公共休息室空荡荡的，壁炉烧得很好。

火弩箭还在那里。

它被詹姆斯放在扶手椅旁边，离地悬着，黑色扫帚柄在火光里泛出深亮的光，尾枝整齐，金色序号像一枚藏在木头里的星。罗恩一进来就扑过去，差点把脚边的地毯踢歪。

“还在。”罗恩说，像很怕它趁他们吃饭时自己飞走，“你觉得能不能在公共休息室里试一下？”

“你想被麦格教授谋杀，还是想被画像举报？”

“短距离。”罗恩说，“从这里到窗户。”

“然后从窗户出去？”

“你看，你也在想。”

詹姆斯拿起火弩箭。

扫帚几乎没有重量，又不是轻飘飘的廉价感。它在手里稳得让人想立刻跨上去。詹姆斯检查尾枝，沿着柄身慢慢看，指尖停在金色编号旁边。罗恩绕在旁边，嘴里不停。

“如果这是邓布利多送的，他为什么不署名？如果是卢平教授，他为什么突然有钱？如果是某个匿名魁地奇赞助人，我愿意和他通信。你觉得能不能让它自己悬得更高一点？”

詹姆斯把扫帚往上一抬。

火弩箭几乎不用命令，轻轻升高了几寸，尾枝在半空里稳得不像扫帚，倒像一只刚决定暂时屈尊停在室内的猛禽。它绕着扶手椅滑了小半圈，掠过桌面时带起一角包装纸，又停回詹姆斯掌心旁边。

罗恩瞪大眼睛：“你刚才让它动了。”

“没有。”詹姆斯说，“它被我的人格魅力说服了。”

“你能不能再说服它一次？”

“不能太频繁。”詹姆斯垂眼看扫帚，嘴角压着一点笑，“高级扫帚需要尊严。”

“高级扫帚现在看起来很愿意违法。”

“这说明它适应霍格沃茨很快。”

罗恩伸手想碰，又在离尾枝一寸远的地方停住，像怕自己指尖不配接触人类文明的巅峰。詹姆斯看见了，手腕一转，让火弩箭稳稳横到罗恩面前。

“碰吧。”他说，“别流口水。”

“我没有流口水。”

“差一点。”

罗恩用一根手指碰了碰扫帚尾枝，又立刻缩回去，脸上的笑终于不是从牙缝里硬挤出来的。他绕着扫帚转了半圈，像在参观一座会飞的教堂。

詹姆斯把早晨那张包装纸拿出来，摊在桌上。

纸上没有猫头鹰爪印。没有水渍。没有明显商店印章。折痕干净，咒语残留很弱，像被人清理过，或者本来就经过非常规递送。詹姆斯把纸翻到背面，火光照过来，空白还是空白。

罗恩凑过来：“你真在研究包装纸。”

“纪念品。”

“你打算把它裱起来？”

“如果你继续说话，我考虑把你也一起裱。”

“旁边标注什么？”

“韦斯莱，火弩箭发现现场，因过度兴奋被固定保存。”

罗恩笑了一声：“你其实也很兴奋。”

詹姆斯抬眼：“证据呢？”

“你已经把它看了六遍。”

“我在检查。”

“你刚才让它绕椅子飞了一圈。”

“那是它自己坚持要向家具展示水平。”

“你嘴硬得像斯内普的头发。”

“这话太恶毒了。”詹姆斯说，“我欣赏。”

肖像洞忽然打开。

詹姆斯抬头。

麦格教授走了进来。

她身后跟着赫敏。

赫敏抱着一本书，脸色比刚才更红一点。克鲁克山没有跟着。她一进来就绕到旁边一张椅子坐下，把书打开，挡在脸前。书是倒的。

罗恩还没反应过来：“教授？”

麦格的目光已经落在火弩箭上。

詹姆斯的手还搭在扫帚柄上。刚才那点得意没有完全从指尖散掉，扫帚还悬着，轻轻贴着他的掌心，像下一秒只要他跨上去，它就能把公共休息室的窗户、雪和麦格教授的校规一起甩到身后。

“波特先生。”麦格说，“我听说你收到了一把火弩箭。”

罗恩慢慢转头，看向赫敏。

赫敏的书页抖了一下。

詹姆斯的手指在扫帚柄上收紧了一点，又松开。他把火弩箭往下压了半寸，没立刻递出去。

“教授？”

“我需要看一下。”

“看一下？”罗恩说，“为什么？”

