苏兆铭笑得像将军就义一样，桑九池和雅如都等着她笑完。
她说：“说得好像你要深入乌托里穆就不危险似的，如果你被抓到了，恐怕死得比我还要惨烈吧。”
桑九池构思了一下那个画面，也忍不住笑了起来，“那还是好好活着吧，你也是，我也是。”
雅如心道这两个都是奇怪的人。
休息一夜，三人分头行动，苏兆铭带着雅如往南寻找援军，桑九池独自一人拿着苏兆铭给的地图前往那个无人看守的缺口。
悬崖几乎垂直上下，偶尔有凸起落脚的地方也如犬牙一般，深不见底的黑暗中吹来干燥的风混着血腥的味道。
难怪此地不设防备，正常人都不会想要到这里来找死的。
桑九池不想承认自己不正常，她只是比别人多了一些勇气。
对的，勇气，比悬崖底部更深的勇气。
她深吸一口气，按照之前学过的方式将绳子一端捆在粗壮的树干上，另一端牵在腰上，接着她用双手拽住绳子，往后一跳，双脚牢牢踩在凸出的崖壁上，一点点挪动着往下。
过程漫长而痛苦，有好几次桑九池想要闭上眼睛。
不过想到保持清醒还有一线生机，而闭上双眼必死无疑，她又重新清醒过来，缓缓落到底部盐沼地。
盐结晶覆盖的地壳在轻轻踩上去的瞬间就开裂，桑九池清楚地感受到盐粒碎掉的粉末感，抬头望去五百米范围内凸出的盐柱如刀，尖端折射着太阳的光芒。
幸好这一片盐碱地范围不大，她掂起脚尖尽量减少和地面的接触面积，像跳舞似地绕过显眼的锋柱，但还是让细小的碎屑划伤了脚，她默默地把这笔账记在了温子安头上。
离开盐沼便进入了乌利穆托，这是苏兆铭没有探查过的地方，用她的话来说就是，之后的路一半靠胆大，一半靠运气。
运气好的话说不准一跳出盐沼地就和温子安迎面碰上，不够好运的话说不定就先碰上了昌平会的人。
桑九池想自己应该属于好运和不好运中间的部分，她从盐沼地离开到现在，太阳已经偏西，既没有遇见温子安的人，也没有遇见昌平会的兵马。
她将从上面带下来的水藏好，钻进崖壁上的一个小洞中过夜。
第二天继续往里走，她依靠太阳定位，确保自己一直朝一个方向前进而不是原地打转。
平坦的地面好像和天际线链接在一起。
桑九池希望自己在正确的方向上，突然，她看到一群黑色的点状物从道路尽头奔驰过来，数面黑色大旗在风中猎猎作响，波浪起伏之中桑九池清楚地看见了上方的字——昌平！
是昌平会的人！
桑九池大喊不幸，转身就跑。
她两条腿当然跑不过四条的，很快她就被人从后面赶上了。
“是个女人！”士兵大喊。
“杀了她。”长官下令。
箭簇在弓弦上蓄力，以万钧之力飞出。
桑九池几乎能听见箭矢撕裂空气的爆炸声，她想她这次大概是真的要完蛋了。
箭矢颓然地插入沙地。
温子安放下手中的弓箭，下一瞬身后的随从如猛虎般扑出去。
他们被围在这里接近好几个月，外面的消息传不进来，里面的消息也传不出去，各种牢骚怨气都积压在肚子里，变成力气砸向敌人。
桑九池保持着脸部朝下的动作趴在地上，突然听到踢踢踏踏的声音停在面前，有人从马背上翻下来。
“没事吧姑娘？”
这个声音！？
桑九池嚯得仰起脑袋，从对方的神色中也看出了震惊。
“九池！!”
连你为什么到这里来这句话都是缓了很久之后温子安才问出来的。
在那个瞬间他除了震惊还是震惊。
漠北里京城一千多里，他本该在京城好好生活的妻子却突然出现，还把自己弄得狼狈不堪。
头一个反应是皇帝趁他在外对桑家温家下手了，但答案比这个更加令他困惑。
“你说我死了吗？”温子安指着自己的胸口，表情不亚于听见他娘改嫁。
桑九池裹着被子，“对啊，还有一具尸首送到家里，我说了那不是你，可是大家都不相信我呢。”
“那——你是不是被吓到了？”
“你指什么？”
“尸体啊，如果我爹娘都认不出我的话，那具尸首肯定面目全非了，是谁这么不懂事让你看这些污眼的东西。”
其实也还好，相比之下桑九池觉得还是失去又一个所爱之人比较吓人。
她缩了缩肩膀，更加靠近火堆，同时四处张望。
“这就是乌托里穆啊。”
碧泉青草，的确是一块少见的好地方，难怪温子安等被困住这么久了还安然无恙。
“对，也是运气好。”温子安点头道，“这处泉水是从地底涌上来的，养出了这片绿洲，周围有些可食用的东西，若不是如此，我们可能早就困死了。”
“不过，”温子安说着皱眉，“我们减员很厉害，现在只剩下数百人，靠着地形优势勉强与对方周旋，没有援军的话——”
“有的，苏兆铭去接应援军了。”
苏兆铭觉得以后所有被派遣到关外的将军都应该先接受一下认路考试，通过了才允许上岗。
她带着历经千难万险的决心寻找援军，起处她和雅如往南偏西的方向走，以为他们是在往西边走的方向中迷路了。
谁曾想到竟然是在南边找到了援军，而当时他们离大乾的边关不过五十里路！
这段时间竟然一直是在原地打转！
苏兆铭气得想要骂娘，想到还困在绿洲里的那些人又生生忍住了。
骂人也算时间的，她们找援军已经花了十天时间，带回去还得起码得要三四日。
此前她已经做了充分的调查，昌平会围堵的军队大概在五万人马左右，而援军有十二万，以多打少，优势在他们。
更需要考虑地是要如何能在最少的损失之下获得最多的回报，毕竟对方那些狂热的信徒都是疯子。
苏兆铭将自己的想法告诉带队的将军，他沉思片刻喊来军需官，不久之后，军需官从边关运来十余车火炮。
半月过后的一个凌晨，震天动地的爆炸声将桑九池从沉睡中惊醒，她冲出营帐，只见泛起鱼肚白的天边浓烟大作，火炮炸响的声音如滚滚闷雷。
营地中的人马尽数披坚执锐，温子安骑着奔霄站在众人之前。
“弟兄们！援军就在外面，和我冲出去，见敌就杀！”
一时之间喊杀声如火山喷发，幢幢人影疾风般向外涌去，桑九池跑出两步后被温子安拦住，他冲她眨眨眼。
“回去再睡会儿吧，等我们赢了再出来。”
“小将军看起来很自信嘛！”
“当然，”温子安笑道，“只要有兵马，天神地神都无所畏惧！我先走一步，等我带你回家！”
桑九池目送着奔霄消失在远处，她当然不
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