快，那道沉稳的嗓音稳稳落在她耳畔：“贫道不会过分介入。”
斐然在咀嚼这句话，半晌才说：“道家讲顺其自然，各人修身各人了，各人吃饭各人饱，我原以为道长是不会介入他人因果的。”
李惟道也偏过头来，夜色里她的面容模糊，但那一双眼睛却亮亮的，是月光下的一泓清泉。
“道家只是讲究介入方式，”他道，“授人以渔，而非授人以鱼。渡人是功德，添业是罪过，去干涉别人的命运走向，就必须做好承担那份命运带来反噬的准备。”
斐然安静地听着，心里渐渐有了打算。稍顷，她笑着说：“多谢道长，我明白了。”
*
两日后的午正，孙德辉与绍兴三埭街的本管里老将在申明亭公布最后判决，但在这之前，斐然先来了陈阿二家中，秀英与祖父母张秋菊、周福生正暂住在此。
“在里老判决之前，有些话我想先与你们说一说。”
大家都坐在堂屋，李惟道与张惟龄也在。陈阿二闻言，便道：“斐姑娘，侬讲，阿拉听着。”
斐然点了点头，直言道：“官府对待民间纠纷，素来是劝息以求和解。他们关心的，并非是非曲直，而是省事止讼。对里老而言，他会想尽一切办法将案子于申明亭了结，绝不轻易让它闹到县衙去。因为案子一旦上报，首先就证明他调解失败，以致民讼上递，官府紊烦。二来，申明亭设立的初衷是息讼止争，一个纠纷不断的辖区，会被视为里老教化无方，将案子压下，亦是里老自身政绩所需。
“基于以上逻辑，里老惯常的做法，有一句俗语叫‘各打五十大板’。对裘家，今日大约是当众再责荆条，加之严厉训斥，最后判他们与阿娟嫂共赔一笔钱，以作秀英受惊的补偿，这笔钱既是惩戒，也是安抚的手段。对你们，其实孙德辉两日前就处理完了，承认秀英是被迫的，许秀英归宗回家。
“责罚了裘家，是维护王法威严，案子没出里，便达成息讼目标，在里老眼里这是两全之局。今日两个里老定会反复劝导你们顾全大局，接受调解。若两方都同意，便签订息讼文约，白纸黑字写明自愿和解、永不反悔。末了，还要警告你们，此事已了，根据《教民榜文》，若再有不服、辗转告官者，将面临严惩。”
斐然看着众人：“我提前说这些，是想问你们，这个结局，你们能接受吗？”
堂屋里很安静。秀英垂着头，没有说话。张秋菊和周福生对视一眼，陈阿二也不好就此发表言论，只是沉默。
斐然望向秀英：“秀英，裘长泰抢亲囚禁你，这是重罪，本就不是申明亭能解决的案子，你若不愿就此息事宁人，我们是有办法的。”
话音方落，周福生先开了口：“阿拉勿告哉，就介样结束算哉。阿拉是堕民，勿是良民，告到衙门也勿一定判得公正，还要得罪里老爷，得不偿失。再讲，打官司要废辰光、费力气、费铜钿，对阿拉介种人家，实在负担勿起。”
斐然听罢，像是早已料到，没有再劝，只是轻声问：“秀英，你也是这个决定吗？”
秀英眼尾微红，低声道：“阿爷讲得对，我们是堕民，打官司耗不起，就这样吧。”
斐然缓缓颔首：“好。”
张秋菊握住她的手，感激道：“斐姑娘，真当多谢侬，没斐姑娘，阿拉秀英就拨裘家抢走哉，亏得有斐姑娘啊……”
*
午正时分，申明亭准时开庭，孙德辉与三埭街里老并排而坐。
一切如斐然所言，裘家父子当众再受荆条，与阿娟嫂一同具结赔钱，各自认错后，息讼文约便递了上来。
“今日之事，双方各立息讼文约一份，签字画押，日后若再有争执，一并送官究治，绝不留情！”
孙德辉最后这句话，宣告着这桩抢亲官司彻底了结。
回道观的路上，斐然兀自喃喃：“公道真的是一件很难的事，有时候，连受害方都不想要公道了。”
李惟道走在她身侧，过了片刻，说：“讨公道太累了。”
斐然闻言，心里升起一股无力感。
公道为什么难？为什么讨公道就这么累？
因为讨公道是有成本的，时间、精力、钱财，缺一不可成。更因为整个司法都在止讼，越诉是罪，连讨公道的机会都要先挨打。
公道不是没有，但绝大多数人都讨不到，你能讨到多少公道也是由身份决定的。
那么，她作为一个有身份的人，又能做些什么呢？
*
却说坐钵之期将至，近两日，观里陆续迎来三位挂单道士。
张惟龄说今年来挂单的要比往年少许多，按以往，此时客舍早该住满，也不知今岁是怎么回事，来的人这么少。
斐然总觉太初山人因此有些失落。
坐钵前一日，她在灶间碰见山人。他手指勾一截细麻绳，底下是个鼓囊囊的油纸包，进来便搁在灶台沿上，转身去取案板。
斐然犹豫半日，到底没忍住，开口问了他。
“失落？”太初山人倒也不避，微微一笑，坦然道，“你看出来了。”
斐然好奇：“山人，到了您的修为，也会感到失落吗？”
“怎么不会？”太初山人手下不闲，利索地洗着锅，水声哗哗，“只要肉身存在，喜怒哀乐便会存在，只是修行之人不住于情绪。”
大锅烧热，他往里倒了两勺清油，油光在锅底铺开，随后便展开纸包。
才一展开，直把斐然吓一跳，因为里面赫然是一块猪肉。
“山人，”她不觉压低声音，“您怎么买肉啊？”
太初山人刀起刀落，笃笃有声：“惟龄还在长身体，是买来给他吃的。”
斐然惊讶不已：“全真道士不是不能吃肉吗？”
太初山人将肉块翻了个面，继续剁着，说道：“这就着相了，身体有需要就可以吃。”
不多时，猪肉剁成泥，掺入酱油、五香粉，又和了淀粉，一道揉成团，用擀面杖压薄，再切成薄片。
灶膛炉火正旺，油锅升腾起白烟。太初山人将那些薄片滑入油锅，“滋啦”声响，薄皮迅速膨胀，不过几息便炸得酥脆金黄，一片片浮在油面上。
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