阿砚跟进屋子。
“公子，您又干什么了？”
崔珩闲闲地翻了页书，语气淡淡的：“也没什么，不过是要退婚。”
阿砚“哦”了一声，表情都没变一下，显然是见怪不怪了。
他在旁边的小杌子上坐下，嘟囔道：“行吧，关就关呗，反正有吃有喝的，饿不着。”
崔珩又翻了一页。
“我还要去找嘉禾。”
阿砚屁股刚坐稳，闻言差点从杌子上弹起来。
“公子您疯了啊！”
他压低声音：“老爷是国舅爷，是国公，圣旨下来了，总不能抗旨不遵吧？不过老爷这岁数，总不能真让他老人家去钻坟窟窿……大公子又不在了……这……”
阿砚忽然一拍大腿。
“公子，您这是木兰从军啊！”
崔珩翻书的手终于停了，转过头看他，眼神里带着几分微妙。
“木兰从军？”
“对啊！”阿砚越说越来劲，手舞足蹈地比划起来，“花木兰，替父从军，女扮男装，十二年没人发现——”
在崔珩的注视下，他脸上的兴奋一点点褪下去，换成了一种做贼心虚的心虚。
“公子，我不是说您像姑娘——”
阿砚讪讪地把手收回来，乖乖坐回小杌子上。
“您打算怎么做？”
“只能去见皇上了。”
阿砚一听，脸就垮了下来。
“公子，您又不是不知道，陛下如今沉迷修仙都来不及，整日窝在含元殿后头那座丹房里，连早朝都免了，哪还有工夫见您啊？”
见崔珩不答，阿砚又道：“公子您想想，北边契丹年年叩边，回纥也不消停，吐蕃占了河西之后一直虎视眈眈，西边还有沙陀人时不时冒个头。这仗打了多少年了，打不赢也停不了。国库空得能跑马，户部连俸禄都快发不出来了。陛下大约早就不想管了吧？”
“这话可不是我说的，外头都这么传。什么长生不老药，什么仙人指点，说白了，不就是——”
“阿砚。”
崔珩眉心微蹙。
虽然院子里是安全的，但这议论若是被有心人传了出去，也够他们崔家喝一壶的。
有道是君心难测。
阿砚立刻把后半截咽回去，缩了缩脖子。
“陛下还是念着黎民百姓的。不然也不会让父亲去找嘉禾。”
崔珩的目光落在窗外那片紫藤上，叶子密密匝匝的，被风吹得沙沙响。
“天下大旱数年，兵戈未止。北边契丹、回纥轮番叩边，吐蕃占了河西之后一直虎视眈眈，河北那几个藩镇也不消停。朝廷打也打不赢，停也停不了。国库空了，粮仓也空了，百姓卖儿鬻女，易子而食……这种时候，换谁坐在那个位子上，都想找个出路。”
哪怕是条看起来不那么靠谱的路。
崔珩收回目光。
“如果真的能找到的话，也算是功德无量。
阿砚点点头：“那公子，您打算怎么出去啊？门还锁着呢。”
崔珩掸了掸袖口并不存在的灰尘，语气一如既往地从容：“阿砚，身为崔家子弟，我们要讲规矩。既然父亲锁了门，那我们便不从门走。这叫全了父子之礼。”
夜黑风高。
崔珩依旧是一身月白锦袍，半点不像要潜逃，倒像是要去参加什么雅集。
他踩着阿砚肩膀攀上墙头，俯视着外头漆黑的夹道。
“公子，”阿砚在下面撑得满脸通红，“公子您再不跳，小的这身骨头就要提前为崔家‘捐躯’了！”
此时，一阵夜风卷着残余的石榴花瓣扫过，这位自幼矜贵的公子忽然觉得鼻腔一酸。
“阿——嚏！”
“谁？！”远处巡夜家丁很是负责。
“谁？！”远处巡夜家丁很是负责，灯笼晃动，显然正朝这处偏僻的墙角包抄过来。
崔珩站在高耸的墙头上，身形微僵。
他原本设想过无数种从容离去的方式，总归不包括在自家后院像个梁上君子般被家丁围堵。
“公子，快跳啊！”阿砚在墙根底下压着嗓子催促，急得恨不得原地长高三尺，“再不跳，明儿全京城就都知道崔家二公子半夜在自家墙头‘赏月’被擒了！”
崔珩深吸一口气，随即撩起袍角纵身一跳。
“噗通！”
这一跳，崔珩精准地落在了阿砚原本打算用来接他的那堆枯草里。
阿砚动作利索地跟着翻下墙，一把扶住还在努力维持平衡的崔珩。他一边眼疾手快地掐掉自家公子发髻上那几根显眼的枯草，一边借着月色打量那张依旧清冷如玉的脸。
“我的好公子，”阿砚压低声音，语气里全是藏不住的牙疼劲儿，“您这‘仙鹤出云’的姿态倒是够雅致，就是落地的动静大了点，不知道的还以为咱家后院掉下来个成精的石榴。这要是被老爷抓个现行，您是打算跟他老人家论道，还是打算比划比划这‘草上飞’的绝活？”
“阿砚，莫要聒噪。”崔珩负手而立，清冷的目光扫过幽暗的巷口，仿佛刚才那个狼狈的落地根本不存在，“事急从权，此乃成大事者不拘小节。”
此刻，这位翩翩世家子还维持着他那份累世簪缨的矜贵气场，浑然不知这所谓的“事急从权”，往后竟成了他这一路的底色。
崔珩抬头望向皇宫的方向。
当年他的姑母崔贵妃还在世时，进宫就像串门。
后来贵妃病逝，崔家渐渐敛了锋芒，连那些御赐的恩宠也变了味道。
延寿阁弥漫着一股浓烈的丹砂气味，混着沉香、檀香。皇帝盘坐在蒲团上，面前一座铜炉正冒着青烟，炉火明明灭灭，映得满室光影摇曳。
崔珩跪了半夜，皇帝才终于松口。
“罢了。”
次日大朝，崔珩换了一身簇新的朝服，站在殿中，当着文武百官的面，立下军令状——若寻得嘉禾，回来领赏；若寻不得，甘受国法。
殿中一时议论纷纷。有人赞他有胆识，有人觉得他不知天高地厚。
韦缙从队列中缓步走出，朝皇帝行了一礼，声音不疾不徐。
“陛下，嘉禾之事，非同小可。崔二公子年轻，虽有孝心，但涉险地，若有闪失——”
他扫了崔珩一眼，语气里带着几分恰到好处的关切。
“臣以为，此行艰险异常，太医院有精通跌打损伤、蛇虫咬伤、瘴疠疫病之人，随行护卫，可保无虞。”
皇帝听了，微微点头，看向崔珩。
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