太子复朝之后，宫里又恢复了一贯的安静。

这种安静跟从前不太一样。以前是水面平平的，看不出底下有什么。现在是风停了，水面也平了，但底下那些东西还在，只是暂时不动了，叫人总觉得哪一天又该翻上来。大阿哥那边的人说话声音小了一些，毓庆宫的门重新开了，王瑞又站回了老地方，廊下的画眉也挂回来了，叫得和从前一样响亮，像是从来没被撤走过似的。

胤祉的日子没什么变化。尚书房的课照上，散学后回阿哥所，偶尔拐去永和宫坐一会儿，再沿着宫道慢慢走回去。昭宁比刚进门那阵子安分了一些，不再到处跑了，大部分时间待在院子里，侍弄那棵枣树苗，或者坐在炕上翻话本子。她看话本子的时候不爱说话，翻页翻得很快，有时候抬起头来想一想，又低头继续翻，像是书里写的那些热闹事比院子里真热闹还好看。小路子有时候端茶进去，她会头也不抬地说声“放着”，小路子放了茶就退出来，回头跟胤祉说，福晋看话本子的时候谁都不理。

胤祉由着她看。他书案上有几卷备着的书，有时候空了也翻一翻，不怎么出声，两个人各看各的，屋里只剩下纸页翻动的声音。日子就这么一天一天地过，没什么波澜，也没什么不好。

那天傍晚，天色刚暗下来，院子里还没点灯，胤祉正坐在书案前翻书。他听见外面有人敲门，不重，三下，停了一下，又两下。小路子的脚步声从廊下响起来，然后是一阵低语，声音压得很低，像是怕惊着什么。过了一会儿小路子推门进来，站在门边，声音不大：“三阿哥，太子来了。”

胤祉放下书，站起来。

太子是自己走进来的，没带太多人，只跟了一个小太监，在廊下等着。他穿着一件半旧的石青色袍子，没戴帽子，头发束着，露出一截清瘦的脖颈。他在门口站了一下，目光在屋里扫了一圈：“三弟，没打扰你吧？”

“没有。殿下进来坐。”

太子迈步进来，在书案对面坐下。屋里没有旁人，小路子退了出去，把门带上。窗户半开着，暮色从外面灌进来，带着傍晚特有的凉意，混着院子里草木的气息。书案上那盏灯还没点，光线从门口和窗户透进来，把人的脸照得半明半暗。胤祉伸手把灯点上，火苗跳了两下，稳住了。灯亮起来的时候，太子的脸在光里显出来——气色比前阵子好了不少，但人还是瘦着，颧骨那里撑着一层薄薄的皮，眼眶下面那一圈青还没完全褪干净。他坐的姿势比以前松了一些，不像以前那样端着，背靠进椅背里，双手搁在扶手上，肩膀微微往下塌了一点，像是终于不用再端着什么了。

胤祉给他倒了杯茶，放在他面前。太子接过去，没有喝，搁在手边。

“我过来坐坐。”太子说，“好些日子没跟你说话了。白天人多嘴杂，晚上清净些。”

“前阵子你病着，不好多打扰。”

“倒也不算打扰。”太子低头看了看桌上摊开的书，没去翻，“你最近在尚书房，大哥那边的人有没有找你说什么？”

“没有。各上各的课。”

“那就好。”太子端起茶杯喝了一口，茶水烫，他吹了吹，又喝了一口，“你现在这样，挺好的。不声不响的，也没人留意你。以前我还担心你年纪轻沉不住气，现在看来你比你大哥稳当多了。”

他说完这句没有继续，低头又喝了一口茶，像是只是随口提了一句。屋里的光影在墙上铺着，灯芯烧了一会儿，发出细响，火苗抖了一下才重新稳住。隔了好一阵太子才继续开口，他放下杯子，指腹在杯沿上慢慢摩挲了一圈，像在斟酌什么。

“三弟，我跟你说一句话，你记住就行。”太子的语气放得比方才轻了一些，语速也慢，“这宫里，有时候不动比动管用。你站哪儿都有人盯着，你不动，别人反而看不清你。你一动，不管往哪边走，都会有人觉得你站了队。”

他没有等胤祉回答，甚至没有看他。话说完，他端起茶杯又喝了一口，像是刚才那话只是顺带一提，不是专程过来说的。他放下茶盏的时候目光落在桌面上，停了一小会儿，才又抬起来。

“我病这一场，想清楚了一件事。”他说，“有些事你急也急不来。你不急，它反而会自己往你这边靠。这些年我一直觉得皇阿玛在敲打我，现在想想，他敲打我，是因为他还愿意敲打。”

这句话说得比之前更轻，轻到像是自言自语。他没有解释，也没有往下说，只是端起茶杯把最后一口喝了，然后将空杯轻轻放回桌面上，动作比方才慢了一些。

“殿下这茶，是今年新贡的。”胤祉说。

太子低头看了看杯里的汤色，茶汤清亮，叶片在水底舒展开来：“嗯，今年龙井还行。”他顿了顿，又加了一句，“你媳妇爱喝这个？”

“她喝什么都行。”

“那就行。”太子没有多问，只是把空杯子往桌中间推了推，“行了，我走了。你早点歇着。”

他站起来，没有多待。胤祉跟着站起来，送他到门口。太子在门口停了一下，没有回头，像是想说什么，又像是只是站住了。廊下的灯已经点上了，橘黄色的光照在地上，把太子的影子拉得很长，风从宫道尽头吹过来，吹得他的袍角微微翻动。

“三弟。”他没有回头，声音不大，“你跟你媳妇说，那个护膝，我病中一直用着。针线房手艺不错，让她不必再费心了。”

“我转告她。”

太子点了点头，迈步走了出去。胤祉站在门口看着他的背影——步子不快不慢，沿着灯笼照亮的宫道往前走，影子先是长长地拖在身后，然后又转到了身前，最后汇进夜色里，被廊下的灯笼光吞掉了，只剩下袍角翻动的轮廓渐渐远了，看不太清了。他走得不快，但步子稳，背影在昏黄的光里越来越小，直到拐过宫墙的转角，完全看不见了。

胤祉又站了一会儿，才转身进屋。回到书案前坐下，茶还温着，他端起来喝了

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