沈玄苏似乎察觉到了婵鸢在装睡，他不言不语，伸出了手。

婵鸢突然感觉到有一只温凉的手捏住了自己的鼻子。

沈玄苏道：“明明就是醒了，是不愿意见我么？”

婵鸢被他捏着鼻尖，再也装不下去，缓缓睁开眼，发现沈玄苏语气低沉，眼底却含着笑意，并没生气。

她偏开头：“殿下做什么？扰人清梦。”

“你睡得满脸通红，连呼吸的节奏都忘记，还不是装睡？”沈玄苏收回手，顺势替她掖了掖被角，“分明是醒了许久，一个人躺着，是在想什么心事？”

婵鸢自然不能说她偷听了勤政殿的奏对，于是眼珠转了转，侧过身去，背对着他，闷声道：“我没想什么。倒是殿下，大半夜的不知去了哪里，回来便欺负人。”

“去了趟宫里。”他轻描淡写地说，语气里带着几分遮掩，“父皇召我问了几句话，是关于殿试的事。”

婵鸢心道你分明是去求赐婚，却拿殿试搪塞我。

她也不戳破，只是把被子往上一拉，蒙住了半张脸，含含糊糊地应了一声：“哦。”

沈玄苏见她这般反应，唇角的笑意更深了些，他起身吹熄了两盏烛台，寝殿里顿时暗下大半，只余床头一盏昏黄的琉璃灯，映着帐幔上的缠枝莲纹。

靴子落地，锦袍窸窣，接着床榻微微一沉。

婵鸢整个后背僵住了：“殿下——”

“嘘。”沈玄苏的声音就在她耳后，低低的，“今夜我做了好多事，好累，伤口也有隐痛，你容我借半宿，我此时伤心难过，除了你身边，哪里也不想去。”

婵鸢一动不动地躺着，耳根烧得滚烫。

他体温难得高，手臂从她腰侧穿过去，轻轻环住了她，掌心贴在她小腹前，隔着薄薄的中衣，温热得让人心慌。

他的下巴抵在她发顶，小声说：“近些日子，我不让你离开，原因还有一个，付家的院子，你不想回去，便不回去，就待在东宫里，我没事，你就没事，西窗那边也暂时不要回。”

婵鸢：“他们是不是说我什么，被你听见了？”

“她们说你是付家养大的，你该报恩，一派胡言。”沈玄苏的手臂收紧了些，固执倔强道：“你在我心里，不是棋子，我不愿意留你一时，我要留你一世。”

婵鸢喉咙发紧道：“殿下今日……为何忽然说这些？”

沈玄苏将脸埋进她后颈的发间：“没什么，就是忽然想说了，你莫要嫌我啰嗦。”

婵鸢悄悄把缩在被子里的一只手伸出去，覆在了他环在她腰间的手背上。

他的手指微微一颤，随即反扣住她的指缝，十指交握。

“殿下。”她低低唤他。

“嗯？”

“你告诉我，”她抬眼望他，“你今夜究竟去做什么了？”

沈玄苏垂眸看着她，“我……去求父皇一件事。”

“什么事？”

“不告诉你。”他伸手，轻轻刮了一下她的鼻尖，“等你什么时候愿意正眼看我，不再装睡躲着我了，我再告诉你。”

婵鸢佯怒，一扭身，沈玄苏立刻“嘶”地抽了口气，眉头皱起来，脸上那副从容立时垮了大半。

她慌了神，连忙要去查看：“伤又裂开了？让我看看——”

沈玄苏却一把攥住她伸过来的手腕，顺势将她往怀里一带：“不看，看了你又要担心我。”

他声音含含糊糊的，像是累极了终于卸下了所有防备，又像是在撒娇。

婵鸢被他箍在怀里动弹不得，只觉得他整个人滚烫得像块炭，隔着衣料都能感觉到他肩头纱布渗出的潮意。

她叹了口气，终究没有推开他，只是抬手，轻轻抚了抚他后脑的头发。

“殿下，”她小声说，“明日……会发生什么？”