麦格走近，表情严肃得像她正在面对一份会咬人的考试卷：“这是一把价值极高的扫帚，没有署名，也没有附信。在目前的情况下，我必须确认它没有被施恶咒。”

罗恩的脸涨红：“恶咒？谁会给哈利寄一把火弩箭再施恶咒？”

麦格看着他。

罗恩闭了一下嘴，又立刻张开：“不是，我知道布莱克，但是——”

赫敏把书举得更高了。

倒着的标题露在外面。

詹姆斯看了她一眼。

这下他明白了。

赫敏的手指压在书页边缘，指甲把纸掐出一道浅痕。

麦格伸出手：“波特。”

火弩箭仍在詹姆斯手里。

刚才还在悬着，漂亮得不像真实。刚才罗恩还在绕着它转，猜邓布利多、莱姆斯、匿名赞助人。刚才他还让它绕过扶手椅，差一点就能试出它在室内转弯时尾枝会不会碰到桌角。刚才他还在包装纸上找痕迹，想着没有署名的人，想着黑狗，想着也许外面那个人还知道他需要速度。

现在麦格的手停在他面前。

詹姆斯看着那只手，又看了看火弩箭。

“检查多久？”

麦格的眼神轻微动了一下，像没想到他第一句问这个：“这要看情况。霍琦女士和弗立维教授会帮忙检查。”

“会拆吗？”

“如果必要。”

罗恩叫了一声：“拆？”

“不会造成损坏。”麦格说。

“如果必要。”詹姆斯说。

麦格的嘴唇抿了一下：“我会尽量保证扫帚完好。”

“尽量。”詹姆斯重复了一遍，声音不高。

“波特先生。”

他抬头，脸上忽然露出一点笑，很快，也很欠揍：“教授，如果它被检查完以后只剩一根很有纪念意义的木条，我能申请把木条交给马尔福欣赏吗？”

罗恩在旁边憋出一声短笑，又立刻憋回去。

“这不是玩笑。”

“我知道。”詹姆斯说，“所以我在问流程。”

他把扫帚往前递了一寸，没有松手。

“谁检查？”

“霍琦女士和弗立维教授。”

“斯内普碰不碰？”

麦格的眉毛抬起来。

罗恩立刻说：“对，他不能碰！”

麦格看向他们两个：“斯内普教授不负责扫帚检测。”

“很好。”詹姆斯说，“它刚到霍格沃茨，不该这么早经历人生低谷。”

“波特先生。”

“最后一个问题。”詹姆斯说，“包装纸也要？”

赫敏的书页又抖了一下。

麦格说：“也要。它可能留下递送线索或咒语痕迹。”

詹姆斯低头看桌上的包装纸。

他刚刚才把它摊开。边角还被他压平。火光把折痕照得很浅，那些空白地方刚才还像一张没有写完的地图。

“我能留一角吗？”他说。

罗恩转头看他，像不明白他为什么在这种时候问包装纸。

麦格也看着他。

詹姆斯把视线从纸上移开：“如果你们只是需要检测，剪一小块也可以。”

“不能。”麦格说，“整张都要。”

罗恩猛地站起来：“教授，这太不公平了！这是圣诞礼物！你不能就这样把它拿走！”

“韦斯莱先生，我可以，也必须。”

“可是——”

“如果它安全，会归还给波特先生。”

“什么时候？”

麦格教授说：“如果我们能肯定它没有附带任何不吉祥的东西，就可以还给你。”

詹姆斯听见火在壁炉里爆了一下。

他的手指一点一点从扫帚柄上松开。火弩箭离开他手心时，扫帚很轻地颤了一下，像不满意这个交接。麦格接住它，她的手很稳。

詹姆斯把包装纸折起来，递过去。

麦格接过纸，和扫帚一起拿好。

“我知道你们失望。”她说，“但安全优先。”

罗恩看起来马上要把“安全优先”这个词组从英语里撕出去。

詹姆斯没有说话。

他只是把手插进口袋里，指尖还残着木柄那点温度。刚才罗恩笑得那么响，火弩箭在他手里那么稳，他甚至已经想好它在公共休息室里绕第二圈时该怎么避开那张桌子。现在那里空了，连包装纸都没剩下。

麦格转身离开，肖像洞在她身后合上。

罗恩转向赫敏。

“是你。”

赫敏把书放下，拿反了才发现，又匆匆转过来：“我只是告诉麦格教授。”

“只是！”罗恩的声音拔高，“你只是把哈利的火弩箭举报给麦格！”

“它可能很危险！”

“它是一把火弩箭！”

