当年谢知玉所独辟的谢府，已经分成了两个府邸，各自换了牌匾，其中一处，就成了沈霖的住处。

沈家双亲告老去了江南养老，也再未见过沈漪，只以为她在战乱之中遇害，了无音讯。而沈霖则一人守在京城，在翰林出任五品学士。

今日朝会散后，沈漪便换了垂帘监国的朝服，一袭藕粉色长衫，踏着春色进了沈府。

谢知玉便是站在他曾经的院子里，望着那棵沈漪种下的槐花树，身上素袍沾染了许多落花，却依旧沉浸在往事里浑然未觉。

直到沈漪自廊下走近，他才闻声回头。

见到来人时，他最初诧异了一瞬，很快又反应过来，约他在这个地方见面的，除了是曾经住过这里的沈漪，还会有谁呢？况且现在这里是沈府，沈霖是她兄长，自然也会替她周全个中事宜。

“多谢。”谢知玉开口。

时隔三年，第一次见面，开口的第一句话，不是别来无恙，也不是问候，而是最简单的道谢。

却是他日思夜想里最厚重的千言万语。

“谢什么？”沈漪亦开口，自然得像是昨日才见的老朋友，再没有了曾经的怯懦和隐忍。

眼底的光芒已经和多年前的她，全然不同。

谢知玉看得出来，此刻的她，浑身散发着济世安民的能量。

两人自清宫闱那夜分别后，已是三年多未见。

当年，谢知玉被陈衔白设计重伤，姜伶命人救下复苏谢知玉，并将其遣送至蓬莱看顾。名为看顾，实则监视，彼此之间心知肚明。

沈漪虽有意劝说姜伶将谢知玉余热发挥在安民之策上，可姜伶却道谢知玉为人桀骜难驯，开国可用，守国难为。沈漪知道姜伶多少是忌惮谢知玉的，也就不再多说，只是慢慢培养了自己的力量，也一同看顾保护谢知玉。

“当年我让你二人成亲，你曾说是假意而为，今日种种，我瞧着却不像假的。”姜伶打量着沈漪，她身上满是血污，脸蛋烧得通红，身形摇摇晃晃的，却仍旧坚持等谢知玉醒来再休息。

沈漪腿下发软，坐在比他矮一个台阶的地方，就好像真的姜明秋一样，如女儿般，依赖地靠在姜伶身侧。

她的声音虚弱无力，闭上眼睛回想起昔日谢知玉所作所为：“父王，”她缓缓开口，“您对我颇为严厉，不论是我，还是姜明秋。”

姜伶本就爱护姜明秋，只可惜未能保住她，如今沈漪替代了姜明秋坐在他身旁，说起昔日他对女儿的管教，又难得露出如此疲累的一面，姜伶心头乏闷，也觉得这一路走来，实在辛苦。

一老一少就这样互相依偎着，坐在空荡荡却布满了血腥气的大殿上。

在此刻功业将成的时分，他瞬间就有了无边寂寥的孤独，身边唯有一个沈漪。

姜伶承认自己向来对孩子都十分严厉，因为他们享百姓恩养，自然要更竭力回报。后来姜明秋逆反不服，与人私奔，他也不曾要打要杀，只是想等时日安定后，再接她回来。可惜人算不如天算，姜明秋有此一劫，只余下一个襁褓婴孩给他。

如今沈漪也算是半个姜明秋，成了他余生不多的家人。

听她也这样说起自己严厉，姜伶心头替自己委屈，又心疼起这两个孩子。

身侧的女子柔柔地开口解释：“我从来不曾怪过您。

“在我曾经的家里，需一日三餐伺候父母，饭前备餐，饭后洗漱。若有笑容过度，行走过快，失了淑女风范的，便要持热汤浇沃我手臂，冬日里则换成赤膊在廊下受训。等我十岁之余，便送我一人到江南学艺，贵人们喜欢什么，我就学什么，琵琶我最在行，但是琴筝我也会奏。

“那里的嬷嬷很凶，动辄打骂，不允我吃食，我忍饥挨饿，曾说与母亲信中知，她只回信道是我不尊教养，恃宠生娇。

“她说，我家官位微小，要隐忍低调，不可与人辩驳。”