沈玄苏把她搂得更紧了些：“明日，也会像今夜这般，你与我共同抵御。”

烛火终于燃尽了最后一截灯芯，熄了。

黑暗里，只有两个人的呼吸交缠在一起，渐渐趋于一流。

婵鸢小心避开了他的伤处，把脸埋进他胸口，闻到的是纱布底下渗出的淡淡血腥气，可她却觉得，有他在，亦十分安稳。

第二日，寿安宫。

虞霏跪在太后面前，眼泪将螺子黛晕成两道墨痕，顺着脸颊淌下来，沾湿了衣襟。

“姑母，”她捂着小腹，哽咽：“太子殿下他、他当真留了臣女在贡院……臣女腹中的孩儿，千真万确是殿下的骨肉啊……”

虞太后端坐在凤榻上，手中捻着一串碧玺佛珠，愠怒道：“霏儿，你可知欺君是什么罪？”

虞霏浑身一颤，伏得更低：“侄女不敢欺君……”

太后叹息道：“你可知，贡院的监临记录，每日都有同考官签押？太子在锁院期间从不曾独自休憩，你如何留的他？程太医的脉案，哀家昨日也刚看过，上面明明白白写着'太子贵体抱恙，禁同房'，你口口声声说怀了太子的孩子，那这孩子，是从哪里凭空冒出来的？”

虞霏的脸彻底白了，伏在金砖上，肩头剧烈地抖动。

太后俯视着她：“哀家念你是虞家的女儿，给你最后一次机会，你说，这孩子，究竟是谁的！”

虞霏的哭声戛然而止，她抬起头，妆面已经糊成一团，嘴唇哆嗦了许久，终于从齿缝里挤出一句：“……不是太子的。”

太后凤目怒圆：“你还真敢！”

她膝行上前，一把攥住太后的衣摆，声音尖利起来：“是、是二殿下的！姑母，二殿下说他喜欢我，他说会娶我的，他说只要扳倒太子，便让我做皇后……姑母，虞家不能只押溪姐姐一人，我们不能把鸡蛋放在一个篮子里……可如今太子殿下不认账了，他说从未碰过我！姑母，求您替我做主……、

太后闭上眼，久久没有动弹。

“来人。”太后睁开眼，将那串佛珠重重搁在案上，“去二皇子府传哀家懿旨——赐虞霏为二皇子正妃，三日后完婚。”

虞霏怔住了，攥着太后衣摆的手指一根一根松开：“姑母……二殿下的正妃？我不要，我要嫁给太子！”

太后垂眸看她，“你当真是冥顽不灵！我虞氏女，只能做正妃，我虞氏扶持谁都是一样的！你若闹，便连这位置也没了！虞家只能用一个女儿的清白，换另一个女儿的体面！都怪你这不知羞耻的东西！”

虞霏瘫坐在地上，像是被抽去了所有力气。

“……侄女听姑母的就是了。“

下午，婵鸢就被传召入寿安宫。

虽然沈玄苏给她下了禁令，但她一点也不打算服从，而且这可是太后叫她去，她敢不去？死得比溺水还快！

她踏进殿门，太后正跪在佛堂前读经，面上看不出半分喜怒。

婵鸢屈膝行礼，垂首跪在阶下，安静得像一株生在墙角暗处的兰草。

太后没有让她起身，也没有赐座，只是捻着佛珠，不紧不慢，像是在考量什么。

足足一盏茶的功夫，太后才起身开口：“付家丫头。”

“臣女在。”

“你倒是个有福的。”太后抬起眼，“太子为了你，跪在勤政殿里求陛下赐婚，你如今站在这里，是东宫的人，也是太子心尖上的人，哀家还真是得高看你一眼。”

婵鸢垂着眼睫，“太后娘娘谬赞。臣女不敢自居有福，只知殿下厚爱，臣女铭感五内，唯有恪尽职守，以报君恩。”