“它没有署名！”

“所以呢？圣诞老人也不署名！”

“圣诞老人不会从阿兹卡班逃出来想杀哈利！”

这句话落下来，公共休息室里安静了一下。

壁炉里的火星噼啪作响。詹姆斯站在桌边，桌面上有一点纸屑，不知道是早晨拆礼物留下的，还是刚才包装纸边缘蹭掉的。他伸手把那点纸屑拨到指腹上。

罗恩瞪着赫敏：“你觉得这是布莱克送的？”

赫敏看了詹姆斯一眼。

詹姆斯抬眼。

她立刻移开视线：“我觉得有可能。”

罗恩笑了一声：“太好了。你觉得有可能，所以你直接告诉麦格。就像你觉得克鲁克山没有错，所以斑斑不见了也只是斑斑不正常。”

赫敏的脸一下白了。

“这和斑斑没有关系。”

“当然没有！”罗恩说，“每次都没有关系。你的猫追它，没有关系；斑斑跑了，没有关系；火弩箭被收走，也没有关系。你只是做正确的事，我们只是站在旁边看东西一样一样没了。”

“我是在保护哈利！”

詹姆斯指腹一紧。

那点纸屑碎在他手上。

“别说这个。”他说。

罗恩和赫敏都停了一下。

赫敏转头看他：“什么？”

詹姆斯把手从口袋里抽出来，掌心摊开，那点碎纸末粘在皮肤上。他低头看了一眼，忽然把手往桌上一拍。

啪的一声。

桌上的书震了一下，书页翻过去半张。赫敏抱着的那本书差点滑下去，她伸手抓住，手指卡在书脊上。

“别拿这个名字挡在前面。”詹姆斯说。

赫敏的嘴唇动了动：“我没有——”

“你有。”詹姆斯抬头看她，“你刚才就有。”

罗恩看着他，像没想到他会先冲赫敏炸。

赫敏把书抱得更紧：“我是在说事实。”

“事实？”詹姆斯笑了一声，“好啊。事实是你走出去，找到麦格，把事情说完，再带她回来拿走我的扫帚。然后你站在书后面，等我们自己猜。”

“你们根本不会同意！”

“我没听见你问。”

“因为你不会听！”

“你没问！”詹姆斯的声音猛地拔高，像火星从炉膛里炸出来，“你连让我不听的机会都省了。”

赫敏被他吼得往后退了半步，膝盖撞到椅子边，椅脚在地毯上拖出一声闷响。

罗恩立刻接上：“对！你就是这样！你先做完，再告诉我们——”

“你闭嘴。”詹姆斯转过去。

罗恩愣住：“什么？”

“我说你闭嘴。”

“我是在帮你！”

““我没让你拿我的扫帚当箭靶。”

罗恩的脸涨起来：“你刚才不是也——”

“我刚才在说我的扫帚。”詹姆斯往前一步，桌角顶到他大腿，他没躲，“我的包装纸，我的事，你别把你那只老鼠塞进来。”

罗恩像被人推了一下：“你什么意思？”

“意思是你现在不是在替我说话。”

“斑斑没了！”

“我知道。”

“你不知道！”

“我昨天跟你在雪里找了多久？”詹姆斯反问。

罗恩张了张嘴，没立刻发出声音。

赫敏眼睛红着，站在椅子边，像不知道该不该趁这句话呼吸一下。

詹姆斯没给她机会。

他转回去：“还有你。”

赫敏的肩膀轻轻一缩，又硬撑住。

“你觉得你是对的。”詹姆斯说。

“我没有——”

“你当然觉得。”他打断她，“不然你不会去找麦格。”

“它可能被施了恶咒！”

“那你就说。”詹姆斯指了一下桌子，又指向肖像洞，“在这里说，冲着我的脸说。别先把教授请进来，再装成你只是路过。”

赫敏的声音也尖了起来：“我说了你会把它交出去吗？”

“不会。”

赫敏怔住。

罗恩也怔住。

詹姆斯胸口起伏了一下，像自己也没意识到会如此干脆。

他看着赫敏，嘴角扯了一下：“满意了？你猜对了，我不会。我会先看包装纸，先查它从哪儿来，先弄清楚有没有人碰过它。然后，也许，我会决定要不要交出去。”

“你不能自己决定这种事！”赫敏说。

“为什么？”

“因为这不是一把普通扫帚！”

“对。”詹姆斯说，“所以更不能直接交给别人拿走。”

“麦格教授不是别人！”

“刚才拿走它的人不是我。”<

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