时茂在院中支起一柄油纸扎成的伞。

伞面有些陈旧，绘着几竿瘦竹，竹叶被雨水洇得模糊。

伞下安着一只砂锅，锅中煎药，淅淅沥沥的雨打在伞尖，又顺着伞骨滑落，滴在地面的水坑中，溅起细密的水花。

温妤站在灶房前，看他用蒲扇轻轻扇火，而后把煎好的药仔细过滤，在碗中晾着。

府医开了暖宫的药膳方子，叮嘱“药食同源”，最好能够同饭一起食用。

于是时茂每天煎药时，顺带将药膳也炖上，从不吝啬钱财。

或是红枣山药乌鸡，或是当归黄芪羊排，隔天换一种，每种都认真记在药方上，笔迹工整，力道透纸。

今天的药膳是当归黄芪羊排，炖了三个时辰，汤色浓白如乳，当归片煮得透彻，黄芪段沉在汤底，羊排上的肉已炖得酥烂，轻松脱骨。

时茂坐下，方要开动，温妤抢先为他盛了一碗。

“每日劈柴、挑水、煎药，也需要补。”

时茂愣住，看着她端起自己那碗，细细品用。

时茂低头啜饮。

当归甜，黄芪甘，羊排炖烂十分鲜美。

“咸吗？”他问道。

二人像是回到了躲避追捕之时，成为了世间最平凡的一对夫妻。

“不咸。”温妤答道。

他蜕变了，再也不是那个十指不沾阳春水的国公世子，如今忙前忙后十分熟稔，虽然辛苦却甘之如饴。

用过饭，温妤兀自走到绣架前，尚未干活，忽然停下脚步。

她轻轻将手放在腹部，“你给孩子想好名字了么？”

时茂怔在原地，一时不知该欣喜，还是该先回答温妤的问题。

她的意思是——肯认他做回孩子父亲了？

她肯原谅他了？

巨大的幸福填满时茂的胸膛。

窗外春鸢的声音隐隐传过来，正在跟隔壁王婶子聊天。

“姑爷终于不用颠沛流离了……”

风声盖住后续的对话，只听见王婶子笑了一声，“镇上又要添人口喽。”

时茂并未回答她的问题，他缓缓走上前，慢慢伸出手，将自己的手覆上她的手背。

“名字……想了很久。”

他的声音干涩，“我不敢说。”

“你说说看。”温妤挑眉。

“叫……小柴火——我在这儿天天劈柴。”

说起来，劈柴这项活计，最初还是温妤教给他的。

温妤沉默了一下，“难听。”

窗外的风吹进来，将她额前的碎发拂送至他的脸上。

“贱名好养活。”时茂没有伸手去拨，笑着看她，等待她的回答。

温妤低头将手从他掌心翻面，手指穿过他的指缝扣住。

“这个名字不好，再想一个。”

“好，”时茂的声音轻得像是怕打碎一个极其珍贵的宝物，“都依你。”

*

日子过得像流水一般快。

时茂待在小镇大半年，镇上的人听说他扫黑除恶的事迹，心中敬佩不免亲近，皆管他叫“绣坊姑爷”。

他学会了劈柴挑水煎药炖汤，学会了跟卖菜阿婆为了半文钱讨价还价，还学会了在陶罐里一枚一枚攒铜板。

每日天不亮便起床煎药，而后去菜市买菜，再回家劈柴，接着坐在院里打磨摇篮的床沿。

那是为他们的孩子制成的摇篮。

时茂本想亲自做一个，奈何实在不是这块料，只得摆脱宋安寻人制一个最保暖安稳的摇篮。

这还不放心，又拿砂纸打磨一遍又一遍，直到床沿光滑得摸不出半根木刺。

裴敏提前请了京城最好的稳婆来到姑苏。

稳婆姓周，接生了三十年，手脚利索。

一进门，便将这院子里里外外检查了个遍，连灶房的柴火堆都亲自扒拉过，这才放心，亲自住下。

姑苏城的十二月，河边的芦苇白成一片。

在一个悠闲晒着太阳的午后，温妤斜靠在院里的竹椅上闭眼享受，冬阳从枝丫的缝隙间流泻。

忽然睁开眼，攥紧扶手，面色惨白。

孩子发动了。

从午时开始，阵痛逐渐袭来。

稳婆将时茂往产房外面推，门框留下几道指印。

房间内传来压抑的呻吟声，每一记都像刀子剜在他的心上。

春鸢指挥着仆妇们端着热水，来来往往从身边挤入，差点撞到他。

“公子站远点！门都要被你推倒了！”

时茂后退一步，手从门框滑落。

门框留了几道深深的印子，那是被指甲抠掉的痕迹。

直到翌日卯时，孩子才落地。

啼哭声从门缝里传出，时茂的后背顺着墙壁滑下，蹲在地上，将脸埋进掌心，一身冷汗。

稳婆推门出来，笑道：“母子平安。”

时茂起身，下肢酸麻，不等稳婆让开，慌忙从身边挤了过去。

温妤正靠在枕上，头发被汗湿透，黏黏地贴在额角，精疲力竭。

时茂走到床沿蹲下身，握住她的手。

温妤的手很凉，被单上还有留下的红痕。

她睁开眼，声音很轻：“孩子看了么？”

时茂这才想起还没看孩子。

稳婆将襁褓抱来放在温妤的枕边。

小家伙的脸皱巴巴的，头发倒是浓密，黑黑一层贴在头皮上，闭着眼，小拳头攥着，举在耳朵旁。

时茂低头，对着这个皱巴巴的小东西盯了一会儿，伸出一根手指轻碰那只攥紧的拳头。

小家伙动了一下，没睁眼，反倒将拳头握得更紧了。

稳婆在一旁边笑：“这孩子手劲大，跟他爹一样。”

春鸢刚巧从门口探进半个脑袋，扒着看了一眼，“分明像小姐嘛，眉眼一模一样！”

有仆妇插嘴：“更像国公爷，你看这嘴巴。”

几个人上外边争论去了。

时茂道：“今日夫人顺利诞下嫡子，阖府上下皆有功劳！令库房支取银两布匹，所有下人各有一份赏钱，产房值守的嬷嬷、丫鬟俸禄加倍！”

众人听罢，千恩万谢地推下了。

等人散了，他便蹲回床边，视线再没离开过孩子。

温妤侧过头望他，“怎么了？”

小家伙在睡梦中无意识地松开了五指，小小的粉色的指甲像十颗米粒。

时茂才反应过来：“嗯？是个儿子？”

他眯了眯眼，低头看着襁褓里那张皱巴巴的小脸，嘴角的弧度越弯越深。

“一想到是你生的，真好。”

温妤无奈。

稳婆喊着“母子平安”，他是一点没听见。

时茂的嘴角高高翘起，眼框还红着，眉毛却扬起来了。

他低头确认了一遍，“儿子也好，什么都好，只要你还平安。”

满月前一天，裴敏坐了半个月的马车，风尘仆仆赶到，足足带了三车的东西。

一整车的衣裳鞋袜。

一整车的补品药材。

一整车的玩具话本。

时茂去接母亲，裴敏下车，看见儿子一身粗布衫站在柳树下，愣愣道，“你的玉带、朝服、冠冕，都去哪儿了？”

时茂将她扶下马车，“姑苏城没有朝堂，用不上那些琐碎。”

裴敏眯眼看着自己儿子，他现在像一个在田间地头晒了整年日头的庄稼汉。

到了家门口，奶娘抱着孩子迎出来。

裴敏接过襁褓抱在怀里端

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