太后道：“哀家从前不喜欢你。你出身不高，不是世袭贵族，父亲远走西域，你与母亲寄居付府，实在配不上储君。可如今看来，你倒是个会说话的。不居功，不邀宠，句句不离君恩本分，难怪太子那般冷情的孩子，也肯为你动了心。”

她啜了一口茶，放下茶盏，声音放缓了几分，却字字透着分量：“可你要知道，这深宫里，光靠君恩是活不长的，太子今日护着你，明日呢？后日呢？他若有一日护不住你了，你当如何？”

婵鸢这才微微抬眼，“臣女不过是晓得自己的斤两，不敢肖想不该肖想的东西。君恩如流水，今日在东宫，明日或许便流向别处。可臣女所求，从来不是倚仗君恩长存不衰，而是殿下需要臣女时，臣女能替他分担一二，排忧解难。太后娘娘是殿下的皇祖母，对臣女而言，亦是皇祖母，不论谁嫁与太子，您永远是尊贵的皇太后。”

太后静静地望着她，眼睛里掠过一丝波动：“罢了，你倒是个明白人。哀家也不与你为难。只是有一点，你的肚子，最好快些有动静。太子身边至今没有子嗣，你若是能为他诞下嫡长子，哀家便认你这个太子妃。若是不能，哀家能保你一时，保不了你一世。你且回去罢，好好待在东宫，莫要再惹出什么风波来。”

婵鸢再次福了一礼：“谢太后娘娘体恤，娘娘待臣女恩重如山，臣女必定尽心竭力，不敢有负太后与殿下厚望。臣女告退。”

太后挥了挥手：“去吧。”

婵鸢转身，一步步走出寿安宫的大门。

春日的阳光倾泻而下，照在她身上，暖洋洋的。

她站在台阶上，轻轻呼出一口气，才发现自己的手心，已经沁出了一层薄薄的冷汗。

前世太后也是这般，用子嗣压了她一辈子，说她生不出嫡子便不配坐稳后位。

今生又是同样的台词，换了个场景，换了个身份，却还是那把软刀子。

只是她如今学会了把刀锋接住，再轻轻转个方向，不叫它划伤自己罢了。

婵鸢沿着宫道往外走，经过御书房时，她的脚步却忽然顿住了。

那扇朱门半掩着，有一道她再熟悉不过的声音。

是她母亲，宋莲心。

“臣妇自知时日无多，今日来求陛下，不为付家，不为臣妇自己。婵鸢那孩子命苦，从小寄人篱下，臣妇没能给她一个安稳的家。如今北燕索要她，满朝文武都想把她推出去换边境太平。臣妇求陛下，不要把她嫁去北燕。”

婵鸢站在门外，背脊贴着宫墙，一动也不敢动。

御案后传来朔泓帝的声音，低沉而涩：“莲心，你身子不好，不该酷热时进宫。”

“臣妇等不得了。”莲心夫人的声音带了点颤，“臣妇从不曾求过陛下什么，当年不嫁君，今日却求君，是臣妇的不是。可唯独这一桩心事，求陛下成全。”

良久的沉默，朔泓帝扶起她道：“莲心，当年你不肯嫁朕，说怕世间流言蜚语，说不想做皇后。朕应了。如今你求朕把婵鸢嫁给太子，你可知道，太子今日也跪在这里，求的正是同一桩事？”

莲心夫人的肩头微微一震：“是这样的么？”

朔泓帝道：“你们母女，当真是一个模子刻出来的倔。一个不肯嫁朕，一个不肯嫁北燕。朕答应你，北燕的事，朕会想办法。婵鸢那丫头，便交给太子吧。”

婵鸢站在门外，抬手捂住了嘴，魂不守舍地沿着宫道往外走，脑子里一片空白。

沈玄苏那句：“陪他在红尘里再爱一遭、恨一遭、痛一遭、乐一遭”的话浮上心头，和母亲跪在御前的身影重叠在一起。

她忽然觉得自己站在一个巨大的漩涡中央，所有人都推着她往前走，没有人问她愿不愿意停下。

她怕重蹈覆辙，可沈玄苏跪在殿上求她姻缘

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