一顿晚膳结束，林知漾与沈烨闲话片刻后辞别，与谢宁一同回了他们在青州的新府邸。

与沈府抑或镇国公府截然不同，新府邸雅致清幽，屋内陈设也颇为简约，只置了一应必需物件。

林知漾刚踏入屋子便笑着打趣说，“莫非是长公主特意这样布置，好叫你在此潜心历练。”

谢宁张了张嘴，没有应声，径自走到矮几旁坐下，抬手斟了一杯茶水。林知漾也不在意，招来百合，将方才沈烨赠予的一支玉簪子递给她，嘱咐她妥善收好。

谢宁指尖捏起清茶，水汽氤氲漫上眉眼，他的目光总若有似无地落在林知漾身上。待林知漾转头回望，他又不动声色移开眼眸，装作专心饮茶的模样，可周身萦绕的沉郁让林知漾怎么都忽视不了。

林知漾问道：“你怎么了？从吃饭的时候就蔫蔫的，一副不高兴的样子。”

谢宁目光仍看着手上的茶盏，“我还以为你没察觉到呢。”

那点阴阳怪气听得林知漾心头不爽，她素来不吃旁人冷脸，当即挑眉道：“我还以为是你的本性回来了，对外人就是冷淡疏离、自带傲气，没想到是特意摆脸色给我看啊。”

谢宁一噎，他当然不是故意对她摆脸色，他是心头郁闷，面上控制不住，偏偏又无从辩驳。

只好换个话题，他问道：“我送你的簪子呢？怎么从没见你戴过。”

林知漾左眼皮一跳，回怼，“那支大红牡丹簪子日常怎么戴得出去？再说了，我送你的发冠，你不也一次没戴过？”

立在一旁伺候的百合与千升，察觉到气氛不对，悄悄对视一眼，都不敢多留，轻手轻脚躬身退出屋中，还贴心带上房门，将一室微妙的氛围隔绝在内。

屋内只剩二人相对，谢宁蹙着眉，“我说的是你生辰那日，我送的山茶花簪。”

那支簪子品相绝佳，是他在驰猎会风波之后，费尽心思才求得的佳品，却从未见她佩戴过一次。

想起那支早就压箱底，被她遗忘的簪子，林知漾下意识怔了怔，有些心虚。

可转瞬，她又想起当初被迫成婚的事儿，那点心虚瞬间被压下，“你还好意思说？生辰次日骤然赐婚，打得人措手不及，我当时气得很，索性就让人收去仓库压箱底了。”

虽然她在之后得知赐婚之事不是谢宁的错，可彼时她满心都是被安排人生的不甘与气恼，一时冲动在所难免，此刻提起，依旧不觉得自己有错。

谢宁望着她理直气壮的模样，满眼错愕，但仔细想来，翻旧账他本就没道理，气焰就此落了下去。

只是方才席间，见她同沈烨相谈甚欢，聊起那些长达一个时辰、他从未参与过的年少过往，那股烦闷感始终散不去。

他想起自己与林知漾的过往，林知漾最初对他全是排斥，后来也时常对他鼻子不是鼻子、眼不是眼，对比之下，更是让他难以接受。

况且在这个时代，表亲是个很危险的关系。

谢宁垂着眼，长睫覆下一小片阴翳，万千心绪绕来绕去，堵在他的胸口。

林知漾瞧着他，将他几番变换的神色尽数收入眼底，起初被他质问的那点火气慢慢褪去，最后只余下满心无奈。

她叹了口气，语气软了下来，“那支山茶花簪很漂亮，等回了京城，我便从箱底找出来。”

谢宁抬起墨色的眼眸望她，这是在给他递台阶吗？

静默了几息，他突兀问出一句，“你外祖父从前可曾动过让你与沈烨结亲的念头？”

林知漾当即一怔，完全跟不上他的脑回路，眉梢微微拧起，“怎么可能，我与表哥自小一同长大，只当亲兄妹相处，没有多余的想法。”

谢宁小声嘀咕道：“你们又没有血缘干系。”

而且表哥表妹结亲也挺常见的。

“那就只是朋友。”

明明是在解释，谢宁却觉得她在敷衍自己，但他不敢说。

林知漾见他依旧耿耿于怀，反问道：“那长公主从前是不是有意让你迎娶尚书府的千金？”

谢宁茫然地眨了眨眼，半晌才反应过来她口中的尚书之女是谁，连忙摇头，“我不认得她，也从未将这些事放在心上。”

林知漾轻“呵”了一声。

谢宁看着她冷淡的表情，心思一转，唇角勾起一抹狡黠的弧度，“你是吃醋了吗？”

“没有。”林知漾答得干脆利落，半点迟疑都没有。

她所言非虚，初闻长公主有意为他择娶时，她对谢宁无感，后来的日日相处，她知晓了他性子清冷，待人疏离，如今眼底心底更是只容得下她一人。

偏爱素来让人心生底气。

林知漾认真开口：“因为我明白你心悦于我，真心待我，外人无论如何也难让你生出异心。我亦是这般，所以我信你，也希望你能够信我。”

谢宁整个人微微一滞，眸中郁色尽数褪去，取而代之的是满眼欢喜，“你这算是同我表明心意吗？”

林知漾被他这抓重点的能力逗得弯了眉眼，“心意还不明显吗？说与不说，重要吗？”

“重要。”谢宁敛了笑意，“当初我藏在心底不肯直言，是你执意要我亲口回答是不是心悦于你。”

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