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44. 生疑窦

顾氏听完果然生气。

但她生气之处不在“狐狸精勾引楚珩”,而是那句“毁了国公府”。

当即沉下脸色,语气严厉带着告诫:“县主慎言,国公爷从龙功勋,我丈夫为国捐躯,深得朝堂上下敬重,国公府几十年基业,根深叶茂,岂是区区一介女子能撼动的?”

县主这才意识到口不择言,顾氏将称呼从“盈儿”换成“县主”,更是提醒她,虽有亲戚情分在,可顾氏到底是楚家人,与楚家一荣俱荣、一损俱损。

“我不是这个意思,姨母……是我失言……”永宁县主垂头,拿帕子拭泪。

县主认错,不是件容易事。

顾氏不管她的眼泪真心还是假意,震慑的目的已达到,及时收住,握着县主的手,“我自然知道你是无心,好孩子,幸得此处只有咱娘儿俩。这样的话在我跟前说说也就罢了,万不可在别处提及,被有心人听去,就是给衡阳王府找麻烦,明白吗?”

“是,姨母。”永宁县主难得乖巧一回,“那女子,姨母打算如何处置?”

顾氏笑笑,“方才你说的事我都知道,那女子对珩儿有救命之恩,二人结了干亲,同去善因寺为的是寻亲。”

永宁县主闻言一怔,耳尖倏然发烫,方才还滔滔不绝,现下里却接不上话,把楚家家事当成了风月事来说,自觉羞赧难当,好没意思。

顾氏知道话说重了,少不得柔声开解,“姨母知道盈儿是担心国公府、担心珩儿,放心,珩儿什么脾性,国公爷和我心里有数,有国公爷压着,他不敢胡来。”

永宁县主方有所好转。

楚珩不在,府上又没有玩伴,姨母忙着为公公侍疾,县主没有久留的理由,顾氏装了一盒点心,命李嬷嬷将县主送上马车。

县主的大马车刚转弯,一顶二人小檐子【1】抬着庆王府的管事娘子到来。

庆王府知道国公府掌家的是顾夫人,特意派了女管事,见面说话都方便。

管事娘子姓刘,也是上次带太医到国公府上的人,李嬷嬷已与她熟络,寒暄过后,将人引至正堂见夫人。

顾氏坐定,请刘娘子也坐。

刘娘子双手握在身前,上身微躬,辞道:“奴婢不敢。”

“坐吧,这里没外人。”顾氏说,“我儿伤势恢复得快,没落下什么毛病,多亏刘娘子安排得当。”

“是殿下安排妥帖,世子吉人天相,奴婢只是奉命行事,不敢居功。”

刘娘子说话不急不躁,仍旧不敢坐客位。

李嬷嬷搬来圆凳放到顾氏下首,她才挨着半边凳子坐了,谢过后开始说正事,“今日奴婢贸然到访,是为交割两个婢女的身契。”

这话引得顾氏与李嬷嬷对视一眼。

刘娘子装作看不出二人的诧异,继续说:“世子随殿下南巡辛苦,殿下体恤,特意拨了两个婢女贴身服侍世子,眼下人已留在国公府,奴婢特来送身契。”

顾氏刚被楚珩义妹的事弄得恼火,现在又冒出两个婢女来堵胸口。

对于义妹的事,她身为国公府主母,在县主面前,必然要站在国公府的立场维护自家孩儿,不能让外人置喙。

现在这两个婢女,她竟毫不知情。

若婢女真是庆王相赠,楚珩没必要隐瞒,然而事实是,楚珩不仅隐瞒了,还隐瞒了这么久。

这小子到底在搞什么名堂?

一个人来告状,或是误会,两个人接连来告状,必是事实。

盛怒之下,顾氏认定是楚珩先对婢女有私,庆王只不过是顺水推舟做人情。

纵然心底暗火翻涌,面上依旧端庄持重,只是笑容僵硬些,略一抬手。

李嬷嬷跟随夫人多年,夫人一个动作便知何意,上前接过身契,笑道:“劳累娘子跑一趟,本该我们过府去取。不瞒娘子,先是世子养伤,后赶上端午节,好容易忙过去,国公爷又累病了……全府上下都指望我们夫人一个,每日忙得脚不沾地,只好先捡着要紧的事来。”

刘娘子皱眉,“呦,国公爷病了?可要紧?”

李嬷嬷答:“已经大好了,眼下只服用敛肺平咳的药,只是辛苦了我们夫人,亲自安排膳食、守着药吊子,没看人都瘦了一圈?”

“国公爷无碍便好,怪不得奴婢看夫人精神不济,原是这个缘故,”刘娘子舒了口气,好似真的担忧来着,“偌大一个国公府,夫人打理的如此妥帖,着实不容易,奴婢打心底里敬佩,还请夫人好生歇息,奴婢就不叨扰了。”

说着起身行礼告辞。

顾氏客气道:“娘子喝了茶再走。”

刘娘子婉拒,“夫人美意,奴婢本不该辞,只是府中还有差事等着,不敢耽搁。”

“既如此,那我就不留娘子了,”顾氏再没心思与她周旋,“李嬷嬷,替我送送娘子。”

李嬷嬷口中称“是”,二人倒退两步出正堂。

等过了垂花门,刘娘子客气道:“嬷嬷留步。”

“娘子难得来一趟,我自然要送送娘子。”李嬷嬷趁她不注意,侧身对小婢女低语,“去包一包双井白芽来。”

刘娘子一路上看府内草木打理齐整、仆婢往来有序,不由得赞道:“真是难为夫人,一个人操持府务家业,等世子娶了亲,有新妇帮着分担,夫人也能轻松些。”

“谁说不是呢。”李嬷嬷快行一步跟上,“只是世子总说不急,庆王殿下赏的两个婢女也送到了夫人院里伺候,眼下身边连个点灯说话的人都没有。”

刘娘子一下就听出李嬷嬷弦外之音:世子品行端正,身边没有通房侍妾。

深宅大院里当差的仆婢,上要应承主子吩咐,中要与同辈巧言周旋,下要指点调教新人,常年浸在人情世故中,个个修炼得精明通透。

能混到管事职位的人,更是不简单,刘娘子察言观色的本事无人能及,方才正堂内夫人有倦色,刘嬷嬷替夫人诉劳累,何尝不是下逐客令。

她弯着眉眼道:“世子记挂长辈,是难得的孝子,世人不知道,若知道了必然要人人称颂呢。”

这几句话看似夸赞世子,实则表明自己态度,绝不会出去乱嚼舌根,耽误世子议亲。

果然与聪明人说话最为省力,李嬷嬷微微颔首,眼底露出满意。

小婢女办事麻利,快到门口时,茶叶包正好交到李嬷嬷手里。

李嬷嬷深谙送礼的规矩,特意选在偏僻处,不让婢女、小厮们看到、听到,将茶叶包按在刘娘子掌心,“萧大人从钱塘带来的双井白芽,给娘子尝个新鲜。”

刘娘子问:“可是钱塘按察使萧正,萧大人?”

“正是。”李嬷嬷点头。

“诶呦,这可是稀罕物,我哪儿敢受。”刘娘子往回推茶叶包。

“我家主子们都不爱饮茶,世子倒是喝茶,但在家的时候有限,用不了多少。这么好的茶叶白放着也是糟蹋了,不如给娘子品鉴品鉴。”

李嬷嬷如此说,刘娘子才收下,用帕子包好揣入怀中,再三道谢后坐轿离开。

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