这些苦楚，沈漪只说过一次与朱兰英知，被她驳斥回来了，也就不多说了。

后来想说与沈宁诉诉苦，可沈宁身体不好，她最终选择闭口不谈，只说些在江南好玩的事情，因此沈宁到死都以为她在江南还算快活。

只有沈漪自己知道，若是有得选，她也不想一个人去江南那么远、那么陌生的地方。

姜伶皱了皱眉，他知道沈漪行为大胆无畏，有豪杰之风，可不知道她是经历那样的教育而长大的。

他想不透，天底下又怎么会有如此心狠的父母呢？他虽对姜明秋也十分严苛，可他从未想过和她断绝父女之情，沈漪双亲又为何如此待她？

沈漪又道：“后来我嫁给了一个人，他学业不好，我便悉心辅导。我在心里发誓，我断不会如别人对我那样，对他如此苛责。可我发现我做不到，我心中急切，想要他出人头地，我受不了，越看他越觉得失望。

“后来我的目光就不聚焦在他那里，而渐渐落在了另外一个人的身上。那个人会在人前保护我不受欺负，会记挂我的生辰，替我出气，他……“沈漪顿了一顿，略去了一些不好的事情，“他英勇果断，才智过人，是难得的良人。

“其实我不敢承认，在他一次次的靠近中，我心底是喜欢他的。可是他……是我的叔弟，我若心意于他，岂非淫.荡.妇人？”

“我不敢越界。这一路波折，我只知道，人命至关重要，相不相守的并不重要。彼此活下来，天各一方也是好的。”

爱上叔弟离经叛道的事情，沈漪就这样承认了。

姜伶坐直了身子，仔细盯着沈漪，却并未嫌弃，明白过来她说的是谢知玉和她的过往。

原以为他会大失所望，没想到他竟然欣慰地叹道：”好孩子，你如今长大了。”

敢作敢当，是非对错只在本心，不在旁人。

他从未听过沈漪说那些苦楚，今日才第一次听她浑身烧得滚烫，哑着嗓子说自己心底的想法，心疼胜过了无奈。

他从前只听过沈漪说如何行军节省开支，又如何让百姓信服支持他们燕王军队，今日听罢她的前半生，他拍了拍沈漪的后背：“你有什么苦乐，都该说出来，憋着岂不是成了那池子里憋气的王八了？”

难得见姜伶吹胡子瞪眼搞怪的模样，又说起王八，沈漪噗嗤一笑，擦了擦眼角的泪水，点了点头。

天光顺着宫殿门口踏进，陆续来到的官员也进了大殿，新朝一步步来得更近。

属于父女二人的时光也就到此结束了。

沈漪站起身来，望着姜伶，把姜业成抱在怀里，至此，他们三个就是真正的一家人。

一年前探子来报，谢知玉已经从蓬莱离开，而姜伶并未追查，沈漪沉默着把探子来报的信烧了个干净，缓缓开口：“随他去吧。”

直到了去年年末，姜伶病重，在床榻前虚虚开口，许她探查谢知玉踪迹：“他有可用之处，我不用他，不代表你不能用。”

沈漪霎时间泪流满面，她与姜伶不过利益所驱才绑在一条船上，哪里敢奢望他为自己考虑至斯。可姜伶临去竟说了这番话，沈漪深知便是沈荣兴和朱兰英也做不到如此。

姜伶去世后，沈漪一人抱着三岁的姜业成，一面压住势力壮大、心有不臣之人，一面招录新科，培养自己新的力量。

谢知玉的事情，也就搁置了下来，直到姜业成提起那书的作者，她才想起来，那便是谢知玉。

沈府里春光明媚，槐花开得正好。

沈漪遥遥望着，他的身影萧瑟，孤身一人站在那高大的槐花树围栏前。

昔人退去了铁衣，尽著素衣，倚栏仰头从林间观望晨曦。

今日二人再见，是沈漪假借了沈府一个小书童的名头，寻到谢知玉的踪迹，写信说他文有错乱，指责他行文偏私，谢知玉这才来此理论。

沈漪方才问谢知玉因何言谢，他眸光停在她身上一瞬，察觉到如今她的不同后，退了一步，略略行礼，而后手搭在栏杆处。

这几年沈漪跟在姜伶身边，既学到了他的心狠，也结合了从前谢知玉的强势，此刻面对谢知玉，她没有了半分胆怯，满满都是看昔年故友的怜惜。

她走近了一步，将手覆在他倚栏的手上。

柔软的手心触碰到他温厚的手

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