从那以后，顾兰舟开始出现在她的生活里。

他不常来，偶尔来一趟，都是在晚上散了戏之后。班子的人都在后台忙活，他就站在戏台外面的一棵梧桐树下，背着他的画板，手里拿着一张纸。有时候纸上画的是她，有时候是别的什么——河水、月亮、芦苇、梅花。

戏班子的人开始注意到了。小翠最先发现的，她有一回拉着沈素秋的袖子，挤眉弄眼地说：“小姐，外面那个画画的是来找你的吧？”

“别胡说。”沈素秋板着脸。

可小翠那张嘴是堵不住的，没过几天全班的人都知道那个穷画家天天来找班主。周瘸子私下里找过沈素秋，叼着他的旱烟杆，欲言又止了半天，最后说了一句：“小姐，我多句嘴。那个人穷得连房租都交不起，你可别……”

沈素秋没让他把话说完。“我知道。”

她当然知道。她知道顾兰舟穷，知道他们不是一个世界的人。她身后有二十几口人要养活，他连自己都养不活。她的人生是算不完的账本，数不完的铜板，他的人生是画不完的画，做不完的梦。

可她还是想见到他。

这种感觉像上瘾，戒不掉。白天她在台上唱戏，唱杜丽娘游园惊梦，唱杨玉环长生殿里等唐明皇。晚上散了戏，她不自觉地往梧桐树下看一眼——他在那里，她心里就踏实了；他不在，她心里就空落落的，像少了什么东西。

有一回顾兰舟给她画了一幅画像。画上的她穿着戏服，水袖轻扬，眉眼间有一种她从没在自己脸上见过的表情——温柔，妩媚，带着一点点忧伤。她看着画上的自己，忽然觉得那个人不是她，是她想成为却不敢成为的人。

“你把我画得太好看了。”她说。

“我画的是我眼里看到的你。”顾兰舟说。

沈素秋把画卷起来收好，嘴上没说什么，心里却翻江倒海。她发现自己在顾兰舟眼里是这样的——是好看的，是温柔的，是值得被认认真真画下来的。不是那个成天板着脸算账的班主，不是那个为了几块钱跟人讨价还价的角儿，就是一个姑娘，一个值得被喜欢的姑娘。

有一天晚上下大雨，沈素秋在戏园子里唱完戏，班子的人都说雨太大了，等小些再走。可小了些又大了，来来回回折腾了好几遍，最后雨也没小，众人决定冒雨跑回去。

沈素秋最后一个走，她锁好后门，撑开油纸伞正要踏入雨中，忽然看见雨里站着一个人。

是顾兰舟。

他浑身都湿透了，头发贴在脸上，水顺着眉毛往下淌，长衫变成了深色，贴在瘦瘦的身子上。他怀里抱着一个布包，用油纸裹了好几层，密不透风。

“你疯了？”沈素秋跑过去，把伞撑到他头上，“这么大的雨，你站在这里做什么？”

顾兰舟低头看着她，雨水顺着他的睫毛往下滴，他眨了眨眼，水珠落下来。“我来给你送画。”他把怀里的布包递给她，“我新画的，想送给你。”

沈素秋接过布包，没有打开。她的心跳得很快，快得像是要从胸口蹦出来。雨水打在伞面上，啪啪地响，像敲鼓。街上没有别人，只有他们两个，站在一盏路灯下，昏黄的灯光照着他的脸，他的脸是湿的，眼睛是湿的，可那双眼睛还是那么亮。

“沈素秋。”他叫她的名字。

她的心一下子提到了嗓子眼。

“我大概……是喜欢你的。”

雷声在天边滚过，轰隆隆的，把他的后半句话吞掉了大半。可沈素秋听得清清楚楚，每一个字都听得清清楚楚。我大概……是喜欢你的。他说得那么轻，那么小心翼翼，像是怕吓着她，又像是怕自己说错了话。

她举着伞的手开始发抖。雨水顺着伞面的边缘落下来，连成一条线，溅在地上，溅湿了她的裙摆。

她也喜欢他。她早就喜欢他了。从他在河对岸说“唱得真好”的那天晚上，从他在街上捡起三个铜板冲她笑的那一瞬间，从他在破屋子里说“我想画一幅真正的好画”的那一刻，她就喜欢上他了。

可她不能说。

她身后有二十几口人。班子里的老人把一辈子的心血都放在了玉春班，年轻的孩子还指着她活命。她是班主，她不能只做沈素秋。她不能跟一个交不起房租的穷画家走，不能为了自己的那点儿女情长抛下整个班子。

父亲临死前攥着她的手，把班子交给了她。她点了头。点头就是承诺，承诺就是一辈子的事。

“顾兰舟。”她听见自己的声音，那声音不像是她的，像是从很远的地方传来的。

“你走吧。”

说完这句话，她把伞塞进他手里。转身走入了雨中。雨很大，一瞬间就把她淋透了。她没有跑，一步一步地走，每一步都像是踩在刀子上。雨水从她的头发往下淌，淌过她的脸，淌进她的脖子，凉得刺骨。

她听见身后传来顾兰舟的声音。“沈素秋！”

她没有回头。

她不敢回头。她怕自己一回头就再也狠不下心了，怕自己会跑回去扑进他怀里，说管他什么班子不班子，我跟你走。可她不能。她不能。

顾兰舟没有走。他撑着那把油纸伞站在雨里，一直站着。雨越来越大，天边又滚过一道雷，闪电把整条街照得雪亮。他站在那里，像一棵被连根拔起的树，不知道该往哪里去。

久到沈素秋的背影消失在了街角，久到她住的那间屋子的灯亮了起来又灭了，久到街上再也没有一个行人。

最后他笑了一下。

那个笑容和他在街上捡铜板时一模一样，轻轻的，淡淡的，好像什么都能承受。他把伞收起来，夹在腋下，抱着那个没有被打开的布包，转身走进了雨里。

背影越来越小，越来越模糊，最后被雨水吞没了。

沈素秋回到住处，关上门，背靠着门板滑坐在地上。她浑身都湿透了，头发贴在脸上，衣服贴在身上，冷得直发抖。可她顾不上这些，她打开顾兰舟塞给她的布包。一层一层的油纸，包得很仔细，里面的画一点都没有湿。

画上是一个女子，穿着戏服，水袖轻扬，眉眼含情。她认得那件戏服，是她第一次在河边遇到他时穿的那件——大红色的，袖口磨得发白，领子上的金线断了几根。可画上的戏服是崭新的，红得像火，金线齐齐整整，像是从没被穿过的新衣裳。

画的右上角题了两句诗：

“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”

沈素秋看着这两句诗，眼泪一下子就下来了。她捂着嘴，不敢哭出声来，怕隔壁的李婶儿听见。眼泪落在画纸上，洇开了墨迹，洇得杜丽娘那双含情的眼睛像是真的在流泪。

她抱着那幅画，在黑暗里坐了一夜。

那一夜之后，顾兰舟再也没有来过。

沈素秋每天散了戏还是会往梧桐树下看一

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