周晅沉默地看着崔珩。
其实他幼时就与崔家走得很近,是因着与崔珩的长兄崔璟志趣相投。
两人总在那鲜衣怒马的岁月中闹作一团。
那时崔珩,身体有些孱弱,因此整日闭门调理,他们兄弟其实并不经常见面。
只可惜,那场突如其来的战争像是一场无法醒来的噩梦,带走了他的父亲,也带走了那个曾与他并肩纵马的好兄弟。
时过境迁,旧日的欢声笑语早已被黄土掩埋,如今自己身边剩下的亲人,竟然已是寥寥无几了。
此次奉皇命寻找嘉禾之事,看似是寻宝,实则性命攸关,更身系整个崔家的兴衰,甚至连周家也深陷其中。
成衣铺掌柜一边帮那冯府的小厮打包,一边寒暄:“冯二哥,听说今日贵府上刚出了殡?这丧事办得可还顺当?”
“可不是嘛!”
冯二抹了一把脑门上的汗:“前前后后忙得脚不沾地啊。这不,我家二夫人特意交代了,等丧仪一散就赶紧把新衣裳带回去,片刻都耽误不得。”
说罢,他抱着那一大摞衣服,急匆匆就要往外离去。
周晅与崔珩不露声色地对视一眼,两人默契地一左一右围了上去。
周晅步履生风,截住了对方的去路。
“你家主家今日刚在城郊出殡?”
冯二怀里正抱着沉甸甸的衣裳,脚步猛地一顿。
他狐疑地抬起头,将面前这两个不速之客上下扫视了一圈。
“关你什么事?”
冯二没好气地白了一眼,侧身想离去,却见一只骨节分明的手掌已稳稳按在了他的肩头。
冯二却骇然发现,自己整个人像是被钉在了原地,竟是连半步都迈不出去。
崔珩缓步上前。
“听闻尊府老爷仙逝,还请节哀。”
冯二正被周晅按得动弹不得,闻言狐疑道:“……你们认识我家大老爷?”
“并不认识。”崔珩从容地迎向他的视线,淡淡一笑,“只是方才在城外刚好遇着了府上的送葬队。”
“殡都出完了。”冯二听他是路边看热闹的,语气里满是不耐烦,“既然不认识,那你还拦着我做什么?”
崔珩并不打算放弃。
“只是想问一句,你家大老爷……到底是怎么走的?”
冯二像是听到了什么天大的笑话,下巴一抬,那副恶奴欺人的嘴脸瞬间拉了下来。
“你谁啊你?我们冯家内部的事,哪轮得到你个外人来问?”
这冯二平日里深得冯府主人的宠幸,出门在外常受旁人礼遇,早已是骄横惯了。他斜着眼瞪向崔珩,压根儿没把崔周二人放在眼里。
下一瞬,只听“嘎吱——”一声轻响,冯二只觉得半边身子瞬间麻木,剧痛如潮水般袭来,他整个人僵在原处动弹不得,一张脸瞬间惨白如纸,冷汗顺着鬓角刷地流了下来。
周晅微微低头,语气中带着不容置喙的威压:“没听见问话?需要我再问一遍吗?”
“不不不,听见了,听见了——”
冯二的半边胳膊还在不可抑制地打颤,但态度却变得飞快,仿佛刚才那个骄横的恶奴只是众人的幻觉。
他忍着剧痛,那张惨白的脸上硬是挤出了讨好的笑,堆得跟朵残败的花似的。
“几位想必是我家大老爷生前的旧相识吧?哎呀,实在是不巧,大老爷走得实在太急,是突发的暴病,家里都还没来得及周全地告知亲友……”
那一双势利的眼珠子滴溜溜一转,似乎是在掂量这几人的来头,随即又忍痛躬了躬身,试探道:“要不——我带几位去府上吊唁一番?”
这提议正中几人下怀。
崔珩不动声色地收回目光,与周晅交换了个眼神。
这冯二倒是乖觉,知道硬碰硬讨不到好。
“前头带路。”
一群人便浩浩荡荡往冯府去。
阿砚向来机灵趁着旁人不注意,往冯二手里塞了块碎银。
那白晃晃的银光瞬间戳中了冯二的心窝子,刚才还疼得要命的肩膀仿佛立时好了大半。他揣好银子,脸上堆起的笑比刚才还要灿烂三分,话也像不要钱似的往外涌:“几位真是赶上时候了,再晚两日,灵堂都该撤了。我家大老爷这回走得真叫一个急,头天晚上还正正常常吃着饭呢,谁成想,第二天早上人就没了……”
他一边在前面点头哈腰地引路,一边碎嘴子不停地絮叨,那架势恨不得把冯家祖宗八代的陈年旧事都一股脑儿抖落出来,好对得起手里那块沉甸甸的赏钱。
崔珩状若无意地随口一问:“这高陵镇里的官宦之家,想来也不多吧?”
“可不是嘛!”冯二点头如捣蒜,语气里带着一股子独一份儿的骄傲,“满打满算也就我们冯家这一户。前头陈家在的时候还能凑个一双,后来他们搬走了,这方圆百里能称得上门第的,也就剩下我们了。”
“可不是。”
仆人点头如捣蒜。
“不多不多,就我们冯家一户。前头陈家在的时候还能说两家,后来搬走了,就剩我们了。”
马车在冯府门前停下。
门面堂皇。朱漆大门,铜钉锃亮,门口两尊石狮子,檐下挂着白灯笼,但只挂了一对,冷冷清清的,像是走个过场。
冯二拿了赏钱,态度愈发殷勤,点头哈腰地引着众人往里走。穿过影壁,绕过几道回廊院落,直奔灵堂而去。即便出殡已毕,府内依旧挂满了未及撤下的白绸,风一吹,透着股说不出的凄冷。
“几位贵客见谅,咱家太爷如今年岁大了,又一直病着下不来床,没法亲自出来接待。”冯二一边在前头带路,一边低声交待着府里的情形,“如今府上的丧事和里外杂务,全是二老爷的夫人在一手主持。大老爷走得实在太急,家里上下都有些猝不及防,若有周全不到的地方,几位多担待。”
灵堂转瞬即到。
虽说人已入土,但灵堂内的供桌依然肃穆地摆在那儿,香烛缭绕,供品新鲜,中间供奉着大老爷的灵牌。
此时,一名妇人正站在灵堂中央指挥着下人们撤换祭物。
她穿着一身素净的孝服,发髻上别着朵白花,举手投足间尽是当家主母的威权。
“夫人,小的已将成衣取来了。”
冯二上
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